Bölüm 130

Çevirmen: AkazaTL

Pr/Ed: Sol IX

***

Bölüm 130 – Yaşlı Adam (3)

“Bana bir şeyi açıklayın—büyüyü nasıl kullandınız? Cherville şehir sınırları içinde büyü yapmanın imkansız olduğunu sanıyordum.”

“O lanet olası sivri kulaklı fosil bunu mümkün kıldı. İçeri girdiğinde, batı kapısı muhafızlarını alt etti ve şehrin bariyerinde bir delik açtı. Benim seviyemdeki biri böyle boşlukları gözden kaçırmaz. Yine de itiraf etmeliyim ki, anti-büyü alanı içinde büyü yapmak başımı döndürüyor.”

“O zaman şanslıydık.”

“Eğer buna şanslı demek istiyorsan, şanssız olmanın ne demek olduğunu görmek istemem. Yemin ederim, seninle takılmaya başladığımdan beri, dünyadaki tüm sefil şeyler bizi buluyor.”

Audrey haksız değildi. Duymamış gibi yaptım ve bunun yerine etrafa göz gezdirdim.

Artık Cherville’in merkezinde değildik; binalar hâlâ Blade City tarzındaydı, ama burası surların yakınındaki dış mahalleydi.

“Tam olarak neredeyiz?”

“Çevrede. Neredeyse surların dibindeyiz.”

“Hangi kapı olduğunu biliyor musun?”

"Hiçbir fikrim yok. Ben sadece koştum. Ve kimseyi suçlamaya başlamadan önce, önde ben değildim, o yaşlı adamdı. Yani kaybolduysak, bana bakma. Ben üzerime düşeni yaptım."

“O zaman neden suçlu gibi konuşuyorsun?”

Ondan Tom'a döndüm, o da sakin bir şekilde şöyle dedi:

"Doğu Kapısı'na gidiyoruz."

“Doğu kapısı mı? Kaçmak istiyorsak batı kapısı daha akıllıca olmaz mı? Oradaki muhafızların yaralandığını söylemiştin, güvenlik zayıf olmalı. Oradan rahatça geçebiliriz.”

“Belki. Ama gizlice kaçmamıza gerek yok, değil mi? Her prosedürü doğru bir şekilde izledik. Sör Vermartin’in desteğiyle, şehir muhafızları bizim düşmanımız değil, müttefikimiz. Güvenilir müttefiklerimiz.”

“Ah.”

Haklıydı.

“Ayrıca, Doğu Kapısı'ndan geçersek önceden tuttuğum insanlarla hemen buluşabiliriz. Batıdan gitmek uzun bir dolambaçlı yol anlamına gelir ve sahip olmadığımız zamanı boşa harcamış oluruz.”

“Haklısın.”

Başımı salladım. Grup ilerlerken aklıma başka bir düşünce geldi.

“Lady Audrey.”

“Mm?”

“Şehre saldıran yaşlı elfı tanıyor musunuz?”

"Elbette. Yüksek Elf Nadin."

Demek o da onu tanıyordu.

“Kıtadaki en yaşlı varlıklardan biri. Ve en baş belası.”

“Güçlü mü?”

“Son derece. Ama onu korkutucu kılan bu değil.”

"O zaman ne?"

"Nadin ölümsüzdür. Dünya Ağacı ayakta durduğu sürece, en eski ormandaki en saf pınardan tekrar tekrar dirilecektir."

“……”

“Bu yüzden kimse onunla savaşmak istemiyor. O kinini asla unutmaz. Yüzyıllar geçse de, binlerce yıl geçse de.”

Nefretini asla unutmayan, ölümsüz bir varlık. Bunu duymak bile korkunçtu.

“Ama neden sordu?”

“Cherville’e saldırma nedenini duydum.”

“Öyle mi?”

“Ian Cherville’in kıtada kaos çıkaran kişi olduğunu bildiğini söyledi. Elflerin bile onun girdabına sürüklendiğini ve suçluları yargılamak için geldiğini söyledi.”

Doğru. O yaşlı elf, intikam almak için bu kadar yolu gelmişti. Ve öfkesi samimi gelmişti.

"Onu kullanabilir miyiz?"

"Onu kullanabilir miyiz?"

“Evet. Ne derler bilirsin, düşmanımın düşmanı dostumdur.”

Audrey burun kıvırdı.

"Unut gitsin."

"Neden?"

"O sivri kulaklı fosil için önemli olan tek şey orman ve soyu. Diğer tüm duyguları sonsuzluk tarafından aşınmış durumda. Eğer bunu yaparak elfleri koruyabilirse, tüm kıtayı Dünya Ağacı'na yem eder. Gözünü bile kırpmadan yapar."

“……”

"Sana söylememiş miydim?"

Bana keskin bir bakış attı.

“Bu kıtadaki her üstün varlık bir şekilde kırılmıştır. Demir Krallığı’nın sınırlarını aştığında bunu unutma; unutursan, uzun süre hayatta kalamazsın.”

Kırık. Bu kelime içime ağır bir yük olarak çöktü.

Ciddiyetle başımı salladım. “Demek siz de bir aşkın varlıksınız, Leydi Audrey. Bu, neden bu kadar...”

"Kapa çeneni."

Beni keskin bir şekilde susturdu. Haklıydı.

Bu uyarı kulaklarımda çınlarken, yarı tamamlanmış planımı bir kenara bıraktım. Elf olmayan herkesi gübre olarak gören biriyle ittifak kuramazsın. Asla olmaz.

Audrey'in sesi tedirgin bir hal aldı.

“Yine de, bu konuda beni endişelendiren bir şey var.”

"Neden?"

Endişeli mi? Neden şimdi? Her şey kontrol altında görünüyordu. Çenesini bir eline dayadı.

"Bu saldırı bir mesajdı. Bir elf'in ters puluna dokunduğu için Ian Cherville'e bir uyarı. Nadin, 'İstersem başkentine rahatlıkla girebilirim' diyordu. Kız kardeşlerim, Yüksek Elflerin bunu sık sık yaptığını söylediler; ölmedikleri için mesajlarını dramatik bir şekilde iletiyorlar."

“……”

“Ama bu burada bitmeyecek. Nadin sadece Ian Cherville’i uyarmadı. Her ulusun onun harekete geçtiğini bilmesini istedi. Kaosun arkasındaki gerçek kötülüğün Ian Cherville olduğunu dünyaya göstermek için—ormanın gazabının uyandığını ilan etmek için.”

Düşüncelere dalarak kaşlarını çattı.

Bu tek başına durumun ne kadar ciddi olduğunu gösteriyordu. Daha önceki performansı — anti-büyü şehrinde imkansız bir büyüyle bizi kurtarması — tam anlamıyla bir mucizeydi. Övünme hakkını kazanmıştı, ama sadece endişeli görünüyordu.

Ve dürüst olmak gerekirse, onu anlıyordum.

“Evet… bu burada bitmeyecek. O yaşlı elf, kız kardeşlerimin bahsettiği en acımasız yaratık. Tek bir ziyaretle işini bitirmeyecek. Başka bir şey olacak…”

Çünkü her zaman öyle olurdu.

"...olacak, değil mi...?"

Hayatımda hiçbir şey basit kalmazdı. Asla.

“……”

Grubumuz donakaldı. Önümüzde Doğu Kapısı duruyordu. Ya da daha doğrusu, ondan geriye kalanlar.

“Çelik varisi.”

“Evet.”

“Biliyordum. Sen ortalıkta olduğunda, dünyadaki tüm lanetli şeyler ortaya çıkıyor.”

“…Haklısın.”

Kapı muhafızları yere yayılmış, vücutları ezilerek püre haline gelmişti. Etraflarında Demir Lejyonu askerlerinin parçalanmış kalıntıları vardı. Ve bu katliamın ortasında bir canavar belirmişti; hareket eden bir taş ve sarmaşık dağı.

“Sen,” diye mırıldandı Audrey, “tanıdığım tüm insanlar arasında en kötü şansa sahip olanısın.”

"Teşekkürler. Ama belki de herkesin zaten bildiği şeyi tekrarlamak yerine, bana o şeyin ne olduğunu söyleyebilirsin?"

Yaratığın arkasında, güçlü anti-büyü duvarı enkaza dönüşmüştü. Manzara absürt bir şekilde umutsuzdu.

Audrey'in sesi sert ve kararlıydı.

"O bir Ruh Kralı."

"Bir... ne?"

"Toprak Ruh Kralı... Gaia. Sadece seçilmiş elflerin çağırabileceği bir varlık."

Canavarın sekiz obsidyen gözü bize doğru kaydı, siyah mücevherler gibi parıldıyordu.

"Ona ayrıca..."

O gözler bana kilitlendi.

“…Yıkımın Vücut Bulmuş Hali.”

***

Sherizik diz çöktü ve elini toprağa bastırdı.

“Sadece burada değil. Batı kapısında bir gedik olduğunu söylemiştin, değil mi? Kuzey hariç tüm kapılar yıkılmış gibi görünüyor. Ruhların enerjisi her yerde.”

Elbette. Sherizik böyle şeyleri hissedebiliyordu; o bir ork savaşçısından daha fazlasıydı; efsanevi şaman Sherdik’in kanını taşıyordu. Bize “rehberlik” yapabileceğini söylediğinde, bu bir blöf değildi.

Audrey’in büyüsü yorgunluktan titriyordu; anti-büyü alanı içinde Sherizik’in şamanik duyuları tek pusulamızdı.

“Lanet olsun,” diye tısladı Audrey. “Biliyordum. O yaşlı elf bir uyarıyla yetinmeyecekti. Sadece bir mesaj vermek için başkentte ortaya çıktı ve duvarları yerle bir etti.”

"Anlaşılabilir," dedi Tom. "Demir Krallığı bunu hafife almayacaktır."

"Gurur yüzünden mi?" diye sordum.

"Kısmen. Ama çok daha büyük bir endişe var."

Tom’un sesi sertleşti.

“Demir Krallığı, Makine İmparatorluğu’na karşı savaşta. Cherville’in anti-büyü duvarı olmasaydı, İmparatorluk her an başkente saldırabilirdi. Onların büyü teknolojisi dünyadaki en gelişmişi; warp kapısı saldırıları onların uzmanlık alanı. Şehrin tam merkezinde ortaya çıkabilirler.”

“Ah.”

“Elbette hemen istila etmeyecekler. Ama bu olasılık bile krallığa baskı uygulayacaktır. Herkes, aralarındaki husumetin derin olduğunu bilir.”

Haklıydı.

Demir Krallığı ve Makine İmparatorluğu ezeli düşmanlardı; bu herkesin bildiği bir şeydi.

Sherizik bana baktı.

“Geri dönsek bile, diğer tüm geçitler de benzer durumda.”

“Yani bu sadece benim şanssızlığım değildi. Hangi yöne gidersek gidelim bu olurdu...”

"Bu doğru değil. Diğer kapılarda da element ruhları var, evet — ama Ruh Kralı yok. Sadece doğuda var. Yani bu gerçekten senin korkunç şanssızlığın."

O kadar kesin bir şekilde söyledi ki, itiraz bile edemedim. İç geçirdim.

“Etrafından dolaşmak ne kadar sürer?”

“En az yirmi dakika, genç efendi.”

“Şehir merkezinde patlak veren kaosun ortasına düşmek için mükemmel bir süre.”

Bir yol daha hızlıydı ama ölümcül. Diğeri daha güvenliydi ama yavaştı. Seçim yapmak zorundaydık.

Sonra Audrey dedi ki,

"Seçme şansımız yok."

"Ne demek istiyorsun?"

"O yaşlı elf, Dünya Ağacı'nı çağırdı. Bu, bir Yüksek Elf'in ortaya çıkarabileceği en güçlü tehdittir. Yakında, Demir Krallığı'nın en güçlü güçleri onu bastırmak için gelecek. Çatışmadan önceki zaman aralığı en tehlikeli an. Yaşamak istiyorsak, hemen surların dışına çıkmalıyız. Dünya Ağacı'nın yakınında olmak çok tehlikeli."

Bir an düşündüm, sonra sordum,

"Toprak Ruhu Kralı ne kadar güçlü?"