Bölüm 113

Çevirmen: AkazaTL

Pr/Ed: Sol IX

***

Bölüm 113 – Parça (2)

Toma Rhapsody. Rhapsody Hanesi'nin en küçük oğlu. Dünyanın zirvesine ulaşmış babasından ve şöhret kazanmış ağabeylerinden farklı olarak, o hâlâ çocukça davranan genç bir lorddan ibaretti.

Kendi topraklarında bile sürekli sorun çıkaran Toma Rhapsody, bir gün sapkın bir eylemde bulundu.

Mutlak gücü elinde tutabildiği Altı Özgür Şehir'den ayrıldı ve batı kıtasındaki Demir Krallığı'nın alt tabakalarının eğlendiği 「Sonsuz Düello」 adlı oyuna katıldı.

"Sonsuz Düello"da savaştıktan sonra dönüş yolunda, değerli genç lord en utanç verici bir pusuya düştü. O pusuda, genç lordun zihni onarılamaz bir şekilde paramparça oldu ve çocukluğundan beri ona bakan sadık hizmetkarı Joseph, korkunç bir şekilde öldürüldü.

Toma Rhapsody o günü bir an bile unutmamıştı.

Kemiklerine kadar işleyen çaresizliği hatırlıyordu ve onu ve Joseph'i parçalayan şiddeti hatırlıyordu. Hatta o zamanki kan kokusunu bile hatırlıyordu. Joseph'in can çekişen bedeninden akan kanın sıcaklığını bile hatırlıyordu. Bu yüzden, her şeyi hatırlayan Toma Rhapsody'nin gözünde, o Savaşçı'nın kılıcı bir şekilde yanlıştı.

"Uh..."

Onun onurunu lekelemiş olan kılıç bu değildi.

Joseph’in başını gövdesinden ayıran ve sonunu bu kadar acı hale getiren kılıç değildi.

Kardeşinin gerçekleştirdiği infazı izleyen Toma Rhapsody, dayanılmaz bir baş ağrısı hissetti. Aynı zamanda, Savaşçı'nın parmak uçlarından kılıcın açılmasını izleyen Toma Rhapsody, bunun kendisine yabancı gelmediğini düşündü. Hatta tam tersine, çok tanıdıktı. Sanki bunu kendisi yaşamış, kendisi çekmiş gibi.

"Kaçmayı bırak."

Ama Toma Rhapsody'nin vücudunun hatırladığı Savaşçı'nın kılıcı, onun nefret ettiği bir şey değildi. Aksine, hoş karşılanıyordu, coşkulu, hatta heyecan vericiydi.

Neden böyle duygular uyanıyordu? Neden?

"Bu tür şeylerle uğraşmanın ne kadar sıkıcı olduğunu bilmiyorsun, değil mi?"

O kılıcı her gördüğünde, bilinmeyen bir anı canlanıyordu.

"Bu sefer beni gerçekten şaşırttın. Tek kelime etmeden kaçmak, hatta alçakların toplandığı 「Sonsuz Düello」ya katılmak."

Bu anılar neydi?

Hangisi gerçekti: onu eziyet eden kabus gibi anlar mı? Yoksa bu dayanılmaz anı mı?

"Ee, eğlendin mi?"

Başı sanki ikiye ayrılacakmış gibi hissediyordu.

"Buraya gelmenin bir anlamı yok muydu?"

"Hayır."

Joseph'i gördü. Her zaman bir gölge gibi yanında duran yaşlı adamı gördü. Kendini rahatsız bir yatakta yatarken gördü ve Joseph'in ona uzattığı ılık sütü gördü. Her zamanki gibi, o süt hoş ve uygun bir sıcaklığa ısıtılmıştı. Yalan olamayacak kadar gerçek, halüsinasyon olamayacak kadar canlıydı. Toma Rhapsody'nin gözleri yerinden fırlayacakmış gibi açılmaya başladı.

Bir çocuk gibi sohbet ettiği anı hatırladı. Toma Rhapsody’nin paramparça olmuş anıları, paramparça olmuş ruhu yeniden bir araya geliyordu. Donuk gözler yeniden ışık kazandı.

Artık bir cesedin değil, bir çocuğun gözleri olmuştu.

"O zaman bu anlamlı bir sapmaydı."

"Evet, babam haklıymış."

Değerli bir an su yüzüne çıktı. Asla unutmaması gereken bir an. Ve yine de unutmuş olduğu bir an……

"Sen bir yetişkin oldun."

Çocuk gibi davranan genç lord gözlerini açtı.

"Ağabey."

Kılıç İblisi Liam değildi.

Onu mahveden, önemsiz bir Savaşçı değildi. Bütün bunların arkasındaki beyin o adam değildi. Ruhunu parçalayan, Joseph'i aşağılayan ve onu paramparça eden kılıç... O değildi. Ancak şimdi hatırladı.

"Ağabey, yapma. Bekle..."

Toma Rhapsody gerçeği anladı.

Bir kılıç tarafından yok edilen bir ruh. Bir kılıç tarafından eski haline geri getirildi.

Sonunda aklını başına toplayan Toma Rhapsody, gözlerinin önünde yanlış şeyler olduğunu gördü. Ama ne kadar bağırsa da, kardeşi küçük kardeşinin sesini duyamıyordu.

Etraflarındaki şövalyeler mi? Onlar da Toma Rhapsody'ye bakmıyorlardı. Düello tüm hızıyla devam ediyordu. Bu gidişle masum bir adam, kardeşinin kılıcıyla can verecekti. Cezayı hak eden değil, suçsuz olan yargılanacaktı. Toma Rhapsody öylece durup izleyemezdi.

Ne kadar çocukça olursa olsun, Toma Rhapsody'nin damarlarında büyüklüğün kanı akıyordu. Ve o büyük kanı miras alan her torun, görevini yerine getirmek zorundaydı. Büyük bir soyun görevini.

“……”

Kılıç kılıca çarptı.

Çelik dalgalarla iç içe geçti.

Toma Rhapsody ne yapması gerektiğini kısa sürede anladı. Ve anladığı anda tereddüt etmedi.

“……İtiraf etmem gereken bir şey var.”

Toma Rhapsody gökyüzüne baktı; bulutsuz, masmavi bir gökyüzü.

"Ey tanrılar, beni dinliyor musunuz?"

***

İlk Çelik.

Dikey bir kesik gibi görünen bir hareket. Dikey bir kesikten ziyade, bir demircinin çekiçle vurmasına benziyordu. Alışılmadık bir şekilde, Gizem ile donatılmış olarak sallanabiliyordu ve ne kadar savunulursa savunulsun, ezici bir güçle ezip geçiyor ve darbeyi iletiyordu. Engellenemeyen bir saldırı.

Birinci Çelik'in adı Dövme'ydi. Bu kelime, kaliteli bir kılıç yapmak için çeliği sonsuza dek dövme sürecini ifade ediyordu. Neden böyle bir isim verildiği kimse bilmiyordu. Liam'ın yarı cüce olması mıydı? Belki de. Kılıcı eline almadan önce Liam bir demirci olabilir miydi?

"Dövme" ismine yakışır şekilde, İkinci Çelik'in adı "Parlatma" idi: sonsuzca dövülmüş çeliğin yüzeyini pürüzsüzleştirme, bir metal yığınını gerçek bir silaha dönüştürme süreci.

Parçada yer alan Karavan teknikleri bu kadarla sınırlıydı. Ama bunların eksik olduğunu düşünmüyordum. Hayır, hiç de değil.

"Hoo—"

Nefes aldım. Kan ve toprak kokuyordu. Mücadelenin kokusunu içime çekerek, duruşumu alçaltım. Dikey bir kesimin son pozisyonundan, kılıcın ucunu yere doğru tutarak, kılıcı tutuşumu değiştirdim. Bileğimi çevirdim, kılıcın ucunun yere batması için küt kılıcın kabzasını ittim. Sanki bir mezar taşını derine dikiyormuşum gibi. Buna kılıç ustalığı hareketi demek tuhaf gelse de, doğru hareketti.

İçimde nefes birikirken, alevim bana doğru toplandı. Bu, İkinci Çelik'i kullanmak için bir hazırlıktı. Bununla, Edan Rhapsody bile bunu kolayca savuşturmakta zorlanacaktı. Gizemim yüzünden Kanatlarını kaybetmiş olan onun için, geriye kalanlarla kılıcımı karşılamak neredeyse imkansız olacaktı.

Belki de daha fazla Kanat çekmek ya da Kılıç Ustası'nın yetkisini kullanmak zorunda kalabilir. Eğer bunu yaparsa, ben sadece on saniye dayanmakla kalmayacağım; kesin bir zafer elde edebilirim. Çünkü bu, düello şartlarını ihlal etmiş olur.

“……”

Ama Edan Rhapsody'nin gözlerine baktığım anda, bunun asla olmayacağından emin oldum. O adam, düellonun şartlarına uymak için ölmek zorunda kalsa bile, utanç yerine ölümü seve seve seçecek türden biriydi. Kendi kardeşime değil, çoktan vefat etmiş komşuma benziyordu. Onurlu bir şövalye — Sadık Sör Fetel.

"Bana ne göstereceksin?"

Dünya yavaşladı. O yavaş dünyada, Edan Rhapsody’nin eli hareket etti. Bu hareket bana da tanıdık geliyordu: bir hamle. Ama sıradan bir hamle değildi. Rhapsody’de nesilden nesile aktarılan Spiral Kılıç tekniği. Görünmez, engellenemez, şiddetli bir hamle. Rhapsody’yi simgeleyen, iz bırakmadan her şeyi toza çeviren bir teknik. Bir zamanlar 「Sonsuz Düello」da karşılaştığım bir koz.

“Bunu bir onur olarak kabul et.”

Yavaş dünyada, Edan Rhapsody’nin sesi net bir şekilde duyuldu. Sanki ağzından çıkıp doğrudan kafamın içine girmiş gibi hissettim. Sesinden sonra, dalgaların “çaplak—” sesini bile duydum. Kimsenin karşı koyamayacağı denizin özgür dalgaları. Dalgaların sesi yayıldıktan sonra, Edan Rhapsody’nin parmak uçlarında bir ışık hüzmesi parladı.

Işık hüzmesi parladığında, kılıcım buna cevap olarak hareket etti. Bu, benim seviyemde sergileyebileceğim en iyi hareketti. Vücudumdaki her kas çığlık atıyordu ve kalbim her an patlayacakmış gibi çarpıyordu. Renksiz siyah-beyaz dünyada, artık iki adam bile yoktu.

Dünyada geriye kalan tek şey iki kılıçtı.

Güm.

Toprağa gömülü kılıç, bir yay çizerek yükselirken toprağı kazdı. Toprak parçaları uçuşurken, bana doğru toplanmış olan alev bir kasırga gibi dışarı fışkırdı. Gözlerimi örten dalgalar, alevin önünde yok oldu.

「Mükemmel bir kılıç yapmak için cilalama süreci çok önemlidir. Yüzeyi pürüzsüz ve düzgün hale getirmek için mükemmel bir şekilde temizleyin. Çok pürüzsüz hale getirin.」

Aşağıdan yukarıya doğru tek bir çizgi çizdim. Çizdiğim çizginin ötesinde Edan Rhapsody duruyordu. Kılıç yolum tamamlandığında, Edan Rhapsody'yi saran şeyler dökülmeye başladı.

Arenayı yöneten denizin Yolları soyuldu, Kanatlar sıyrıldı ve kılıcını özel kılan ikinci kalp bile döküldü. Sanki bir kılıcın pürüzlü yüzeyini soyuyormuş gibi. Bir demirci çeliği parlatır gibi.

Böylece ortaya çıkan şey, tek bir adamdı. Bir kılıç değil, elinde değersiz bir tahta parçası tutan bir adam. Yine de, sonunda ortaya çıkmış olsa da, şu anki halimle bana göre o, ezici bir büyüklükte bir varlıktı. Bunu içgüdüsel olarak biliyordum.

Dişlerim Edan Rhapsody'ye ulaşamazdı. Ama Edan Rhapsody'nin dişleri bana ulaşabilirdi.

Bir fışkırma ile kan sıçradı. Nereden yaralanmıştım? Bilmiyordum. Belki bir kolum ya da bacağım kopmuştu. Belki kalbim geri dönüşü olmayan bir şekilde delinmişti. Yine de acı hissetmiyordum.

Tüm duyularım çoktan bu ana odaklanmıştı. Kalp atışlarım titreyerek yankılanıyordu. Kalbim hâlâ atıyordu. Kılıç hâlâ elimdeydi. Öyleyse durmam mümkün değildi.

Bir adım öne çıktım. İkinci Çelik'i bir kez daha savurdum. Aşağıdan yukarıya doğru çizilen bir çizgiyle başlayan bu hareket, bir kez başladıktan sonra durmadı.

Yukarıdan aşağıya, soldan sağa, her yöne serbestçe sallayabiliyordum.

Bu kılıç, düşmanın her şeyini yok edene kadar devam etti. Tüm Yollar birbirine bağlıydı. Çelik Kanatlar beni yönlendirdiği, Çelik Yolu beni götürdüğü ve Çelik Kalp atmaya devam ettiği sürece, cilalama durmayacaktı — hedefine ulaşana kadar.

Çın, bir ses yankılandı.

Kılıcım, istemediğim bir yöne doğru bükülüyordu. Sonsuz bir itme gücü bedenimi sardı. Görüşüm artık tamamen kırmızıya boyanmıştı. Yine de yürümeye devam ettim. Bir şey omzuma çarptı.

Öne baktığımda, Edan Rhapsody'nin gözleri kapalıydı. Omuzlarımız çarpışmıştı. Tereddüt etmeden kılıcımı salladım. Edan Rhapsody kaçmaya bile çalışmadı. Neden?

"Ah."

Elimde tuttuğum kılıçta artık kılıç yoktu.

Sadece keskinliğini yitirmiş bir kabzayla sallanıp duruyordum. Kılıcın ne zaman kırıldığını bilmiyordum. Eğer gitmişse, başka bir tane alırdım. Birkaç kılıç yediğimden beri, her zaman üzerimde başka kılıçlar taşırdım. En azından diş şeklinde bir hançer alabilirdim. Böyle düşünerek elimi uyluğuma doğru uzattım. Tam o anda bacağım büküldü. Güm diye dizlerimin üzerine çöktüm. Bu teslim olmak değildi.

Bacaklarımda güç kalmamıştı. Bu irade meselesi değil, beden meselesiydi. Yumuşak vuruşlarla, uyluğuma takılı hançerler birbiri ardına yere düştü. Onları almak için çömelemedim. O zaman tırnaklarımı kullanırdım. Dişlerimi kullanırdım. Tırmalamak zorunda kalsam da, ısırmak zorunda kalsam da savaşmaya devam ederdim. Kalbim durana kadar savaşırdım.

Elimi uzattım. Edan Rhapsody'nin yakasını yakaladım. Onu çekmeye çalıştığım anda, yerine ben sürüklendim. Cennet ve dünya tersine döndü. Bir gürültüyle bedenim yere çarptı. Sanki bir uçurumdan düşmüşüm gibi, korkunç bir acı tüm bedenimi sardı. Tersine dönmüş dünyada Edan Rhapsody'nin yüzünü gördüm. Ağzı kıpırdadı.

"Sen acımasız birisin. Delicesine."

"……U-ugh."

"Petty Fighter, bu kadar yeter."

Plip. Sıcak bir sıvı düştü ve yanağıma değdi.

"Zaten büyük bir başarıya imza attın."

Yanağıma değen sıvı kandı.

Kanın düştüğü yer Edan Rhapsody’nin yüzüydü.

"Gurur duyabilirsin."

Edan Rhapsody'nin yüzü mahvolmuştu. Kanla kaplı asil bir yüz. Daha doğrusu, yüzünün sol tarafı.

"Neredeyse on yıldır, beni yaralayan ilk kişi sensin."

Edan Rhapsody'nin sol gözü yoktu. Orada, uzun kırmızı bir çizgi kazınmıştı.

"Babam haklıymış. Dünya çok geniş."

“……”

"Bundan sonra dünyanın sadece yarısını göreceğim."

Bugün de güneş yine yakıcıydı.

Düşen kan damlalarıyla ıslanmış halde, nefes nefese kalmıştım. Gözlerini benden ayırmadan, Edan Rhapsody o kendine özgü ifadesiz yüzüyle, kuru bir sesle konuştu.

“Görünüşe göre haklıymışsın.”

“……”

“Görünüşe göre Rhapsody’nin onurunu gerçekten lekelememişsin. Sadık hizmetkarımızı öldürmemişsin, ne de hesap sorulacak bir suç işlemişsin. Toma’yı getirmemizi bu yüzden mi söyledin? Bu kadar mantıksız bir düelloyu bu yüzden mi kabul ettin? Bu resim için mi?”

Edan Rhapsody çenesini salladı.

Nefes nefese, işaret ettiği yöne baktım. Orada şövalyeler vardı, sakinlerim oradaydı ve çocuk gibi davranan genç lord Toma Rhapsody de oradaydı.

Toma Rhapsody havada süzülüyordu. Havada süzülen Toma Rhapsody'nin etrafında, ışıktan oluşan harfler yazılmıştı. O yazıyı daha önce hiç görmemiştim, ama garip bir şekilde o harflerin ne anlama geldiğini anlayabiliyordum.

Işık alçaldıkça, birçok şövalye, eğitimsiz taşralı sakinler, Büyük Hanedan’ın orduları—istisnasız hepsi başlarını eğdiler. Bu çok doğaldı.

Çünkü ışık harfleri şöyle yazıyordu:

「Büyük Hanedan'ın torunları bir bedel ödemek zorundadır.」

「Dokuz Tanrıça ve Yedi Lord adına, Toma Rhapsody sahte bir yemin etti.」

. .

「Unutma.」

「Büyük güç, büyük sorumluluk getirir.」

.

「Sorumluluk talep edilecektir.」

「Günaha yakışır bir sorumluluk.」

Dokuz Tanrıça ve Yedi Lord.

Tanrılar gelmişti.

Yasa ve görev gereği.

Ve bu, masumiyetimi kanıtladı.

"Genç kılıç ustası."

“……”

“Rhapsody’nin ikinci oğlu Edan Rhapsody olarak, adını öğrenmek istiyorum.”

“……Neden?”

Plan başarılı olmuştu. Her şey tersine dönmüştü.

Ve yine de— Edan Rhapsody hiç de kızgın görünmüyordu. Aksine, gülümsüyordu.

“Nedense, tarihe adını yazdıracağını düşünüyorum.”

Her şey kaos içindeyken, Edan Rhapsody bir zamanlar duyduğum bir şey söyledi. Daha önce gösterdiği soğuk yüzünün gerçek yüzü müydü, yoksa şu anda gülümsediği yüzü müydü, anlayamadım. Bu belirsizlik içinde, sadece tanıdık soru hoşuma gitti. Ben de, bitkin bir sesle dedim ki:

“……Arhan.”

“……”

Adım.

“Arhan…… Karavan.”

Aynı zamanda evim de... dünyanın unuttuğu evim.