Bölüm 111

Çevirmen: AkazaTL

Pr/Ed: Sol IX

***

Bölüm 111. Balad (2)

Ozanlar dünyayı dolaşarak şarkı söylerdi. Efsaneler, kahramanlar, aşk, lirizm ve hayatın kendisi hakkında.

Dünya, onların şarkılarına Baladlar diyordu.

***

Kıtanın batı ucunda, Cherville Demir Krallığı uzanıyordu. Uzak güneyde, Verdí bölgesi uzanıyordu; o kadar önemsiz bir yerdi ki, insanlar genellikle adıyla değil, geri kalmış bir yer ya da sınır bölgesi olarak adlandırırlardı. Halkı, toprağı kadar mütevazıydı.

Verdí sakinleri, Demir Krallığı’nın sakinlerinden farklıydı. Hayatlarını güç değil, pratiklik yönlendiriyordu. Tarım yapıyor, hayvancılıkla uğraşıyor, süt ve peynir üretiyor ve şehirlere sattıkları şaraplar yapıyordu. Çoğunun eline hiç kılıç geçmemişti. Kullandıkları tek kesici aletler tırpanlar ya da mutfak bıçaklarıydı.

Okuma yazma bile zor bilen, eğitimsiz köylülerin yaşadığı bu topraklarda, bir gün zeki bir çocuk dünyaya geldi. Yoksul ama dürüst bir aileden geliyordu. Hayatları boyunca peynir yapan anne babası, zeki oğullarının farklı bir hayat sürmesini umuyordu.

Onun kendilerinden daha zeki olduğunu biliyorlardı. Bu yüzden, çocuğu o uzak toprağın en asil lorduna hizmet etmesine karar verdiler; çünkü kalırsa, ömrünün sonuna kadar peynir yapmaya devam edeceği kesindi.

Böylece çocuk, bir kulübede değil, bir malikanede yaşamaya başladı.

"Sen yeni hizmetçisin, değil mi?"

"Evet, efendim!"

Ve kendisine öğretildiği gibi hevesle, çocuk cevap verdi: "Lütfen bana Sancho deyin!"

Sancho. Bu, onun aldığı isimdi. Tüm çocuklar gibi, o da hızla büyüdü. Şehir standartlarına göre mütevazı, ancak Verdí'deki en görkemli ev olan küçük malikaneye baktı.

Hizmetçi olarak başladı, uşaklığa yükseldi ve zamanla tüm ev hizmetçileri arasında en yetenekli olanı oldu. Ve sonra...

“Sancho, şuna bir bak.”

Artık orta yaşlı bir adam olan ve malikanenin bir parçası haline gelen Sancho, efendisinin göz kamaştırıcı gülümsemesini gördü; o kadar parlak bir gülümsemeydi ki, “Demek bir insan böyle gülümseyebilir” diye düşündü.

“Yaklaş, dostum.”

Sancho yaklaştığında, efendisinin kumaşa özenle sardığı şeyi gördü: minik bir yaşam demeti.

“Tut onu. Hadi.”

O da itaat etti ve o kırılgan paketi sanki camdan yapılmış gibi kollarının arasına aldı.

"Nasıl?"

Küçük, narin... bir nefesle sönüp gidebilecek bir mum gibi. Bebek yumuşakça nefes alıyordu. O kadar hafif, o kadar narindi ki.

“Hayatımda hiç net bir hedefim olmadı, Sancho. Sadece akıntıya kapılmış bir adam gibi sürüklendim. Dolaştım.”

“……”

“Ama bugün... Sanırım sonunda amacımı buldum.”

Saçları dağınık, yüzü tozlu, bir çocuk gibi gülümseyen efendisi, kollarındaki ışıl ışıl küçük pakete baktı.

Güneş ışığı, panjurların aralığından içeri süzülüyordu; Karavan topraklarını sıcak ve altın rengi bir ışıkla kaplıyordu.

“Bu kırılgan, geçici şeyi dünyanın acımasızlığından korumak için...”

Uşak Sancho o günü asla unutmadı.

"Bana yardım eder misin dostum?"

“……”

“Sen benim en iyi dostumsun, değil mi?”

Sancho o anın sıcaklığını hâlâ hatırlıyordu.

“Genç efendinin adı... nedir?”

O gün parmağını kavrayan o minik eli hâlâ hatırlıyordu.

“Arhan.”

Belki de bunu sonsuza kadar hatırlayacaktı.

***

Yoğun çalılıklar ve karanlık dağ yollarında, yaşlı bir adam yıpranmış bir eşeğe biniyordu.

Acınası bir manzara: yaşlı bir adam ve yaşlı bir eşek.

Dünyanın kahramanlarından çok uzaktaydılar.

Bu dünyanın kahramanları her zaman genç, güçlü ve güzeldi; ünlü şövalyeler, genç kızlar tarafından hayranlıkla izlenen, kıta tarafından övülen şövalyeler.

"Koş, Paddle."

Sancho, kahraman olmaktan çok uzaktı.

Bir zamanlar onu Verdí'de olağanüstü kılan zekâ, şehrin bilginlerinin yanında hiçbir şeydi.

Sadece hafızası iyiydi ve hızlı hesap yapardı. Parlak zeka, dahice içgörü, yaratıcı kıvılcım yoktu.

Sancho ne özel ne de büyük bir adamdı. Ve sıradan, sıradan bir adamın kahraman olması asla mümkün değildi.

"Daha hızlı koş. Biraz daha."

Yakışıklı değildi; kısa boylu, tombul, artık üzerine olmayan giysilere göbeği baskı yapıyordu.

Hiçbir hanımefendi, hiçbir prenses onu görünüşü için sevmezdi.

Artık genç de değildi. Yaşlanmıştı, yüzü bir zamanlar Karavan malikanesine gelen Mutlak tarafından tanınmayacak kadar yaralanmıştı. Şehir muhafızları onu birden fazla kez cüzzamlı sanıp kovmuşlardı.

"Devam et. Şimdi duramayız."

Sıradan, çirkin, yaşlı — hayatın eşiğinde, sahneye çıkmaya uygun olmayan bir adam. Ormanda kısa bir koşudan sonra nefes nefese, hırıltılı soluyordu. Kimse ona kahraman demezdi.

"Koşmalıyım. Koşmalıyım."

Ama Sancho koştu. Çünkü geri dönmesi gereken bir yer vardı.

"Genç efendi... hâlâ savaşıyor."

Eşeği Paddle, bir biniciyi taşıyacak kadar yaşlı değildi. Engebeli bir dağ yolunda koşmak işkence gibiydi. Nefes nefese ve topallayarak ilerliyordu, ama hiç durmadı — sanki o da yapması gereken bir şey olduğunu anlıyormuş gibi.

"Evet... o hala savaşıyor."

Sancho da öyle.

"Şu anda bile..."

Sözlerini hatırladı — bir zamanlar efendisine söylediği acı gerçeği, onu koruyamadığı için dünyada tek başına kalan çocuğa söylediği sözleri.

Genç efendim, unutmalısınız. Yaşamak için tek yol bu.

Sadece bir Kılıç Ustası, bir Kılıç Ustasını öldürebilir, efendim.

"Koş, Paddle. Geç kalamayız."

Sancho geri dönmek zorundaydı. Yaşlı uşak geri dönmek zorundaydı.

Bir zamanlar efendisine verdiği sözü yerine getirmek için — artık çoktan aramızdan ayrılmış olan efendisine.

Sen benim en büyük dostumsun, Sancho.

Böylece yaşlı adam ve yaşlı eşek karanlığa doğru koştular.

***

Edan Rhapsody'nin tahta sopası kılıcımı vurduğunda, onu net bir şekilde gördüm — onun Yolunu. Hayır, sadece bir Yol değil — bir dünya.

Tek bir adamın kılıcıyla şekillendirilmiş bir dünya.

「Tüm Yollar birbirine bağlıdır.」

Ustamın sözleri doğruydu.

Ama Edan’ın Yolu, hiçbir Kılıç Yürüyen’inkine benzemiyordu.

Tek bir Yolu vardı — dışa doğru genişleyen, tüm arenayı dolduran tek bir spiral.

Bu düello alanı onun egemenlik alanıydı.

Mükemmel, kesintisiz bir dünya. Hiçbir boşluk yoktu, Yolumun ulaşabileceği hiçbir yer yoktu. Ona dokunursam, benimki iz bırakmadan yok olacaktı — tıpkı denize bir kova su dökmek gibi.

Deniz değişmeden kalır.

Aramızdaki uçurum bu muydu? Umutsuzluk yerini hayranlığa bıraktı.

Edan Rhapsody'nin kılıcının parlaklığında kendimi neredeyse kaybedebilirdim.

Ama... yapamadım.

“Hup—”

Nefesimi yakıt olarak kullanarak sınırlarımı aştım. Bir an için, Kılıç Koşucusunun Kanatları'nın tadını aldım — ivme. Zamanın kendisi yavaşlamış gibiydi.

「Işık」 içindeki yıldızların dünyası.

“Gale” içindeki rüzgâr dünyası.

Ama durabileceğim yer orası değildi. Kendi dünyamı bulmam gerekiyordu.

O uçsuz bucaksız denizin önünde, kendime ait bir dünya yaratmalıydım. Aksi takdirde boğulurdum — dalgalar tarafından yutulur, geride hiçbir iz bırakmazdım.

O denize ilk kez karşılaştığımda — Toma Rhapsody ile 「Sonsuz Düello」nun son düellomda — Çelik olmuştum. Onu yakan bir alev.

Buna tekrar ulaşmam gerekiyordu. Dalgaların üstüne çıkmak, hayatta kalmak için uçmam gerekiyordu—daha yükseğe, daha da yükseğe.

Çat.

Edan'ın tahta sopası kılıcımı deldi.

Mükemmel bir dünya, kusurlu bir dünyayla çarpışıyordu.

Sanki yıldırım çarpmış gibiydi. Bu aydınlanma mıydı? Yoksa ölüm öncesi dehşet mi? Ya da bir zamanlar babamı ele geçiren ateş gibi bir delilik mi? Bilmiyordum. Tek bildiğim, o yıldırımın peşinden koştuğumdu.

Onun Yolu mükemmeldi — benim ulaşamayacağım kadar. Bu yüzden taklit etmek yerine, kendiminkini yaratacaktım.

Edan Rhapsody uçsuz bucaksız bir okyanus yaratmıştı. Ve o okyanusta güneşi gördüm. Deniz bile güneşi yutamaz. Güneş ufkun ötesinde doğar ve dünyayı aydınlatır.

Evet. Güneş her yerdedir.

Doğduğum gün. En mutlu yıllarımda. Her şeyimi kaybettiğim gün. Hatta ilk kez kılıcı elime aldığımda bile. Güneş her zaman oradaydı.

Güneş nedir? Dünya nedir?

“...Ah.”

Dokuz Tanrıça ve Yedi Lord — yukarıda hüküm süren her şeyi bilen tanrılar.

Neden benim trajedimi sessizce izlediler?

Neden dünya bu kadar ters gidiyor?

Hayatımı mahveden kılıç neden bir kahramanın silahı olarak övülüyor?

Tanrılar gerçekten varsa, neden o adam hiç cezalandırılmadı?

Neden onun şöhreti giderek artarken, her şeyini kaybeden ben yok olup gidiyorum?

Neden o, cennet tarafından Kılıç Ustalarının Ustası olarak seçildi de, ben neden sınır bölgesinden unutulmuş bir çocuk olarak kalmak zorundayım?

「Sonunda çiçek açıyorsun.」

Trajedimin ardında hangi gerçek gizli? Babamın sözleri doğruysa, neden tanrılar intikam yemini eden çocuğu asla kutsamadılar?

Kıtanın kanunu şöyle der: Kötüler yargılanacak, doğrular ödüllendirilecek. Her şeyini kaybeden çocuk telafi edilecek. Açgözlüler sahip olduklarını kaybedecek.

Eğer bu yasa gerçekse, neden ben hiç ödüllendirilmedim? Neden günahkarlar hâlâ refah içinde yaşıyor? Neden dünya bu kadar adaletsiz? Neden dayanılmaz bir adaletsizlik üzerine kurulmuş?

Neden... neden?

「Evet... işte bu.」

İkinci kalbim... Mana Kalbim. Kanım... Yolum.

Tükettiğim kılıçlar. İçlerindeki ruhlar. Geliştirdiğim her teknik. Her şey çözülüyordu. Her parçam parçalanıyor ve yeniden inşa ediliyordu. Mana Kalbimden bir Yol vücudumdan geçiyordu— baştan ayağa, sonra tekrar geriye—ta ki sırtımdan patlayıp çiçek açana kadar. Artık herkes onu görebiliyordu. Herkes adını biliyordu.

「Bu senin dünyan.」

Artık gördüğüm şeyi anlıyordum.

Gökyüzü ve yeryüzü.

Güneş ve çelik.

Gördüğüm gökyüzü — yanlış dünyaydı.

Gördüğüm güneş... sahte tanrılardı.

Gördüğüm her şey, yanlış bir gerçeklikti.

Benim dünyam, halkımdı.

Delilikle boğuşan, sonuna kadar savaşan babam.

Kılıç Ustasına karşı tarım aletlerini kaldıran komşularım.

Bir daha asla kılıç tutmamam için ağlayıp yalvaran annem.

Zalim bir kadere karşı mücadele eden Fetel.

Çeliğim... benim şüphemdi. Bu parçalanmış gerçekliği kabul etmeyi reddeden başkaldırı.

Ne tür bir fırtına gelirse gelsin, sarsılmaz kalan çarpık, boyun eğmez şüphem.

İşte benim Çelik'im buydu.

"Ah."

Dünya neden böyle? Tanrılar neden sadece izliyor? Neden yargı yok? Adalet gerçekten var mı?

O anda, rüya gibi bir manzara gözlerimin önüne serildi. Gökyüzü, yeryüzü, yanan güneş... Ve onun altında durup yukarıya bakan yalnız bir çocuk. Ve çocuk sordu:

Tanrılar gerçekten var mı?

『Şüphe.』

Uzun zamandır içimde taşıdığım soru. Ve ona ulaştığımda — uzak bir ses yankılandı — kendi sesim.

『İronik bir şekilde, insanlık Tanrı'ya bir adım daha yaklaşmak için inançtan değil, şüpheden yararlanır.』

Zihnim bulanıklaştı. İçimdeki iki kılıç ateş gibi eridi. Onların ötesinde, soluk, soluk kılıç tekrar ortaya çıktı. Sonunda anlamaya başladım. Üçüncü kılıç—ustamın bir zamanlar bahsettiği kılıç. Ama hâlâ bir adım uzaktaydım.

Sadece bir adım daha... Ve sonra.

“Genç efendi—!”

Bir ses donmuş dünyayı delip geçti.

Şövalyelerin arasından, halkımın arasından — yaşlı bir adam bağırdı.

“Ben de... Ben de unutmadım! Ben de bu lanetli, parçalanmış dünyayı kabul edemem—!”

Uşağım. Bir zamanlar burayı terk etmiş olan uşağım.

“O halde unutma! Sen de, genç efendi!”

Benim Sancho'm.

"Sen—!"

Onun çığlık attığı, boğuk ve çaresiz sözler... o son adımı atmam için yeterliydi.

"Sen bir Kılıç Ustası olacaksın!"

Gerçekten de öyleydiler.

"Sen...!"

Güm. Güm.

Kalbim bir davul gibi gümbürdüyordu.

Kalbim çarparken gözlerimi kocaman açtım. Göğsümden tarif edilemez bir güç dalgası yükseldi.

Edan Rhapsody'nin tahta sopasının kılıcımı deldiğini gördüm. Onunla kafa kafaya gelemezdim.

Kılıcımı çevirdim, duruşumu alçaltıp geriye sıçradım. O da peşimden gelemedi. Çünkü...

"Sen..."

Geri çekilmem ışınlanma gibiydi; süper insanın sınırlarını bile aşan bir hız patlamasıydı.

"O kanatlar... onlar ne?"

Kanatlar. Kılıç Koşucusunun yolu.

"...Peki ya bu alev...?"

Edan’ın yüzü buruştu. Alevler tahta çubuk boyunca titreyerek vücuduna yayıldı, dünyasını yakıp kül etti.

Alevlerin arasından onu izlerken kaşlarımı çattım. Kendimi göremiyordum, ama sırtımdan bir şeyin büyüdüğünü hissedebiliyordum. Ve kalbim hâlâ gümbür gümbür atıyordu; henüz başlamamış bir operanın uvertürü gibi.

Sırtımdaki kanatlar hâlâ değişiyordu — sanki daha gidecek yol varmış gibi.

Ve sonra...

『Ben savaşta doğdum.』

Soluk, şekilsiz üçüncü kılıç şekillenmeye başladı; çok iyi tanıdığım, parlak bir kılıç.

『Anka kuşu her zaman küllerinden yeniden doğar.』

Bir ses gürledi, bir aslanın kükremesi kadar ağır ve derindi.

Tanıdık gelmeyen, ama bir o kadar da aşina olduğum bir ses.

Elbette. Bu kılıcın kime ait olduğunu çok iyi biliyordum.

"Dünya beni ateşe attı."

Karavan ailesinin aile hazinesi. Karavan ailesinin kurucusu ve en büyük ustasının kılıcı — beş yüzyıl önce dövüldüğü söylenen, ancak hâlâ dünyayı bile kesebilecek kadar keskin bir kılıç.

Hayatımda tükettiğim ilk kılıç.

"Dünya beni kırdı. Ezdi."

Ses gürlediğinde, zihnimde yaşlı bir adamın yüzü belirdi. Bir kahramanın yüzü. Kırışık, ama çelik kadar parlak ve keskin.

Bir zamanlar kırık bir çocuğu kurtarmaya gelen Kılıç Ustası.

『Ama dünya beni öldürmedi.』

Malikanenin harap olmuş salonunda, genç torununa seslendi.

"Sana söylediğim ilk sözleri unuttun mu?"

Liam Karavan.

「Yiy beni, Karavan'ın varisi.」

Kılıcı—

「O zaman istediğini elde edeceksin.」

—benim üçüncü kılıcımdı.

***

Çok uzağa kaçmıştı. Yaşlı eşek ölmüştü. Ama yaşlı adam ölmemişti.

Gençlik aşamasına ulaşmıştı. Yeni bir dönemin başladığı parlak bir aşama.

Nefesi kesik kesikti, ağzında kan tadı vardı, görüşü bulanıklaşmıştı — ama yine de yapması gerekeni yaptı.

“Sancho,” efendisi bir keresinde şöyle demişti,

"Bana deli diyorlar. Sen de öyle mi düşünüyorsun?"

Hizmet ettiği adamın sözlerini hatırladı.

"Sanmıyorum. Kim deli? Olabilecek bir dünyayı hayal eden ben mi, yoksa çarpık dünyayı olduğu gibi kabul eden onlar mı?"

Delilikle işkence gören efendisinin gözleri güneş gibi parlıyordu. Belki de bu sözler, şövalye romanlarından alınmış, gösterişli sözlerdi. Ama bu sözler hâlâ Sancho'nun kalbini sarsıyordu.

“İmkansız rüyayı görmek. Yenilmez düşmanla savaşmak. Dayanılmaz acıya katlanmak. Ulaşılamaz yıldıza ulaşmak... İşte benim kaderim bu, Sancho.”

Evet. Herkes buna delilik diyordu, ama yaşlı uşak efendisini asla unutmadı.

Gözlerindeki yıldız gibi parıldayan ışıltıyı asla unutmadı.

“Lütfen, efendim, dinleyin! Bu delilik! Kaçmalıyız! Kendinizi ölüme atmak… Bundan daha delice ne olabilir? Bir insanın yapabileceği en büyük delilik, başkalarını öldürmek değil, kendi ölümünü seçmektir!”

Efendisinin sonunu bile hatırlıyordu — yıldızına uzanırken yanarak ölmüştü.

"Ah."

Efendisi asla bir yıldız olamadı. Ama...

“Ahh...”

Oğlu oldu.

Yanan güneşin altında, sayısız ölülerin mezarlarının arasında tek başına duran çocuk, şimdi parlak bir şekilde ışıldıyordu.

Romantik bir babanın, nazik bir annenin, beceriksiz bir dadının ve sadık bir uşakın sevgisiyle büyüyen çocuk...

“Onu görebiliyor musun? Göklerden izliyor musun?”

—bir yıldız olmuştu.

“Hayal ettiğin şan ve şöhret çağı gerçek oldu. Oğlun onu geri kazandı. Görebiliyor musun? Görebildiğini söyle bana...!”

O sahadaki herkesten daha parlak — en ışıltılı yıldız.

***

「Adı: Liam’ın Sevgili Kılıcı.」

「Karavan ailesinin kurucusu Liam Karavan'ın bir zamanlar kullandığı kılıç.」

「Yüzyıllar geçmesine rağmen, paslanmamış ve keskinliğini koruyor.」

「Karavan ailesinin hazinesi.」

...

...

「Şu anda Sindirim aşamasında.」

「Yutma işlemi biraz ilerledi.」

...

...

「‘İlk Parça’ uyanıyor.」