Bölüm 654 : Aşkın yanı sıra, onun takdirini de kazanmıştır.

*Güm* Astaria havaya uçtuğunda savaş sona erdi. İlk 15 dakika iyi gidiyordu ve Nawdren'e karşı direnebildi, bu sefer kılıcının etrafındaki parlaklık ilk kullandığından daha sönük olsa da, çok daha stabildi. Güç çıkışı o kadar güçlü değildi, ancak Astaria geçen sefer sadece Mana'yı boşa harcadığını biliyordu. Bu tekniği hala çok iyi kontrol edemediği için kılıca beslediği Mana'yı sınırlıyordu. Güç azalmıştı, ancak kontrolü daha iyiydi. Ve dürüst olmak gerekirse, bu "kontrollü" ve "sınırlı" güç bile Nawdren'in savunmasını aşmak için fazlasıyla yeterliydi. Son bir ayda Astaria pek ilerleme kaydetmemişti. Sadece tekniği isteyerek aktive etmeyi öğrenmişti ve o da sadece Mana rezervi tamamen dolduğunda. Bunun için çevresindeki Mana'yı kullanmayı denedi, ancak bu çok daha karmaşık olduğu ortaya çıktı ve Astaria bunu yakın zamanda öğrenemeyeceğini hissetti. Öncelikle, kendi Manasını kullanarak bu tekniği ustalaşması gerekiyordu. Astaria, bugünkü savaşın başında bir üstünlük bile elde etmişti. Nawdren, onun tekniğinin ne kadar tehlikeli olduğunu biliyordu, tek bir hata yaparsa bir uzvunu kaybedebilirdi. Savunma pozisyonunda savaştı, sadece kendini güvende tutmaya çalıştı ve çoğunlukla Astaria'nın saldırısından kaçmaya odaklandı. Daha önce, bu durumda onun için en iyi hamle, Astaria'nın Mana'sı bittiğinde kaçıp geri dönmekti, tıpkı Astaria'nın bunu ilk kez kullandığında yaptığı gibi. Ancak şimdi, Nux hemen arkasında durduğu için bu seçeneği yoktu. Kaçtığı anda Nux ortaya çıkacak ve... Nawdren o zaman ne olacağını düşünmek bile istemiyordu. Her neyse, sonuçta Astaria bu tekniği ustalaşana kadar onunla doğrudan savaşması gerekiyordu. Astaria'nın gelişmesi gerekiyordu, ancak Nawdren her dövüşlerinde kaçmaya devam ederse, Astaria hiçbir şey öğrenemeyecekti. Tabii ki, Nux da her zaman Nawdren'i şu anda yaptığı gibi kısıtlamayacaktı. Astaria, bu tekniğin Mana'sının çoğunu tüketip kendiliğinden durmadan önce onu durdurmayı öğrenmeliydi. Hâlâ öğrenme aşamasındaydı, yavaş ama emin adımlarla bu tekniği ustalaştıracaktı ve bunu başardığında, Astaria Nux ile başa baş dövüşmenin bile imkânsız olmayacağına inanıyordu. Ancak şimdilik hedefi Nawdren'di. Nawdren, ilk 15 dakika savunmada kaldıktan sonra, bu tekniği kontrolü zayıflamaya başlayınca saldırıya geçti. Onun saldırılarına karşı savunma yaparken aynı zamanda kılıcının etrafındaki manayı yeniden dengelemeye çalışmak zordu, kısa süre sonra Nawdren'in saldırısı isabet etti ve Astaria'nın vücudu uçtu. "Kazandım." Nawdren, Astaria'ya doğru yürürken konuştu. "Henüz kaybetmedim." Astaria cevap verdi. Nawdren, Astaria'nın elindeki kılıca bir bakış attı. Kılıç artık parlamıyordu. Tekniğin bozulduğu açıktı. Astaria'nın manası henüz bitmemişti, ancak daha önce de belirtildiği gibi, manası tamamen dolduğunda bu tekniği kullanabiliyordu ve bu teknik olmadan Nawdren'i yenmek imkansızdı. Astaria hızla geriye yuvarlandı ve ayağa kalktı. Nawdren'e öfkeyle bakarak kılıcına tekrar Mana enjekte etti, ancak herkesin beklediği gibi, bu işe yaramadı. Zorla yapmaya çalıştı, ancak Nawdren orada kukla gibi durmadı. Hızla Astaria'ya doğru koştu ve saldırmaya başladı. Nux öyle diyene kadar Spar bitmemişti. Ve Nux, Astaria kendisi konuşana ya da tehdit edici olabilecek zor bir duruma düşene kadar hiçbir şey söylemeyecekti. Nawdren saldırısına devam etti, Astaria'nın vücudu tekrar havaya uçtu. Tekrar geriye yuvarlanmaya çalıştı, ancak Nawdren tekrar önüne çıktı ve karnına tekme attı. "Khooockk!!" Astaria kan öksürdü. Nux gözlerini kısarak baktı. Yüzündeki bu ifadeyi gören Amaya'nın yüzünde bir gülümseme belirdi. "Ona farklı davranıyor." dedi. "Gerçekten." Thyra başını salladı. "Ne demek istiyorsun?" Evane kaşlarını çattı. "Şu anda herhangi birimiz dövüşüyor olsaydık, Nawdren'in bize öyle saldırmasına izin vermezdi," diye cevapladı Thyra. "Eğer o da savaşa katılırsa, o bundan hoşlanmazdı." Ember yorumladı. "Sen hoşuna gider miydi?" Amaya sordu. "…Ben de sevmezdim…" diye cevapladı Ember. "Peki, sen olsaydın savaşı durdurmaz mıydı sence?" "…Durur…" Ember bunu biliyordu. Amaya, haklı olduğunu kanıtlayarak sadece gülümsedi. Ember başını eğdi. "Onun saçmalıklarına odaklanma, Ember." Thyra, Amaya'ya bir bakış attıktan sonra Ember'e dönerek konuştu. "Eğer yenebileceğini düşündüğü bir rakiple dövüşüyor olsaydın, kavganızı durdurmazdı. Ancak Nawdren, artık imparator olsan bile, ona karşı hiçbir şey yapamayacağın biri." "Hepimiz ve Astaria aynı aşamadayız, erken İmparator aşaması." Ember cevap verdi. "Şu anda Astaria ile karşılaştırılabilir olduğunu gerçekten düşünüyor musun?" Thyra sordu. "..." Ember sessiz kaldı. "Cevabını aldın. O, Astaria'ya farklı davranıyor çünkü o güçlü. Hepimiz onun sevgisini görüyoruz. Ancak o kadın farklı. Sevginin yanı sıra, onun takdirini de kazanmış. Bizi korumaya çalışıyor, tabii ki bu onun suçu değil, bizi sevdiği için yapıyor. Onun durumunda ise, içgüdülerini bastırıyor ve hareket etmemek için kendini zorluyor. "Sen de onun takdirini kazanmak istemiyor musun?" Ember sordu. "Sence neden o canavarla antrenman yapıyorum?" Thyra cevapladı. Ember'in yüzünde de bir gülümseme belirdi. "Her neyse, bu savaş bitti." Felberta yorumladı. Kadınlar savaş alanına baktılar ve Fel'in dediği gibi, "Dur." Astaria emretti ve Nawdren'in saldırısını durdurdu. Nawdren hızla geri atladı ve ellerini havaya kaldırdı, Astaria ona durmasını söylediği anda hiçbir şey yapmadığını açıkça gösterdi. Gözleri hızla Nux'a kaydı, onun bir bez bebek gibi dövülüp dövülmeyeceğini görmek istiyordu. "Hmm?" Ancak Nawdren, Nux'u bulamadı. Nux çoktan yerinden ayrılmıştı ve şu anda Astaria'ya yardım ediyor, yaralarını temizliyor ve İyileştirme ve Mana İksiri içmesine yardım ediyordu. "Hey," Aniden, Nux seslendi. "E-Evet?" "Sen de benimle dövüş." Nawdren'in yüzü soldu.