Bölüm 1996 : Siktir

"Hmph! Çok kolay!" Nux sırıttı. Sonunda başarmıştı. Birçok kişinin başarısız olduğu, hatta Yüce Dünyalardan bazılarının bile daha önce başarısız olduğu Denemeyi geçmişti. 'Sanırım Yüce Dünyalar sandıkları kadar özel değillermiş, ha...' Nux, hayal kırıklığına uğramış bir Asyalı baba gibi iç geçirdi. "İlk denemeyi geçemediklerini düşünmek, o kadar da zor değildi. Ben pek zorlanmadan geçtim." Yine vücudunu döndürürken mırıldandı, bir kez daha vücudundaki zaman akışını tersine çevirerek yüzmeye devam etti ve sona gittikçe yaklaştı. Evet, gerçekten çok kolaydı. Nux kendine güvenerek başını salladı. Bir hata. Nux bir bayrak dikmişti, bayrakların ne kadar tehlikeli olduğunu herkesten iyi bilen biri olarak bu utanç verici bir başarıydı. Ama dürüst olmak gerekirse, onu suçlayamazdı. Zavallı adamın kafasında birden fazla dünya vardı, bir an için köklerini ve kültürünü unutması için onu suçlayamazsınız. Elbette, yaptığı hata cezasız kalmayacaktı. Nehir, sanki onun ne düşündüğünü tam olarak biliyormuş gibi, harekete geçti. "Ha...?" Nux bir şey hissedince yüzündeki ifade değişti. Şu anda vücudunun sol tarafı o kadar gençleşmişti ki, her an dönmeye başlayacak gibiydi, ama aniden başka bir şey dikkatini çekti. Bir titreme. Yüzdüğü su aniden titredi. Bu basit bir dalgalanma değil, okyanusun kendisi gerilmiş gibi derin, doğal olmayan bir titremeydi. Nux'un kaşları daha da çatıldı. Bu... normal değildi. Bir an durdu ve etrafına baktı. İlk birkaç saniye hiçbir şey görmedi, Ama sonra... Ufukta, onu gördü — karanlık bir çizgi. "Siktir..." Küfretti. Çizgi gittikçe uzadı, genişledi ve korkunç bir hızla ona doğru ilerledi. Evet, bu bir dalgaydı ve çok büyüktü. Bir duvar, bir su dağı gibiydi ve yaklaştıkça Nux, aslında ne kadar boku yediğini daha iyi anladı. Yutkundu Yutkundu ve sonunda hatasını fark etti. Hareket etmeye ve dalgadan kaçmaya çalıştı, ama... Bu görev, vücudu en iyi durumda olsa bile zordu. Sonuçta, bu yerde o sadece bir ölümlüydü. Ve orantısız vücudunu da hesaba katarsak, kaçmak neredeyse imkansızdı. "Siktir!" Nux küfretti ve yine de denedi. Ve beklediği gibi, başarısız oldu. Dev dalga tam üstüne gelmeden bir metre bile uzaklaşamadı. Geriye dönüp dalgaya baktı. Bu sefer, dalga öncekinden çok daha büyük görünüyordu. Yukarı baktığında dalganın sonunu bile göremiyordu. Ve sonunda dalga onu yuttu, sonra da üzerine çöktü. Su, çaresiz bedenine çarptı. Hareket etmeye, çırpınmaya, direnmeye çalıştı, ama orantısız bedeni hiçbir şey yapmasını imkansız kılıyordu. Vücudu nehirde kıvrılıp dönüyordu, ama şimdi, nedense, etkilenen sağ ve sol vücudu değil, üst ve alt vücudu idi. Evet, üst vücudu yaşlanmaya başlamış, alt vücudu ise gençleşmeye başlamıştı. Daha da kötüsü neydi? Vücudu hala suyu emmeyi bırakmamıştı, bu yüzden şimdi sağ-sol su her yönden vücuduna giriyordu ve vücudunu daha da berbat bir hale getirmişti. Vücudu nehirde kıvrılıp dönüyordu, ama şimdi, nedense, etkilenen sağ ve sol vücudu değil, üst ve alt vücudu idi. Evet, üst vücudu yaşlanırken, alt vücudu gençleşmeye başlamıştı. Ve tam buna alıştığı anda, durum tersine döndü. Şimdi alt vücudu yaşlanırken, üst vücudu gençleşiyordu. Sonra bir kez daha, vücudunun sağ ve sol taraflarında değişiklikler olmaya başladı, ardından tekrar üst ve alt vücudunda değişiklikler olmaya başladı. Döngü devam etti. Vücudu gittikçe daha da karışık hale geldi. Vücudunun neredeyse her parçası farklı bir yaşta takılı kalmıştı ve en kötüsü neydi? Su hala onu aşağıya doğru itiyordu. Her şey bitmişti. Yutulmuştu. Vücudunun bazı kısımları yok olmaya yakınken, bazıları yaşlılıktan ölmek üzereydi. Şu ana kadar hayatta kalmasının tek nedeni, vücudunun bir parçası yok olmak üzereyken, şans eseri dalgaların onu uzaklaştırması ve yaşlanmanın tersine dönmesi, hayatta kalmasına yardımcı olmasıydı. Evet, Nux o kadar çaresizdi. Sadece şansına güvenebilirdi ve vücudu sürekli olarak daha fazla "parçaya" bölündüğü ve her parça farklı şekilde yaşlandığı için, artık o şans da azalıyordu. Şans bile ona bu konuda yardımcı olamazdı. Vücudunun hangi pozisyonda olduğu önemli değildi, çünkü vücudunun bir parçası yaşlanacak ya da parçalanacaktı. Sonunda Nux gözlerini kapattı ve pes etti. Zihni, her şey sıfırlandığında denemeyi geçmenin yollarını düşünmeye başlamıştı bile. Evet, okuduğu kayıtlara göre, bu denemeler sırasında kimse ölmezdi. Denemeler genellikle sıfırlanır ve Deneme Katılımcısına denemeyi tekrar yapma şansı verilir, ancak çoğu zaman bu, Deneme Katılımcısının tekrar denemeyi bile denemeye tenezzül etmeyeceği kadar çaresiz bir durum yaratır. Tıpkı şu anda olduğu gibi, Nux'un zihni sınırlarına kadar çalıştı, ancak bir çözüm bulamadı. Bir ölümlüden farksızken nasıl bir şey yapabilirdi ki? Nasıl düşünürse düşünsün, denemeyi geçmek... imkansız görünüyordu. ... Yavaşça, Nux'un vücudu başladığı yere, kenara doğru itildi. Kuma geri döndüğünde, parçalara ayrılmış vücudu normal haline dönmeye başladı. Kumda bir tür iyileştirici güç var gibiydi. Beş dakika içinde Nux en iyi durumuna geri döndü ve sonunda ayağa kalktı. Bir kez daha önündeki nehir-okyanusa baktı ve iç geçirdi. Hâlâ denemeyi geçmenin bir yolunu bulamamıştı. Ancak kısa süre sonra, bir şey fark edince yüzündeki ifade değişti. Vücudu... Vücudunda farklı bir enerji akışı vardı. Bu enerjiyi hareket ettirmeye çalıştı ve aniden avucundan su çıktı ve avucu yaşlanmaya başladı. Su vücuduna geri dönerken bir şekilde onu kontrol etti ve kolu tekrar normale döndü. "Huh..." Nux'un ifadesi değişti. O... Artık vücudunun bunca zamandır emdiği suyun gücüne sahip gibi görünüyordu.