Bölüm 1985 : Şeytan.

Rivenar ortadan kaybolduğu anda, tahtında oturan ve Tenebris'in İradesi ile olan bağlantısı sayesinde onun ortadan kaybolduğunu hisseden Dainar donakaldı. Ancak kısa süre sonra, Sirecall'ın tekrar kullanıldığını hissedince yüzünde bir gülümseme belirdi. Hiçbir iz bırakmadan yetenekli adamlarını kaçırabilen bu varlıkla tanışmayı dört gözle bekleyerek ayağa kalktı. Vücudunun Sirecall'ın etkinleştirildiği yere ışınlanmasına izin verdi ve uzay enerjisi onu çevrelerken vücudu titredi. Ama sonra, Flicker Vücudu kayboldu ve tam bulunduğu yerde yeniden ortaya çıktı. "Ha…?" Kaşlarını çattı. Işınlanma başarısız oldu. "Ne…?" Bir kez daha, Sirecall'ın etkinleştirildiği yeri hissetmeye çalıştı, ancak bu sefer aldığı koordinatlar değişti, sonra tekrar değişti, sonra tekrar ve tekrar. Koordinatlar her saniye beş kez değişmeye devam etti ve onları algılayan Dainar gözlerini kısarak baktı. Koordinatlara güvenilemezdi; Uzay Kanunları manipüle ediliyordu. Sonunda kiminle karşı karşıya olduğunu anladı. Uzay üzerinde Mutlak Hakimiyet sahibi bir varlık. Bir anda, aklına üç isim geldi. Tüm Evrende sadece bu üç varlık, böyle bir şeyi bu kadar kolaylıkla yapabilirdi. Ama... Hiçbirinin ona karşı gelmek için bir nedeni yoktu. Eğer isterlerse, doğrudan onunla başa çıkabilirlerdi, öyleyse neden onun astlarının peşine düşüyorlardı? Dainar'ın kaşları daha da çatıldı. Sonra aniden, Flicker Gümüş renkli küresel bir kristal, taht odasında, tam önünde belirdi. Gözlerini kısarak baktı. Elbette bunun ne olduğunu biliyordu: kaçırılan diğer astlarından biri olan Quoril'e verilen bir Çağırma Artefaktı. Bzzz Sonra Çağrı Artefaktı vızıldamaya başladı. Etkinleştiriliyordu; biri onunla iletişim kurmaya çalışıyordu. Dainar'ın yüzünde soğuk bir ifade belirdi. Elini salladı ve artefakt havada süzülmeye başladı ve ona doğru uçtu. Çağrıyı cevapladı ve tanıyamadığı yabancı bir yüz karşısına çıktı. Uzun siyah saçları, uzun kulakları, siyah, kıvrımlı boynuzları, şakacı, neredeyse kibirli mor gözleri, sırtında kanatları ve son derece yakışıklı bir yüzü vardı — aslında fazla yakışıklıydı. İki ırk tamamen farklı olduğu için güzellik standartları farklı olan Dainar bile bu varlığın ne kadar yakışıklı olduğunu anlayabilirdi. *Resim* "Kimsin sen?" Dainar doğrudan sordu. Varlık sırıttı. "En son ortaya çıktığımda, bana Şeytan dediler." Cevap verdi. Sonra kaşlarını çatarak başını eğdi ve "Yoksa kendime öyle diyen ben miydim? Şimdi hatırlamıyorum; çok uzun zaman oldu." Dainar'ın ağzı seğirdi. Sonunda karşısındaki kişinin kim olduğunu anladı. Çılgın bir piç. "Neden bunu yapıyorsun?" Onunla gereğinden fazla uğraşmak istemeyen Dainar, doğrudan konuşmaya karar verdi. "Aramızda bir düşmanlık yok; seni tanımıyorum bile. Neden benim adamlarımı hedef alıyorsun?" "Gerçekten bilmiyor musun?" Şeytan sırıttı. Dainar gözlerini kısarken, Şeytan onun tepkisine sadece güldü. "Dördünüzün en iyi arkadaş olduğunuzu sanıyordum, biliyor musun? Görünüşe göre yanılmışım, çok yanılmışım." "O üç piç kurusu mu?" Dainar, öfkesini gizlemeden, anında diğer Progenitor'ları işaret ederek sordu. Şeytan sadece sırıttı, hiçbir şey söylemedi. "Beni neden çağırdın?" Dainar sordu. Bu adam her kimse, zaten emrinde adamları vardı. Onları öldürmesi emredilmişse, onunla iletişime geçmesi için bir neden yoktu, ama yine de onunla iletişime geçtiğine göre... O zaman ihtiyacı olan bir şey olmalıydı. Müzakereler mümkün olabilirdi. "Sen akıllı bir adamsın, Dainar. Ne istediğini biliyorsun ve onu nasıl elde edeceğini de biliyorsun. Ayrıca, ne kadar çabalarsan çabala, en azından ben sana geri vermek istemedikçe, adamlarını geri almanın bir yolu olmadığını da bilmelisin. Ve tabii ki kadınlar. Senin halkının kadınlarını pek sevmiyorum, o yüzden hepsini alabilirsin. Asıl soru şu: astlarına ne kadar değer veriyorsun?" Bu soruya Dainar sadece güldü. "Sence onlara ne kadar değer veriyorum?" "Fazla değil sanırım." Şeytan da güldü. Dainar'ın tüm astlarının anılarını okumuştu; artık bu adam hakkında epey bilgi sahibi olduğu için, onun ne yapmaya çalıştığını tahmin edebiliyordu. Astlarına değer vermediğini göstererek, müzakerede güç kazanmaya çalışıyordu — özellikle de Progenitor'un astlarına pek değer vermediğini düşünürsek, bu iyi bir taktikti. Onları kaybetmek... zahmetli olurdu. Evet, zahmetli, çünkü diğer astlar iç işleyişi bilmedikleri için onlar kadar verimli olamayacaklardı ve Dainar'ın onları eğitmek için biraz zamana ihtiyacı olacaktı. Evet, işte buydu. En yakın astlarının onun için değeri buydu. En azından bu grup astlar için durum böyleydi. Ancak Şeytan'ın farklı planları vardı. "Merak etmedin mi?" Aniden Şeytan sordu. Dainar bu sözlere kaşlarını çattı ve Şeytan devam etti. "Arkadaşların senin nasıl bir insan olduğunu biliyorlar, ama yine de bana adamlarını kaçırmamı söylediler. Gerçekten de bir planları olmadan bunu yapacaklarını mı sandın? Planlarının ne olduğunu merak etmiyor musun?" "Bana söyleyecek misin?" Dainar kaşlarını kaldırdı ve Şeytan sadece güldü. "Bunu engellemenin bir yolu yok, neden olmasın?" "Nedir o? Plan." "Önümüzdeki on bin yıl boyunca, tüm yakın yardımcılarını kaçırıp öldürmemi söylediler. Bu, sadece bilgi ağını ortadan kaldırmakla kalmayacak, aynı zamanda adamlarını koruyacak gücün olmadığını gösteren bir gündemi dayatma fırsatı da verecek. Altındakiler korku içinde yaşamaya başlayacak ve sonra arkadaşların onlara yardım eli uzatacak. Adamların taraf değiştirecek, kendi dünyanda gücünü kaybedeceksin ve diğer dünyalardaki müttefiklerin bunu öğrendiğinde, seni yetersiz bulacak ve onları da kaybedeceksin. Arkadaşlarınız, sizi tek başına bırakıp yok etmeden önce, astlarınızı, adamlarınızı ve ardından müttefiklerinizi ele geçirmeyi planlıyorlar. Kendim söylemiş olsam da, oldukça etkili bir plan. Güçlerimin bu şekilde kullanılabileceğini bilmiyordum."