Bölüm 63 : Kobold Şefinin Kararı

Kobold Yuvası'nın alt katlarında devam eden savaş nedeniyle, Lux beklediği takviye kuvvetlerin çoktan geldiğinden habersizdi. Norria'nın komutanı Thoram'ın önderliğindeki Cüce Savaşçılar, ilerlemelerini fark eden Koboldları kaba kuvvetle yok ettiler. Diğerlerinin kaçışından sonra Yuva yüksek alarm durumundaydı, bu yüzden Koboldlar, bölgelerine davetsiz misafirlerin geldiğini hemen fark ettiler. Kobold Şefi, adamlarının raporunu dinledikten sonra kaşlarını çattı. Şu anda en güçlü savaşçıları olan Kobold Şampiyonu, ana kuvvetlerini, bölgelerinin yakınında büyük bir yerleşim yeri kuran Goblinleri bastırmak için yönetiyordu. Takviye kuvvetlerinin yuvaya dönmesi bir gün sürececekti, bu yüzden Şef, bu arada ne yapabilecekleri konusunda seçeneklerini değerlendiriyordu. Kobold Büyücü gibi, Kobold Şefi de 3. Sıra Canavarların zirvesindeydi. Şampiyonları Draconic Kobold, 4. seviyenin zirvesindeydi ve 5. seviyeye geçmek için sadece bir adım uzaktaydı. 3. ve 4. seviyeler arasında değişen diğer Draconic Koboldlar da onunla birlikte savaşa gitmişti, yuvayı korumak için sadece Kobold Şefi ve Kobold Büyücü kalmıştı. Bu nedenle, yuvada sadece yedi bin Kobold kalmıştı. Koboldlar ölümüne savaşmaktan korkmasalar da, anlamsız ölümleri sevmezlerdi. Düşmanlarının gücünü öğrendikten sonra, Kobold Şefi, kendilerine saldırmaya gelen Cüce Savaşçıları yenemeyeceklerini tahmin etti. Bu durumda, sorunu bizzat halletmeye karar verdi ve istilacılarla diyalog kurmak için dışarı çıktı. Thoram ve adamları, Kobold ordusuna karşı kaba kuvvetle ilerledi. Çoğunluğu birinci seviye Koboldlardan oluşsa da, aralarında düzinelerce ikinci seviye Kobold da vardı. Her iki taraf da birbirine dişini tırnağına takarak savaştığı için savaş kanlı geçti. İki saat süren aralıksız savaşın ardından, kanla boyanan zemin Helen'in yüzünü solgunlaştırdı. Cüceler daha güçlü olsalar da, binlerce Kobold'un en kibirli cücelerin bile düşmanlarına saygı duymasına neden olacak kadar şiddetle savaşması sonucu yüzün üzerinde adam kaybettiler. Savaş sona erdikten sonra Thoram ve cüceler yaralılarına bakarken kısa bir dinlenme molası verdiler. Önlerinde daha fazla savaş olacağını biliyorlardı, bu yüzden kurtarma görevine devam etmeden önce kısa bir süre dinlenmeye karar verdiler. Bir saat sonra, tekrar saflarını oluşturdular ve bir başka zorlu savaşa hazırlandılar. Thoram ve adamları, Kobold Yuvası'nın orta katlarını keşfettikten sonra, yuvanın şaşırtıcı bir şekilde boş olduğunu fark ettiler. Kobold Şefi'nin, Koboldların gereksiz yere ölmelerini önlemek için tüm Koboldlara alt katlara çekilmeleri emrini verdiğini bilmiyorlardı. Yeni tehdit hakkında Kobold Büyücü'ye de haber gönderilmişti, bu yüzden şu anda Çöplük'ü basan kuvvetlerini geri çekip İkinci Kuvvet ile yeniden birleşmeye karar verdiler. Norria Savaşçıları Kobold Yuvası'nın orta katının sonuna vardıklarında, sanki onların gelişini beklermişçesine geniş bir mağarada duran yedi Kobold fark ettiler. Koboldların hiçbiri silah taşımıyordu, ancak üzerlerine beyaz bir bez bağlanmış tahta sopalar tutuyorlardı. Thoram kaşlarını çattı, ancak adamlarına pervasızca davranmamaları için işaret etti. Onların tepkisini gören Kobold Şefi kısa bir süre başını salladı ve krallığın ortak dilinde konuştu. "Buraya gelme sebebiniz nedir, Cüceler?" diye sordu Kobold Şefi. Thoram, Kobold Şefinin kayıtsız ifadesine karşı bir adım öne çıktı. "Topraklarımızı terörize ediyor, halkımızı esir alıyorsunuz, ama hala neden geldiğimizi sorma cüretini gösteriyorsunuz?" Kobold Şefi, baskın grubunun lideri gibi görünen Cüce'ye bakarken ifadesini değiştirmedi. "Cüceler biz Koboldları öldürüyor ve yeraltında çıkardığımız hazineleri çalıyor," dedi Kobold Şefi. "Doğal olarak biz de onları öldürüyoruz. Bu her zaman böyle oldu ve gelecekte de böyle olacak." Bu kez Thoram'ın kaşları çatıldı. Cüceler için Koboldlar madencilik seven bir ırktı. Cüceler de madencilik yapmayı severdi, ancak onların tutkusu Koboldların madencilik tutkusu ile kıyaslanamazdı. Bu iki ırk, yerin derinliklerinde labirentler oluştururken yeraltında karşılaştıkları zamanlar olurdu. Aralarında savaşlar çok yaygındı ve Thoram, Kobold Şefinin sözlerini çürütmek için onurunu küçük düşürmezdi. Bu durumda, o da konunun özüne gelmeye ve Kobold Şefi ile bir uzlaşma sağlayıp sağlayamayacaklarını görmeye karar verdi. "Buraya sadece halkımızı kurtarmak için geldik," diye açıkladı Thoram. "Onları bize verir ve Norria topraklarında artık hiçbir Cüce'ye saldırmayacağınıza söz verirseniz, taraflarımız arasında bir saldırmazlık anlaşması yapabiliriz." "Bu anlaşmayı yerine getirecek yeterliliğe sahip misin?" diye sordu Kobold Şefi. Şu anda öncelikleri, yuvalarının güvenliğini sağlamak için bölgedeki diğer canavarlara savaş açmaktı. Ayrıca, Ejderha Şampiyonu'nun 5. seviye canavara evrimleşmesini sabırla bekliyorlardı. Bu gerçekleştiğinde, Norria topraklarında varlıklarını tehdit edebilecek çok az yaratık kalacaktı. "Ben Thoram, Norria Kalesi'nin Komutanı," diye cevapladı Thoram. "Bu bölge benim yetki alanımda, bu yüzden evet, bu anlaşmayı bağlayıcı hale getirme yetkisine sahibim." Thoram, daha acil sorunları olduğu için Koboldlarla savaşta daha fazla adamını kaybetmek istemiyordu. Canavar Tidaları yaklaşıyordu ve Norria'nın duvarlarını Canavar İstilası'ndan korumak için her bir Cüce Savaşçı'ya ihtiyaçları vardı. Bu noktada Koboldlarla uğraşacak zamanları yoktu. Norria Kalesi onlarla saldırmazlık anlaşması yapabilirse, tüm dikkatlerini yardıma ihtiyaç duyan diğer alanlara verebilirlerdi. "Peki." Kobold Şefi başını salladı. Her iki taraf da birbirleriyle tam bir savaşa girmek istemediğinden, uzlaşma iki güç arasında hoş bir konu oldu. "Toprak Tanrıçanıza yemin edin," dedi Kobold Şefi. "Siz de Ejderha Kralına yemin edin," diye karşılık verdi Thoram. Cüceler için Toprak Tanrıçasına yemin etmek kutsal bir yemindi. Ejderha Kralı bir tanrı olmasa da, Koboldlar için o, hayatlarını bile feda edecekleri en yüce varlıktı. İki taraf da yeminlerini ettikten sonra, Kobold Şefi, seçkin savaşçılarından birine Thoram ve adamlarını, Lux ve diğer cücelerin saklandıkları alt katlara götürmesini söyledi. Lux ve diğer cüceler, koboldların saldırılarına devam etmelerini beklerken gergin bir haldeydiler. Yarı elf, koboldların acımasız saldırılarının neden aniden durduğunu bilmiyordu, bu yüzden herkese tetikte olmalarını tavsiye etti. İki saat sonra, Yarı Elf, kendilerine doğru gelen bazı sesler duydu. Yarı Elf ayağa kalkıp çıkışa doğru ilerlediğinde, tüm Cüceler yeniden savaşmaya hazırlandılar. Ancak, savaşma ruhunu bile kabartamadan, Helen'in sesi tünelde yankılandı. "Ağabey! Colette! Matty! Axel! Sizler iyi misiniz?" Helen, Çöplük Alanı'na giden dar tünele girer girmez bağırdı. "Helen?" Lux, küçük cüce kızın Kobold Yuvası'nın alt katlarında neredeyse hiç yaralanmamış halde ortaya çıkmasına inanamadı. "Burada ne yapıyorsun?" "Herkesi kurtarmaya geldik!" Helen, mağaranın girişine doğru koşarken bağırdı ve Colette'e sarıldı. Kızıl saçlı genç, tünelin aşağısına baktı ve zırh giymiş birkaç cüce gördü. Bunlar, bekledikleri takviye kuvvetlerdi. Ancak, bir terslik olduğunu hissetti. "Helen, yolda Koboldlarla karşılaştın mı?" diye sordu Lux. "Evet! Kobold Şefi Komutanla görüşmeye geldi," diye cevapladı Helen. "Artık Koboldlarla saldırmazlık anlaşması yaptık. Hepimiz buradan güvenle ayrılabiliriz." Lux ve cüceler Helen'in sözlerini duyduklarında, çoğu ilk başta inanmadı, ancak Koboldların cücelere saldırmadığını görünce, bulundukları yere yapılan saldırının neden durduğunu sonunda anladılar. Lux, Helen'in sözlerinin doğru olduğunu doğruladıktan sonra rahat bir nefes aldı. Colette ve diğer Cücelerin paniğe kapılmasını önlemek için yüzünde kendinden emin bir ifade takınmaya devam etse de, içten içe çok gergindi. Vücudundaki gerginlik kaybolunca bacakları titredi ve neredeyse yere yığılacaktı. Neyse ki Diablo yanında duruyordu ve onu zamanında destekleyebildi. "Ağabey, bu ne? Birden yumuşadın mı?" Colette alay etti. Kurtuldukları için küçük kızın yaramazlığı geri gelmişti. Yarı Elf sadece güldü ve Colette'in saçlarını karıştırarak ona karşılık verdi. "Yaprak Köyü'ne geri dönelim," dedi Lux yumuşak bir sesle. "Uzun ve güzel bir dinlenme ve birkaç gün maceradan uzak kalmak istiyorum." Colette ve diğer cüceler de aynı şekilde hissediyordu. Norria Savaşçılarının koruması altında, hepsi Kobold Yuvası'ndan güvenle ayrıldılar. Thoram, Lux, Colette ve geri kalan gruba eşlik etmek ve onları Yaprak Köyü'ne geri götürmek için elli adamını göndermişti. Yol boyunca Nevreal ve Lux özel bir konuşma yaptı. Orta yaşlı cüce, yarı elf'e Robin'in tutsak tutulduğu Kobold Yuvası'na onları götürdüğü için ne tür bir ödül istediğini doğrudan sordu. Lux, iyi çocuk rolü yapıp kendisine sunulan bedava ödülü reddetmeyi düşünmüyordu. "Silah ve zırh istiyorum," dedi Lux. "Kalitesi ne kadar yüksek olursa o kadar iyi. Tabii, bana Mistik Silah vermek istiyorsanız, seve seve kabul ederim." Nevreal, Lux'a şahin gibi bir bakış attıktan sonra Yarı Elf'in yanından ayrıldı. Kızıl saçlı genç, gülümsemeyle onun arkasından baktı. Orta yaşlı Cüce'ye Mistik Silah konusunda sadece takılıyordu, ama silah ve zırh istediğini söylerken yalan söylemiyordu. Çağırdığı minyonlar, Silah Takma Becerisi kazanmıştı, bu da silah, zırh, aksesuar ve diğer çeşitli eşyaları takabilecekleri anlamına geliyordu. Lux hepsini tepeden tırnağa silahlandırırsa, Apostle Rank'ı aşan bir Cüce Partisi'ne bile yenilmez bir güç elde edebilirdi.