Bölüm 548 : Wanid Krallığı'nın Ruhları Hepinizi Korusun

"Dün gece saldırıya uğrayacağımızı sanmıştım, ama hiçbir şey olmadı." Gerhart esnedi. "Eh, bu yüzden iyi uyudum, şikayet etmiyorum." Lux, Gerhart'ın yorumunu duyunca sırıttı. Aslında o da aynı şeyi düşünüyordu. Bu yüzden, çoğunlukla yarı uykulu bir haldeydi ve tehlike geldiğinde anında uyanmaya hazırdı. Kızıl saçlı genç, diğer Yarı Elf'in sözlerine yorum yapmak üzereyken, Ishtar ve Lazarus, ren geyiği gibi görünen hayvanlara binmiş, yavaş bir tempoda konumlarına yaklaşan insanlar olduğunu uyardı. "Efendim, bana göre, sanki ormanda gezintiye çıkmış gibiler," diye rapor verdi Ishtar. "Ama sizin yönünüze doğru geldiklerine şüphe yok." "Hepsi bu kadar değil," dedi Lazarus. "Ishtar ve benim varlığımızı da fark ettiklerinden eminim, ama umursamıyor gibiler. Hatta içlerinden biri bana şakacı bir şekilde el salladı." Lazarus'un sesindeki tuhaflık, Yarı Elf'i düşündürdü. "Onları gözlemlemeye devam et," diye emretti Lux. "Gördüğüm kadarıyla, bize hazırlık yapmamız için bolca zaman tanıyorlar. Saldırgan bir tavır sergilemiyorlarsa, belki de amaçları bizimle konuşmaktır. Ayrıca, kampımıza doğru ilerlemeden önce bizim uyanmamızı beklediler. Bu tek başına, en azından görünüşte düşmanca olmadıklarının bir işaretidir." Ishtar ve Lazarus, Lux'un yorumuna katıldılar ve yüzden fazla sayıdaki atlı savaşçıları izlemeye devam ettiler. Lux ise yoldaşlarına, Ormanda yaşayan insanlarla temas kurmak üzere olduklarını ve Ishtar ile Lazarus'un verdiği tanımı paylaştı. Yarım saat sonra, ormanda neredeyse mükemmel bir kamuflaj sağlayan koyu yeşil renkli hafif zırhlar giymiş birkaç erkek ve kadın, Lux ve ekibinin önünde belirdi. "Selamlar, yolcular," en büyük ren geyiğine binen güzel bir kadın gülümseyerek dedi. "Krallığımızın uygun kanallarından geçmeden Başlangıç Ormanı'nın bu kadar derinliklerine girmek çok nadirdir. Biliyor musunuz? Gweliven Krallığı'ndan gelen elçiler, bizim topraklarımızdan geçmek için önce bizim onayımızı almalıdır." Lux ve arkadaşları kadının yaşını tahmin edemiyorlardı çünkü gözlerine göre yirmili yaşların sonlarında görünüyordu. Ancak Wanid Krallığı'nın halkı, krallıklarının ruhlarıyla sözleşme yaptıkları için uzun ömürlüydü. Kadın, Lux ve arkadaşlarına uzun uzun baktıktan sonra, dudaklarının köşeleri hafifçe yukarı kıvrıldı. "İki yarı elf, bir ejderha doğumlu ve dört cüce," dedi güzel kadın. "Ne garip bir kombinasyon, ama hepinizi burada, karşımda dururken görüyorum. Söyleyin bana, yabancılar, sizi bizim topraklarımıza getiren nedir?" Gerhart, Cethus, Randolph, Büyükanne Annie, Laura ve Livia, hepsi de grubun lideri olan kızıl saçlı genci baktılar. "Buraya Transcendent Flames'i aramaya geldim," diye cevapladı Lux. "Wanid Krallığı'nın ruhları bunu istiyorsa, onların isteğine göre gerçekleşecektir." "Vay vay vay... Transcendent Flames'i aramak için buraya geldiğini söylemekle oldukça cesursun," dedi kadın. "Sana istediğini yapmana izin vereceğimizi mi sanıyorsun?" Liderlerinin arkasındaki erkekler ve kadınlar, liderleri emir verir vermez saldırmaya hazır olarak silahlarını kınlarından çıkardılar. Gerhart, Cethus, Randolph ve Büyük Anne Annie savaş pozisyonu alırken, Laura ve Livia Büyük Anne Annie'nin arkasına saklandılar. Lux sağ elini kaldırarak arkadaşlarına aceleci davranmamalarını işaret etti. Önlerindeki insanlar silahlarını çekmiş olsalar da, onlardan herhangi bir düşmanlık hissetmedi, bu da onların sadece tepkilerini test ettiklerini düşündürdü. Daha önce, onlara sadece gezmeye geldiklerini söylemeyi planlamıştı, ama Keoza, güzel kadının sorusuna cevap veremeden önce ona seslendi. "Orman ve Dağ Halkı yalancılardan çok nefret eder," diye uyardı Keoza. "Onlara bir kez yalan söylersen, niyetin ne kadar iyi olursa olsun sana güvenmezler. Buraya gelme nedenini doğru söylemen en iyisi. Karşı koyabilirler, ama sen ilk saldırmazsan saldırmazlar." Lux, Keoza'nın tavsiyesine güvenmeye karar verdi ve Orman Halkı'na krallıklarını ziyaret etmelerinin gerçek nedenini anlattı. Ancak bu, grubuna gerçekten zarar vermek isterlerse karşılık vermeye hazır olmadığı anlamına gelmiyordu. "Uygun kanalleri kullanmadığımız ve bölgenize girmek için izninizi almadığımız için özür dilerim," dedi Lux. "Kuralları bilmemek mazeret olamaz, biliyorum, ama buraya iyi niyetle geldik. Güveninizi kazanmak için yapabileceğimiz bir şey varsa, sınırlarımızı aşmadığı sürece yapacağız." Güzel kadın, Lux'un sözlerini onaylayarak başını salladı. "Bölgemizin kurallarını çiğnemek için cehaleti bahane olarak kullanmayan biri olduğunuzu bilmek güzel," diye cevapladı güzel kadın. "Ancak, kuralları çiğnediğiniz gerçeği değişmiyor, bu yüzden bir ceza verilmesi gerekiyor." Güzel kadın, Lux ve arkadaşlarına kendi bölgelerine izinsiz girdikleri için ne tür bir ceza vereceğini düşünürcesine gözlerini kapattı. Birkaç dakika sonra, güzel kadın gözlerini açtı ve adamlarına silahlarını kınlarına sokmaları için işaret etti. Hepsi aynı anda emre uydu. "Başlangıç Ormanı'ndan geçmenize tek bir şartla izin vereceğiz," dedi güzel kadın gülümseyerek parmağını kaldırdı. "Shaufell Ovaları'na vardığınızda, Abingdon kasabasının sakinlerine ikilemlerinde yardım edeceksiniz. Ayrıntılar için, kasaba belediye başkanıyla görüşüp durumlarını daha iyi anlamanız en iyisi olacaktır. "Elbette, bu koşulu göz ardı edip yolculuğunuza devam etmekte özgürsünüz. Ancak, bunu yaparsanız pişman olacağınızı garanti ederim." Güzel kadının gülümsemesi genişledi ve Gerhart ile Cethus bilinçaltında titredi. Güzel kadının sözlerindeki örtülü tehdit, göğsünü delmek üzere olan keskin bir bıçak gibiydi ve kalplerinden sadece bir santimetre uzaklıkta durdu. "Anladık," diye cevapladı Lux. "Wanid Krallığı'na ilk kez geliyoruz ve ormanı terk ettikten sonra Abingdon Kasabası'nı bulabilmemiz için bize bir harita verirseniz çok minnettar oluruz." Kadın, Lux'un cevabını duyunca güldü. "İlginç. Bir adım geri atıp iki adım ileri gidiyorsunuz. Pekala, cömert davranıp size krallığımızın doğu bölgelerinin haritasını vereceğim. Bunu benden faydalanıp başarılı olduğunuzu düşünün." Güzel kadın başka bir şey söylemeden saklama yüzüğünden bir parşömen çıkardı ve onu sağ eliyle yakalayan Lux'a attı. "Aptal mısın, yoksa burnumuzun dibinden Transcendent Flame'i almayı umarak cesur mu davranıyorsun, bilmiyorum," dedi güzel kadın. "Ancak, sen ve halkının bizim Diyarımızda aradığınız mucizelere layık olup olmadığınıza Ruhlar karar verecek. Gidin, Wanid Krallığı'nın Ruhları hepinizin koruyucusu olsun." Bu sözleri söyledikten sonra, güzel kadın ve maiyeti arkasına bile bakmadan oradan ayrıldı. Buraya gelmelerinin amacı, Lux ve arkadaşlarının krallıklarına gelme nedenini öğrenmekti. İstedikleri cevapları aldıklarına göre, şimdi mesajı dağdaki kardeşlerine ileteceklerdi. Onlar da, çok eski zamanlardan beri fethedilememiş gizemli krallıkta Lux'un yolculuğunun ikinci aşamasını denetleyeceklerdi.