Bölüm 40 : Felakete Dönüşen Mezuniyet

“Ağabey, buraya bak!” Colette, Lux Leaf Köyü'nün Kuzey Kapısı'nda belirir belirmez ona seslendi. “Biraz erken geldiniz,” dedi Lux gülümseyerek. Çocukları bekletmemek için randevularından yarım saat erken gelmişti. Ancak, bunu düşünen tek kişi o değildi, çünkü herkes çoktan toplanmıştı ve gruba bir cüce çocuk daha eklenmişti. “Ağabey, sana Ranger'ımız Robin'i tanıtayım,” dedi Colette gülümseyerek. “Dün iş sınıfı terfisi için bir görevi tamamladığı için bizimle gelemedi.” Lux, kısa kahverengi saçlı ve ela gözlü genç cüceye baktı. Cüce de ona kaşlarını çatarak bakıyordu. Robin'in yüzünde bir onaylamama ifadesi vardı, ama Lux, Leaf Köyü'ndeki cücelerin bu tür ifadelerine uzun zamandır alışmıştı. Sadece Colette ve Lux ile birlikte zindanı keşfetmiş diğer çocuklar ona arkadaş gibi davranıyordu. “Memnun oldum. Bana Lux de,” dedi Lux. Robin, yarı elf'e kısa bir selam verdikten sonra bakışlarını başka yöne çevirdi. Partilerine yeni katılan kişiyle arkadaş olmak istemediği belliydi. “Artık hepimiz buradayız, hadi Figaro Bahçeleri'ne gidelim,” dedi Colette. “Tanıdığım biri, bahçenin ortalarında birkaç ‘Kırmızı Çizgili Yırtıcı Sivrisinek’ dolaştığını söyledi. Onlarla savaşabiliriz ama mümkünse kaçınmak en iyisi. Eğer herhangi biriniz görürseniz, gruptaki herkese haber verin ki mümkün olduğunca çabuk geri çekilebilelim.” Herkes anlayışla başını salladı. Kırmızı Çizgili Avcı Sivrisinekler, Figaro Bahçesi'ndeki en sinir bozucu canavarlardan biriydi. Hepsi 30 cm boyundaydı ve her zaman gruplar halinde dolaştıkları biliniyordu. Isırıkları hafif felç etkisi yaratıyordu, ancak birini tamamen hareketsiz hale getirecek kadar güçlü değildi. Sorun, grup halinde dolaşmalarıydı, çünkü bu durumda her ısırığın etkisi birikiyordu. Birisi altı defadan fazla ısırılırsa, felce neden olan zehir yüzde yüz etki gösterir ve kurbanı tamamen felç ederdi. Bundan sonra, kan emici canavarların kanlarını emip yavaş yavaş kan kaybından bayılana kadar izlemekten başka çareleri kalmazdı. Figaro Bahçeleri'nde bir söz vardı. Sivrisinekler seni öldürmezse, diğer böcekler öldürür. Bilinçsiz avlar, Elysium dünyası Solais dünyasına açıldığından beri sayısız can almış olan bahçede yaşayan tüm böcekler için hoş bir yemekti. On beş dakika yürüyerek seyahat ettikten sonra, hepsi nihayet varış noktasına ulaştı. Lux, Figaro Bahçesi'nin aslında dev bitkilerin yetiştiği bir yer olduğunu öğrenince biraz şaşırdı. Bir an için, etraflarındaki çiçeklerin büyüklüğü yüzünden küçüldüğünü bile düşündü. “Çiçek ormanı gibi,” diye mırıldandı Lux, Colette'in grubunun arkasında ilerlerken. “Güzel, değil mi?” diye sordu Colette gülümseyerek. “Evet, ama aynı zamanda çevrede bir tehlike hissediyorum,” diye cevapladı Lux. “Her an saldırıya uğrayacakmışız gibi hissediyorum.” Sanki bu sözleri bekliyormuş gibi, yarım elf'in yanındaki çimlerden bir metre boyunda bir karınca aniden ortaya çıktı ve yarım elf korkuyla geri atladı. Colette, Matty ve grubun geri kalanı bu komik sahneyi görünce güldüler. “Kahretsin, az kalsın kalp krizi geçirecektim,” dedi Lux, elini göğsüne bastırarak. Çalılardan çıkan karınca, sanki onlarla iletişim kurmaya çalışır gibi çeneleriyle tıklama sesleri çıkardı. Lux araştırma yapmış ve Figaro Bahçesi'ndeki tüm canavarlar hakkında bilgi okumuştu. Bahçedeki karıncalar barışçıl olarak biliniyordu ve sadece yiyecek ararken kendi işlerine bakıyorlardı. Kimseye aktif olarak saldırmazlardı ve yiyecek ararken yaralı cüceleri bulduklarında onları Leaf Köyü'ne geri götürmeleriyle de tanınırlardı. Bu nedenle, Leaf Köyü'ndeki insanlar yabancılara karıncalara asla saldırmamaları, hatta öldürmemeleri konusunda uyarıyordu. Çünkü karıncalar normalde ne kadar uysal olsalar da, saldırıya uğradıklarında misilleme yaparlardı. Eğer biri onların üyelerinden birini öldürürse, karıncalar sürü halinde saldırır ve suçluyu Leaf Köyü'ne kadar takip ederlerdi. Bu tabuyu çiğneyen kimse, Köy Muhafızları tarafından korunmazdı. Kendi kaderlerine terk edilirdi. Karınca, Colette ve arkadaşlarıyla iletişim kurmaya çalışırken, çalıların arasından daha fazla karınca, çilek ve diğer yiyecekler taşıyarak ortaya çıktı. Karıncalar, yuvalarına dönerken Cüceler'in yanından geçtiler. Bazı karıncalar, cücelere meyve ikram edecek kadar nazikti, ancak cüceler kibarca reddettiler. Lux, Figaro Bahçesi'ndeki karıncalarla ilk kez etkileşime girdiği için bu sahneyi büyük bir ilgiyle izledi. “Anlıyorum.” Robin başını salladı. “Uyarınız için teşekkür ederiz. Çok minnettarız.” Karınca birkaç kez daha çenesini tıklattıktan sonra cücelerin yanından ayrılıp yuvasına geri döndü. Karıncalar kaybolduktan sonra herkes Robin'e şüpheyle baktı. O, grupta canavarların dilini temel düzeyde anlayabilen Hayvan Empati yeteneğine sahip tek Ranger'dı. “O yönde, yaklaşık bir kilometre ileride Alfa Canavara karşı savaşan birkaç Cüce olduğunu söylediler,” dedi Robin doğuyu işaret ederek. “Karınca ayrıca kuzey bölgesinde düzinelerce Kırmızı Çizgili Avcı Sivrisineklerin dolaştığı konusunda da uyardı.” Colette kaşlarını çattı, çünkü söylentilere göre aradıkları Eşsiz Silah'ın yeri bahçenin kuzeyindeydi. Ancak, bir düzineden fazla Avcı Sivrisinek'in varlığı onlar için çok kötü bir haberdi. Sıra 1 Canavarlar kadar güçlü olmasalar da, sayıları ve potansiyel tehditleri, küçük kızın seçeneklerini yeniden gözden geçirmesine yetecek kadar fazlaydı. “Şimdilik doğuya gidelim mi?” diye önerdi Colette. “Karınca, birkaç cücenin bir Alfa Canavarla savaştığını söyledi, bu Leaf Köyü'nün Mezuniyet Töreni olmalı.” “Mezuniyet töreni mi?” diye sordu Lux. “Ne mezuniyet töreni?” Partinin rahibesi Helen, Lux'un dikkatini çekmek için koluna hafifçe vurdu. “Ağabey, Mezuniyet Töreni, cüceler Apostle Rank'a ulaştıktan sonra Alfa Canavarların herhangi birine meydan okudukları törendir,” diye açıkladı Helen gülümseyerek. “Elysium'a giden biz cüceler için bu, tam anlamıyla bir savaşçı olmanın geçiş törenidir.” “Anlıyorum.” Lux anlayışla başını salladı. “Bu özel bir gün olduğuna göre, gidip Alfa Canavarla olan dövüşlerini izleyelim mi? Böylece Leaf Köyü'nden ayrılmadan önce kendi Mezuniyet Törenimize hazırlanabiliriz.” Herkes başını sallayarak kabul etti ve hemen doğuya doğru yürümeye başladı. Lux, bu sözde Mezuniyet Töreninin uygunsuz olduğunu düşünmüyordu. Hatta bunun çok mantıklı bir şey olduğunu düşünüyordu. Havari Sırasını aştıktan sonra, resmen gerçek Savaşçılar olarak tanınacaklardı ve Alfa Canavarla savaşmak, Elysium'daki bir sonraki yolculuğuna geçmeden önce cesaretlerini sınamak için iyi bir yoldu. Alfa Canavarlar, 2. Sıra Zirvesindeki Canavarlardı. Onlarla teke tek savaşmak neredeyse intihar göreviydi, ancak bir grup olarak savaşmak mümkündü. Alfa Canavarın bölgesine yaklaşırken, birkaç cücenin de kendileriyle aynı yöne doğru gittiğini fark ettiler. Mezuniyet törenleri cüce çocuklar arasında oldukça popülerdi ve hepsi, Alfa Canavarın ne kadar güçlü olduğunu uzaktan görmek için iyi bir fırsat olduğunu düşünüyorlardı. Kısa süre sonra, metallerin birbirine çarpma sesleri ve bağırışlar kulaklarına ulaştı. Geniş bir açıklıkta, altı cüce, Figaro Bahçesi'nin Alfa Canavarı olarak bilinen Kızıl Gözlü Terör Mantis ile savaşıyordu. Lux, tek bir bakışta cücelerin savaşta üstün olduğunu anladı. “İnanılmaz,” diye mırıldandı Lux. “Takım çalışması muhteşem.” Lux, bir Kalkan Savaşçısı, bir Kılıç Ustası ve bir Mızrakçı'nın sırayla Kızıl Gözlü Terör Mantis'in arka savaşçılarına saldırmasını engellemesini hayranlıkla izledi. Arkada, iki büyücü arka arkaya büyü yaparken, şaman pasif olarak partideki herkesin sağlığını yenileyen bir iyileştirme kalkanı oluşturdu. Korku Mantis hedefi değiştirip büyücülere saldırdığında, Kalkan Savaşçısı bir Alay Becerisi kullanarak canavarın dikkatini kendine çekiyordu. Canavarın dikkatini başarıyla başka yöne çevirdikten sonra, kılıç ustası ve mızrakçı Alfa Canavara bir saldırı yağmuru yağdırarak onu acı içinde çığlık attırıyordu. —-- < Kızıl Gözlü Korku Mantis > – Figaro Bahçesi Zirve Yaratığı – 2. Sıra Alfa Canavar Sağlık: 8.560 / 40.000 Mana: 2.250 / 10.000 Güç: 100 Zeka: 50 Canlılık: 100 Çeviklik: 150 Çeviklik: 100 Beceriler: Öfke Kesiği, Rüzgar, Çılgınlık. —-- Terör Mantis'in Sağlık Puanı yarıya düştükten sonra, vücudunun rengi aniden kırmızıya döndü. Bu, çılgınlık aşamasının başladığını işaret ediyordu ve bu, muhteşem takım çalışmasıyla ona karşı duran Cüceler için en tehlikeli anlardı. Uzaktan izleyen Cüceler, heyecandan yumruklarını sıktılar çünkü bu, savaşın dönüm noktasıydı. Hepsi, önlerinde sergilenen muhteşem becerileri izlerken kanlarının kaynadığını hissedebiliyorlardı. Çılgın Terör Mantis ile Cüceler arasındaki savaş doruk noktasına ulaşmak üzereyken, herkesin kulağına bir vızıltı sesi geldi. Bölgedeki tüm Cüceler bilinçsizce titredi, çünkü bu ses onlara çok tanıdık geliyordu. Figaro Bahçeleri'nde uzun süredir keşif yapan herkes bu sese çok aşinaydı, çünkü bu ses, Kırmızı Şeritli Yırtıcı Sivrisinek sürüsünün kendilerine doğru geldiğinin işaretiydi. “Herkes güneye çekilsin!” Terör Mantis ile karşı karşıya olan Cüce grubunun kılıç ustası bağırdı. O, grubun lideriydi ve mevcut durumun ne kadar vahim olduğunu herkesten daha iyi biliyordu. Emrini verdikten sonra, grubu hemen Kızıl Terör Mantis ile olan savaşı bıraktı ve aceleyle geri çekildi. Ancak, çılgına dönmüş Alfa Canavar onları bu kadar kolay kaçırmaya niyetli değildi. Savaşı izleyen diğer cüceler de sanki pantolonları yanmış gibi koştular. Lux ve Colette'in grubu da aralarındaydı ve herkesin yüzü asıktı. Aceleyle kaçarken Lux arkasına baktı ve kendilerine doğru gelen kara bir bulut gördü. Predator Mosquitoes yaklaşırken kanatlarının vızıltısı giderek güçlendi. Yarı Elf, sivrisinek sürüsüne yakalanan herhangi bir yaratığın tek kaderinin, tüm kanı emilerek kurumuş bir kabuk haline gelmek olacağına hiç şüphe duymuyordu.