Bölüm 386 : Beklenmedik Gelişmeler

Lux'un sürprizine, iki gün göz açıp kapayıncaya kadar geçti. Baronun ikinci oğlu hala ev hapsindeydi ve konuttan çıkmasına izin verilmiyordu, bu da Yarı Elf'in işini biraz kolaylaştırıyordu. Ancak üçüncü gün, Bearkin, Boss ve diğer maceracılar, yüzlerinde somurtkan ifadelerle şehre geri döndüler. Cai, Bearkin'lerin gelişini hemen Lonca Sohbeti aracılığıyla Lux'a bildirdi ve kızıl saçlı genç, Karanlık Ovalar'a yaptıkları keşif gezisinde ne öğrendiklerini bir an önce öğrenmek için Maceracılar Loncası'na koştu. "Mühürlerin hepsi yok edildi," dedi Boss, Lux odaya girer girmez. "Ama kötü haber sadece bu değil. Onu gördük! Ama hayal ettiğimden çok farklıydı." Lux, Bearkin'in ne demek istediğini anladığı için yüzü ciddileşti. Ancak, Yıkım Canavarı'nın neye benzediğini bilmediği için merakı da uyandı. "Neye benziyor?" "Atalarımın Teju Jagua adını verdiği devasa yedi başlı bir köpek canavarı." "Peki, şimdi nerede?" diye sordu Lux. Boss, Lux'un sorusuna cevap vermeden önce acı bir ifade takındı. "Tahminim doğruysa, ki öyle olduğuna inanıyorum, Yıkım Canavarı şu anda bu yöne doğru geliyor. Ancak hareketleri biraz yavaş, bu yüzden şehre ulaşması en az yarım gün sürer. Baronun ikinci oğlu ne durumda? Hala burada mı?" Ayı Adam endişeliydi, çünkü Clyde canavarın gelmesinden önce bir şekilde şehirden kaçmayı başarırsa, vücudundaki lanet ömür boyu onunla kalabilirdi. Lux başını salladı. "Ben ayrılmadan önce hala Baron'un konağındaydı." Boss, Lux'un onayını duyunca rahat bir nefes aldı. En kötü senaryonun gerçekleşmesini önlemek için Clyde'ın hala şehirde olması gerekiyordu. "İyi. Şimdilik geri dön," dedi Boss. "Canavar şehre yaklaşırsa tekrar haber veririm. Ne olursa olsun, Baron'un ikinci oğlunu sakın bırakma. Adamlarıma halkı tahliye etmeye hazır olmalarını söyleyeceğim, böylece canavar aniden şehri yok etmeye karar verirse kimse zarar görmez." Lux haberi duyunca içinden iç çekerek, "Son iki gün o kadar huzurlu geçti ki, üçüncü gün cehennemin kopacağını Son iki gün o kadar huzurlu geçmişti ki, üçüncü gün cehennemin kopacağını hayal etmek zordu. Yıkım Canavarı şehre doğru ilerlerken, Clyde'ın ne olursa olsun kaçmamasını sağlaması gerekiyordu. Yarı Elf, odanın içinde bulunan Cai ve Keane'e döndü. İkisi unutmuş olabilir diye, kızıl saçlı genç, ne olursa olsun canavara saldırmamaları gerektiğini bir kez daha hatırlatmaya karar verdi. "Merak etme!" dedi Cai. "Ben sadece zayıfları zorbalık ederim, güçlülerden korkarım. O canavara yüz metre uzunluğunda bir sopayla bile dokunmam!" Lux ve Keane, sadece zayıfları ezip güçlü rakiplerle karşılaştığında canını kurtarmak için kaçan bir domuz olduğunu itiraf eden domuzu küçümseyerek baktılar. "Ne yapacağımı biliyorum," dedi Keane. "Korkudan çıldırıp Felaket Sınıfı Canavara saldırmaya karar verirse, bu aptal yaban domuzunu bayılttıracağım." Yarı Elf, zayıf kılıç ustasının omzuna hafifçe vurdu, çünkü Cai'nin aptalca bir şey yapmayacağından Keane'e güvenebileceğini biliyordu. "Ben konağa geri dönüp hedefimizi gözetleyeceğim," dedi Lux, iki arkadaşına veda etmeden önce. Birkaç dakika sonra Lux, Baron'un konağının kapısına vardı. İçeri girer girmez, prensesin arabalarının yan yana dizili olduğunu ve maiyetinin ayrılmaya hazırlandığını fark etti. "Güzel, sonunda gidiyor," diye düşündü Lux, prensesin gelişini bekliyor gibi duran arabaların önünden geçerken. Aslında Lux, prensesi sevmiyor değildi. Birlikte geçirdikleri iki gün boyunca Prenses Anastasia harika bir sohbet arkadaşı olmuştu. Lux, onun sayesinde Kraliyet Ailesi'nin geçmişi hariç, Gweliven Cüce Krallığı hakkında birçok şey öğrenmişti. Şaşırtıcı bir şekilde, Clyde sık sık sohbetlerine katılırdı. Tıpkı bir playboy gibi, yakışıklı cüce sohbeti canlı ve ilginç hale getirme konusunda ustaydı ve Lux'un onun Wolfpine Barony'nin yıkımının kaynağı olduğunu neredeyse unutmasına neden oluyordu. Prensesin Clyde'a davranışlarına bakılırsa, ikisi oldukça iyi anlaşıyor gibi görünüyordu. Lux'un gözünde, ikisi yıllardır tanışan en iyi arkadaşlar gibiydi, bu da onu şaşırtıyordu. Clyde'ın prensese romantik sinyaller vermediğini ve Prenses Anastasia'nın da şu anda ev hapsinde olan yakışıklı delikanlıdan hoşlandığını gösteren hiçbir ipucu vermediğini anlayabilirdi. "Ah, işte buradasınız, Sör Lucien," dedi Prenses Anastasia gülümseyerek. "Başkente dönmeden önce sizi görmek istiyordum. Birlikte geçirdiğimiz kısa sürede, sizinle vakit geçirmekten çok keyif aldım. Fikrinizi değiştirir ve benim tarafıma geçmeye karar verirseniz, başkente geldiğinizde beni bulabilirsiniz. Kapım her zaman size açık olacaktır." Lux, cevap vermeden önce nazikçe başını eğdi. "Ben de Majestelerinin eşliklerinden çok keyif aldım. Bir fırsat olursa tekrar görüşelim." Prenses Anastasia elini Lux'a uzattı ve Yarı Elf diz çökerek elini tuttu ve elinin sırtını öptü. "...Sadece elini sıkacaktım," dedi Prenses Anastasia yüzünde zoraki bir gülümsemeyle. "Ama bu da olur. Bana eşlik ettiğin için bir ödül olarak kabul et." Lux, tekrar ayağa kalkmadan önce garip bir şekilde güldü. Kraliyet ailesinin üyeleriyle nasıl iletişim kurulacağına dair birçok hikaye okumuş ve izlemişti ve yaptığı şeyin normal olduğunu düşünüyordu. "Sanırım bu sefer kaybettim," diye düşündü Lux, prensesin geçmesi için bir adım geri çekilirken. "İyi yolculuklar, Majesteleri," dedi Baron. "Wolfpine Baronyası, geri dönmek isterseniz sizi her zaman kollarını açarak karşılayacaktır." Prenses Anastasia, Baron'a kısa bir selam verdi ve tatlı bir gülümsemeyle karşılık verdi. Krallığın Veliaht Prensesi olmak için destekçilere ihtiyacı vardı. Wolfpine Baronyası şu anda zor günler geçiriyor olsa da, bu onun hala bir baronluk olduğu ve dolayısıyla lordunun bir asilzade olduğu gerçeğini değiştirmezdi. "Harika bir konaklama geçirdim, Sör Edgar," diye cevapladı Prenses Anastasia. "Kesinlikle tekrar ziyaret edeceğim ve umarım döndüğümde Wolfpine Barony'deki kuraklık sona ermiş olur. "Başkente geri dönüyor olsam da, kuraklığın nedenini araştırmanıza yardımcı olacak yetenekli kişiler bırakacağım. Onların yardımıyla bu sorunun kaynağına hemen ulaşabileceğinize eminim." Baron, kriz döneminde topraklarını ziyaret eden tek kraliyet mensubuna minnettarlığını göstermek için saygıyla başını eğdi. "Peki öyleyse, güneş neredeyse tepeye ulaştı, artık gitme zamanı," dedi Prenses Anastasia. Tam kapıdan çıkmak üzereyken, biri ona seslendi ve Baron'un yüzü çatıldı. "Eşyalarımı topladım, Majesteleri," dedi Clyde, yüzünde sakin bir ifadeyle Prenses Anastasia'ya doğru yürürken. Ancak, ne kadar saklamaya çalışsa da, gözleri heyecanla dolmuştu, bu da Lux'un ve Baron'un ona şaşkınlıkla bakmasına neden oldu. "Clyde, Prenses'e saygısızlık ediyorsun," Baron Edgar, Prenses'e samimi bir şekilde konuştuğu için oğluna sertçe çıkıştı. Prenses'in hizmetkarlarının, oğlunu doğru yetiştirmediğini düşünmelerini istemiyordu. "Önemli değil, Sör Edgar," dedi Prenses Anastasia. "Clyde'ın hep evde kapalı kalmasına üzüldüm, bu yüzden onu tatil için başkente geri götürmeye karar verdim. Sakıncası yoktur, değil mi?" Baron, oğluna bir bakış attıktan sonra dikkatini Prenses'e çevirdi. Prenses, oğlunun ona eşlik etmesinden hiç rahatsız görünmüyordu. "Tatil mi?" diye sordu Baron. "Kısa mı, uzun mu?" "Kısa bir tatil," diye cevapladı Prenses Anastasia. "Muhtemelen bir iki ay." Yanında dinleyen Lux, ensesindeki tüylerin diken diken olduğunu hissetti. Prenses, Baron'un ikinci oğlunu başkente götüreceğini söylediği anda, kulaklarına bir şeylerin yanlış geldiğini sandı. Ancak prenses niyetini doğrulayınca, onun ciddi olduğunu anladı. Clyde'ın fark edilmeden şehirden ayrılabilmek için ne tür planlar yapabileceğini düşünmüştü, ama yakışıklı cücenin prensesin özel arabasına binmeyi başaracağını hiç tahmin etmemişti. Bu, hesaplarının dışında bir şeydi ve içini karıştırdı. "Bu kötü," diye düşündü Lux. "Gerçekten kötü." Şu anda, yarı elf'in beyni, zaman dolmadan Clyde'ı Wolfpine Barony'de tutmak için yollar ve bahaneler düşünerek aşırı hızda çalışıyordu. Prenses onu başkentine geri götürmeye karar verdiğine göre, kızıl saçlı genç, yakışıklı cüceyi alıkoymak ve görevini başarıyla tamamlamak için iyi bir bahane bulmalıydı.