Bölüm 344 : Hepiniz Öyle Çok Ölmek İstiyor musunuz?

Lux'un Fare Canavarları ile savaşından iki gün sonra, Vahan İmparatorluğu'nun taht odasında üst düzey bir toplantı yapıldı. "Majesteleri, soruşturma raporları geldi," Standeen Ormanı sınırındaki yüksek rütbeli bir soylu konuştu. "İki gün önce, Bradford ve Aeston Kasabaları yakınlarında yoğun siyah duman yükseldiğini fark ettik. Olayı araştırmak için derhal şövalyelerimi ve bir Wyvern Binicisi gönderdim. "Olay yerine ilk ulaşan Wyvern Binicisi, Aeston Kasabası'na doğru giden uzun bir mülteci konvoyu gördüğünü bildirdi. Kasaba halkından birine ne olduğunu sorduğunda, binlerce Stone Clawed Rat'ın Bradford Kasabası'na saldırdığını öğrendi. "Şimdi, bildiğiniz gibi, bu canavarların gücü 2. seviye canavarların başlangıç aşamaları civarındadır. Ancak muhafızlara ve kasaba halkını eskort eden maceracılara göre, bunlar normal Taş Pençeli Farelerden farklıydı. Hepsi çılgın bir haldeydi ve güçleri 4. seviye canavarların başlangıç aşamalarına ulaşmıştı." Toplantıya katılan soylular arasında, duyduklarına inanamayanlar arasında fısıltılar yayılmaya başladı. İmparatorlukta sadece büyük şehirler binlerce 4. Sınıf Canavarın istilasına direnebilirdi, bu da Bradford Kasabası halkının memleketlerini savunmak yerine kaçmayı tercih etmelerini açıklıyordu. "Mülteciler ve birkaç görgü tanığının ifadesine göre, canavarların peşini cesurca kesip kasaba halkına ulaşmalarını engellemeye çalışan kişi, kızıl saçlı bir yarı elfmiş," diye açıkladı yüksek rütbeli soylu. "Ancak, Wyvern Şövalyem, olay yerinde bulunan Maceracı Loncası Üstatları Boris ve Guthram'a yarı elf'in kim olduğunu sorduğunda, onlar hiçbir fikri olmadığını söylediler ve kızıl saçlı gencin, kökeni bilinmeyen bir yaban domuzu ve bir kılıç ustası eşliğinde olay yerine tesadüfen geldiğini iddia ettiler." İmparator Andreas'ın dudakları hafifçe kıvrıldı, çünkü iki Lonca Ustası yarı elf'in kim olduğunu söylememiş olsa da, kurnaz imparator söz konusu yarı elf'in kimliğini zaten biliyordu. "Bradford kasabası halkı yarı elf'i kahraman olarak selamladı ve onun yaptığının kahramanca olmadığını söylemeyeceğim," dedi yüksek rütbeli asilzade. "Ancak, canavarların ilerleyişini durdurmak için bu yarı elf'in, imparatorluk için önemi olmadan Standeen Ormanı'nı yerle bir ettiğine inanmak için her türlü nedenimiz var." "Doğru!" "Yaptığı şey suçtur!" "Onun yüzünden sayısız kaynağımızı kaybettik!" "Onu idam edin!" "Majesteleri, lütfen adaleti sağlayın!" Standeen Ormanı'nın sınırlarında toprakları bulunan ve bu ormanı spor amaçlı canavar avlamak için kullanan, hatta onları hizmetkârları haline getiren birkaç soylu, öfkelerini dile getirdi. Açıkça, olanlardan çok memnun değillerdi. Onlar için Ormanın kaybı, Bradford Kasabası ve halkını kaybetmekten daha büyük bir darbe idi. Onların gözünde, tek amacı onlara vergi ödemek olan sıradan halkın hayatları, kârlarından daha önemli değildi. İmparator Andreas soyluların sözlerini dinledi ve kararını vermek için gözlerini kapattı. Bradford kasabasının halkına sempati duysa da, Standeen Ormanı'nın kaybının imparatorluğunun güney bölgelerindeki soylular için büyük bir darbe olduğu konusunda hemfikirdi. Ancak her ne olursa olsun, Lux'un birçok insanı kurtardığı bir gerçektir. Böyle bir davranışından dolayı onu cezalandırırsa, bu haber tüm ülkeye yayılacak ve halkın kararından hoşnutsuzluk duyacağına emin olabilirdi. Halkı en iyi anlayanlar, yine halkın kendileriydi. Eğer kendi statülerindeki insanların imparatorun gözünde önemli olmadıklarını duyarlarsa, kalplerinde isyan tohumları filizlenirdi. Ayrıca, İmparator Andreas'ın gizli ajanları da olay yerinde net bir kanıt bulunmamasına rağmen, Karanlık Lonca'nın bu olayda parmağı olduğunu düşündüklerini rapor etmişlerdi. İmparator Andreas, Lux'u cezalandırırsa, Karanlık Loncası'nın bu fırsatı değerlendirerek halkı kışkırtıp kendisine karşı isyan başlatacağına inanıyordu. Halk ve Soylu Aileler. İmparatorluğunu destekleyen iki grup bunlardı. İmparator Andreas, bu durumun doğru bir şekilde ele alınmazsa işlerin çok çabuk çirkinleşebileceğinden emindi. "Yine de, Yarı Elf'in işleri zorlaştırması ilk kez olmuyor," diye düşündü İmparator Andreas. Vahan İmparatorluğu İmparatoru, Kutsal Zindan'da olanlardan oldukça rahatsızdı. Dışarıdan sakin görünse de, Lux'un temsilcilerine yaptıklarından dolayı aldatılmış hissediyordu. Amacı, yeri bilinmeyen Ejderha İmparatorluğu ile temas kurmasını sağlayacak anahtarı ele geçirmek için Fetih Kapısı'nı fethetmekti. İmparator Andreas, onları müttefikine yapabilirse, sınırlarını genişletme arzusunun gerçeğe dönüşeceğine inanıyordu. Olayın acısı henüz dilmemişti ki, bu kez Yarı Elf'in karıştığı başka bir olay daha meydana geldi. Kin besleyen biri olarak, ellerini kirletmeden Lux'a bir ders vermek için onu cezalandırması gerektiğini düşündü. "Endişeni anlıyorum ama Bradford kasabası halkına da sempati duyuyorum," diye düşündükten sonra İmparator Andreas konuştu. "Ancak onun kadar genç biri, başkalarını kurtarmak için hayatını tehlikeye attı, bu yüzden ölümle cezalandırılmamalı. Ayrıca kimliği de oldukça özel. "Eğer herhangi biriniz onu öldürmek için harekete geçerseniz, bir Aziz, hatta belki iki Aziz sınırlarımızı geçecek ve varlığınızı yeryüzünden silecek. Hepiniz bu kadar ölmek mi istiyorsunuz?" Aziz kelimesi duyulduğu anda, Lux'un idamını isteyen tüm soylular suskunluğa büründü. Başkent ve Ashina Krallığı'nın Kraliyet Sarayı'nın yerle bir edilmesinin üzerinden çok zaman geçmemişti. Neyse ki, iki Aziz kalpsiz değildi ve orada yaşayan insanları öldürmedi. Sadece paniğe neden olmak için içinde kimse olmayan binaları yıktılar ve saldırıya geçmeden önce insanlara tahliye için zaman tanıdılar. Yine de bu olay, herkese uğraşmamaları gereken insanlar olduğunu hatırlattı ve sözlerine ve davranışlarına daha dikkatli olmalarını sağladı. "Ama... Majesteleri, bu olaya göz yumacak mıyız?" diye sordu yüksek rütbeli bir soylu. Bu olayın kendi bölgesi için büyük bir kayıp olduğu için, bu olayı görmezden gelmeye hiç niyeti yoktu. Diğer soylular da aynı şekilde düşünüyordu ve en azından Yarı Elf'i acı çekecek şekilde cezalandırmak istiyorlardı. "Endişelenmeyin," İmparator Andreas soylulara kendisinin de onların tarafında olduğunu garanti etti. "Yarı Elf iki üç gün içinde başkentte olacak. Buraya gelme amacı, kendi loncası kurmak için Liderlik Sınavına girmek. "Onun sınavının şeklini seçmenize izin vereceğim, ama şunu açıkça belirtmek isterim. Hiçbiriniz onu öldüremezsiniz. Eğer öldürürseniz, onun öfkesini yatıştırmak için sizin ve tüm ailenizin kanından gelenlerin kafalarını, onun üvey babası olan bir azize sunacağım. Bunu söyledikten sonra, siz beylerin aşırıya kaçmayacağınızı umuyorum, değil mi?" "Anlaşıldı, Majesteleri," dedi yüksek rütbeli soylu, dişlerini sıkarak. Yüksek rütbeli asilzade, yarı elf'i bu kadar hafif bir cezayla bırakmaya hala isteksizdi, ancak imparatorunun emrine itaat etmekten başka seçeneği yoktu. Bu durumda, kızıl saçlı genci, ona asla unutamayacağı bir ders verecek Liderlik Sınavında acı çekmeye karar verdi.