Bölüm 175 : İki Rakip Karşılaşır

"Eiko!" Sophie kıyıya adımını bile atamadan, Eiko Beyaz Su Ayısı'nın kafasından atladı ve Hava Yürüyüşü [EX] yeteneğini kullanarak kıyıda onu bekleyen güzel genç kadına doğru uçtu. Vera bu sahneyi izlerken kıkırdadı, Lux ise sadece gülümsedi. Bir bakışta Eiko'nun Iris'i gerçekten özlediğini anlayabilen Lux, anne ve kızın yeniden bir araya gelip öpüşmelerini mutlu bir şekilde izledi. Iris'in yanında duran Alicia, nehir kıyısına doğru ilerleyen Beyaz Su Ayısı'na baktı. "Leydi Vera, Barbatos Akademisi'ne hoş geldiniz," diye selamladı Alicia. "Alicia, umarım iyisindir," diye cevapladı Vera. "Benim işe yaramaz oğlum işinde sana sorun çıkarıyor mu?" Alicia, işvereninin onurunu ve saygınlığını korumak için şiddetle başını salladı. "Lord Alexander çok çalışıyor, Leydi Vera," diye cevapladı Alicia. "Bazen evrak işlerini bitirmek için gece yarısına kadar çalışıyor." "Merak etme. Evrak işleri bir azizi öldürmeye yetmez," dedi Vera, Lux'un yardımıyla Sophie'nin sırtından inerken. "Turnuva hazırlıkları nasıl gidiyor?" "İyi gidiyor. Aslında, çok iyi gidiyor. Sadece bu ay altı binden fazla başvuru oldu." "Fena değil. Görünüşe göre birçok kişi şampiyon olmak istiyor." Her turnuva düzenlendiğinde, kazanılabilecek ödüller muazzamdı. Sonuçta, turnuva Barbatos Akademisi'ni destekleyen altı krallık tarafından sponsor ediliyordu. Turnuvaya katılan en az katılımcı sayısı genellikle on bin civarındaydı, ancak bu yıl daha fazla katılımcı bekleniyordu. Alexander'ın turnuvanın şampiyonunu Iris'in nişanlısı yapma hevesi, zaten pek çok kişinin peşinde olduğu pastanın üzerine konulan çilek gibiydi. "Bu yıl umut vaat eden çok kişi var mı?" Lux, Eiko'yu şımartmakla meşgul olan Iris'le sohbet etmeye giderken Vera sordu. Alicia başını salladı. "Evet. Altı krallığın ünlü dahileri ve yetenekli çocukları bu yılki turnuvaya katılacak. Geçen turnuvanın şampiyonuyla aynı seviyede, hatta belki de ondan daha güçlü en az otuz önemli kişi var." "Oh? Bu inanılmaz." "Evet, Leydi Vera. Ben de bilgileri aldığımda çok şaşırdım. Bu yılki turnuva, önümüzdeki birkaç yıl boyunca krallıkların gündeminde olacak." Vera, Alicia ve onunla birlikte, Barbatos Akademisi'ne giden gizli yola doğru ilerleyen Lux ve Iris'i takip ederken gülümsedi. "Alicia, turnuva ile ilgili yardımına ihtiyacım olacak bir konu var," dedi Vera yumuşak bir sesle. Alicia, uzaktan Iris'le el ele yürüyen yakışıklı Yarı Elf'e bakarak Vera'nın ne söyleyeceğini tahmin etmişti. "Leydi Vera, Lux gerçekten yapabilir mi?" diye sordu Alicia. "Turnuva ortasında bayılırsa, hayatı boyunca travma yaşayabilir." "Merak etme. Düşündüğün şey olmayacak. Ayrıca, onun kimliğini gizli tutmayı planlıyorum, bu yüzden turnuvaya girdiğinde onun garantörü olman gerekecek. Garantörler, turnuvanın üst düzey personelinden oluşuyordu ve kimliğini kimseye açıklamayan katılımcılarla ilgilenmekle görevliydi. Bu katılımcılar, kimliklerinin anlaşılmasını önlemek için maske veya başka bir kılık değiştirme yöntemi kullanabilirdi. Ancak bu kural kolayca suistimal edilebileceğinden, kimliklerini bilen kefil tarafından onlara katı kurallar verilir. Bu, turnuva süresince kimsenin yerini başkasıyla değiştirmesini önlemek içindir, aksi takdirde keşfedildiğinde ağır sonuçlar doğabilir. "Eğer bu sizin isteğinizse, Leydi Vera, bu görevi bizzat üstleneceğim," diye söz verdi Alicia. "Bunu müdüreye söyleyebilir miyim?" Vera, torununun mutluluğuna engel olmaya çalışan işe yaramaz oğlunu düşünerek sırıttı. "Lux'un turnuvaya katılacağını söyleyebilirsin, ama turnuvada hangi kimliği kullanacağını söyleme. Bırak istediği kadar tahmin etsin." "Anlaşıldı. Gerekli hazırlıkları yapacağım ve güneş batmadan Lux'u kaydedeceğim. Bu sizin için uygun mu, Leydi Vera?" Vera başını salladı. "Teşekkür ederim, Alicia. Görevine dönebilirsin. Torunlarımla ben ilgilenirim." Alicia saygıyla eğildikten sonra, geçtikleri gizli yoldan sola döndü. Barbatos Akademisi'nde birçok gizli yol vardı ve bunları sadece seçkin birkaç kişi biliyordu. Bunun nedeni, Barbatos Akademisi'nin savaş zamanında kale olarak kullanılabilmesiydi, bu yüzden yüksek rütbeli soyluların ve kraliyet ailesinin üyeleri hayatları tehlikeye girdiğinde kaçabilmeleri için bu gizli geçitler yapılmıştı. Lux, Vera ve Iris genç güzelliğin özel konutuna vardıkları anda, erkek kardeşine düşkün küçük kız hemen Lux'a sıkıca sarıldı ve Lux da onun başını okşayarak karşılık verdi. Vera izin isteyerek torunlarını yalnız bırakıp, yaklaşan turnuva ile ilgili çok sayıda evrakın altında gömülmüş olan oğlunu görmeye gitti. Ayrıca Vera, torununun Lux'a soracak çok sorusu olduğunu bildiği için, Lux ve Iris'e baş başa vakit geçirmelerini istedi. Çok anlayışlı bir büyükanne olarak, üçüncü tekerlek olmak istemiyordu. Iris, Lux ve Eiko'ya meyve suyu ve tatlılar ikram etti. Kardeşi ve bebek slime'ının Elysium'da ne tür maceralar yaşadığını çok merak ediyordu. Ancak Iris, yarı elf'e sorusunu sormadan önce, meyve suyunu mutlu bir şekilde içen bebek slime masadan atladı ve Iris'e doğru yürüyen Unicorn'a öfkeyle baktı. Bu, Eiko'nun ölümcül düşmanı Astra'dan başkası değildi. Astra, bebek slime'a doğduğunda çok zor anlar yaşatmıştı. "Serseri!" Eiko, Unicorn'a bağırdı, bu da Lux'un içtiği meyve suyunu neredeyse tükürmesine neden oldu. Aslında Eiko, Astra'ya "s*ktir git" demek istiyordu, ama annesi yanındaydı, bu yüzden bu kelimeyi kullanmaktan vazgeçti ve babasının Leaf Köyü'nde Matty'yi kızdırmak için kullandığı kelimeyi kullandı. Tek boynuzlu at, bebek Slime'a hor görerek baktı ve alaycı bir şekilde güldü. Açıkça, Eiko'yu hala varlığı için bir tehdit olarak görmüyordu. Eiko, görmezden gelindiğini görünce kibirli Unicorn'a saldırmak istedi, ama Iris hemen onu yerden kaldırdı ve başını okşadı. "Sen ve Astra daha sonra kavga edebilirsiniz, Eiko," dedi Iris, bebek Slime'ı oturma odasında kavga etmemesi için ikna etmeye çalışırken. "Şimdilik, Elysium'da babanla yaşadığın maceraları dinlemek istiyorum." Eiko annesine baktı ve itaatkar bir şekilde başını salladı. Sonra Unicorn'a yan gözle baktı ve daha sonra kavga edeceği kibirli ata dilini çıkardı. Astra, Eiko'nun onu alay etmek için yaptığı önemsiz girişimlere alaycı bir şekilde güldü ve sinirli bir ifadeyle Lux'a doğru yürüdü. Yarı Elf'e "Dostum, kızının nesi var?" der gibi bir bakış attı. Yarı Elf ise yüzünde çaresiz bir gülümsemeyle cevap verdi. "Astra, daha sonra Eiko'yu küçümseme," diye uyardı Lux. "Dikkatli olmazsan, acı çekeceksin." Astra, kızıl saçlı gence gözlerini devirdi. Lux'un sözlerini ciddiye almadığı belliydi. Onun için Eiko, yerini bilmeyen küçük bir bebekti. Bir büyük olarak, ona yerini bilmesini öğretmekten büyük mutluluk duyacaktı. Lux, Iris'in koruyucularından biri olan Unicorn'a sadece sırıtarak baktı ve meyve suyunu içti. Birbirlerine kin besleyen iki canavarın arasındaki savaşı şimdiden sabırsızlıkla bekliyordu. "Sanırım ikisi de artık Iris'in ilgisini çekmek için rakip oldular," diye düşündü Lux. "Yine de ilginç bir savaş olacak. Eiko'nun Astra gibi deneyimli bir rakibe karşı savaşta yeteneklerini nasıl sergileyeceğini merak ediyorum." İki rakipten hangisinin kazanacağını bilmiyordu, ama Astra'nın geçmişte zorbalık yaptığı bebek slime'ın artık kolayca başa çıkabileceği zayıf bir canavar olmadığını fark ettiğinde nasıl tepki vereceğini görmek istiyordu.