Bölüm 156 : Şafak ve Alacakaranlık (1)

Kıta Maceracıları Birliği. Kısaltması CAA. Eski adıyla Kıta Çokuluslu Maceracı Birliği. Bu kısaltma CMAA olarak kullanılır. Tabii ki, pek çok aptal Maceracı İttifakı'na CAA veya CMAA demez. Maceracı İttifakı, tek bir ülkeyle sınırlı olmayan, ulusötesi bir örgüttür. Doğal olarak, maceracılar kendileri bu kıtalararası devasa bilgi ağını ve örgütü kurmamışlardır. Maceracılar, avcılardan bile daha bireyselcidir. Eskiden maceracılar dağınık loncalarda yaşıyordu, ama artık toplu olarak örgütlendiler. İmparatorluğun zımni onayı ve desteği sayesinde kıtasal ölçekte bir ittifak kurdular. Çeşitli istekler görevler olarak biliniyor, sıralanıyor ve ödülleri ile karşılanışları sıkı bir şekilde yönetiliyor. Buna göre, maceracılara da rütbeler verildi ve kimlik belgesi görevi gören maceracı rozetleri oluşturuldu. Şimdiye kadar maceracıların "işsiz hayalperest" veya "hızlı para peşinde koşan haydut" ile eşanlamlı olduğu düşünülürse, bu dikkate değer bir değişikliktir. Artık maceracı olmak saygın bir meslek haline geldi. Krallıkta da böyle bir Maceracı İttifakı vardı. Kıta Maceracı Birliği, Solion Impel Şubesi. Krallığın refahına yakışır şekilde, birkaç S rütbeli maceracı ve bir tane de olağanüstü maceracı vardı. Krallığın Sekiz Kahramanından biri, Maceracı Birliği'ne bağlı bu olağanüstü maceracıydı. Solion Impel şubesinde yayınlanan görevlerden biri, burada "dağlık bölgede" yerine getiriliyordu. Yedi maceracı dağlarda yürüyordu. İkisi A sınıfı maceracı, diğer beşi ise B sınıfı maceracıydı. S-sınıfı bir maceracı olmasa bile, bu yüksek seviyeli bir gruptu. Bu, onlara verilen görevin sıradan bir görev olmadığı anlamına geliyordu. En azından A sınıfı veya daha üstü bir görev. "Temiz rüzgar, parlak gökyüzü, tehlikeli dağ zirveleri." A sınıfı maceracılardan biri mırıldandı. "Böylesine güzel bir dağ silsilesine sihirli diyar denmesi komik. Sanırım insan bakış açısıyla öyle görünüyor..." O, berrak gözlü genç bir adamdı. Zaten zorlu bir dağ yolculuğunda bu kadar rahat konuşması, dinleyen diğer maceracıların yüzlerinde tuhaf ifadeler yaratmıştı. "Pandan, bu dağ silsilesi cehennem gibi bir yer." "Öyle mi? Bana çok güzel görünüyor." Çenesi biraz uzun ve yanakları çökük genç bir adam alaycı bir şekilde güldü. "Pandan, imparatorluğun doğu bölgesinden geldiğini söylemiştin. A rütbesine ulaşana kadar dağ silsilesini görmedin herhalde?" Maceracı Birliği tüm kıtaya yayılmış olduğundan, Pandan adlı maceracı İmparatorluk'tan geliyordu. "Sanırım öyle. Jerico, sen dağ silsilesine birkaç kez gittin mi?" "Solion Impel'e en yakın sihirli diyar." "Ben sadece ovalara ve çöllere gittim. İkisi de berbat yerler. Buraya kıyasla burası daha iyi görünüyor." "Wyvernler ve termitlerle karşılaştığında bu düşünce hızla kaybolacak." Jerico adlı adam bu görevin lideriydi. Tek başına yeterli olacağını düşünmüştü, ancak İttifak, Pandan adında başka bir A sınıfı maceracı da eklemede ısrar etti. Jerico, A-sıralamasına ulaşmak için gerçekten zorlu bir yol kat etmiş bir adamdı. Öte yandan Pandan, sadece genç olmakla kalmayıp, oldukça naif görünüyordu. Bu durum Jerico'nun hoşuna gitmedi. "Oh, duman." Pandan aşağıyı işaret etti. Jerico bir harita açtı, başını salladı ve dedi ki "Gray Hammer Köyü'ne vardık." Çoğu sihirli alemde olduğu gibi, buranın sihirli alemin bir parçası olduğunu veya olmadığını söyleyebileceğiniz net bir nokta yoktur. Sihirli canavarların sık sık ortaya çıktığı halde, yaşamak ve ikamet etmek mümkün olan alanlar vardır. Gray Hammer Köyü bu sınırda yer alıyordu. Dağların derinliklerine gitmek isteyen maceracılar ve avcılar burada erzaklarını yenilerlerdi. "Gray Hammer'ın cüceleri açgözlüdür. Ziyaretçileri dolandırmaya çalışabilirler, herkes dikkatli olsun." Jerico ağır bir sesle söyledi. Diğerleri ciddiyetle başlarını salladılar, ama Pandan değil. Sadece sessizce mırıldandı, "Cüce birası içebileceğim..." Jerico hafifçe dilini şaklattı ve yürümeye devam etti. Ama köye yaklaştıkça bir terslik olduğunu hissettiler. "Neden kimse yok..." Bunu mırıldanan bir maceracıyı hızla susturdu. Jerico, belindeki silaha yavaşça elini koydu. Gray Hammer Köyü'nde kimse yoktu. Normalde canlı seslerle dolu bir köydü, ama bu beklenmedik bir durumdu. Ve kendini bilen her maceracı, beklenmedik durumlara karşı temkinli olurdu. Sadece Pandan, Jerico'nun peşinden etkilenmemiş bir ifadeyle takip etti. Bang- Bang- Sessiz köyde sadece metalin dövülme sesi duyuluyordu. Bir cüce köyünde demirci dükkanının sesi duyulması garip olmazdı, ama başka hiçbir sesin duyulmaması garipti. "Ateş kokusu alıyorum." Sessizliği Pandan'ın mırıldanması bozdu. Jerico kaşlarını çattı ve Pandan'a sert bir bakış attı. Pandan, sosyal ipuçlarını fark etmemiş gibi hayranlıkla haykırdı. "Hava sıcak değil mi?" "Ne saçmalıyorsun sen?" "Bak, sıcak bir rüzgar esiyor." Sıcak rüzgar, diyor. Şaşırtıcı bir şekilde, Pandan'ın sözleri doğruydu. Ses, demirci dükkanından geliyordu. Yaklaştıkça hava giderek ısındı. Demirci ocağının çevresinin sıcak olması doğaldı. Ama o sıcaklığın tüm köye yayılması için demirci dükkanı ne kadar sıcak olmalı? "Kapı açık." Demirci dükkanında, bir cüce kapı açık bir şekilde çalışıyordu. Nedenini hemen anladılar. Demirci dükkanının açık kapısından muazzam bir sıcaklık dalgası dışarıya yayılıyordu. Öldürücü bir sıcak dalgasıydı. O kadar şiddetliydi ki, çalışırken kapı kapatılsaydı, demirci dükkanı dev bir fırına dönüşürdü. "Ugh!" B sınıfı maceracılar sıcak rüzgardan yüzlerini kapattılar. Ancak Pandan ve Jerico, demirci dükkanında yapılan işe gözlerini dikmiş bakıyorlardı. Çın-çın! Cüce zanaatkar kızgın demiri çekiçliyordu. O, çok yaşlı bir cüceydi. Ön kolları ve saçları kendi teriyle sırılsıklam olmuştu. Şaşırtıcı bir şekilde, cücenin sadece bir kolu vardı. Yine de, demiri çekiciyle vururken gösterdiği güç olağanüstüydü. Her çekiç darbesiyle kıvılcımlar çılgınca uçuşuyordu. Ama o, gözünü bile kırpmadan bu işlemi ritmik bir şekilde tekrarlıyordu. "...O bir Meister." Pandan çok yumuşak bir sesle fısıldadı. "Bir Meister kılıç yapıyor." Tavrı, yakalanmamak için değil, herhangi bir rahatsızlık yaratmaktan korkuyormuş gibi temkinliydi. Jerico da bunu hemen anladı. Bir kılıç kullanıcısı olarak, bir Meister'ın kılıç yapımını izleme fırsatı son derece nadirdi. Usta kılıç ustaları cüceler arasında bile nadirdir ve insanların bu süreci izlemesi neredeyse imkansızdır. Cüce Meister Helmut, ısıtılmış demiri büküp tekrar dövme işlemini tekrarladı. Demir soğuduğunda, onu tekrar fırına koyarak ısıtmaya devam etti. Bu çılgın sıcaklığın kaynağını keşfettiler. Ana fırının içinde mor alevler parıldıyordu. Soğuyan demiri içine koyduğunda alevler şiddetle yükseldi. Sanki bir iblis mor dilini sallıyormuş gibi hissedildi. Ve korkunç derecede güçlü bir ısı fışkırdı. "...Güzel." Pandan böyle dedi. Jerico'nun sırtı çoktan terlemişti. Sadece sıcaktan değildi. Kendi gözleriyle zirveye ulaşan bir şeye tanık olduğu içindi. Tek başına büyük bir büyü yapan büyük bir büyücü gibi. Ya da kılıç ustasının yaydığı parlak aura kılıcı gibi. Bu yaşlı cücenin kılıç yapma sahnesi de aynı derecede şok ediciydi. Cüce, onu izleyen maceracılara tek bir bakış bile atmadı.