Bölüm 130 : Güzel Pulların Sonucu (1)

İstihbarat Bürosu, esasen seçkin bürokratlardan oluşan bir topluluktur. Mükemmel notlarla kraliyet memuru olan gençler veya askeri akademilerden mezun olan üstün öğrenciler, yeterli vatanseverliğe sahip ve diskalifiye edici faktörleri yoksa dikkatli bir teklif alırlar. Bundan sonra, birkaç test ve mülakattan geçerek İstihbarat Bürosu'na girmeye hak kazanırlar. Bununla birlikte, İstihbarat Direktörü'nün güvendiği çok fazla astı yoktur. Müdür'e göre, hepsi havalı gençler gibi görünür. Bu aşırı bir eleştiri olarak görülebilir, ancak Krallığın Sekiz Kahramanı'ndan biri olan İstihbarat Direktörü'ne bunu söylemeye kimse cesaret edemezdi. Ashton, böyle bir müdürün güvenini kazanmış az sayıdaki astından biriydi. Hatta Kara Yılan Kral'ın isminin konulmasına da katkıda bulunmuştu. Ashton'ın gücü, şaşırtıcı gözlem yeteneklerine dayanan dedektiflik becerilerinde yatmaktadır. Ancak zihni çok hızlı çalıştığı için bazen kendi başına absürt sonuçlara varır. Aslında, üstü olan İstihbarat Direktörü, Ashton'ın hatalarından oldukça keyif alır. İşin başarısı veya başarısızlığı ne olursa olsun, bunu izlemek çok komik diyor. Direktör, Ashton'ın Roil ve Amain'i Sihirli Kule'den gelen kişilerle karıştırdığını görseydi, muhtemelen kahkahalara boğulurdu. "Haha, ne hata ama. Ne utanç verici." Neyse ki, bu yanlış anlaşılma çabucak açıklığa kavuştu. Ashton, utanmış bir ifadeyle güldü. "Neden öyle düşündün? Haha." Roil de güldü ve ikramlar sundu. "Giydiklerin, Purewell Bulvarı'ndaki Tailorbillo'dan dikilmiş takım elbise, değil mi?" "... Nereden bildin?" "Şimdi söylemek saçma gelebilir, ama detaylara dikkatim çok iyidir. Tailorbillo, Magic Tower ile anlaşmalı bir şirket. Başkente gelen büyücüler, Tailorbillo'da dikilen yeni kıyafetler giyerler." Ashton'ın bu çıkarımının bir nedeni vardı. Onların Magic Tower'dan büyücüler olduğu yönündeki çıkarımları temelsiz değildi. "Her şeyden önce, oğlunuzun büyü yeteneği olağanüstü görünüyor. Sizin Magic Tower'dan olduğunuzu düşündüm." Roil'in yüzünde geniş bir gülümseme belirdi. Hiçbir ebeveyn çocuğuna övgüden hoşlanmaz, özellikle de övgü bir İstihbarat Bürosu ajanından geliyorsa. Ashton'ın bahsetmediği şeyler vardı. Amain'in davranışları, nasıl bakılırsa bakılsın, kesinlikle sıradan görünüyordu. Sihirli Kule'nin genç ve yetenekli bireyleri kaçırıp onları sömürmesinin olağan bir şey olduğunu söylememişti. "Bu iş aslında daha ilginç hale geldi." Ashton hafifçe gülümsedi. Sonra, o ana kadar hakim olan sıcak atmosferi paramparça eden bir cümle kurdu. "O altın sikkeleri ve eserleri nasıl elde ettin?" "Anlamadım?" "Aralarında eski eserler de vardı. Krallık yasalarına göre, eski eserlerin dağıtımı uygun prosedürler aracılığıyla yönetilmelidir. Bu, İstihbarat Büromuzun yetki alanına girer." Ashton, yüzünde hala bir gülümsemeyle konuştu. "Bu eşyaları nasıl elde ettiniz?" "O..." "Ben..." Ashton, Roil'i keserek sözünü bitirdi. "Özel bir yeteneğim var." Aniden ciddileşerek gözlüklerine dokundu ve şöyle dedi: "Yalanları ve gerçeği görebilme yeteneği. Kulağa etkileyici gelebilir, ama aslında basit bir yöntem. Yalan söyleyen insanlar çeşitli işaretler gösterir. Gereksiz yere kıpırdanabilirler. Bakışlarını kaçırabilir, parmaklarıyla oynayabilir veya soğuk terler dökebilirler. Hatta belirli bir koku bile yayabilirler. Deneyimlerime göre, kimse bu işaretlerin hepsini gizleyemez. Tabii ki, bahsetmediğim işaretler de var. O yüzden bir kez daha soracağım." Kibar, ama açıkça İstihbarat Bürosu ajanı. "Bu eşyaları nasıl elde ettiniz?" Zengin bir tüccar kılığına girmiş olsa da, Roil aslında sadece bir vagon tüccarıydı. Onun gibi biri için İstihbarat Bürosu ajanı ile karşılaşmak ne kadar korkutucu olmalı? Amain de atmosferi hissetti ve gerildi. Babasının kolunu sıkıca tuttu. "Sana söylemek zorunda mıyım?" "Anlatmalısın. Kendin ve oğlun için, kesinlikle." Soğuk bir atmosferde. Sonunda Roil içini çekip şöyle dedi "Tamam. Dürüst olacağım. Bu hazineler aslında benim değildi." "O zaman?" "Ben aslen bir vagon tüccarıydım. Calea Şehrine bira satmaya gidiyordum." Amain şaşkınlıkla Roil'e döndü. Ashton bunu kaçırmadı. "Yolda, karşılaştım..." Roil, endişeli bir şekilde söyledi. "Ölü haydutlar." "...Haydutlar mı?" "Evet. Calea Dağları yakınlarında haydutların ortaya çıktığına dair söylentiler duymuştum..." Calea yakınlarında haydutların ortaya çıktığına dair bir hikaye mi vardı? Vardı. Şimdilik geçelim. "Onların hazineleri vardı. Kavga ederken birbirlerini öldürmüşler gibi görünüyordu..." "Haydutların böyle hazineleri mi vardı..." Bu mümkün mü? İmkansız değil, ama pek olası da değil. "Hazineyi kucaklayan kişi tuhaf biriydi. Kafasında uzun bir yara izi vardı, dağ kadar büyüktü ve bileklerinde demir kelepçeler vardı..." "Bu kişinin ten rengi neydi?" Ashton kaşlarını çattı. Aklında bir kişi vardı ve bunun o olmaması için dua ediyordu. Ve Roil cevap verdi. "Sanırım... koyu kahverengiydi." Kaçak mahkum Yatus. Vahşi Köpek Yatus. Hapishaneden diğer mahkumlarla birlikte kaçtığını duydum, orada olabilir mi? Bu oldukça olasıydı. Roil bu hikayeyi uydurmuş olsaydı, bu kadar kışkırtıcı detayları eklemezdir. O zaman doğru olabilir mi? Emin olamıyoruz, beklemede. "Hmm..." O halde, Roil'in genel değerlendirmesi. Hala beklemede. "Anlıyorum. Bunu doğrulamamız gerekecek." Ashton tekrar gülümsedi. Yatus'un Calea Şehrinde gerçekten göründüğünü araştırmalıyım. Yatus gibi kaçak bir mahkumun böyle eserlere sahip olması gayet olası. Sonuçta o da eskiden bir maceracıydı. "Ah, evet, tabii ki." Roil gergin bir şekilde güldü. Görünüşte naif bir ifade. Ashton, başından beri yalanları görebilme yeteneğine sahip değildi. Ashton koltuğundan kalktı. "Peki, ben... iyi miyim?" Roil endişeyle sordu. "Ölmüş bir suçludan eşya almak, Tanrı'nın bir lütfu değil mi?" "Ah..." "Başkentte iyi yolculuklar. İşte kartvizitim." Daha önceki tehditkar tavrına rağmen, Ashton hafifçe eğildi. Gitmek üzereyken, sanki bir şey hatırlamış gibi başını çevirdi. "Ah, oğlunuzun sihirli yeteneği gerçekmiş. Onu Akademi'ye mi yoksa Sihir Kulesi'ne mi kaydettirmeyi düşünüyorsunuz?" "Akademi daha iyi gibi. Nereye gideceği konusunda ise..." "Krallıkta tek bir üst düzey akademi var. Ben de oradan mezun oldum." Ashton, Amain'e bakarak dedi. "Emerald Okulu. Orayı tavsiye ederim." Bu son sözlerle Ashton ayrıldı. Ashton tamamen gittikten sonra Roil kanepeye geri çöktü. "Uff." Gerginlikten ölecektim. Böyle düşünürken. Amain, sanki çok zor bir şey yaşamış gibi babasının elini sıkıca tuttu. "... Acaba nasıl mıdır?" Madenin içine giren yılan. O da mücadele ediyor olmalı. Cüceler, aniden ortaya çıkan bir yılan canavarı sessizce kabul etmezlerdi. "Gidelim mi, Amain?" "Evet." Yine de, sözleşme sözleşmedir. Yılanla tekrar karşılaşmak için Calea'ya dönecekler.