Bölüm 123 : Kimera Fidesi'nin Sıcak Kalpli Hediyesi (2)

Cüceler maden tünelinden geçtiler. "Manjin'in ekibi"nin lideri doğal olarak Manjin'di ve onun liderliğindeki genç cüceler de dahil olmak üzere toplam dört kişi vardı. Dunkel ve bir yılan da eklenince altı kişi oldular. Beş cüce ve bir yılan, Bonemind Taşı'nı çıkarmak için tünelde ilerledi. Bir süre yürüdükten sonra Manjin içini çekti. "Haah... Dunkel." Manjin'in arkasında yürüyen Dunkel başını kaldırdı. "Kapüşonları sevdiğini biliyorum, ama kafan kırılmasını istemiyorsan bunu tak." "Ah, teşekkür ederim." Dunkel, Manjin'den yedek güvenlik kaskını garip bir ifadeyle aldı. Başlığını çıkarınca, parlak bir kel kafası ortaya çıktı. Diğer cüceler bu manzaraya kıkırdadılar. Dunkel'in görünüşü cüceler arasında çok dikkat çekiciydi. Dunkel'in yüzü kızardı. "Daha önce hiç Kemik Zihin Taşı tüneline girdin mi?" "Kan Köstebekleriyle hiç karşılaştın mı?" "İki kez." Kan Köstebekleri, maden tünellerinde ara sıra ortaya çıkan canavarlar. Adından da anlaşılacağı gibi, toprağın altında tüneller kazarlar ve ışıktan çok nefret ederler. Tek başına çok tehlikeli değildirler, ancak sürü halinde ortaya çıktıklarında tehdit oluştururlar. Madencilik sırasında kazara bir Kan Köstebek yuvasını rahatsız etmek, tüm madenciler için bir kabustur. "Özellikle Kemik Zihin Taşı'nı severler. Kanlı Köstebekler ortaya çıkarsa, yağ lambanla üzerlerine ışık tut." Tüm madenciler kemerlerinde yağ lambaları taşırdı. Dunkel, lambasıyla gergin bir şekilde oynuyordu. Genç cüceler bu manzaraya gülümsedi. Arkalarından sessizce fısıldaştılar. "Manjin Kardeş ile Dunkel'in arası nasıl?" "Sanki önceden tanışıyorlarmış gibi." Öyle görünüyordu. Manjin, derin saygı duydukları takdire şayan bir adamdı. Kahverengi sakalı iki örgüye ayrılmıştı ve biraz gösterişli olsa da açık kişiliği saygı uyandırıyordu. Ama o, 'yetersiz' Dunkel'ı tanıyor gibiydi. İnsanların genellikle Dunkel ile konuşmaktan kaçınmasının bir nedeni var mıydı? Şu anda Dunkel'in yüzünde hevesli bir ifade vardı. Ancak madencilik ciddi bir şekilde başladığında, beklenmedik zorluklarla karşılaştığında kesinlikle acınası bir yüz ifadesine bürünecekti. "O ifade ne zaman bozulacak acaba?" "Üç saat derim." "O zaman ben iki saat diyorum." Bütün gençler böyle düşünüyordu. Yerinde duran Manjin, duvarı inceledi ve hatta dilini toprağa değdirerek tattı. "Bu yönde kazalım, damar aşağıya doğru uzanıyor gibi." Ve böylece en zorlu tünel kazma işi başladı. Herkes Dunkel'in yakında pes edeceğini düşünüyordu. Kazma kullanmakta ustalık ve dayanıklılık tamamen farklı şeylerdi. Ancak beklenmedik bir sonuç ortaya çıktı. "Beklediğimden daha iyi dayanıyor?" Dunkel bir kez bile zorlandığını gösteren bir işaret vermedi. Terden sırılsıklam olmasına rağmen, küreklemeye devam etti. Bir süre sonra Manjin mola verdi. "Biraz dinlenelim, bir şeyler yiyip sonra devam edelim." Ancak o zaman Dunkel küreğini yere bıraktı. Ellerinin derisi hafifçe yırtılmış ve kanıyordu. Bunu gören Manjin, onun madencilik işine alışkın olmadığını anladı. Dunkel elini bandajla sıkıca sardı. Bunu izleyen genç cücelerin yüz ifadeleri biraz değişti. "Dedikler kadar tembel değilmiş." Dunkel'in tembel olduğu için madencilik yapmadığına dair bir söylenti vardı. Ancak, karşılaştıkları Dunkel en azından tembel görünmüyordu. Ama kısa süre sonra genç cüceler yine kaşlarını çattılar. "Ugh." "Ne yiyorsun?" Dunkel, tahta bir kasede bilinmeyen bir bitkinin yapraklarını ve başka bir şeyi ovuşturuyordu. "Ah, salata..." "Salata mı?" "İster misin?" "Hayır, teşekkürler." Ne salatası diyor? Kendini elf mi sanıyor? Dunkel garip bir şekilde gülümsedi ve o yeşil garip yiyeceği çiğnedi. Buna karşılık, Dunkel'in arkadaşı farklıydı. Yılan, Manjin'in hemen yanına yapıştı. "Evet, sen de yemelisin." Dunkel salatasını paylaşmayı teklif ettiğinde, iğrenmiş bir ifadeyle kaçtı. "Jambon olur mu?" "Saak!" Yılan, Manjin'in verdiği jambonu tek ısırıkta yuttu. Çiğnemeden yutmuş gibi görünüyordu, etkileyici bir hızla. Hayvanları beslemek garip bir zevk veriyor. Diğer cüceler de gelip sırayla jambon verdiler. Yılan reddetmedi ve yemeye devam etti. Boyutu çok daha küçük olmasına rağmen, neredeyse bir cüce kadar yemiş gibi görünüyordu. Beklenenden daha fazla yiyecek kullanmış olsalar da cüceler mutluydu. "Hahaha." "Bu küçük adam çok sevimli, değil mi?" Başta, Manjin'in arkadaşı olsa da bir canavar olduğu için temkinli davranmışlardı, ama artık değil. Cüceler şöyle düşündü: Bonemind Taşı tüneli tehlikeli olduğu için bu küçük yılanı korumalıyız. Sakalları dağınık olabilir, ama beklediğimden daha masum ve nazikler. Ben de jambon yedim, o yüzden onları korumalıyım. Ben de öyle düşündüm. Aradan önce, Chimera Seedling'in saksısını alt uzayımdan çıkardım. Cüceler ilgi gösterdi. "O bir saksı mı?" "Bu bir filiz. Nasıl yerin altında filizlenmiş?" Chimera Seedling'imiz ne kadar sevimli, değil mi? Aslında onu Dunkel'in yeraltı bahçesinde bırakmayı planlamıştım, ama birlikte yeraltına indiğimiz için yanımda getirdim. Yarasaları gelip saksıyı kırmasınlar diye. Olamaz, toprak çoktan kurumuş. Chimera Fidesi'nin iştahı oldukça açmış. Verilen suyu hemen emdi, hatta sihirli taşları bile hızla emdi. Bu kadar iyi beslenen bir şey için çok hızlı büyümiyordu ve hala sadece iki kotiledonu vardı. "Neden bugün bu kadar çok dans ediyor?" Chimera Fidesi dans ediyormuş gibi hafifçe sallanıyordu, daha doğrusu, canlıydı. Her neyse, genellikle biraz dans ederdi. Kuyruğumu yaklaştırdığımda, sanki sarılmak istercesine kotiledonlarını yaklaştırıyordu, ama bugün yalnız bırakıldığında bile dans ediyordu. "Hmm... sol mu, sağ mı..." Yemeğini bitiren Manjin, yönü düşünerek kafa yoruyordu. Bonemind Taşı'nın bolca bulunabileceği bir damar arıyordu. Damarı bulmak, yetenekli madenciler için bile yarı yarıya şansa bağlıydı. Şüpheli görünen bir duvara kazarlardı ve damar çıkmazsa daha derine inip tekrar denerlerdi. "Aman tanrım. Bu da ne?" "Filiz dans ediyor." Genç cüceler, Chimera Tohumu'nun dansına ilgi gösterdi. Gülümsedim ve onu kaldırmak üzereydim ki. "Orada bir şey mi var?" Cücelerden biri mırıldandı. Ne demek istiyor? Kimera Fidesi'ne baktım. Chimera Seedling duvarın bir tarafını işaret ediyordu. Onu duvara yaklaştırdığımda, daha da netleşti. Sanki duvarın arkasında bir şey saklıymış gibi, kotiledonlarını şiddetle sallıyordu. "Orada bir Kemik Zihin Taşı damarı olabilir mi?" "Bize bir şey mi söylemeye çalışıyor? Haha." Cüceler gülerek söylediler. Belki de, gerçekten olabilir mi? Bu cüceler bilmiyor, ama Chimera Seedling, Dünya Ağacı'ndan gelen muhteşem bir yaratık. Kuyruğumu kaldırıp kazma ve duvarı işaret ettim. "Ne? Kazmamızı mı istiyorsun?" "Neler oluyor?" Manjin bile yaklaştı. "Duvarı kazmamızı mı söylüyor?" Manjin, genç cüceleri duyduktan sonra garip bir ifade takındı. "Hadi, bir deneyin." "Peki, tamam." Denemekten zarar gelmezdi. Kim bilir ne olabilir? Toprak düştükçe, yüksek saflıkta bir mana kristali damarı ortaya çıkabilir. Cüce, gizli bir heyecanla kazmasını salladı. Thunk. Uçta garip bir his vardı. "Huh?" Ve kazmanın vurduğu yerden kan fışkırdı. "Kieeeeeek!" Delikten kan fışkırarak bir köstebek canavarı dışarı atladı. "K-kan köstebek!" Çığlıklar yükseldi.