Bölüm 980: Kahraman (2)

"Artık bırakabilirsin."

Eğitmenin sesi onu uyandırması gerekiyordu. Yine de Elara kıpırdamadı.

Küre hareketsiz kalmamıştı; bekliyordu.

Bunu hissedebiliyordu, buzun derinliklerinde hafif bir çekiş. Soğuğun altında katmanlar halinde yatan, testin henüz serbest bırakmaya karar vermediği bir şey. Buzda bir çatlak oluşmadan önceki sessizlikti bu — uzun sürmesi olmayan, durgunluğun gerginliği.

Eğitmen elini uzattı, eli Elara'nın elinin hemen üzerinde durdu. "Bayan Caerlin," diye dikkatlice söze başladı, "artık..."

Sözler orada kesildi.

Küre tekrar titredi.

Şiddetle.

Işık, kendini tutamayacak kadar güçlü bir kalp atışı gibi camın üzerinde parladı. Buz damarları çatladı, daha keskin, daha ince filigranlara ayrıldı; bu filigranlar beyaz-mavi parladı ve sonra—

titredi.

İkinci bir titreşim izledi, daha derin, daha ağır, buza hiç ait olmayan bir rezonans taşıyordu. Hava yoğunlaştı; zemindeki uğultu ritmini kaybetti. Zayıf bir titreşim botlarının tabanlarından, kemiklerinden geçerek kaburgalarının arkasındaki boşluğa doğru yayıldı.

Eğitmen hafifçe geriye doğru sıçradı.

Çıkardığı ses yüksek değildi—ama keskinti.

Mermer zeminden yukarı doğru tırmanıp duvarlardan yayılan, görünmez bir şekilde asılı duran fenerleri sallayan, alçak, yuvarlanan bir uğultu.

Herkes anında başını çevirdi. Ona en yakın olan öğrenciler fısıldaşmayı kesti. Diğer kürelerin uğultusu bir an durakladı, sanki onlar da dinliyormuş gibi.

"Ne oluyor?" diye mırıldandı sıradan biri.

Başka bir ses, tereddütlü bir şekilde, "Böyle olması mı gerekiyor?" diye sordu.

Diğer istasyonlardaki eğitmenler bile şimdi buraya bakıyordu, sakin ifadelerinde bir tedirginlik belirmişti. Salondaki tavana oyulmuş semboller, dalgalanmaya tepki göstererek bir anlığına soldu.

Yanındaki değerlendirici tabletine gözlerini kırpıştırdı, camın altından hâlâ sızan ışık dalgasına kaşlarını çattı. "Ben... ah..." Boğazını temizledi, sakinliğini korumaya çalıştı. "Sanırım eser biraz gecikmeli tepki verdi. Bu... nadiren olur."

Sesi rutin diyordu. Gözleri ise hiç de rutin değil diyordu.

Elara'nın avuç içleri yüzeye yapışık kalmıştı, ancak kürenin artık hafifçe titreştiğini hissedebiliyordu — canlı, huzursuz. Daha önce açan don, değişiyordu, artık soğuk olmayan gümüş ışığa dönüşüyordu.

Farklı hissettiriyordu. Yabancı değildi. Tanıdık da değildi.

Göğüs kemiğinin altında bir sıcaklık uyandı, önce hafif, sonra daha keskin — sanki kışı delip geçmeye çalışan küçük bir güneş ışığı gibi. Damarlarında yavaşça yayıldı, her zaman onu saran soğuğa karışan yumuşak bir ısı.

Ve onunla birlikte anılar da geldi.

Nefesi kesildi.

Çünkü o bunu biliyordu. Bu nabzı. Bu ritmi. Bu, önceden olan bir şeydi.

İç dünyası parçalanmadan önce. Eveline onu yarı ölü ve boş bir halde bulmadan önce.

Elowyn Caerlin olmadan önce.

Bu, onun hala Elara Valoria olduğu zamandan kalmaydı.

Valoria Dükalığı'nın varisi.

O zamanlar, manasını biriktirme yöntemi farklıydı. O ışığı taşıyordu — soluk ve sabit, yıkımla değil, tanımlamayla ilgili bir güçle örülmüş. Onu o yapan her şeydi.

Şu anda içinden akan enerji, o eski benliğinin bir hayaleti gibiydi; kaburgalarının arasına kayan bir bıçağın zarafetiyle geri dönüyordu. Nefes almak istiyordu, ama bu hareket, içinde olanlar için çok büyük, çok insani geliyordu.

Kürenin parıltısı yine değişti. Mavi buz, yükselen beyaz bir ışıltıya dönüştü; temiz, saf, renksiz bir ışık, sanki biri içine küçük bir yıldız hapsetmiş gibi camı doldurdu.

Öğrenciler içgüdüsel olarak geri çekildiler, kalabalıkta fısıltılar yayıldı. Eğitmen, parlamadan korunmak için tahtasını gözlerine siper ederek bir adım daha geri çekildi.

"İkincil tezahür," diye fısıldadı, neredeyse kendi kendine. "Muhtemelen ışık..." Durakladı, darbeler arasındaki olağandışı gecikmeye gözlerini kısarak baktı. "Garip ama. Buzla aynı anda ortaya çıkması gerekirdi."

Salonun diğer ucundan başka bir eğitmen seslendi: "Eserin müdahalesi mi?"

Başını salladı. "Hayır. Kalibrasyon sabit." Bakışları Elara'ya geri döndü; sabit, değerlendirici bir bakış. "Ya o... benzersiz bir vaka, ya da bu bir talihsizlik."

Sözleri tarafsızdı. Ses tonu ise değildi.

Elara onu zar zor duydu.

Parmaklarında karıncalanma hissetti. Kollarında ağırlık hissetmiyordu, sanki ışık derisinden içeri sızıyormuş gibi. O hafif sıcaklık göğsünü doldurdu ve orada kaldı, kalıp kalmayacağını bilemiyormuş gibi titreyerek.

Şiddetli değildi. Hatta özellikle parlak bile değildi.

Ama her şeyden daha derine işliyordu.

Ve ışık sönmeye başladığında ve eğitmenler birbirlerine fısıldaşırken bile, o sadece orada durdu.

’....Neden...’

Bu kelime, almaması gereken bir nefes gibi zihninde titriyordu.

o hayatla bağlantılı her şeyi kopardığını sanmıştı — anıları, gücü, bir zamanlar adını bir lanet gibi taşıyan kanı. Eveline bunu sağlamıştı. Yıllarca süren kontrol, elinden alınmış olanların küllerinden kendini yeniden inşa etme.

"Onu gömdüm. Hepsini gömdüm."

Parmakları cama dokundu, beyazın son kıvılcımları, gitmek istemeyen hayaletler gibi derisinin altında hâlâ duruyordu. Toza dönüşmesini izlediği eski özünü, geride bıraktığı boşlukta kıpırdadığını neredeyse hissedebiliyordu.

"Temiz olmam gerekiyordu. Boş. Güvende."

Kürenin içindeki ışık sönmeye başladı, ritmi yavaşlayarak nefesinin sessiz iniş çıkışlarına uyum sağladı. Eğitmen tekrar yaklaştı, omzuna dokunmadan önce tereddüt etti. "Hepsi bu kadar olmalı," dedi yumuşak bir sesle, sanki az önce içinde yerleşen gücü ürkütmemek için.

Kız bir kez başını salladı. Mekanik bir hareketle. Soğukkanlı bir şekilde. Elleri kristalden kaydı ve hava ona çok hafif geldi, kendi cildi bir yabancınınki gibi.

Salon yine mırıldanmaya başlamıştı; kalabalığın arasından temkinli, spekülatif fısıltılar geçiyordu. Sözleri duymasına gerek yoktu. Onların kenarlarının sivrisinekler gibi ona sürtündüğünü hissedebiliyordu.

Eşsiz bir vaka.

Bir anomali.

Elowyn Caerlin.

Boğazına yükselen kusmuk hissini yuttu ve bir adım geri attı, göğsündeki ağırlığın yorgunluktan başka bir şey olmadığını varsayarak.

’Kesilmiş mi? Kesinlikle hayır.’ Düşünce acı ve küçüktü. ’Sanırım hâlâ başka biri gibi davranmaya çalışan Elara’yım.’

Ve tam o anda hissetti—gözlerin üzerinde olduğunu.

Kim olduğunu bilmek için bakmasına gerek yoktu. Etrafındaki hava her zaman aynı sessiz tedirginliği taşırdı, fiziksel değil, içgüdüsel bir sıcaklık değişimi.

Başını kaldırdığında, bakışları hemen ona takıldı.

Lucavion kalabalığın kenarında duruyordu, hâlâ aynı tembel duruşuyla, elleri gevşekçe ceplerine sokulmuş. Ama bu sefer ifadesi şakacı değildi.

O siyah gözler —genellikle yaramazlık ve alaycı bir ışıkla parıldayan— tamamen hareketsizdi.

Sanki bir şey biliyorlarmış gibi.

Ona bakış şekli, göğsünde bir şeyin bükülmesine neden oldu. Bu merak değildi. Şaşkınlık bile değildi.

Bu, tanıma idi.

"Acaba biliyor mu?"

Bu düşünce boğazına bir parça cam gibi saplandı.

Lucavion, Elara Valoria’yı tanıyordu — varisi, buz dehası, büyüsü bir zamanlar kış güneş ışığı gibi parıldayan kızı.

Ama o kız ölmüştü.

Ölmemiş miydi?

Bunu bir türlü kafasında toparlayamıyordu. Bundan değil. Bir ışık parıltısından, bir mana hilesinden, anomalilerle dolu bir salondaki garip bir artçı ışıktan değil.

"Hayır."