Bölüm 95 : Bir konuşma mı? (2)

"Gülümse. Gülümseyince çok güzelsin." Genç adamın sözleri karşısında Greta'nın yanakları koyu kırmızıya boyandı, bu iltifat onu tamamen hazırlıksız yakalamıştı. Böyle şeyler duymaya alışık değildi, özellikle de onun gibi birinden. Onun bu sözleri, bu kadar rahat ama samimi bir şekilde söylemesi, onu bir an için suskun bıraktı. Aniden utangaç ve kendinden emin hissederek bakışlarını indirdi, iltifatın sıcaklığı göğsünde yerleşti. Daha önce de iltifatlar almıştı — çalışkanlığı, nezaketi, hatta görünüşü hakkında — ama hiçbiri onu böyle hissettirmemişti. Sanki onda, kendisinin bile fark etmediği bir şey görmüş gibiydi ve bu düşünce onu hem gururlandırdı hem de utandırdı. Bir süre sonra, ona teşekkür etmek ya da iltifatını kabul etmek için bir şeyler söylemek amacıyla cesaretini toplayıp ona tekrar baktı. Ama başını kaldırdığında, onun dikkatini tekrar yemeğine verdiğini, sanki bu konuşma hiç olmamış gibi, tamamen önündeki yemeğe odaklandığını gördü. Dikkatini bu kadar kolayca başka yöne çevirmesi, onun kafasını daha da karıştırdı. Görünüşe göre, onun için bu iltifat, herhangi bir yanıt beklemeden yapılan basit, dürüst bir gözlemden ibaretti. Ve şimdi, gizemli havası ve sıradışı tanıdıklarıyla, yine gizemli bir gezgin haline dönmüştü. Greta bir an daha orada durdu, zihni düşünceler ve duygularla doluydu, sonra sonunda arkasını döndü, istemese de dudaklarında küçük bir gülümseme belirdi. Adamın sözleri aklında kalmış, onu daha hafif ve daha güvenli hissettirmişti ve işlerini yaparken bu sözleri tekrar tekrar zihninde canlandırmaktan kendini alamamıştı. ******** Çatalımı elime aldığımda Vitaliara'nın keskin bakışlarını üzerimde hissettim, kuyruğu zar zor gizlediği sinirle sallanıyordu. [Sen... Bunu bilerek yaptın, değil mi?] diye suçladı beni, sesi öfke ve eğlence karışımıyla zihnimde yankılandı. Kızarmış eti keserken sırıtışımı saklamaya çalışmadım. "Neden bahsediyorsun?" diye sordum masumca, ona bakmaya tenezzül etmeden. [Neden bahsettiğimi biliyorsun] diye karşılık verdi, ses tonunda benim şakalarıma alışkın birinin belirgin havası vardı. [O kıza öyle iltifat etmek. Onun kıvranmasını izlemekten zevk aldın, değil mi?] Yumuşak eti çiğnerken hafifçe güldüm. "Belki. Ama beni suçlayabilir misin? İnsanlar hazırlıksız yakalandıklarında her zaman çok dürüst olurlar. Bu çok ilginç." Vitaliara bir homurtu çıkardı, minik pençeleri omzuma hafifçe bastırarak bana yaklaştı, varlığı tenime sıcaklık verdi. [Umutsuz vakasın, biliyor musun? Zavallı kızı rahat bırakabilirdin, ama hayır, gidip onu utandırmak zorundaydın.] "Buna ihtiyacı vardı," dedim, sesim biraz yumuşadı. "Ne kadar gergin olduğunu gördün. Biraz nezaket çok işe yarar, özellikle de öyle erkeklerle uğraşan biri için." Vitaliara durakladı, sözlerimi düşünürken kızgınlığı azaldı. [Doğru,] diye kabul etti, sesi artık daha düşünceli. [Ama yine de, onun duygularıyla böyle oynamana gerek yoktu. "Onunla oynamak niyetinde değildim," dedim, tabağımı hafifçe kenara iterek bir yudum su içtim. "Çok şey yaşadı ve bazen basit bir iltifat mucizeler yaratabilir. Ayrıca..." Barın arkasında meşgul olan Greta'ya baktım, yanakları hâlâ hafifçe pembeleşmişti. "Burada sadece bir bakıcıdan daha fazlası olduğunu bilmeyi hak ediyordu. Sandığından daha güçlü." Vitaliara bir an sessiz kaldı, bakışları Greta ile benim aramda gidip geliyordu. [Bunu gerçekten mi düşünüyorsun?] Ciddi bir ifadeyle başımı salladım. "Evet. Onun gibi insanlar... bu tür yerlerin belkemiğidir. Etraflarındaki dünya parçalanırken bile işlerin yürümesi için çaba gösterirler. Bu gücü gözden kaçırmak kolaydır, ama oradadır." Hala ordudayken yaşadığım o anı hatırlıyorum. O zamanlar Clara da çok dayak yiyordu ve onunla birlikte olmak isteyen birçok erkek vardı. O zamanlar, uyanmamış bir kadın olarak sürekli tetikte olması gerektiği için zorlandığını biliyordum. 'Ah...' Sonra, bunu hatırlamak bir şekilde geçmişi anmamı sağladı. Ancak, o çok uzak, çok eskide kalmıştı. Her neyse, bu kız gibi insanların ne tür zorluklarla karşılaştığını bildiğim için, o zaman yapamadığım küçük bir yardımda bulunmaya karar verdim. Hepsi bu kadardı. [Ama neden öyle girdin? Herkes sana bir tür canavar gibi baktı. "Şey... Sadece havalı görünmek istedim." [Ben de düşündüm ki...] "Ne? Ne düşündüm?" [Hiçbir şey.] "Hehe... Böyle şeyler yapmak erkeklerin romantizmidir, bilirsin." Vitaliara başını hafifçe eğdi, sanki derin bir düşünceye dalmış gibi gözlerini kısarak. [Biliyor musun, Gerald da böyle tuhaf davranışlarda bulunurdu. Sanırım bu gerçekten erkeklerin ortak özelliği.] Onun yorumuna gülmeden edemedim. "Bu evrensel bir gerçek," dedim, onaylayarak başımı salladım. "Her erkek, doğru durumda, aynı şekilde davranır. Giriş yapmakla ilgili bir şey var, özellikle de bunu kendi başına yapamayan birini savunmak anlamına geliyorsa." Vitaliara yumuşak bir mırıldanma çıkardı, önceki eğlencesi geri dönmüştü. [Sanırım bunu asla tam olarak anlayamayacağım, ama çok fazla sorun çıkarmadığın sürece, buna tahammül edeceğim.] Gülümsedim, paylaştığımız bu anın dostluk duygusunu hissederek. "Aşırıya kaçmamaya çalışacağım," diye söz verdim, ama ikimiz de bunun pek olası olmadığını biliyorduk. Biraz tiyatroculukla gerçek yardım etme arzusunu birleştirebildiğim bu anlarda tatmin edici bir şey vardı. Sadece havalı görünmekle ilgili değildi; bir mesaj vermek, kelimelerin tek başına ifade edemediği bir şekilde güç göstermekle ilgiliydi. Bununla birlikte, yemeğime geri döndüm ve her lokmanın tadını çıkardım. Böyle düzgün, pişmiş bir yemek yememin üzerinden çok uzun zaman geçmişti ve yerken içimi ısıtan bir sıcaklık hissediyordum. Lezzetler zengin ve rahatlatıcıydı, uzun süredir hayatta kalmak için yediğim tayınlarla tam bir tezat oluşturuyordu. Bunda basit bir zevk vardı, sıcak bir hanın içinde oturup, iyi yemekler yiyip, Vitaliara ile şakalaşmanın insana huzur veren bir yanı vardı. Bir an için, dış dünya yokmuş gibi hissettim; yaklaşan bir tehlike yoktu, hareket etmeye devam etmek gerekmiyordu, sadece şu an vardı. Yemek yerken odaya göz gezdirdim ve gerginliğin azaldığını fark ettim. Müşteriler yavaş yavaş sohbetlerine dönüyorlardı, ama ara sıra bana bakıyorlardı. Ancak korku yok olmuştu, yerine temkinli bir merak gelmişti. Yaşlı adamın varlığı ortamı sakinleştirmek için harikalar yaratmış gibiydi ve bunun için minnettardım. "Keyifli misin?" diye sordu Vitaliara, benim memnuniyetimi hissederek hafif bir ses tonuyla. "Evet," diye itiraf ettim ve kızarmış etten bir lokma daha aldım. "Böyle bir yemek yemeden çok uzun zaman oldu. Gerçek yemeğin tadını neredeyse unutmuştum." [O zaman tadını çıkar] diye cevapladı, sesinde memnuniyet vardı. [Bunu hak ettin.] "Öyle niyetliyim" diyerek başımı salladım. Sonra yemeğe devam ettim. Her lokmanın tadını çıkararak yemeğe devam ederken, Vitaliara'nın sesi düşüncelerimi böldü. [Biliyor musun, o kız bir süredir sana hızlıca bakışlar atıyor. Görünüşe göre senden gerçekten hoşlanmış.] Bara doğru baktım ve Greta'nın bakışlarını yakaladım, tam da o bakışlarını hızla başka yöne çevirirken, yanakları hafifçe kızarmıştı. Dudaklarımın köşesinde küçük, eğlenceli bir gülümseme belirdi. "Önemli değil," dedim, sesim hafifti. "Sadece geçici bir şey. Yakında unutacaktır." [Öyle mi?] Vitaliara alaycı bir ses tonuyla düşündü. [İnsanlar, özellikle kalp meseleleri söz konusu olduğunda, bazı şeylere tuhaf bir şekilde takılırlar.] Yumuşak bir kahkaha attım ve başımı salladım. "Öyle değil. Ayrıca, benim durumumu biliyorsun." [Evet...] Vitaliara konuyu daha fazla zorlamadı, bunun yerine daha ciddi bir konuya geçti. [Peki ya o adamlar? Onlarla nasıl başa çıkmayı planlıyorsun?] Bu soru beni ürpertti ve yüzümün sertleştiğini hissettim. O adam ve arkadaşlarını düşününce gözlerim soğudu. "Bu dünya böyle," diye sessizce cevap verdim, sesimdeki önceki sıcaklık kaybolmuştu. "Onları burada öldürürsem, onların yerine başka bir grup gelir. Sorun, onlar gibi bireylerde değil, bu şehirde bir yönetim gücünün olmaması." Yemeğimden bir lokma daha aldım, düşünceli bir şekilde çiğnedikten sonra devam ettim. "Ama bu durum değişiyor. Savaş bitti ve yakında bu bölge daha istikrarlı hale gelecek. Radgar gibi insanların güçlenmesine olanak tanıyan iktidar boşluğu doldurulacak ve düzen yeniden sağlanacak." [Ve sen sebepsiz yere zayıfları ezmekle ilgilenmiyorsun,] diye ekledi, bu bir soru değil, daha çok bir ifadeydi. "Aynen öyle," dedim, beni iyi tanıdığı için gülümseyerek. "Ben sadece güçlü insanlarla ilgilenirim." mırıldandım. "Gerçi bu 'sebepsiz' gibi görünüyor." [Evet... Eğer rütbeni yükseltmek istiyorsan, acımasız olmalısın.] "Sence usta ne yapardı?" [Gerald mı? Muhtemelen onları öldürürdü.] "Gerçekten mi?" [Evet... Gençken... pek nazik sayılmazdı, diyelim.] "Bunu bir iltifat olarak kabul edeceğim." […..] Vitaliara durakladı, merakı uyandı. [Peki şimdi ne yapmayı planlıyorsun?] diye sordu, sesinde beklenti vardı. Son bir yudum su içtim, bir sonraki adımdan önce sükunetin tadını çıkardım. "Başka ne olabilir ki?" Hafif bir gülümsemeyle cevap verdim. "Tabii ki yeni bir silah alacağım." Vitaliara başını eğdi, sesinde bir parça şüphe vardı. [Bu küçük şehirde mi? Burada nasıl demirci bulacaksın?] Onun şüpheci tavrına gülmeden edemedim. "Nasıl bulacağım, ha?" dedim, sandalyeme yaslanarak memnun bir gülümsemeyle. "Onunla tanıştım bile." Sonuçta... Bu şehre gelmemin bir nedeni vardı. ----------------------- İsterseniz Discord hesabımı kontrol edebilirsiniz. Bağlantı açıklamada yer alıyor. Her türlü eleştiriye açığım; hikayede görmek istediğiniz şeyleri yorumlayabilirsiniz. Hikayemi beğendiyseniz, lütfen bana bir güç taşı verin. Bu bana çok yardımcı oluyor.