Bölüm 942: Neden sana açıklamalıyım ki (2)

"Bunu bilmeliydim."

Düşünceleri, kırılgan ve yakıcı bir şekilde dönüyordu; her biri, ona söylemesi gereken daha keskin bir cevap gibiydi. Söylemesi gerekirdi, ama söylemedi.

Çünkü buna değmezdi. Çünkü o bunu daha önce de yaşamıştı.

Lucavion'un ona hiçbir borcu yok muydu?

Peki.

O zaman hiçbir şey beklemekten vazgeçerdi.

Ama sonra—

Ayağı yolun kenarına değdiği anda...

"...O fincan."

Adımları durdu.

Sözler yüksek sesle söylenmemişti. Ama buzlu havada bir fısıltı gibi yankılandı.

Elara donakaldı.

Yavaşça, çok yavaşça başını çevirdi.

Lucavion hâlâ orada duruyordu, yaklaşan şafağın soluk sisinin ışığında. Artık ateş yoktu. Alaycı gülümseme yoktu. Sadece gözler.

Onu izliyordu.

Kendini beğenmiş değildi.

Zalimce de değildi.

Sadece... izliyordu.

Hiçbir şey söylemedi.

Adam çenesini kaldırdı, bir kez başını salladı—ona değil, kadının hâlâ bir elinde gevşekçe tuttuğu şeye.

"O fincan," dedi tekrar. "Sebep oydu."

Soğukluk, bir damla su gibi omurgasından aşağı süzüldü.

Parmakları, oyulmuş kenarın etrafında hafifçe kıvrıldı. İçindeki sıcaklık çoktan gitmişti, ama koku — hafif, tuhaf — hâlâ havada asılı duruyordu.

Lucavion'un bakışları sarsılmadı.

"Seni hissetmedim, Elowyn," dedi, sesi artık daha yumuşaktı. "Onu hissettim."

Gözleri onun gözlerine kilitlendi.

Ve o saniye içinde — sadece bir saniye — aralarında bir şey geçti.

Maske yoktu. Alaycı bir gülümseme yoktu.

Sadece bir anlık dürüstlük.

Gerçek.

Ve korkunç, korkunç bir sessizlik.

Kız bir kez gözlerini kırptı.

"Sebep, içindeki o içkiydi," dedi Lucavion; sesi ne alçak ne de yüksekti—sadece düzgündü. Kendini kontrol ediyordu. "Kokusunu aldım."

Elara farkında olmadan elini sıkılaştırdı. Bardak. Koku.

Biraz öne doğru adım attı, sonra başını çevirdi—tamamen değil, yarıya kadar—sanki onun çok ötesindeki bir şeye bakıyormuş gibi.

"Tanıdık geldi," diye ekledi. "Hepsi bu."

Sesi rahat ve mesafeli olmaya çalışıyordu.

Ama Elara fark etti.

Omzundaki hafif titremeyi.

Küçük bir titreme.

Titreme denemeyecek kadar hızlı. Dramatik denemeyecek kadar kısa.

Ama gerçekti.

Kaşlarını çattı.

İlk başta hiçbir şey söylemedi. Sadece izledi. Değerlendirdi.

Düşünceleri değişti. Artık daha yavaştı.

"Uygun."

Bu kelime, dilinin arkasında bir taş gibi takılı kalmıştı.

"Tanıdık geldi mi"? Bu mu?

Bu pek mantıklı gelmiyordu.

"Yalan söylüyor. Bunu o anda uyduruyor."

Ama en kötüsü — gerçekten en kötüsü — bunun doğru olup olmadığını bilememesiydi.

Çünkü buna inanmak istiyordu. Kulağa boş gelse bile.

Bunun zekice bir manevra olduğundan emin olsa bile. Suçu başkasına atmak. Sorularını başka yöne çekmek için uydurulmuş bir gerçek.

Ve yine de—

Yine de sordu, sesi düz ve soğuktu:

"Neden sana inanayım?"

Lucavion durakladı.

Sonra, son derece sinir bozucu bir el hareketiyle, küçümseyici bir tavırla arkasını daha da döndü.

"Neye inanmak istiyorsan ona inan."

O ses tonu.

Elara'nın kanı kaynadı.

Ne cüret ama. Sinir bozucu bir rahatlık. Sanki zorluk çıkaran oymuş gibi. Sanki ona değerli bir parça dürüstlük sunmuş ve şimdi onu yanlış anlayan oymuş gibi.

Adam sakin ve soğukkanlı uzun adımlarla geri yürümeye başladığında, Elara'nın göğsü öfkeden sıkıştı.

"Sen..." diye bağırdı, çok yüksek sesle, çok keskin bir sesle... ama o durmadı.

Arkasına bakmadı.

Tek kelime bile etmedi.

Sadece yürüdü.

Elara'nın çenesi sıkıştı. Kalbi artık korkudan değil, öfkeden daha hızlı atıyordu. Aşağılanma. Çirkin bir şey.

"Açıklama yap!" diye bağırdı arkasından, sesi çok hızlı çekilmiş bir kılıç gibi durgun havayı yırttı. "Böyle belirsiz bir şeye nasıl inanmamı bekliyorsun bunu?"

Cevap yoktu.

Omzunun üzerinden bir bakış bile atmadı. Adımlarında bir duraklama bile olmadı. Hızında bir değişiklik bile olmadı.

Sadece sessizlik.

Kayıtsızlıkla sarılmış bir sessizlik.

Titriyordu.

Nefesi kısa ve keskin nefesler halinde çıkarken, parmakları artık soğumuş olan fincanı sıkıca kavradı.

"Beni nasıl görmezden gelirsin?"

"Nasıl cesaret edersin."

Taş yolda tek başına dururken rüzgâr yine pelerininin üzerinden esip geçti ve içindeki fırtına patlak verdi.

"Ne boktan bir sabah..."

Uyanık kalmak istememişti bile. Buraya çıkmak istememişti bile. Kabus — annesinin sesi — rüya hâlâ görüş alanının kenarlarında, soğuk ve boş bir şekilde dolaşıyordu. Ve sonra o ortaya çıktı.

Lucavion.

Oyunlarıyla. Alaycı gülümsemeleriyle. Yalanlarıyla, ya da yarı yalanlarıyla, ya da daha kötüsüyle — bir köpeğin dikkatini dağıtmak için atılan kemikler gibi ona fırlattığı gerçeklerle.

Ve şimdi?

Onu reddetti.

Sanki sınırı aşan oymuş gibi davrandı.

Kanındaki buz ilk tepki verdi.

Bunu bir sarsıntı gibi hissetti — mana tepki veriyordu, derisinin altında kendi kendine kıpırdanıyordu.

Avucunda, soğukluk aşağıya doğru süzüldü.

Baktı ve işte oradaydı.

Elini ince bir buz tabakası kaplamıştı. Sihir parmaklarının etrafında kıvrılıyordu. Kasıtlı değildi. Kontrol edilemiyordu. Sadece orada—sanki kalp atışları tarafından çağrılmış gibi.

Bakışları bardağa kaydı. Nefesi titredi.

Ve sonra — istemeden — Lucavion’un sesi düşüncelerinde yankılandı.

"Uykusuz geceler geçiren tek kişi sen değilsin."

Midesi burkuldu.

O yanıyordu.

Siyah alevler. Niyetle harmanlanmış ateş. Mana, kontrol edilebilecek sınırın tam sınırına kadar uzanmıştı.

Ve şimdi, onun manası da kıpırdanıyordu.

O sakin değildi. Etkilenmemiş değildi.

O da çözülüyordu. Sadece sessizce.

Sessizce.

"Ne olmuş yani? Yine de beni görmezden geldi. Yine de sanki ben..."

Dişlerini gıcırdatıyordu.

"Seni piç!"

Düşünemeden bu sözler ağzından fırladı.

Ve sihir yükseldi.

Büyü sözleri olmadan. Resmiyet olmadan.

Büyüyü yaptı.

Parmaklarının etrafında soluk mavi bir ışık parladı ve sonra— shhk!—kristalimsi ve keskin bir buz mızrağı ortaya çıktı. Mükemmel bir yay çizerek ileriye doğru fırladığında, ayaklarının altındaki taşlar soğuktan çatırdadı—

—doğruca onun sırtına.

Ama mızrak isabet etmeden önce bile, o biliyordu.

Onun bunu engelleyeceğini.

Elbette engelleyecekti.

O her zaman yapardı.

ÇIN!

Kılıç havada buzla çarpıştı—Lucavion’un estoc’u, manayla uğuldayan koyu renkli bir metal parçası, gelen büyüyü ustaca savuşturdu. Çarpışmanın gücü çeliğe çarptı, buz parçaları sabah havasına kırılgan yıldızlar gibi dağıldı.

Elara'nın nefesi kesildi.

Adam dönmüştü.

Rüzgârın dağınık hale getirdiği saçları, mürekkep kadar siyah ve çenesine doğru sallanıyordu. Arkasında, sisin içinden soluk altın rengi bir ışık sızıyordu, ama onu olduğu yere çivileyen şey, o zifiri siyah, dipsiz ve keskin gözleriydi.

Artık uzaklaşmıyordu.

Bakışları, sarsılmaz bir şekilde Elara'nınkilerle buluştu.

"Bunun anlamı ne, Elowyn?"

Sesi yükselmedi. Yükselmesine gerek yoktu. Bastırılmış mana ve söylenmemiş bir şeyle gerginleşen o düşük gürültü, bir çığlıktan çok daha sert bir şekilde ona çarptı.

Ama bu, içini bir şekilde altüst etti ve ona tuhaf bir his verdi.

Cevap vermedi — kelimelerle değil.

Öfkesi onun yerine cevap verdi.

Mana yine uzuvlarında dolaştı, bu sefer bir amaçla. Tereddüt yoktu. Titreme yoktu. Soğuk, damarlarında daha da sıkı sarıldı, öfkesine sadece buzun verebileceği şekilde cevap verdi.

CLANK!

Bir başka Buz Mızrağı fırladı — daha hızlı, daha keskin ve bu sefer sadece incinmiş gururdan daha fazlasıyla besleniyordu. Hava içinde şekillenmiş bir çığlık gibi uluyarak, doğrudan onun göğsüne nişan aldı.

Ve yine—

Kılıcı hareket etti.

Estoc, sertçe vurulmuş bir çan gibi çınladı ve mızrağı parçalara ayırdı; parçalar, parke taşlı yola çarparak tısladı.

Bu sefer, sessizliğin yerleşmesine izin vermedi.

Bir adım öne çıktı, ölçülü bir adım. Omuzlarındaki gerginlik geçmemişti. Hatta daha da artmıştı; artık onunla özdeşleştirdiği o alışılmış kayıtsızlık değil, başka bir şeydi.

Tetikte. Odaklanmış.

"Elowyn," diye tekrarladı, bu kez daha sessizce. "Bu da ne?"

O ses... küçümseyici değildi. Kendini beğenmiş de değildi.

Şaşkındı.

Ve bu onu daha da öfkelendirdi.

Elara ilk başta cevap vermedi.

Burnundan yavaşça ve derin bir nefes aldı, öfkesinin daha soğuk bir şeye dönüşmesini diledi. Duruşu sarsılmadı. Damarlarında uğuldayan buz, nabzıyla aynı ritimde titriyordu, don daha fazlasını istiyormuş gibi kollarında fısıldıyordu. Sanki serbest kalmayı arzuluyormuş gibi.

Lucavion orada duruyordu; kılıcı hâlâ yarı kaldırılmış, omuzları gergindi. Tamamen savunma pozisyonunda değildi. Ama rahat da değildi.

Onun bakışlarıyla karşılaştı, gözleri buz gibi çelik gibiydi.

"Antrenmanın kafanı boşaltmaya yardımcı olduğunu söylemiştin," dedi, sesi sakin olamayacak kadar düzgündü. "O yüzden ben de kafamı boşaltıyorum."