Bölüm 93 : Gerilim (2)

SESSİZLİK! Han, ani ve keskin kan kokusuyla dolu havada şaşkın bir sessizliğe büründü. Herkesin gözü olay yerine çevrilmişti, gerginlik doruk noktasına ulaşmışken, ahşap zemine sıçrayan kırmızı lekelerle birlikte gerginlik bir anda bozuldu. Kılıcın havayı kesen sesi ve ardından gelen kan fışkırması, orada bulunan herkesin zihninde yankılanıyor gibiydi, aniden patlak veren şiddete acımasız bir nokta koyuyordu. Radgar donakalmış, kılıcı hala havada, nefes nefese kalmıştı. Gözleri fal taşı gibi açılmış, yüzünde öfke ve inanamama karışımı bir ifade vardı. Bir an için, az önce olanları kavrayamıyormuş gibi görünüyordu. Genç adam, hala oturuyordu, sandalyesinden kıpırdamamıştı. Sırıtışı bozulmamıştı ve simsiyah gözleri Radgar'a sabitlenmişti. Ama kan - artık herkes görebiliyordu - onun kanı değildi. Yere damlayan, Radgar'ın kanıydı. Gezgin, görünmeyen kılıcıyla, Radgar'ın ön kolundaki derin yaradan, hassas ve ölümcül bir verimlilikle et ve kasları kesmişti. Koltuklarında geri çekilmiş olan müşteriler, şimdi dehşet ve morbid bir hayranlığın karışımıyla bakıyorlardı. Daha önce de hanın içinde kavgalar çıkmış, tehditler ve bağırışlar olmuştu, ama bu yerde bu kadar açıkça kan döküldüğünü ilk kez görüyorlardı — özellikle de Radgar gibi korkulan bir adamın kanı. Bu şok, odada yankılandı ve bir zamanlar canlı olan hanı, fısıltılar ve korku dolu bakışlarla dolu bir yere dönüştürdü. Kimse dikkatleri üzerine çekmemek için hareket etmeye veya yüksek sesle konuşmaya cesaret edemedi. Radgar, ani yaradan hala sersemlemiş bir halde, kolunu tutarak geriye doğru sendeledi. Kılıcı, acısı ve şaşkınlığı içinde unutulmuş bir şekilde yere düştü. Yüzündeki ifade, tam bir inanamama halini yansıtıyordu — sadece bir gezgin olarak gördüğü bu genç adamın, onu alay etmekle kalmayıp, bu kadar kolayca kanını akıttığına inanamıyordu. Genç adam sandalyesinden yavaşça kalktı, hareketleri sakin ve kararlıydı. Tamamen ayağa kalktığında, masanın üzerinde oturan küçük kedi, sanki az önce yaşanan şiddetten hiç etkilenmemiş gibi omzuna atladı. Gezgin, Radgar'dan gözlerini ayırmadı, onu öldürmeye çalışan adamı izlerken yüzündeki ifade okunamazdı. "Sen... seni piç..." Radgar dişlerini sıkarak tısladı, sesi acı ve öfkenin karışımıyla titriyordu. Ama az önce onu harekete geçiren ateş sönmüş, artık saklayamayacağı artan bir korku onun yerini almıştı. Yolcu sonunda konuştu, sesi Radgar'ı yaralayan bıçak kadar soğuk ve keskin. "Sana söylemiştim," dedi yumuşak bir sesle, sözleri fısıltıdan biraz daha fazlaydı, ama ölüm cezası kadar ağırdı. "Bir hata yaptın." Han ölümcül bir sessizliğe büründü, gerginlik o kadar yoğundu ki neredeyse boğucu hale gelmişti. Mutfaktan tam da olayın ardından geri dönen Greta, şoktan gözleri fal taşı gibi açılmış, olduğu yerde donakalmıştı. Yerdeki kanı görmek, genç adamın ayağa kalkmadan onu döktüğünü fark etmek, onu korku ve hayranlık karışımı bir duygu ile doldurdu. Radgar'ı hanın içine takip eden adamlar şimdi sıkı bir grup halinde duruyorlardı, yüzleri korku ve öfkeyle solmuştu. Liderleri Radgar'ın bu kadar kolayca öldürülmüş olduğunu görmek onları derinden sarsmıştı, ama onları kemiren başka bir şey daha vardı: yüzeyin hemen altında yanan bir öfke. Aylarca, hatta yıllarca Rackenshore'da itibarlarını inşa etmişler, yeni kazandıkları gücün onlara sağladığı korku ve saygıdan beslenerek büyümüşlerdi. Ve şimdi, sadece birkaç dakika içinde, bu itibar gözlerinin önünde parçalanıyordu. Radgar, yaralı ve açıkça acı çekiyor olmasına rağmen, bu aşağılanmayı kabullenemiyordu. Bakışları, önünde oturan genç adam ile kendi adamları arasında gidip geliyordu ve az önce onu besleyen öfke yeniden alevlenmeye başladı. Bundan nefret ediyordu, bu kadar kolay yenilgiye uğramış olmaktan nefret ediyordu, bir zamanlar önünde titreyip korkmuş olan bu hanın insanlarının şimdi onun düşüşünü izliyor olmasından nefret ediyordu. Dişlerini sıktı, onu boğmak üzere olan acıyı ve korkuyu bastırmaya çalıştı. "Böyle bitmesine izin veremem," diye düşündü, gururu intikam almayı haykırıyordu. Gözleri adamlarının gözleriyle buluştu ve o kısa bakışlaşmada aralarında sessiz bir anlaşma geçti. Her biri başını salladı, parçalanmış onurlarını geri kazanmaya hazırlanırken yüzleri sertleşti. Ancak tek bir adım bile atamadan, genç adam başını kaldırdı ve siyah gözleri sakin ve soğuk bir bakışla onların gözlerine kilitlendi. Konuştuğunda sesi yumuşaktı, ancak damarlarında akan kanı donduran, ürpertici bir kesinlik taşıyordu. "Şu anda düşündüğünüz şey... iyi bir fikir değil." Adamlar donakaldılar, genç adamın sözleri gerginliği bir bıçak gibi keserken, cesaretleri sarsıldı. Rahatsız edici bakışlar değiştirdiler, onun bakışlarının ağırlığı altında önceki güvenleri sarsıldı. Ama sonra, yüzünde yara izleri olan iri yarısı bir adam, zoraki bir ifadeyle kontrolü yeniden ele geçirme çabasını belli eden bir sırıtış attı. "Nedenmiş o?" diye alaycı bir şekilde sordu adam, sesinde odanın sessizliğinde boş bir cesaret vardı. "Radgar'a yaptıklarından sonra seni buradan öylece çıkıp gitmene izin vereceğimizi mi sanıyorsun?" Genç adam gözünü kırpmadı, kıpırdamadı. İfadesi değişmedi, gözlerindeki sakinlik sarsılmadı. "Çünkü kılıcımı çektiğimde," dedi sessizce, sözleri herhangi bir kılıçtan daha keskin bir kenarla doluydu, "kesmeden kınına geri dönmez." Sözlerinin ardındaki anlam açıktı, ölümcül derecede açıktı. "Bu yüzden, geri çekilmeni öneririm... Aksi takdirde, bu sefer merhamet göstermeyeceğim." Genç adamın sözleri havada asılı kaldığı anda, adamlar bunu hissettiler — üzerlerine çöken, göğüslerini saran ve ciğerlerindeki havayı sıkan soğuk, boğucu bir baskı. Bu sadece korku değildi; çok daha ilkel, içgüdülerinin en derin köşelerine tırmanan bir şeydi. "Bu da ne...?" diye düşündü adamlardan biri, kalbi göğsünde çarparak, saf bir dehşet dalgası onu sardı. Bu sadece genç adamın sakin tavırları ya da tehditkar sözleri değildi; çok daha karanlık, ham ve dizginlenmemiş bir şeydi, odayı yoğun, boğucu bir sis gibi dolduruyordu. Hissettikleri niyet sıradan bir öldürme niyeti değildi; saf ve filtrelenmemiş bir kana susamışlıktı. Bu, sadece sayısız can almış, tecrübeli bir katilin yayabileceği türden bir kana susamışlıktı. Hava, sanki onları parçalamaktan çekinmeyen bir canavarın, bir avcının huzurunda duruyormuşlar gibi, ağır ve baskıcı bir şekilde bu hisle doluydu. İçgüdüleri onlara koşmalarını, şimdiye kadar karşılaştıkları her şeyden çok daha büyük olan bu güçten kaçmalarını haykırıyordu. Önlerindeki genç adam sıradan bir yolcu değildi, o bir katildi, başkalarının kanında yıkanmış, öldürmeyi bilen ve bunu yapmakta tereddüt etmeyecek biriydi. "Genç adam." Hanın baskıcı atmosferi, aniden girişten gelen derin ve yankılı bir sesle kesintiye uğradı. Tüm gözler sesin kaynağına çevrildi. Kapıda, yaşına rağmen geniş ve heybetli bir figür olan yaşlı bir adam duruyordu. Karnı, iyi yaşamış bir hayatın kanıtı olarak büyüktü, ancak duruşundaki güç ve varlığındaki otoriteye şüphe yoktu. Yüzü, zamanın izlerini taşıyan kırışıklıklarla dolu olsa da, odadaki boğucu gerginlikle keskin bir tezat oluşturan babacan bir sıcaklık ve sakinlik yayıyordu. Hâlâ masasında oturan genç adam, başını yavaşça çevirerek yeni gelen kişiye baktı. Kalın bir sis gibi havada asılı duran kana susamışlık dalgalanmaya başladı, yaşlı adamın sakin sesi sessizliği bozarken, baskıcı ağırlığı hafifçe değişti. "Genç adam," yaşlı adam nazik ama kararlı bir ses tonuyla tekrarladı, "o kan dökme arzusunu kontrol etsen iyi olur. Buradaki herkesi boğuyorsun, sadece o aptalları değil." Geniş eliyle diğer müşterileri işaret etti, bazıları genç adamın ham, filtrelenmemiş öldürme arzusunun ağırlığı altında nefes almakta zorlanıyordu. Ancak o zaman genç adam, hanın diğer müşterileri üzerinde yarattığı etkiyi fark etti. Dudaklarında beliren sırıtış hafifçe kayboldu ve odayı gözden geçirirken gözleri yumuşadı. Müşterilerin yüzleri solgundu, gözleri korkuyla büyümüştü. Bazıları masaların kenarlarını sıkıca tutuyor, parmak eklemleri beyazlaşmış, diğerleri ise sanki ciğerlerinden hava çalınmış gibi nefes almaya çalışıyordu. Bir anlığına genç adam hiçbir şey söylemedi. "Of..." Sonra, yavaş ve bilinçli bir nefes alarak gözlerini kapattı ve yaydığı kana susamışlığı bıraktı. Etkisi anında oldu. Odadaki baskıcı ağırlık kalktı, hava temizlenmiş gibi görünüyordu ve müşteriler göğüslerindeki baskı hafifleyince hep birlikte rahat bir nefes aldılar. Yaşlı adam onaylayarak başını salladı ve bakışları sabit bir şekilde genç adamın masasına yaklaştı. Odadaki korku tamamen ortadan kalkmadı, ancak yaşlı adamın varlığıyla önemli ölçüde azaldı, sanki onun varlığı, hepsini saran dehşete karşı sakinleştirici bir merhem gibiydi. "Teşekkür ederim," dedi yaşlı adam, sesi nazikti ama sert bir ton vardı, Radgar ve diğerlerine dönerek. "Bu yeri hemen terk edin, aptallar. Ortamın havasını anlamıyor musunuz?" Yaşlı adamın sesi sakin olmasına rağmen, Radgar ve adamlarının tüylerini diken diken eden, açıkça anlaşılır bir otorite taşıyordu. Sözleri bir öneri değil, bir emirdi ve varlığının ağırlığı, itaatsizliğin bir seçenek olmadığını açıkça ortaya koyuyordu. Hâlâ yaralı kolunu tutan Radgar, bir utanç dalgası hissetti. Genç gezgin tarafından zaten yenilmişti, şimdi de bu yaşlı adam ona bir çocukmuş gibi emirler yağdırıyordu. Ancak kolundaki ağrı ve odada hâlâ hissedilen baskıcı atmosfer, onda kalan tüm direniş gücünü yok etti. Onu neredeyse ezip geçecek olan kana susamışlığın hatırası çok taze, çok canlıydı. Gururlarını kurtarmak için çaresizce silahlarını çekmek üzere olan diğerleri, birdenbire yaşlı adamın bakışlarına karşılık veremeyecek hale geldiler. "Tch." Dilini şaklatarak Radgar topuklarını döndü ve kapıya doğru aceleyle yürüdü, yenilgiye rağmen bir parça haysiyetini korumaya çalışırken adımları dengesizdi. Adamları da onu takip etti, yüzlerinde korku ve utanç karışımı bir ifade vardı. Onları daha önce cesaretlendiren kabadayılık ortadan kalkmış, yerine bu durumdan bir an önce kurtulma arzusu gelmişti. Müşteriler, Radgar ve arkadaşlarının hanı terk etmelerini sessizce izlediler, aceleci adımları sessiz odada yankılandı. Kapı, kaderlerini mühürleyen bir kesinliğiyle arkalarından kapandı ve han, yaşlı adamın gelişiyle birlikte çöken sakin, neredeyse kutsal bir sessizliğe tekrar büründü. "Tsk. Günümüzün gençleri." Yaşlı adam konuştu ve sonra bara doğru yürüdü. "Greta, bana bir bira ver." Ve bir bira istedi. ----------------------- İsterseniz Discord hesabımı kontrol edebilirsiniz. Bağlantı açıklamada yer alıyor. Her türlü eleştiriye açığım; hikayede görmek istediğiniz şeyleri yorumlayabilirsiniz. Hikayemi beğendiyseniz, lütfen bana bir güç taşı verin. Bu bana çok yardımcı oluyor.