Bölüm 912: Bir tane daha (2)

"Başbüyücü. Hâlâ yürüyüş turları mı yapıyorsun?"

Selenne'nin ifadesi değişmedi. "Hâlâ benimle konuşacak zaman bulabiliyorsun, Marcus?"

Onun hemen önünde durdu, arkasındaki öğrenciler hafifçe dağıldı, dikkatleri açık bir merakla ona sabitlenmişti. Birkaç tanesi fısıldaşıyordu—sessizce, ama yeterince sessiz değildi.

"...Bu o. Onların..."

Marcus'un dudakları hafifçe büzüldü, ama onları susturmadı. "Son ders serininin yarısı boş kalmış diye duydum. Yazık. Senin... eşsiz statünle, salonu doldurmakta hiç zorluk çekmeyeceğini beklerdik."

"Bu, dersi almayanların kaybı," diye cevapladı Selenne sakin bir sesle.

Marcus'un öğrencilerinden birkaçı buna alaycı bir gülümsemeyle karşılık verdi, ama Marcus, sanki Selenne onun için bir şeyi kanıtlamış gibi, sadece başını hafifçe salladı. "Sen her zaman kendi yöntemlerini tercih ettin."

"Sen de her zaman katkı yapmaktansa yorum yapmayı tercih ettin," diye karşılık verdi Selenne, onun geçmesi için yeterince kenara çekilerek.

Adam geçmedi. En azından hemen geçmedi. Bunun yerine, biraz daha yaklaştı; nezaketi ihlal edecek kadar değil, ama ön sıralarda oturanların sadece ona yönelik sözleri duyabilecek kadar. "Hoşgörü ile saygıyı karıştırma, Selenne. Kule'nin lütfu sonsuza kadar sürmez."

Gözlerini kırpmadan onun bakışlarını karşıladı. "O zaman, onu hiç istememiş olmam ne şans."

Bir an için ikisi de kıpırdamadı. Sonra Marcus, bir kahkaha olabilir de olmayabilir de diye düşünülen kısa ve sessiz bir nefes aldı ve arkasını dönerek, tek kelime etmeden grubunu onun yanından geçirdi.

Marcus sadece birkaç adım daha atmıştı ki sesi geri geldi; sesini yükseltmemişti, ama bu sözlerin duyulması gerektiği açıkça anlaşılacak kadar yüksek sesle konuşmuştu.

"Pekala, artık hepiniz onu gördünüz," dedi, omzunun üzerinden onu takip eden öğrencilere bakarak. "Starlight'ın Başbüyücüsü. Bu ismin size yabancı gelmediğine eminim... istisnalar bağlamında ne kadar sık geçtiğini düşünürsek."

Grubunda hafif bir kıkırdama yayıldı. Onun hakkında ilk kez konuşmadığı belliydi.

Öğrencilerin ortasından bir kişi acele etmeden öne çıktı.

Altın sarısı saçları güneş ışığını mükemmel bir şekilde yansıtıyordu ve derin, keskin ve hiç şüphesiz kırmızı olan gözleri, gücü elde etmek için mücadele etmek yerine, doğuştan gelen bir güce sahip olan birinin tembel özgüvenini yansıtıyordu.

Lucien.

Arcanis'in Veliaht Prensi.

Dudaklarında hafif bir gülümsemeyle Selenne'ye baktı. "Demek," dedi, sesi düz ama ilgiyle doluydu, "o Starlight'ın Başbüyücüsü."

"Evet, majesteleri," diye cevapladı Marcus, başını hafifçe eğerek.

Lucien ona yan gözle baktı. "Hadi ama, bana öyle hitap etmene gerek yok."

"Sadece öyle tercih ediyorum," diye cevapladı Marcus, alçakgönüllülüğünü kasıtlı ve bilinçli bir şekilde sergileyerek.

Lucien'in gülümsemesi bir an daha derinleşti, sonra bakışları tamamen Selenne'ye kaydı. Bakışında düşmanca bir ağırlık yoktu, ama aynı zamanda samimi bir yanı da yoktu; daha çok, bir tahtadaki parçayı ölçüp, onu zihnindeki oyuna nasıl uyduracağını test eden bir adamın bakışı gibiydi.

Lucien, konuşmadan önce bir an daha ona baktı, sesi cilalı mermer kadar pürüzsüzdü.

"Başbüyücü Selenne. Daha önce tanışmadığımızı hatırlıyorum."

Selenne başını hafifçe eğdi, hareketi son derece hassastı. "Doğru, öğrenci Lucien. Ben de daha önce tanışmadığımızı hatırlıyorum."

Yüzündeki ifade değişikliği inceydi, ama oradaydı — ağzının köşesinde hafif bir gerginlik, kırmızı gözlerindeki ışıltı bir anlığına keskinleşti. Öfke değildi, henüz değil... ama bu değişiklik, izleyenlerin fark etmesine yetecek kadar belirgindi.

"Sen..." Ses tonunda düzeltmek—ya da belki de uyarmak—amaçlı bir kelimenin başlangıcı vardı, ama cümle tamamlanmadı.

Marcus'un gözleri ona doğru keskin bir bakış attı, sanki boğazına ikinci bir bıçak dayamış gibi hissettirecek kadar keskin. "Başbüyücü Selenne," dedi, sesi soğuk ama keskin, "bunu yapmanın bir nedeni var mı..."

"Bir sorun mu var?" diye sordu Selenne, tek kaşını telaşsız bir hassasiyetle kaldırarak.

Sözleriyle birlikte hava durmuş gibiydi.

Ve kimse cevap vermedi.

Çünkü bu doğruydu; Akademi duvarları içinde, saray ve taht unvanlarının resmi bir ağırlığı yoktu. Kurallara göre, öğrencilere isimleriyle ya da seçtikleri isimlerle hitap edilirdi. Protokol savaş alanı ya da ziyafet salonu içindi, burası için değil.

Lucien'in dudakları ince bir çizgiye dönüştü. "..."

Bir an için, ikisi de tüm gözleri üzerlerine çeken ve orada tutan bir sessizlik içinde donakaldılar. Tam bir meydan okuma değildi, tam bir reddetme de değildi — sadece ikisi de ilk gözlerini kaçıran taraf olmayacağına karar vermiş iki insanın, gözlerini kırpmadan bakıştıkları gerginlikti.

Sonra—

"Booooh!"

Selenne'nin arkasından gelen ani ve uzun süren bu ses, o anı ikiye bölmeye yetecek kadar yüksekti.

Hmm?

Selenne hafifçe döndü, toplanan öğrencilerin yarısı da kaynağını bulmak için aynı şeyi yaptı.

Bir omzunu sütuna dayamış, siyah saçları alnına dikkatsizce düşmüş, varlığı bir şekilde tanımlanması zor bir şekilde... tuhaf görünen genç bir adam duruyordu. Gözleri —derin, doğal olmayan bir siyah, o kadar karanlık ki ışığı yutuyor gibi görünüyordu— bir tür eğlenceli bir mesafeyle sahneyi izliyordu.

Lucavion.

Daha önce Marisse ile sorun çıkaran öğrenci.

Lucavion'un bakışları tembelce Selenne'den Lucien'e kaydı ve veliaht prensin keskin kırmızı gözleriyle telaşsız bir rahatlıkla buluştu.

Sonra, alay ve çekiciliğin eşit oranda karıştığı bir gülümsemeyle, elini kaldırıp rahatça el salladı.

"Oh... bu benim arkadaşım Lucien. Sizinle burada tanışmak ne güzel."

Sözler, durgun suya düşen çakıl taşları gibi havada yankılandı; küçüktü ama duyulabilecek mesafedeki herkesin kulağına ulaşacak kadar yeterliydi.

Lucien'in yüzü seğirdi, ağzının köşesindeki hafif kas hareketi, kusursuz soğukkanlılığının gizlemeye çalıştığı şeyi ele verdi.

"Lucavion... ahem... Hatırlamıyorum..."

"Arkadaş olduğumuzu hatırlamıyor musun?" Lucavion, abartılı bir şaşkınlıkla sözünü kesti, elini göğsüne hafifçe bastırdı. "Hadi ama, bana bunu yapma. Duygularımı incitiyorsun."

Kalabalık, ses tonundaki kasıtlı samimiyeti fark etti. Birkaç öğrenci hafifçe gülümsedi, diğerleri ise açıkça şok olmuş görünüyordu, ama hepsi dinliyordu.

Aralara giren Marcus'tu, gözleri gerilmiş bir yay gibi kısılmıştı.

"Lucavion... demek sen o öğrencisin."

Lucavion’un sırıtışı daha da genişledi. "Vay be... Şöhretim çoktan yayılmış..."

Marcus hiçbir şey söylemedi, ama ardından gelen sessizlik, onun onaylamadığının ağırlığını taşıyordu. Adamın bakışları soğuktu, değerlendiriciydi—sanki bu öğrenciyi nasıl susturacağını şimdiden düşünüyormuş gibi.

Lucavion ise sadece daha da eğlenmiş görünüyordu.

Marcus'un gözleri daha da kısıldı, kaşlarının arasında hafif bir çizgi belirdi.

"Gerçekten de... ünlü birisin," dedi, sesi soğuk ve ölçülüydü. "Ama şöhret her zaman iyi şeyler getirmez."

Lucavion'un sırıtışı değişmedi. "Şey, ben zorlukları oldukça severim."

Marcus'un ağzı kıvrıldı; tam bir gülümseme sayılmazdı, daha çok ifadesinin hafifçe keskinleşmesiydi. "Onları alacaksın. Merak etme."

"Bundan memnuniyet duyarım," diye cevapladı Lucavion, hiç rahatsız olmamış gibi başını yana eğerek. "Gerçi... önce iş arkadaşınla biraz konuşmak isteyebilirsin. Profesör Marisse, değil mi?"

Marcus'un yüzündeki değişiklik çok küçük ama fark edilebilirdi; çenesinde çok hafif bir gerginlik, sanki o isim tek başına düşünmeyi gerektirecek kadar önemliymiş gibi bir tepki.

"Ne?" diye sordu, sesi bir parça alçaldı, şüphe ile seyircilerin önünde merakını itiraf etmek istememesi arasında kalmıştı.

Lucavion'un sırıtışı daha keskin bir hal aldı, sanki az önce attığı kancanın tadını çıkarıyormuş gibi.

Lucavion, sanki kolundaki hayali tozu silkeliyormuş gibi omuzlarını hafifçe silkti.

"Ona sormalısın," dedi hafifçe. "Bana değil."

Marcus'un bakışları üzerinde kaldı, ama Lucavion tek kelime daha etmedi. Bunun yerine, neredeyse şakacı bir tavırla çenesini kaldırdı... ve göz kırptı.

Bu hareket kalabalığın arasında hafif bir kıpırdanmaya neden oldu — yarı sinirlilik, yarı isteksiz bir eğlence — ama Lucavion’un dikkati çoktan başka bir yere kaymıştı. Hâlâ yaramazlık parıldayan siyah gözleri, görünürdeki konuşmanın ötesinde bir şeye... birine... takıldı.

Kızın, diğerlerinin neredeyse hiç fark etmediği bir şekilde, kalabalığın tam kenarında duruyordu. İnce, taş gibi hareketsiz bir genç kız... Saçları hafif bir ışık parıltısı yakalıyordu. Ve gözleri...

Mor.

Kızın gözleri, sanki Lucavion onu fark etmeden çok önce onu izliyormuş gibi, hiç çekinmeden onun bakışlarıyla doğrudan buluştu. Gülümseme yoktu. Kaşlarını çatmış da değildi. Sadece, kasıtlı olduğunu hissettirmek için kelimelere gerek olmayan türden bir bakış vardı.

Kimse onu fark etmemiş gibiydi. Sohbet, gerginlik, kalabalığın değişen ağırlığı... hepsi sanki o avlunun köşesindeki sıradan bir gölgeymiş gibi yanından geçip gidiyordu.

Ama Lucavion onu gördü. Ve kız da onun onu gördüğünü biliyordu.