Bölüm 91 : Gezgin

"Ohh... Ne kadar hareketli, değil mi?" Greta, o tanıdık, tiz sesi duyunca kalbi sıkıştı. Yavaşça dönüp, hanın içine giren genç adamı gördü. İri cüssesi, girişte gereğinden fazla yer kaplıyordu. Sert, tıraşsız yüzünde, soğuk gözlerine hiç ulaşmayan geniş bir gülümseme vardı ve havalı yürüyüşüne, ahşap zeminde ağır botların çıkardığı ses eşlik ediyordu. "Vay vay, bu sevimli Greta değil mi?" genç adam alaycı bir sesle, ona yaklaşırken alaycı bir sesle konuştu. Adı Radgar'dı ve son zamanlarda baronun garnizonuna terfi ettiğinden beri Rackenshore'da birçok kişinin baş belası olmuştu. Arkasından, aynı şekilde sert görünümlü bir grup adam onu takip ediyordu ve hepsi de aynı kendini beğenmiş ifadelerle bakıyordu. Onlar, yeni pozisyonlarını rahatsız edici bir coşkuyla sömürmeye başlayan asker arkadaşlarıydı. Radgar ve çevresi ortaya çıkınca, hanın diğer müşterileri rahatsız bir şekilde kıpırdanmaya başladı ve önceki canlı sohbetleri tedirgin mırıldanmalara dönüştü. Greta, midesi rahatsızlık hissiyle kıpır kıpır olsa da sakin kalmaya zorladı kendini. "İyi akşamlar, Radgar," diye selamladı onu kibarca, ancak sesi diğer misafirlere göre çok daha soğuktu. Radgar yaklaşarak kişisel alanını ihlal ederken gülümsemesi genişledi. "Oh, bu kadar soğuk davranma Greta. Biz de herkes gibi kutlama için buradayız. Neden bize en iyi biranızı getirmiyorsun? Ve belki benim için biraz ekstra bir şey?" Gözleri, tüylerini diken diken eden bir şekilde üzerinde dolaştı. "Ekstra bir şey" derken neyi kastettiğini çok iyi biliyordu ve tiksinti ile geri çekilmemek için tüm iradesini kullanması gerekti. Ama onu kışkırtmayı göze alamazdı, baronun gözdesi ve ailesinin hayatını zorlaştırma gücüne sahipken. Sonuçta, Valerius Ovaları'nda son zamanlarda yaşanan savaş nedeniyle, garnizondaki askerlerin çoğu savaşa gönderilmişti. Bu yüzden yeni asker alımı gerekiyordu ve bu yüzden Radgar gibi insanlar da buraya seçilmişti. Ama yapılacak bir şey yoktu. Şehrin mali durumu sıkıntılı ve insan gücü yetersiz olduğu için, hem baron hem de vatandaşlar için işler gerçekten zordu. Sık sık ortaya çıkan haydutlar düşünüldüğünde, askerlerin önemi daha da artmıştı. Bu yüzden kimse karşı çıkamıyordu, en azından sıradan halk. "İçkilerinizi getireceğim," diye cevapladı kadın, arkasını dönüp bara doğru yürüdü. Yürürken, Radgar'ın arkadaşlarının kıkırdamalarını ve kaba yorumlarını duydu, sesleri hoş olmayan bir koku gibi hanın içinde yayılıyordu. Greta içkileri hazırlarken, diğer müşterilerin gözlerinin üzerinde olduğunu hissedebiliyordu, onların sempatisi çaresizlikle karışmıştı. Radgar herkese dokunulmaz olduğunu açıkça belirtmişti ve ona karşı çıkmaya cesaret eden herkes bedelini ödeyecekti. Halk tarafından genellikle saygı duyulan Baron Wyndhall bile, yeni askerinin yaptığı suistimallere ya farkında değildi ya da kayıtsız kalıyordu. Bira tepsisiyle masaya döndüğünde, Radgar elini uzatıp bileğini tuttu ve onu gereğinden fazla kendine çekti. "Neden biraz kalmıyorsun, Greta? Biraz arkadaşlık iyi gelir," dedi, nefesi cildine sıcak ve kötü kokulu bir şekilde değiyordu. Greta dişlerini sıktı ve sakin kalmaya zorladı kendini. "Servis yapmam gereken başka müşterilerim var, Radgar. Lütfen bırak beni." Radgar'ın eli sıkılaştı, parmakları Greta'nın bileğine acı verici bir şekilde batarken yüzündeki ifade karardı. Birkaç dakika önce takındığı neşeli tavır kayboldu ve altında kaynayan öfke ortaya çıktı. "Burada otur dedim," diye homurdandı, sesi alçak ve tehditkardı, Greta'nın omurgasında bir ürperti yarattı. Greta'nın kalbi hızla çarpmaya başladı, Radgar'ın hakimiyetinin tüm ağırlığını hissedince nefesi boğazında düğümlendi. "Neden?" Kendine sordu. Bu nedenle böyle bir şeye katlanmak zorundaydı. Vücudu kaskatı kesildi ve içgüdüsel olarak çekilmeye çalıştı, ama Radgar'ın tutuşu demir gibi, sert ve soğuktu. Korku göğsünün derinliklerine yerleşince, bir titreme onu sardı, ciğerlerini sıkıştırdı ve nefes almasını zorlaştırdı. Odaya bakındı, birinin müdahale etmesini, birinin Radgar'a karşı çıkacak cesareti olmasını umarak, dua ederek. Ama gördüğü tek şey, eğilmiş başlar ve kaçan bakışlardı. Birkaç dakika önce çok canlı olan müşteriler, şimdi Radgar'ın dikkatini çekmek istemeden kendilerine çekilmiş görünüyorlardı. Sonra bakışları odanın diğer ucundaki babasıyla buluştu. Babası barın arkasında duruyordu, elleri bir bardağı sıkıca kavramış, gerginlikten parmak eklemleri beyazlaşmıştı. Gözleri Greta'nın hissettiği duyguların aynısı olan keder ve çaresizlikle doluydu. Ona yardım etmekten başka bir şey istemiyor gibi görünüyordu, ama Radgar'ın neler yapabileceğini, neye gücü yettiğini bildiği için olduğu yerde kalıyordu. Babasının üzüntüsü ve çaresizliğinin ağırlığı Greta'nın üzerine çöktü ve hissettiği ezici umutsuzluğu daha da artırdı. Kendi korkusu ve içinde bulunduğu durumun gerçekliği arasında sıkışıp kalmıştı. Ona yardım edebilecek kimse yoktu, Radgar'a karşı çıkacak kimse yoktu, dünyadaki en çok sevdiği adam bile. Sanki duygularındaki değişimi hissetmiş gibi, Radgar'ın ifadesi bir kez daha değişti. Gözlerindeki öfke kayboldu, yerine sık sık takındığı rahatsız edici, aşırı parlak gülümseme geldi. Greta'nın sinirlerini bozan, yüksek ve zoraki bir kahkaha attı. "Ah, böyle yapma Greta! Sadece biraz eğleniyoruz, değil mi?" dedi, sanki az önce onu tehdit etmemiş gibi, sesi birden hafif ve neşeli oldu. Greta'nın bileğini tutan elini gevşetti, ama tamamen bırakmadı, başparmağıyla Greta'nın cildinde yavaş, sahiplenici daireler çizdi. 'İğrenç... İğrenç... İğrenç...' Davranışındaki bu değişiklik kafa karıştırıcıydı, öfkeden sahte neşeye ani geçiş Greta'nın başını döndürdü. Onun şu anda taktığı maskeye inanmamak gerektiğini çok iyi biliyordu — bu sadece altında gizlenen karanlığı örtbas etmek için bir maskeydi. Ama mide bulantısı onu boğmak üzereyken, hanın kapısı gürültülü bir patlamayla açıldı ve odadaki herkesin başı aynı anda kapıya döndü. Ani gürültü baskıcı atmosferi yırttı ve kısa bir an için tüm gözler girişe çevrildi. Kapıda, ortalama boydan biraz uzun, yaklaşık 180 cm boyunda genç bir adam duruyordu. Giysileri, yorgun bir yolcunun günlerce yolda geçirdikten sonra giyebileceği türden, kaba ve yıpranmış giysilerdi. Yüzü pelerininin kapüşonuyla gölgelenmişti ve yüz hatlarını ayırt etmek zor olsa da, onun bir yabancı olduğu, Rackenshore halkına tanıdık olmayan biri olduğu belliydi. Yeni gelen yavaş ve dikkatli adımlarla içeri girerken, odadaki herkes nefesini tuttu. Müşterilerin meraklı ve temkinli bakışlarını görmezden geldi, varlığı daha önce gürültülü olan atmosferi tedirgin etti. Sanki içeri girmesi odaya bir gölge düşürmüş, en küstah olanları bile tereddüt ettirmişti. "Kim bu...?" diye merak etti Greta, bu yeni gelen kişi yüzünden rahatsızlığı bir anlığına unutmuştu. Adamın sessizliği neredeyse ürkütücüydü ve hareketlerinde, kararlı ve telaşsız bir şey vardı, sanki tek kelime etmeden tüm odayı kontrol ediyormuş gibi görünüyordu. Hemen arkasında, pürüzsüz beyaz tüyleri gezginin kaba kıyafetleriyle keskin bir kontrast oluşturan küçük bir kedi vardı. Kedi, efendisiyle aynı sessiz zarafetle hareket ediyor, canlı bir fular gibi boynuna dolanıyor ve parlak gözleriyle, boyutuna yakışmayan bir zeka ile odayı tarıyordu. Radgar'ın Greta'nın bileğine sıkıca tuttuğu eli, dikkati yeni gelen kişiye kayınca gevşedi. Zoraki gülümseme yüzünden kayboldu, yerine sinirli bir ifade yerleşti. "Bu da kim?" diye fısıldadı, bakışları daralarak yabancının her hareketini izledi. Yolcu, Radgar'a veya odadaki diğer kişilere aldırış etmedi. Uzak duvardaki boş bir masaya doğru ilerledi, adımları ahşap zeminde neredeyse hiç ses çıkarmadan. Oraya vardığında, bir sandalye çekip oturdu, kedi ise hiç zorlanmadan masanın üzerine atladı. Bir an için sessizlik hakim oldu. Odadaki gerginlik hissedilebilirdi, müşteriler bu gizemli figürü nasıl yorumlayacaklarını bilemiyorlardı. Hatta hakimiyetini göstermeye bayılan Radgar bile bir an için ne yapacağını bilemedi. Hâlâ Radgar'ın yanında duran Greta, uzun zamandır hissetmesine izin vermediği bir şeyin parıltısını hissetti: umut. Zayıf, neredeyse kırılgan bir duyguydu, ama oradaydı. Yabancının gelişi, Radgar'ın odadaki baskıcı kontrolünü, sadece bir an için de olsa, bozmuştu. "Bu bir şans olabilir mi?" Bu düşünce daha tam olarak oluşmadan Radgar alaycı bir şekilde burnunu çektirdi ve tereddüt anı sona erdi. Greta'nın bileğini tamamen bıraktı ve tüm dikkatini yeni gelen kişiye verdi. "Hey, sen!" diye bağırdı Radgar, sesi odanın her yerine yayıldı. "Böyle içeri dalmakla cesaretin var." Ama bu umut kısa sürede yok oldu. Sonuçta, gezgin de Ragna'nın hedefi haline geldi ve o da kurtulmadı. ----------------------- İsterseniz Discord'umu kontrol edebilirsiniz. Bağlantı açıklamada yer alıyor. Her türlü eleştiriye açığım; hikayede görmek istediğiniz şeyleri yorumlayabilirsiniz. Hikayemi beğendiyseniz, lütfen bana bir güç taşı verin. Bu bana çok yardımcı oluyor.