Bölüm 892: Kimlik? (2)

O yalan —"Öyle tepki vermek istemedim."—hâlâ Lucavion'un gözlerinin arkasında bir yerlerde duruyordu.

Yine de, onun aklında kalan yalan değildi.

Onun arkasında yatan canlılıktı.

O anlarda yaptığı her şey kasıtlıydı. Ve daha da önemlisi, duygusaldı. Dramatik anlamda değil — gözyaşı yoktu, titrek bir ses yoktu — ama onu gördüğünde tüm varlığı sarsılmış gibi görünüyordu.

Peki ya o tepki?

Sadece tek bir şeyi mantıklı kılıyordu.

"Beni tanıyordu," diye mırıldandı Lucavion, kendi kulağına bile zar zor duyulacak kadar alçak sesle. "Hiçbir yabancı sana öyle bakmaz."

Tabii...

Tabii senin unuttuğun bir şeyi hatırlamıyorlarsa.

Ya da hatırlayamadıkları bir şeyi.

Yine de, düşüncelerinde bir anlık tereddüt vardı. Çünkü eğer o Elara idiyse...

Eğer Elowyn Caerlin Elara Lorian idiyse... o zaman neden bu karışıklık?

Neden bu çelişki?

Çünkü — o ona tokat attığında, Can Gücü ani bir artış gösterdi. Nefret, keder, tüm bu duyguların sıcaklığı — yüzeye taştı.

Ama sonra...

O elini uzattığında...

O, o kendine özgü sırıtışıyla, "Sanırım artık birbirimize yabancı değiliz," dediğinde...

Ona baktı, onu süzüp, cevap verdi—

"Sanırım öyle."

Ve o anda?

Onun Can Gücü öfkelenmedi.

Alevlenmedi.

Direnç göstermedi.

O... sabitti.

Sessizdi.

Açık.

Bir silah gibi değildi.

Onun kanını akıtmaya yemin etmiş bir kız gibi değildi.

Ama sanki, sadece bir an için bile olsa, bunu ciddiye almak isteyen biri gibiydi.

İşte mantıksız olan kısım da buydu.

Çünkü eğer Elara olsaydı... böyle hissetmezdi.

Öyleymiş gibi bile davranmazdı.

Onu nefret etmek için her türlü sebebi vardı. Stormhaven'daki o zindanda, donmuş bıçaklar gibi gözlerle ona bakmıştı. O anı rahatsız edici bir netlikle hatırlıyordu — Alistair onu uzaklaştırırken, bakışlarının ona nasıl yapıştığını.

O buz gibi mavi gözler—sessizlikle keskinleşmiş, ihanetle donmuş.

O zamanlar konuşmamıştı. Konuşmasına gerek yoktu.

Söylemek istediği her şey, gözlerini ondan ayırmamasıyla zaten kendini göstermişti.

İsteyerek de olsa titredi.

Ve yine de... bu gece, ona bakan gözler o gözler değildi.

Bu gece... ela rengindeydiler. Zengin, altın benekli. Ama duygu — arkalarındaki ağırlık — çok benzer geliyordu.

"Bunu unutmak biraz zor," diye düşündü, kafesin arasından süzülen ay ışığına bakarak. Mermerin üzerinde soğuk gümüş. Hayalet gibi.

Başını bir kez salladı, çenesi gerildi.

"Küçük yabancı," diye mırıldandı, sesi alçak ve neredeyse şefkatliydi. Ama yumuşak değildi. Asla yumuşak olmazdı. "Sen nesin?"

Vitaliara omzunda kıpırdadı ama hiçbir şey söylemedi. Söylemesine gerek yoktu. Düşüncelerinin kendi kendine döne döne ilerlemesini izliyordu, müdahale etmeye gerek yoktu.

Çünkü bu, Lucavion'un görmezden gelemeyeceği kısımdı.

O kızın Can Gücü... Karşılaştığı herkesten daha zor okunuyordu. Engellenmiş olduğu için değil, katmanlı olduğu için. Karmaşık.

Konuştuklarında, ona meydan okuduğunda...

"Biri sana baktığında aklına gelen ilk şey, o kişinin seni nereden bıçaklayacağını hesapladığıysa..."

Sesi çatlamamıştı.

"O zaman pek iyi bir insan olamazsın."

Ve en kötüsü neydi?

O karşılık veremedi.

Çünkü sözleri biraz fazla isabetliydi.

Ve o bunları içtenlikle söylemişti.

Ama acımasızlıkla değil.

anlayışla.

İşte bu da durumu daha da kötüleştiriyordu. Bir şey görmüş ve onu dile getirmişti — incitmek için değil, ortaya çıkarmak için.

Ve yine de...

O anda canlılığında hiçbir artış olmamıştı.

Sadece sükunet.

Sadece bir kızın bir erkeğe bakışı vardı — öfkeyle değil, korkuyla değil — sanki hâlâ onun hangi versiyonuna inanacağına karar vermeye çalışıyormuş gibi.

Şimdi korkuluktan uzaklaştı, bakışları hâlâ boşluğa sabitlenmiş haldeydi.

O anda kadının Canlılık değerinde bir artış olmamıştı.

Ne bir kırbaçlama, ne bir irkilme, ne de dilinin arkasında bekleyen soğuk bir nefret dalgası.

Sadece...

Sıcaklık.

Bariz değildi. Parlak değildi. Ama hiç beklemediğiniz yerlerde bulduğunuz türden bir sıcaklık. Sessiz. Belirsiz. Belki de davetkar.

Ve bu—bu—Lucavion'u en çok tedirgin eden şeydi.

Çünkü Elara Lorian ona asla öyle bakmazdı.

Bu dünyada değil. Hiçbir versiyonunda değil.

Stormhaven'da olanlardan sonra olmazdı. İhanetten sonra olmazdı. Onun zincirlerle götürülüşünü izledikten sonra olmazdı; onu, ölü kardeşleri ve çalınmış gelecekleriyle çevrili, kanla ıslanmış o salonda tek başına bırakarak.

Hayır... Elara ona asla bu tür bir sıcaklık sunmazdı.

Ve yine de... bu kız sunmuştu.

Zayıflıktan değil.

Ama farkındalıktan. Yalnızlıktan. Belki de meraktan.

İşte bu yüzden kabul etmesi daha da zordu.

İçinden alaycı bir şekilde güldü.

"...O olamaz," dedi sonunda, sesi keskin bir tonda. "Olamaz."

Ona verdiği cevapla olmaz. bıçaklayabilirdi ama yapmadı, o anda Vitality'si yumuşadığında olmaz.

Derin bir nefes aldı ve balkondan döndü, bakışları önündeki yola düştü — cilalı taş ve gölgelerin mükemmel bir simetri içinde buluştuğu, akademi salonlarına geri dönen koridora.

"Yine de..."

Düşüncesini tamamlamadı.

Çünkü önemi yoktu.

Şu anda değil.

Eğer o Elara ise... kendini ortaya çıkaracaktı.

Ve eğer o değilse... o zaman da bu ortaya çıkacaktı.

Yavaşça, kaçınılmaz olarak.

Bu dünyadaki gerçekler sonsuza kadar gizli kalmazdı. Burada değil. Böyle bir yerde değil.

O izlerken olmazdı.

"Her neyse," diye mırıldandı, ağzının köşesi çarpık bir alaycı gülümsemeye büründü ve yürümeye başladı, mermer üzerinde adımları neredeyse sessizdi.

"Küçük yabancı..." diye tekrarladı, bu sefer daha alçak sesle. "Bana kim olduğunu göstereceksin. Öyle ya da böyle."

Lucavion'un adımları yumuşak, ölçülü bir şekilde yankılandı, koridorun sessizliğine geri kayarken, ay ışığı ikinci, daha sessiz bir gölge gibi peşinden geliyordu. Mermer önlerinde uzanıyordu, hareketsiz ve bekliyordu, ama zihnindeki düşünceler hâlâ şüphe ve anıların şeritleri halinde çözülüyordu.

Ve sonra...

[Kafandaki tek kişilik tiyatronu bitirdin mi?]

Vitaliara'nın sesi, alay ve öfkenin o eşsiz karışımıyla çınladı; ses tonu, aşırı yorgun düşüncelerine karşı kuru bir esinti gibiydi.

Lucavion yavaşça nefes verdi... sonra gülümsedi.

Gerçek bir gülümseme.

Kibirli değil. Silah olarak kullanılmış değil. Sadece... samimi. Bir an için.

"Bitti."

[Güzel.]

Sesinden etkilenmiş gibi gelmiyordu. Ve daralan gözlerinden anlaşıldığı kadarıyla, etkilenmemişti. Hem de hiç. Kuyruğu omzunun üzerinden tembelce sallandı, ama bu hareket sıradan olmaktan çok daha anlamlıydı. anlayabiliyordu ki o bir şey saklıyordu. Yine.

Lucavion ayrıntılara girmedi. Henüz değil.

Çünkü kız söylememiş olsa da, o biliyordu ki kız ne sormak istediğini.

O kız kimdi?

Ve daha da önemlisi, onun dikkatini bu kadar çeken neydi?

Ama Vitaliara ısrar etmedi. Doğrudan değil. Onu izledi. Bekledi.

İşte bu yüzden de o bunu kendine sakladı.

Gerekirse ona söyleyecekti. Ama eğer bu Elara ise... Eğer Elowyn Caerlin adının ve illüzyonunun altında gerçekten o duruyorsa... O zaman Vitaliara'nın bile henüz bilmesine gerek yoktu.

O emin olana kadar.

O zamana kadar, bu onun elindeki bir koz olacaktı.

Diğer onlarca sır arasında sessiz bir sır.

Yine de Vitaliara, onun sessizliğinden pek hoşnut değildi.

Sesi, yarı eğlenmiş, yarı somurtkan bir şekilde, yumuşak bir homurtuyla geri döndü.

[Yine bir şey saklıyorsun.]

"Ben sırlarla dolu bir adamım," dedi Lucavion yumuşak bir sesle, adımlarını yavaşlatırken gözlerinde bir parıltı belirdi.

[Sırlarla dolu bir adam mı?]

Kız burnunu çekti.

[Sen dayanılmaz bir şarlatansın.]

Kısa bir kahkaha attı. "Güzel bir teşhis."

[Oh, lütfen. Üzerinde uyarı etiketi olmalı.]

"Var," dedi adam, elini teatral bir hareketle göğsünün üzerinde gezdirerek. "Sadece tüm o çekiciliğin altında çok iyi saklanmış."

Kız, "büyümüş tavus kuşu" gibi bir şey mırıldandı.

Lucavion'un gülümsemesi genişledi.

Ama tüm bunların altında, şakaların ve alıştırılmış kayıtsızlığın altında, bir şey dokunulmamış kalmıştı. Sessizlik. Henüz tamamen çıkarmak istemediği bir kıymık gibi düşüncelerine saplanmıştı.

Eğer oysa... bu benim için ne anlama gelir?

Hiçbir şey söylemedi.

Ve Vitaliara —her zamanki gibi keskin zekâlı— sormadı.

Bu sefer sormadı.