Bölüm 817 : Ion

Bu bir dalgalanmaydı. Dünya renklerle değil, hareketlerle açıldı. Görme değil, nabız. Ve orada, Priscilla'nın başını çevreleyen bir şey gördü Lucavion. Bir bozulma. Sanki şakaklara çok sıkı sarılmış bir mercek gibi. Neredeyse dokunmuş gibi, hassas bir basınç spirali. Enerji çatırdamıyordu. Saldırgan değildi. Senfonikti. Biçimi, ritmi ve sıkışması o kadar hassastı ki, neredeyse hiç parıltı bırakmıyordu. Ama oradaydı. "Anladım," dedi sessizce. Vitaliara hareketsiz kaldı. [Gördün.] "Evet." Vitaliara hareketsiz kaldı. Gerginlik yoktu, sadece uzun bir duraklama vardı. Belirsizlikten değil, farkındalıktan kaynaklanan bir sessizlik. Sonra, yavaşça, bakışlarını ona çevirdi, sadece ikisinin paylaştığı o garip bağ aracılığıyla gözlerine baktı. Ve iç geçirdi. [Bazen senin ne kadar canavarca olduğunu unutuyorum.] Lucavion kaşlarını kaldırdı. "Çok hoş." [Kendini övme.] Sesi kuru ama soğuk değildi. [Bu mümkün olmamalıydı. Dört yıldızlı bir çekirdekle olmaz. Uyum olmadan olmaz. Çoğu insan, onu güçlendirecek beş yıldızlı bir alanın ortam nabzı olmadan dalgalanmayı hissetmez bile. "Ben çoğu insan değilim." [Hayır. Değilsin.] Bakışları bir an daha üzerinde kaldı, sonra göğsüne kaydı—[Ekinoks Ateşi]'nin son ışıkları hala kaburgalarının altında zayıf bir şekilde atıyordu. Şiddetle değil, ritimle. Sakin. Sabit. Hayat ve iradeyle nefes alan beyaz-altın ısı. Bu, onun şu anda kullandığı çekirdekti. Canlılığın alevi — temiz yanan, gerçek yanan. Ama tek o değildi. [Elbette,] diye devam etti, [sen zaten eşiği aştın.] "Beşinci yıldıza." [Çok uzun zaman önce değil.] Sesi yumuşadı. [Yaralanmadan önce.] [Yıldızları Yutan]. Şimdi bile, bağlanmış ve gömülü halde, ikinci bir nabız gibi derisinin altında hareket ediyordu. Uzak. Uykuda. Ama unutulmamış. Oluştuğu andan itibaren beş yıldızlı bir çekirdek olmuştu. Boşluk, yerçekimi ve imkansız derinliklerle şekillenen bir çekirdek. Enerjiyi tüketmek için değil, anlamak için yutuyordu. Ve şimdi mühürlenmiş olsa da, içgüdüsü kalmıştı. Renk veya sesle değil, anlamıyla sihirleri okumak, ulaşmak, algılamak yeteneği. Bu, Thalor'un büyüsünü şimdi görmesini sağlayan şeydi. Güç yüzünden değil. Rezonans yüzünden. Çünkü katlanmış, maskelenmiş olsa bile, Thalor'un büyüsünün hassasiyeti niyeti taşıyordu ve Lucavion, dünya buna sessizlik dese bile, niyet çığlık attığında onu her zaman duyabilmişti. Gözlerini tamamen açtı, ısı dalgalanması sakinleşmeye başladı. "Haklıydın," diye mırıldandı. "Mesele güç değil. Mesele dinlemek." Lucavion bakışlarını sabit tuttu. Parıltı — hayır, dalgalanma — hâlâ oradaydı. Zayıf. Narin. Varlıktan çok bir ima gibiydi. Isının taşın üzerinde dans ederken bıraktığı bozulma gibi, ya da görünmeyecek kadar ince ipliklerin arasından esen rüzgâr gibi. Ama gerçekti. Sadece büyücülük değildi. Geleneksel anlamda değil. Kule'de öğrendiği ve düellolarda parçaladığı rünler, çağırma veya yapılandırılmış büyü katmanları değildi. Dil veya el işaretleriyle dokunmuş değildi. Hiçbir sembol, hiçbir çapa, hiçbir çevreleyen mana korosu yoktu. Bu, rafine edilmiş, sessiz ve saf bir şeydi. Niyetin sıkıştırılması, geleneksel algılama yöntemlerinin tamamen altından kayıp gidecek kadar spesifik bir rezonansa dönüştürülmüştü. Lucavion başını hafifçe eğdi, dalganın kıvrılma şeklini inceledi. Parlamıyordu. Savunmacı değildi. Priscilla'nın şakakları ve çene hattı etrafında, sadece yönlü olarak tanımlayabileceği bir baskı ile dolaşıyordu — onu sadece sarmalamakla kalmıyor, içsel durumunu aşağıya doğru çekiyordu. Onu kırmıyordu. Onu boyun eğmeye ikna ediyordu. "Bu dalgalanmalar..." diye düşündü. Ritmiklerdi, ses gibi... Hayır, frekans gibi. Sesi olmayan bir ton. Titreşim o kadar ince bükülmüştü ki, kemik yerine duygusal durumlardan geçiyordu. Kaşlarını çattı. Bu, onun öğrendiği hiçbir büyüyle uyuşmuyordu. Ritüel değildi. Kaos değildi. Doğalcı eter bağlama değildi. Mana burada farklı davranıyordu. Neredeyse molekülerdi. Ve sonra, hafızasının derinliklerinde bir yerde, zihninde bir görüntü belirdi. Bir sınıf. Loş ışıklı. Projektör hafifçe merkezden kaymış. Kara tahta köşelerine yapışmış tebeşir tozu. Ve üzerinde, düzensiz çizgilerle çizilmiş bir şema. Dersi hatırlamıyordu. Öğretmeni hatırlamıyordu. Ama görüntü? O akılda kalmıştı. Bir atom — kabaca çizilmiş, elektronlar için küçük daireler. Altında, beceriksizce yazılmış ve kırmızı kalemle iki kez altı çizilmiş bir başlık. İyonlaşma. İşte buydu. İyonların ne olduğunu hatırlamıyordu — atomların elektron kaybetmesi mi? Yoksa kazanması mı? Sonuçta uzun zaman geçmişti. Ama kelime... Şimdi anlamını anladı. Tanımı için değil. Şekli yüzünden. Çünkü o dalgalanma? O sıkıştırma? Sanki bir şey alınmış gibi hissettim. Kırılmamış. Yırtılmamış. Çıkarılmış. İyonlaşma. Bu kelime yine hafızasında yankılandı — bu sefer sınıfta değil, hikayede. Shattered Innocence'dan. Lucavion'un gözleri kısıldı. Evet. İşte orada ağırlığını hissettirmişti. Elara. Meraklı olan. İpek ve zehirin altını kazmayı bilen kahraman. Thalor'un tutarsızlıklarını bir araya getirirken bulmuştu — gizemli, ya da büyülü, ne derseniz deyin, izlerini takip etmeye başladığında, konuştuğu insanlarda bıraktığı izleri, o insanları, sonrasında hiç eskisi gibi görünmeyen insanları. Bir an vardı — sadece geçici bir satır, büyü teorisini Mage Tower'ın oldukça yeni yayınlarıyla karşılaştırırken not defterine yarı gömülü olarak. "İyonizasyon." Lucavion bunu okuduğunu ve kaşlarını çattığını hatırladı. Şimdi nedenini anlıyordu. Thalor, Priscilla'yı kırmıyordu. Onu etkisiz hale getiriyordu. "Eğer durum böyleyse..." diye fısıldadı. "Belki de zihinlerini bu şekilde etkiliyor." Bu zihin kontrolü değildi — doğrudan, izlenebilir anlamda değil. Bu yeniden yapılandırmaydı. İnce. Katmanlı. Zamanla. Direnişi, hakimiyet yoluyla değil... ...ama tükenme yoluyla. Priscilla'ya tekrar baktı. İfadesi dengeli, mükemmeldi. Ama sadece ilk bakışta. Yüzünde çok fazla hareketsizlik vardı. Sakin değil, askıda kalmış gibiydi. Sanki hareket halindeyken yakalanmış ve orada donmuş gibiydi. Sanki düşünceleri bedeninden biraz ritim dışı gibiydi. Ağzı seğirmiyordu. Nefesi senkronize değildi. "Peki, şimdi bunu belirlediğime göre, prensesimize biraz nefes alması için izin vermeliyim, değil mi?" Lucavion yavaşça nefes verdi, parmakları bir kez daha ceketinin gümüş iplikli dikişini okşadı. Bu yeterince uzun sürmüştü. Odayı karıştırmasına gerek yoktu. Her asilin dikkatini çekecek resmi bir çağrı veya çağırma ile Thalor'a meydan okumasına gerek yoktu. Bu tür yılanlarla böyle başa çıkılmazdı. Onların yuvasında değil. Avlarını sıkıca sardıkları zaman olmazdı. Lucavion, mum ışığında bir gölge gibi kalabalığın içinden geçti: rahat, sessiz, kararlı. Adımlarını hızlandırmadı. Bu dikkat çekecekti. Sinsice ilerlemedi. Bu, Thalor'a incelikli davranışının tatminini yaşatacaktı. Sadece, kibar sosyal davranış kurallarından biraz saparak, sadece kendine güvenen ve soylu bir aileden gelen soyluların yapabileceği şekilde, süzülerek ilerledi. An hassastı — müzik ve fısıltı arasındaki ince ip üzerinde dengede, kristal kadehler kadeh kaldırma ortasında, kimse bir çarpışma beklemiyordu. Ve sonra... Tökezledi. Sadece hafifçe. Adımda bir tereddüt. Ritmin yarım vuruşuna kayan bir ayak. Tam yanlış açıyla eğilen bir omuz. Thalor'la çarpıştı. Sertçe değil. Beceriksizce değil. Yeterince. Çarpışmanın sesi kısık çıkmıştı — kumaşın ipekle sürtünmesi, manşetlerin hafif bir tıkırtısı. Güney Muhafızının dönüşünü kesintiye uğratmaya yetecek kadar. Onu hareket ettirmeye, nefesini tutmaya, fark etmesine yetecek kadar. Lucavion bir kez gözlerini kırptı. Sonra dikleşti. Ve gülümsedi. "Ahem..." dedi, teatral bir özürle bir elini kaldırarak. "Elim kaydı."