Bölüm 748 : Kılıç (2)

Lucavion, dikkat çekmeyen ama yine de tüm dikkatleri üzerine çeken bir tavırla demirci dükkânına adım attı. Koruma mührüyle kapatılmış kapı açıldığında ve büyünün ışığı onun üzerine döküldüğünde, odadaki hava değişti. Isıdan değil. Basınçtan değil. Tanınmasından. Duvarlar boyunca uzanan rünler titredi. Demirci ocağının alevi ona doğru hafifçe eğildi. Ve hala savaşı bekleyen bir kalıntı gibi örsün üzerinde duran kılıç, rezonansa girmiş gibi görünüyordu. Yüksek sesle değil. Görsel olarak değil. Sessizce. Sanki silahın kendisi nefesini tutmuş gibiydi. [Neden gülümsüyorsun?] Vitaliara'nın sesi yanından geldi, ne eğlenceli ne de suçlayıcıydı, sadece meraklıydı, sözlerinin altında hafif, kedi gibi bir yaramazlık vardı. "Gülümsemiyorum," diye cevapladı Lucavion, sesi yumuşak ve rahattı. [Gülümsüyorsun] diye hemen karşılık verdi. [Yüzünün yarısı sırıtışla kaplı. Tavuk kümesinde yakalanmış bir tilki gibi görünüyorsun. O, bir kahkaha gibi olabilecek yavaş bir nefes verdi. "Sadece merak ediyorum." [Merak mı?] "Eh, izin olmadan kimse fısıldayamayan bir odada, benim dövmediğim bir kılıçla tanışmak üzereyim. Sen de gülümserdin." Vitaliara, küçük, alçak vücuduyla yanındaki taşın üzerinde pençelerini gezdirdi, kuyruğunu bir kez salladı. [Sen ve kılıçlara olan takıntın...] "Bu beni hayatta tuttu," dedi basitçe. Dramatik değil. Sadece gerçek. Vitaliara hemen cevap vermedi. Sözlerinin ağırlığı -ağır değil, ama kasıtlı- metal ve alev arasındaki sessizlikte asılı kaldı. O ısrar etmedi. Çünkü biliyordu. O sadece bu hayattan bahsetmiyordu. Ya da sadece bu yerden. Ne Akademi'den, ne İmparatorluk'tan. Daha eskiden. Daha da eskiye. İsimlerin farklı anlamları olduğu ve ateşin uyarı olmadan geldiği yer. Ve o anlarda? Onu kurtaran kılıçtı. Şan için değil. İntikam için de değil. Sadece hayatta kalmak için. Lucavion demirci dükkânının derinliklerine doğru ilerledikçe hava yoğunlaşıyordu; her adımında, sanki bir ocağın kalbine yavaşça iniyormuş gibi sıcağın içine batıyordu. Duvarlardaki büyüler artık gösteriş için parıldamıyordu; bir amaç uğruna atıyorlardı, parıltıları alaşım rafları ve rünlerle bağlanmış aletlerin üzerine uzun gölgeler düşürüyordu. Buradaki sıcaklık, zayıflığı ortadan kaldıran, kanınızı çelik olup olmadığını sınayan türden bir sıcaklıktı. Ama Lucavion hiç çekinmedi. Sıcaklık, eski bir tanıdık gibi etrafını sardı. Tanıdık. Zararsız. Daha kötüsünü de yaşamıştı — alev tarlalarını ve çökmüş mahzenleri, herhangi bir demirci dükkanından daha sıcak yanan rüyaları. Ateş onu ilgilendirmiyordu. Ateş onu hatırlıyordu. Gerçek işin yapıldığı iç demirhanenin ağzında durdu. Duvarların sadece taş değil, kalıcı olarak yanmış anılar olduğu yerde. Harlan, durduğu yerden başını kaldırdı ve kalın ellerini is lekeli bir bezle sildi. Beyazdan çok kömür rengi sakalının ardında gözleri kırıştı ve sesi alçak, boğuk ama kararlı çıktı. "Evlat. Erken geldin." Lucavion, sırıtışını ortaya çıkarmak için kafasını hafifçe eğdi. "Hadi ama, ihtiyar. İzin verildiğinde geldim." "Yani," dedi Harlan, bezi bir kenara atarak, "mümkün olsaydı daha erken gelirdin." "Elbette." Bir anlık sessizlik. Sonra bir kahkaha ya da sadece demirci ocağının hareketinden kaynaklanan bir homurtu duyuldu. "Heh..." Harlan kenara çekildi ve kılıcı gösterdi — sadece törenle değil, gururla da. Isı, sanki hava onun elinde tuttuğu şeye inanamıyormuş gibi, etrafında hafifçe parıldıyordu. Lucavion'un gözleri büyümemişti. Ama odaklandı. Sanki onu görmek için sadece bakmak yetmiyormuş gibi. "Hayal kırıklığına uğramasam iyi olur," diye mırıldandı. Harlan döndü, kolları geniş göğsünün üzerinde kavuştu, ateşin ışığı yüzüne derin çizgiler çizdi. "Sen beni kim sanıyorsun, evlat?" Lucavion sonunda öne çıktı. Artık yakındı. Bıçaktan bir kol mesafesi kadar. "Bence," dedi, sesi alçaktı, "sen bir silahın amacını hatırlamasını sağlayan adamsın." Harlan'ın cevabı hemen geldi. Sessiz. Kesin. "Sen olmayacaksın." Elini uzattı, kılıcı değil, yanında duran bezi aldı. Tek bir yumuşak hareketle çekti. Ve demirci dükkanı sessizliğe büründü. ***** Lucavion konuşmadı. Sadece bakıyordu. Kılıç, etrafındaki sıcağa sessizce meydan okuyarak önünde duruyordu; parlaklığı ciladan değil, varlığından geliyordu. Yüzeyi sıvı alacakaranlık gibi parlıyordu, siyahlaşmış gümüş, uzun süre bakıldığında parıldayan gölgelerle iç içe geçmişti. Kılıçın uzunluğu boyunca kazınmış çizgiler, savaşa ait olmayan bir zarafetle çekirdeğin içinden geçiyordu. Yumuşak bir şekilde titreşiyorlardı; mana ile değil, anılarla. O uzandı. Yavaşça. Saygılı bir şekilde değil. Ama dikkatsizce de değil. Ve parmakları kılıcın kabzasına dokunduğu anda... Vurdu. Bir işaret fişeği gibi değil. Bir patlama gibi değil. Ama yerçekimi gibi. Ev gibi. Sanki kılıç nefes vermiş ve kim olduğunu hatırlamış gibi, bir his kolundan geçip kalbine kadar indi. Şiddetli ya da ezici olmayan, ama mükemmel bir rezonans. Uyumlu frekansların uğultusu. Niyetin birleşimi. Nefesi kesildi. Şoktan değil. Ama tanıma yüzünden. "Bu... bu Rackenshore gibi." Gözlerinin arkasında bir anı belirdi — daha genç halinin, külle kaplı toprağın üzerinde çıplak ayakla durup, orijinal bıçağı ilk kez elinde tuttuğu an. O an, [Ekinoks Ateşi] ona direnmeyi bırakmıştı. İçindeki fırtına, onu tutabilecek bir form bulmuştu. Bu, ondan da öte bir şeydi. İletim kusursuzdu. Sanki mana kılıçtan geçmiyordu, onunla birlikte akıyordu. Enerjisi, oyulmuş bir oluğa akan su gibi kılıçtan akıyordu, güçleniyordu ama bozulmuyordu. Kılıcın kabzası, çocukluğundan hatırladığı bir el sıkışma gibi avucuna oturdu. Dengesi kusursuzdu. Ağırlığı sabitti. Ne çok hafif ne de çok ağırdı. Tamamen ona aitti. Kılıcı hafifçe çevirdi. Kenar, katlanmış umbracitin parıltısıyla ışıldadı ve runlar, niyetin yumuşak parıltısıyla ona fısıldadı. Yanmıyordu. Dinliyordu. Lucavion, alçak ve sabit bir nefes verdi. "...Şaka yapmıyormuşsun." Harlan, kollarını hala kavuşturmuş, ağzının köşesinde hafif bir gülümsemeyle onu izledi. "Doğru. Elinde silah yok. Kendini tutuyorsun. Sadece daha iyi." Lucavion cevap vermedi. Bıçağı tekrar çevirdi, bir eliyle düz kısmı okşadı, yüzeyin altındaki katmanlı takviyeyi hissetti. Bıçağın havada hareket ederken çıkardığı ses bile daha sessiz, daha derindi — sanki çelikten yapılmış bir söz gibi. Bu sadece bir iyileştirme değildi. Bu bir yeniden doğuşdu. Yaşlı adama baktı, gözleri söylenmemiş bir şeyle keskinleşmişti. "Çekirdek hizalamasına ekleme yaptın." Harlan burnunu çektirdi. "Tabii ki ekledim. Sırf senin son standartlarına uyan bir bıçağı sana vereceğimi mi sandın? Bu şey bir gök gürültüsü yılanını deşip ikinci tabağa hazır hale getirebilir." Lucavion kısa ve samimi bir kahkaha attı. "Bunu daha sonra test edeceğim." "Öyle yapsan iyi olur." Ardından gelen sessizlik rahatsız edici değildi. Dolu doluydu. Lucavion bıçağa geri döndü ve onu dik tuttu. Yansıması bıçağın yüzeyinde parıldıyordu — biraz bozuktu, ama yine de onunkindi. Ve uzun zamandır ilk kez, kendini... huzurlu hissetti. Güvende değil. Sadece uyumlu. "Aşık olmuş biri gibi görünüyorsun," dedi Vitaliara alaycı, yumuşak ve eğlenceli bir sesle. "Olabilir," diye mırıldandı. O, kedimsi şekliyle zarif bir şekilde örsün etrafında dolaştı, başını kaldırırken kuyruğu kıvrıldı. [En azından senin son kız arkadaşından daha zeki.] Lucavion buna cevap vermeyi lütfetmedi. Ama ağzının köşesi seğirdi. Gülümseme sayılabilecek kadar. Ancak bir ses onu rüyalarından uyandırdı. "Bekle. Hepsi bu kadar değil."