Bölüm 711 : Demirci Dükkanı (2)

"Lucavion." Lucavion hemen cevap vermedi. Sadece döndü, elleri yanlarında gevşemiş, bakışları gerçek ateşin tutulduğu demirhanenin kenarlarını tarıyordu. Kaleran derin bir nefes aldı. "Giriş sınavlarındaki olağanüstü performansın nedeniyle," dedi, her kelimeyi dikkatlice seçerek, "İmparatorluğun en üst düzey demircisi tarafından silahını yaptırma hakkı verilecek." Bu, bir tepki çekti. Toven, hareketli hareketini durdurdu ve gözlerini kırptı. Mireilla başını kaldırdı, yüzündeki ifade okunamazdı ama artık kayıtsız değildi. Elayne bile cam projeksiyonlardan gözlerini kaldırdı. Lucavion ise sadece kaşlarını kaldırdı. Kaleran, değişen gerginlikten rahatsız olmadan devam etti. "Bu bir nezaket değil. Bu bir takdir. Birlikte çalışacağınız kişi, Yüksek Generaller, Büyük Büyücüler ve imparatorluk soyu için kılıçlar dövmüştür." Kısa bir duraklama oldu, sanki onlara bir isim söylemeye hazırlanıyormuş gibi. Ama sonra Kaleran yakındaki görevlilerden birine baktı ve kısa bir baş sallama yaptı. "Bay Harlan'ı çağırın. Yaşlı adamın zamanına ihtiyaç olduğunu ona bildirin." Bu unvan, çakmaktaşının taşa çarpması gibi ortalığı sarsmıştı. Lucavion bunu hemen hissetti. Kelimelerin ardındaki değişimi hissedebiliyordu — sanki demirci ocağı beklentiyle hafifçe titriyormuş gibi. Diğerleri bu ismin ne anlama geldiğini bilmiyorlardı. Gerçekten bilmiyorlardı. Ama Lucavion biliyordu. Tam adını duymasına gerek kalmadan, kimin kastedildiğini tam olarak biliyordu. Yaşlı adam unvanlarla anılmazdı. Demirci efendisi, usta, alev bağlayıcı... Sadece Harlan. Ona başka bir isim vermek, onun bir şeye ait olduğunu iddia etmek anlamına gelirdi. Ama o hiçbir şeye ait değildi. Hizmetçi daha derin odadan geri döndüğü anda havadaki gerginlik değişti. Dikkatli adımlarla yaklaştı, sanki saygı göstermezse yanabileceğini biliyormuş gibi — demirci ocağı tarafından değilse de, etrafındaki beklentiler tarafından. "Harlan Efendi şu anda çalışıyor," dedi adam, sesi kibar ama gergindi. "O... henüz çağrıya yanıt vermedi." Kaleran'ın gözleri kısıldı — çok az, ama ocak ısısına karşıt olarak havayı soğutmaya yetecek kadar. "Çevrenize önceden haber verdik," dedi Kaleran, ses tonu öfkeli değil ama keskin. "Bugünkü görüşme planlanmıştı. Onaylanmıştı." Görevli rahatsız bir şekilde hareket etti ve demirhanenin daha derin kısmına, Lucavion'un başından beri hissettiği sessiz kemere doğru baktı. "Anlıyorum, Usta Büyücü. Ama Usta Harlan iç potada olduğunda, kesintiye uğramaz. Direktörlükten bile." Lucavion, bir kahkaha gibi olabilecek sessiz bir nefes verdi. Elbette. Kaleran'ın çenesi sıkıldı, yüzündeki okunaksız çizgilerde en ufak bir hoşnutsuzluk belirtisi belirdi. "Tekrar kontrol et." Adam hafifçe eğildi. "Peki, efendim. Tamamlanmak üzere mi diye bakacağım." Bunun üzerine, hızlı ama telaşsız bir şekilde geri çekildi. Ne kadar süreceğini veya bu haberin ne kadar hoş karşılanacağını bilmediğini ima edecek kadar. Bir an geçti. Sonra bir saniye daha. Sessizlik, bekleyen bir alev gibi etraflarını sardı. Lucavion hareketsiz kaldı, kollarını gevşekçe kavuşturdu, bakışları kapalı kemerli geçide takıldı. Sinirli görünmüyordu. Sadece... sabırlı. Harlan'ın öğrettiği bir şey varsa, o da çeliğin acele etmediğiydi. Lucavion'un bakışları kemere sabit kalmıştı, ama zihni geriye kaymıştı — davetsiz, ama hoş karşılanmış bir şekilde. İki yıl önce. Belki biraz daha fazla. Zamanın unuttuğu tepeler ve ticaret yolları arasında sıkışmış, hak ettiğinden daha küçük bir şehir. Oraya canavarlar ya da büyücülerle ilgili değil, metalle ilgili söylentileri takip etmek için gitmişti. Satış yapmayan bir demirciyle ilgili. Tanrı gibi kibirli ve yargıç gibi keskin gözlerle müşterilerini seçen bir demirciyle. Lucavion, randevusuz, numara yapmadan o demirci dükkânına girmişti — sırtında bitmemiş bir kılıç ve gözlerinde bir meydan okuma vardı. Yaşlı adam ona bir kez baktı. Sadece bir kez. Ve tek kelime etmeden, ona bükülmüş bir eğitim kılıcı fırlatmış ve demircinin arka avlusunu işaret etmişti. Lucavion kılıcı sallamıştı. Sert bir karşılama. Ama erimiş metalin üzerinde geçirilen birçok gecenin ilki, kalp atışı gibi yankılanan çekiç darbeleri ve sadece gerçek gerektirdiğinde bozulan sessizlik. [Onu orada bulduğumuza inanmak zor,] diye mırıldandı Vitaliara, sesi yükselen buhar gibi düşüncelerinde kıvrılıyordu. [Beş yıldır müşteri görmemiş gibi görünen, bir eczane ve kırık bir taverna tabelasının arkasına gizlenmiş bir demirci dükkanı. Lucavion'un dudakları hafifçe kıvrıldı. "Evet. Ve hala benim kaybolan kişiymişim gibi davranmaya cesaret ediyordu." [Çünkü öyleydin.] "Belki. Ama ben ateşi buldum." [Ve o da tahammül edebileceği kadar keskin bir şey buldu.] Lucavion buna cevap vermedi. Çünkü bu doğruydu. Ve sonra... Görevli geri döndü. Bu sefer sakin değildi. Hızlı hareket ediyordu, yüzü demirci ocağının ısısından kaynaklanmayan terle ıslanmıştı. Yakası hafifçe eğri duruyordu ve adımları, çok çabuk anlaşılmış ve çok doğrudan konuşulmuş birinin kekemeliğini ele veriyordu. Lucavion sormasına gerek yoktu. Zaten biliyordu. Yaşlı adam cevap vermişti. Muhtemelen "O bekleyebilir. Metal bekleyemez." gibi bir şey söylemişti. Ya da daha kötüsü. Görevli Kaleran'a sertçe selam verdi. "Usta Harlan dedi ki... meşgul." Kaleran'ın yüzünde hiçbir değişiklik olmadı, ama gözlerinin arkasında bir şey değişti. Daha keskin bir dinginlik. "Bu toplantı bir aydan fazla bir süre önce planlanmıştı. O da bilgilendirildi. Kabul etti." Görevli, parmak uçları hala hafifçe yanmış halde ellerini ovuşturdu. "Evet efendim, ama zamanla yarışan bir iş üzerinde çalıştığını söylüyor. Şimdi ayrılırsa, yapının bozulacağını söylüyor. Bu konuda çok netti." "Zaman açısından hassas mı?" Kaleran, soğuk çelik gibi keskin bir sesle tekrarladı. "On beş yıl önce onunla tanıştığım saatte de bir kılıç dövüyordu. O her zaman zaman açısından hassas bir şey üzerinde çalışır. Bu bir mazeret değil. Onun varlığı budur." Görevli, örs ile alev arasında kalmış gibi görünüyordu. "Efendim, saygıyla söylüyorum, o şöyle dedi: 'Çocuğa, farkında olduğumu söyle, ama metal benden önce dinler. ' Sonra da... beni eliyle uzaklaştırdı." Lucavion gülmemek için zaten yanağının içini ısırıyordu. Kaleran burnundan iç çekerek, birini yakma dürtüsüyle açıkça mücadele ediyordu. "Ve sanırım içindeki pota hala kilitli." "Evet. Üç kat kilitli," diye onayladı görevli. "O ne zaman..." "Biliyorum," diye araya girdi Kaleran. "Sadece bu seferlik, geri kalanımızın doğrusal zamana bağlı olduğunu hatırlayacağını düşündüm." Bir an sessizlik oldu. Sonra Lucavion başını eğdi, alacakaranlık kadar sakindi. "Peki," dedi, "eğer o bize gelmek istemiyorsa, ben ona gitsem nasıl olur?" Kaleran ve görevli aynı anda döndüler, boyunları sallanan kuklalar gibi. Ona attıkları bakış, inanamama ile genellikle açık ateşe dokunmak üzere olan çocuklara yönelik sessiz çaresizlik arasında bir şeydi. Görevli ağzı açık kaldı. "Sen... ne?" Kaleran, tehlikeli bir beyin sarsıntısı geçirmiş birine hitap eder gibi yavaşça konuştu. "Çalışırken neden kimse ona gitmediğini biliyorsun. Potanın kapısının ötesindeki ısı sadece demirci ocağının ısısı değil. Yoğunlaşmış ilahi rezonans. O bölümün tamamı aynalı mana çeliği ile kaplı ve hala beyaz parlıyor. Eğer biri buradan buharlaşmadan geçebilseydi, şimdiye kadar geçmez miydi sence?" Lucavion hiç irkilmedi. Bunun yerine, bir elini rahatça kaldırdı, sanki bir paltoyu omuzlarından atar gibi. Parmak uçlarında hafif bir parıltı belirdi, sonra avucunun etrafında karanlık ve sessiz bir şekilde kıvrıldı. Alev değil. Yokluk. [Ekinoks Alevi] titreyerek ortaya çıktı, etrafındaki ışığı tüketmekten çok parıldayan gümüş mavisi bir parlaklığa sahip, boşluk siyahı bir ateş. Sıcak olmayan bir ısı. Yakmayan bir ateş — yok eden bir ateş. Lucavion, ateşin soluk kenarına, sonra da onlara baktı. "Ateşe oldukça dayanıklıyım."