Bölüm 679 : Seran (4)

"Pfffft…" Kahkaha, gerçeklikte bir çatlak gibi dumandan süzülerek çıktı. İlk başta hafif. Alaycı. Sonra "Haha…" Kalabalığın arasında bir tedirginlik dalgası yayıldı. Seran bile dondu. Sadece bir anlığına. Kılıcının altın rengi ışığı tozun üzerinde parıldıyordu, son vuruşundan sonra nefesi hâlâ ağırdı. Hava hâlâ yanmış mana ve kan kokuyordu, ama o ses buna uymuyordu. Buraya ait değildi. "Ahahahaha…" Kahkaha yükseldi. Düşük. Vahşi. Acıdan değil, zevkten çıkan bir ses gibiydi. Ve sonra... —FWOOOOOSH! Rüzgarsız bir güç dumanı dağıtırken, kraterin ortasında duran figür ortaya çıktı. Lucavion. Ceket parçalanmış. Omuzları kanlı. Kaburgaları — evet, kesinlikle kırılmıştı — kumaşın altında hafifçe hareket ediyor, keskin ve bilinçli nefeslerle inip kalkıyordu. Ama yüzü... O sırıtış. Yarı deli. Yarı güzel. Gözleri ateş ve zevkle parlıyordu. "Sonunda..." diye fısıldadı. Estok kılıcı bir kez yere sürtü, ısıdan kavrulmuş taşta siyah bir iz bıraktı. Sonra onu kaldırdı—yavaşça, kasıtlı olarak, ucu Seran'ın kalbine doğru kilitlendi. "İşte görmek istediğim şey bu." Sesi bağırmıyordu. Buna gerek yoktu. Emrediciydi. Lucavion başını eğdi, dudakları hafifçe kıvrıldı, sesi daha sessiz bir tona düştü. Daha keskin. "Sonunda saçmalamayı bıraktın." Bir adım öne çıktı — rahat bir şekilde. Gerilimsiz. Ama baskı geri döndü. O imkansız baskı. Aura parlaması yoktu, ışık patlaması yoktu. Sadece niyet. "Kahraman. Halkın yardımcısı. Zayıfların kurtarıcısı." Sözcükleri sanki tadı kötüymüş gibi dilinden yuvarladı. "Blah, blah, blah." Bir adım daha. Ateş geri döndü — sadece arkasında değil. Gözlerinde de. "Benim gibi birinin hayal bile edemeyeceği bir teknikten bahsettin." Estokundaki siyah ateş yeniden alevlendi... Ama artık titriyor değildi. Nefes alıyordu. İmkansız renklerin iplikleriyle parıldıyordu — hem soğuk hem de sıcaktı. Yanmayan alev. Hatırlayan alev. Ve sonra... —FWOOOOOM! Kılıç, parlak siyah bir alevle patladı, ölen bir yıldızın çekirdeği gibi kabzadan uzanıyordu. Yıldız ışığı içinde parıldıyordu. Gecenin yumuşak ışığı değil. Yıldızların ötesinde yatan şeyin yutan sessizliği. Lucavion'un sırıtışı genişledi. "O zaman sana göstereyim..." Kılıcı duruş pozisyonuna getirdi, altındaki zemin örümcek ağı çatlakları gibi parçalandı. "...gerçek bir kılıcın ne olduğunu." **** Bu... bu his ne? Lucavion, kanlı yüzünde hala o lanet sırıtışla, dumanın içinden ilerlerken, Seran bilinçsizce kılıcının kabzasını sıktı. Estok'u siyah alevlerle yanıyordu, onun manasına karşı çıkmayan, onu görmezden gelen bir mana ile çatırdadı. Sanki altın rengi aurası, çok daha eski, çok daha sessiz bir şeyin yanında sadece bir gürültüydü. Daha aç bir şeyin. Bir ürperti. Boynunda. Omurgasından aşağıya doğru. Kemik iliğine kadar. Ciğerleri sıkışmış gibi hissediyordu. Yorgunluktan değil. Acıdan da değil. İçgüdüden. Tehlikeden. Bu doğru değildi. "Neden kendimi... tehdit altında hissediyorum?" Düşünceleri karışmıştı, tedirginlik yayıldıkça çenesi sıkıldı. 'Bir sıradan insandan mı? Ondan mı?' Bu saçmalıktı. İmkânsızdı. Ve yine de... o hissediyordu. O vahşi baskıyı. Lucavion'un ikinci bir deri gibi giydiği, yutan varlık gücünü. Eğitimli değil. Asil değil. Zarif değil. Gerçek. Ve Seran bundan nefret ediyordu. Lucavion'un orada kanlar içinde durup gülmesini, kalabalığın ilgisini çekmeye çalışmamasını, hayranlık uyandırmaya çalışmamasını, sadece dövüşün tadını çıkarmasını nefret ediyordu. O siyah gözlerin onu delip geçmesinden nefret ediyordu - hayranlıkla değil. Korkuyla değil. Öfkeyle bile değil. Sadece kesinlik. Sanki sonuç çoktan belirlenmiş gibi. Ve en kötüsü de... Yıllardır ilk kez, veliaht prensin emirlerini yerine getirmekten daha fazlasını istediği için nefret ediyordu. Bu adamı öldürmek istiyordu. Hemen şimdi. Onu parçalamak istiyordu. Yüzündeki o ifadeyi silip, bu önemsiz adamın Velcross ile eşit şartlarda durabileceğine inanmasına neden olan çılgın illüzyonu paramparça etmek istiyordu. Onunla. Lucavion bir adım daha attı. Ve Seran çıldırdı. Kılıcı tekrar yükseldi, manası altın, ateş ve öfkeyle her bir gözeneklerinden fışkırarak dışarı çıktı. Konuşmak, meydan okumak, emretmek için ağzını açtı... "Dilini mi yuttun?" Lucavion'un sesi sessizliği yırttı. Ve sonra... O oradaydı. —FWOOOOOSH! Flaş yoktu. Uyarı yoktu. Sadece hız. Lucavion, Seran'ın onu hiç görmediği kadar hızlı hareket etti. İlk çatışmadan daha hızlı. [Twin Cinders]'ı etkinleştirdiğinden daha hızlı. Withering Lotus'u çağırdığından daha hızlı. Ve aniden— Dünya eğildi. Lucavion tam önünde duruyordu. Çok yakındaydı. Çok hızlı. "Ne..." Estoc çoktan üzerine çökmeden önce zar zor kelimeyi çıkardı. —CLAAAANG! Seran engelledi. Zar zor. Ama arkasındaki ağırlık... artık farklıydı. Geriye kaydı, botları taşa sürtünerek gıcırdadı. Estoc'un iniş sırasında sıyırdığı yanağında sığ bir kan izi vardı. Kalbi güm güm atıyordu. "Ne...?" Bu da ne?! Lucavion, yerçekimi onu unutmuş gibi hareket ediyordu. Akıcı. Acımasız. Seran'ın stilini oluşturduğu mantıktan kopuk. —FWOOOSH! Lucavion yine bulanıklaştı —görüş alanından kayboldu, ulaşılamaz hale geldi— ve sonra yeniden ortaya çıktı, arkada değil, yukarıda değil— Tam önünde. Estok kılıcı parladı — ham güçle değil, mükemmel niyetle. Bir hamle. —SHHHNK! Seran kılıcını tam zamanında çevirdi... —CLANG! Estoc yön değiştirdi, kılıcının düz kenarına sürtünerek omzundaki zırhı sıyırdı. Lucavion duraksamadı. Bir başka hamle. —THWIP! Seran kılıcını tekrar çevirdi ve savunma pozisyonuna geçti. —CLANG! İki. Kolları artık ağrımaya başlamıştı. Bu darbelerin ağırlığı normal değildi. Bu kaba kuvvet değildi, hız ve hassasiyetti, sanki Lucavion o estoc'u tek bir hareketle hava, kan ve kemiklerin içinden geçiriyormuş gibi. Seran pozisyonunu değiştirmeye çalıştı. Ama Lucavion çoktan oradaydı. Üçüncü hamle alçaktan, aldatıcıydı. Göğse değil. Karın bölgesine değil. Beline. —SKRNNNK! "Tch—!" Kılıç, yan zırhını delip geçti, sığ ama temiz bir kesikti. Kan, siyah alevin ısısına karşı tısladı. Seran yarım adım geriye sendeledi— Ama Lucavion'un dördüncü hamlesi gecikmeden geldi, boğazına nişan aldı. —FWOOOSH! Seran eğildi, estoc'un ucu yanağından milimetrelerce uzağında, gözünden milimetrelerce uzağında geçince nefesi kesildi. Çok yakındı. İçgüdüsel olarak döndü, kılıcı parladı... Ama beşinci hamle çoktan gelmişti, bir eskrimci gibi değil, bir avcı gibi geri çekilmişti. Keskin, ani bir adım öne— —SHHNK! Kılıç, sağ omzunun hemen altından, köprücük kemiğinin altına saplandı. Dövüşü bitirecek kadar derin değildi— Ama formunu bozacak kadar derindi. Seran'ın dizi büküldü, nefesi titredi. Peki ya Lucavion? Durmadı. Kılıcını tekrar kaldırmaya başlamıştı bile. Seran'ın gözleri büyüdü, nefesi kesildi. Hayır. Böyle olmaz. Kaçmaya devam edemezdi. Geride kalmaya devam edemezdi. Sıfırlamazsa, dengelenemezse... Kaybedecekti. Ve böylece... Altın rengi bir mana patlamasıyla kükredi. 「Hilal Tacı – Beşinci Ark: Güneşin Sütunu」 —BOOOOOOM! Altından yükselen bir sütun gibi altın rengi bir enerji patladı ve spiral şeklinde yukarı doğru fırladı. Bu şiddetli güç Lucavion'u birkaç metre geriye fırlattı, ama bu yeterliydi. Seran ayakta duruyordu, yanından kan akıyordu, omuzu yanmıştı, kaburgaları zonkluyordu. Ama kılıcı yine yukarıdaydı. Nefes nefese kalmıştı, göğsü bir körük gibi inip kalkıyordu, ama ayakları yere sağlam basıyordu. Manası yanıyordu. Ama şimdi çok önemli bir şeyi anlamıştı.