Bölüm 568 : Niyet

Lucavion kaşlarını kaldırdı, parmaklarıyla bardağının kenarını boş boş okşadı. "Bununla ne demek istiyorsun?" Sesi yumuşak ve düzgündü, ama arkasında keskin bir merak vardı. "Ve onun aradığım adam olduğundan nasıl bu kadar emin olabilirsin?" Draven nefes verdi, hafifçe başını salladı ve içkisini yavaşça bir yudum daha aldı. "Çünkü onun neler yapabileceğini gördüm," diye mırıldandı. "Ve ne tür bir canavarla karşı karşıya olduğumuzu çok iyi biliyorum." Lucavion hiçbir şey söylemedi, bekledi. Draven bardağını masaya koydu, parmaklarıyla masaya bir kez vurduktan sonra devam etti. "Örgütün adı Kara Peçe. Bir yıl önce burada değillerdi. Hatta adları bile duyulmuyordu. Sonra birdenbire harekete geçtiler." Lucavion başını hafifçe eğdi. "Nasıl harekete geçtiler?" Draven'ın yüzü karardı. "Normal gruplar gibi değil. Müzakere etmediler, pazarlık yapmadılar, diğerleri gibi oyun oynamaya bile çalışmadılar. Sadece aldılar." Hafifçe öne eğildi, bakışları keskinleşti. "Adamlarım. Sendikaların adamları. Hatta Drazhkar destekli paralı askerler bile. Hepimiz saldırıya uğradık. Ve sadece dövülmedik, yok edildik. Yıllardır dokunulmaz olan ticaret yolları? Yok oldu. On yıllardır sorunsuz çalışan kaçakçılık operasyonları? Bir gecede ortadan kayboldu. Müşteriler, alıcılar, öldürüldü." Lucavion hemen tepki vermedi, ama parmaklarıyla ahşaba bir kez vurdu. "Kendi adamlarından çok müşterilerin için endişeleniyor gibisin." Draven alaycı bir şekilde güldü. "Çünkü bu şehirde itibar her şeydir." Burnundan nefes verdi. "Adamlar mı? Onları yenileyebilirim. Savaşçılar mı? Onları satın alabilirim. Ama müşteriler? Varenthia'nın iş yapmak için güvenli olmadığına inanmaya başlarlarsa, her şey çöker. Bu yüzden bu durum tehlikeli. Mesele sadece güç değil, kontrol." Lucavion bir an onu düşündü, bakışları düşünceliydi. "Ve onlarla çatıştın mı?" Draven sert bir ifadeyle başını salladı. "Birden fazla kez. Ve bunu bizzat gördüm. Rüzgarı. Mızrağı." Çenesi hafifçe gerildi. Draven'ın parmakları masaya vuruyordu, gözleri karanlık ve okunaksızdı. "Onun savaştığını gördüm," diye mırıldandı. Sesinde hayranlık ya da korku yoktu, sadece bir şeyi bizzat görmüş olmaktan kaynaklanan gerçekçi bir saygı vardı. "Ve evet, adı Aldric." Lucavion'un bakışları biraz keskinleşti, ama sessiz kaldı. Draven çenesini ovuşturarak nefes verdi. "Daha derine inmeye çalıştım. Onun hakkında daha fazla bilgi edinmeye çalıştım. Ama kolay olmadı." Yüzündeki ifade hafifçe gerildi. "Aslında, neredeyse imkansızdı." Lucavion kaşlarını kaldırdı. "İmkânsız mı?" Draven alaycı bir şekilde başını salladı. "Ne iş yaptığımı biliyorsun Lucavion. Ne tür bilgilere ulaşabileceğimi biliyorsun. Bir şeye ihtiyacım olursa, onu bulabilirim. Marki aileleri mi? Onlar hakkında dosyam var. Dükler mi? Bana birkaç gün ver, ihtiyacım olanı bulurum." Gri gözleri soğuk ve anlamlı bir şekilde yukarı kaydı. "Ama Aldric'i aramaya gittiğimde?" Arkasına yaslanıp hafifçe başını salladı. "Elimdeki her ipucu kesildi. Anında." Lucavion parmaklarıyla ahşabı bir kez tıklattı. "Biri onun geçmişini silmiş." Draven başını salladı. "Aynen öyle. Bir ipucum vardı, Arcanis İmparatorluğu'nda bana bir şeyler kazandıracak bir ipucu. Ama harekete geçmeden önce, ortadan kayboldu. O kadar temiz, o kadar eksiksiz bir şekilde ortadan kaldırılmıştı ki, bir sonraki adımda nereye gideceğime dair en ufak bir ipucu bile bulamadım. O zaman, ciddi güce sahip birinin onu koruduğundan emin oldum." Draven sırıttı, ama gözlerinde eğlence yoktu. "O seviyede mi? Ya en güçlü dük ailelerinden biri..." Durdu, sonra sözlerinin etkisini bekledi. "Ya da," Lucavion onu dikkatle izleyerek mırıldandı. Draven'ın sırıtışı biraz daha genişledi. "Kraliyet Ailesi." "Evet," diye mırıldandı Lucavion. Draven burnundan nefes vererek omuzlarını hafifçe silkti. "Eğer aradığın kişi bu değilse," diye mırıldandı, "o zaman sana verebileceğim başka bir ipucu yok." Bakışları Lucavion'unkine kilitlendi, sesi hafifçe alçaldı. "Ama sana bir şey hatırlatayım," diye devam etti. "6 yıldızlı bir Uyanmış, bir şövalye..." Masaya bir kez, kasıtlı olarak vurdu. "...Varenthia gibi bir yere, çok iyi bir nedeni olmadan öylece girmez." Lucavion bir an Draven'ı inceledi, parmakları sanki bir şeyi düşünüyormuş gibi bardağın kenarını yavaşça okşadı. Sonra, yavaşça, dudakları bir gülümsemeye dönüştü. "Görünüşe göre Corvina seni alt etmiş," diye düşündü. Draven kaşlarını kaldırdı. "Bununla ne demek istiyorsun?" Lucavion hafifçe nefes verip masaya parmağıyla vurdu. "Bu bilgiyi bana günler önce verdi. İsim, geçmiş, ortadan kayboluş. Az önce söylediğin her şey?" Başını hafifçe eğdi. "Onun bulduklarıyla tam olarak örtüşüyor." Draven'ın çenesi gerildi. Sinirden değil, daha çok ilgiden. Lucavion arkasına yaslandı, sırıtışı daha da derinleşti. "Peki ya sen? Sen başarısız ipuçları, çıkmaz sokaklar ve kesik izler arasında tökezlemek zorunda kaldın. Bu arada Corvina, ben kapısını çalmadan önce her şeyi bir klasörde düzgünce toplamıştı." Draven alaycı bir şekilde güldü, ama gözlerinde bir parıltı vardı. "Tch. Tahmin etmeliydim. O kadın benim bile ulaşamadığım yerlere ulaşıyor." Lucavion güldü. "Etkilinmiş gibisin." Draven içkisini karıştırdı, sırıtışı geri döndü. "Beni alt edebilen insanlardan her zaman etkilenirim. Bu sık sık olmaz." Lucavion alaycı bir şekilde kadehini kaldırdı. "O zaman iki kez yenilmeyi sorun etmezsin umarım." Draven burnundan soludu ama tartışmadı. Bunun yerine, burnundan nefes vererek Lucavion'u dikkatle izledi. "Demek bu bir tesadüf değil. Bu şehre ayak basmadan önce Aldric'in burada olduğunu biliyordun." Lucavion başını salladı. "Şüpheleniyordum. Artık biliyorum." Draven hafifçe öne eğildi, gri gözleri keskin bir bakış attı. "O zaman oyun oynamayı bırakalım. Onu neden arıyorsun?" Lucavion'un sırıtışı hafifçe kayboldu; tamamen yok olacak kadar değil, ama anlamını değiştirecek kadar. Lucavion'un sırıtışı tamamen kayboldu. Genellikle yaramazlık dolu olan siyah gözleri, daha soğuk, daha karanlık bir ifadeye dönüştü. Sonra, her zamanki gibi yumuşak, ama artık mizah içermeyen bir sesle şöyle dedi: "Onu öldüreceğim." Sessizlik. Draven anlamadan önce hissetti. Havada boğucu bir ağırlık, fiziksel olmayan ama boğazına bıçak dayandığını hissettiren bir baskı. Nefesi kesildi, zihni henüz durumu kavrayamadan içgüdüleri tehlikeyi haykırıyordu. Adamları anında tepki gösterdi. Kılıçlar çekildiğinde keskin bir çelik sesi odada yankılandı, eller kılıçların kabzasına uzandı ve gerginlik harekete dönüştü. Ama Draven elini kaldırdı. Basit ama kararlı bir hareket. Bir emir. Adamları tereddüt ettiler, bakışları Draven ile Lucavion arasında gidip geldi, ama silahlarını indirmediler. Draven nefesini sabit tutmaya çalıştı, bardağı sıkıca kavradıktan sonra masaya bıraktı. Konuştuğunda sesi eskisinden daha sert çıkıyordu. "Neden?" Lucavion'un bakışları sarsılmadı. "Neden?" diye tekrarladı, sesi sessiz ve kontrollüydü, ama altında keskin bir şey vardı. "Bu seni ilgilendirmez." Etrafındaki hava, onun öldürme niyetinin ağırlığıyla hâlâ uğulduyordu. "Ben sadece onu öldürmek için buradayım." Sesi düz ve basitti. Sanki bu, dünyanın bir başka gerçeğiymiş gibi. Draven koltuğunda kıpırdanma içgüdüsünü bastırdı. Parmakları hafifçe seğirdi, ama bunu belli etmedi. Daha önce de katillerle karşılaşmıştı. Pişmanlık duymadan can alan adamlar. Katliamı bir sanata dönüştüren adamlar. Ama Lucavion... Bu farklıydı. Söyleyiş şekli. Odanın kendisi bile sözlerinin ağırlığı altında küçülmüş gibi görünüyordu. Bu bir iş değildi. Bu iş değildi. Bu kişisel bir meseleydi. Draven yavaşça nefes verdi, ama ciğerleri hala sıkışmış gibi hissediyordu. Parmaklarını hareket ettirerek, vücudunu tekrar gevşetmeye zorladı. Ama o zaman bile... Tek bir öksürük kaçtı. Lucavion onu izledi, gözleri hala soğuktu. Ama bir an sonra, onu serbest bıraktığı kadar kolayca... Kan dökme arzusu yok oldu. Bir kılıç kınına sokulmuş gibi. Hava tekrar hafifledi. Oda nefes aldı. Draven yavaşça nefes aldı, masayı tutuşunu ayarladı ve masanın ağırlığını üzerinden attı. Adamları tereddüt ettikten sonra nihayet silahlarını indirdiler ve birbirlerine ihtiyatla baktılar. Lucavion sandalyesine yaslandı, her zamanki sırıtışı yerine geri döndü, ama tam olarak aynı değildi. Draven hafifçe alaycı bir şekilde başını salladı. "Tch. Seni piç." Şakaklarını ovuşturdu ve nefes verdi. "Bir dahaki sefere böyle bir şey yapmadan önce beni uyar." Lucavion hafifçe başını eğerek güldü. "Bir fark eder miydi?" Draven, omuzlarındaki gerginliği hâlâ hissederek dilini şaklattı. Hayır. Hayır, fark etmezdi.