Bölüm 56 : Aşmak

Tam o sırada, ciddi bir ifadeyle bir haberci çadıra girdi. "Asker Lucavion, Albay Morgan sizi çağırıyor. Ödülünüzü alma zamanı geldi." Jesse'ye döndüm ve ona güven verici bir gülümseme attım. "Güçlü ol, Jesse. Konuştuğumuz şeyi unutma." O başını salladı ve bana küçük ama hüzünlü bir gülümseme attı... Sanki bir şey biliyormuş gibi. "İyi şanslar, Lucavion. Bu fırsatı en iyi şekilde değerlendireceğini biliyorum." Başımı salladım ve ayağa kalktım. "Yolu göster." Kampın içinden geçerken, almak üzere olduğum Yüksek Seviye Mana Özü hakkında düşünmeden edemedim. Esanslar, güçlü canavarların çekirdeklerinden elde edilen yüksek konsantrasyonlu mana özleriydi. Kimyagerler bu esansları titizlikle rafine edip saflaştırarak, bireyin gücünü ve yeteneklerini önemli ölçüde artırabilen güçlü mana kaynakları haline getiriyorlardı. Yüksek Seviye Mana Esansları özellikle nadir ve değerliydi, genellikle savaş alanında değerini kanıtlamış olanlara ayrılırdı. Bunlardan birini tüketmek, bir savaşçının gücünü önemli ölçüde artırabilir, büyümesini hızlandırabilir ve yeni potansiyellerini ortaya çıkarabilirdi. Kampın içinden geçen yol tanıdıktı, ama bugün farklı geliyordu. O anın önemi üzerimde büyük bir yük oluşturuyordu. Bu öz sadece bir ödül değildi; bir can simidi, şu anki halim ile olmam gereken savaşçı arasındaki uçurumu kapatma şansıydı. Albay Morgan'ın çadırına vardık ve haberci kenara çekilerek içeri girmeme izin verdi. İçerisi loş bir ışıkla aydınlatılmıştı ve havada yanan tütsü kokusu yoğun bir şekilde hissediliyordu. Albay Morgan masasının arkasında oturuyordu ve önünde parıldayan sıvının bulunduğu küçük bir şişe duruyordu. "Lucavion," dedi, kağıtlarından başını kaldırarak. "Öne çık." Masaya yaklaştım, gözlerim şişeye sabitlenmişti. İçindeki öz, başka bir dünyaya ait bir ışıkla parlıyordu, güç ve potansiyelin somut bir tezahürüydü. Albay Morgan şişeyi eline aldı ve bana uzattı. "Bunu adanmışlığın ve hizmetinle kazandın. Akıllıca kullan." Şişeyi aldım, elimde ağırlığını hissettim. "Teşekkür ederim, Albay. Öyle yapacağım." Ciddi bir ifadeyle başını salladı. "Senden büyük şeyler bekliyorum Lucavion. Beni hayal kırıklığına uğratma." "Hayal kırıklığına uğratma, diyorsun..." Gözlerimi devirmek istedim, ama ifademi bozmadım. Çünkü bunu göstermek zararlı olurdu. Bu noktada, ifademle ne yapmam gerektiğini çoktan öğrenmiştim, çünkü savaş alanı bana ifademi kendime saklamamanın ölüm anlamına geldiğini öğretmişti. Son bir kez başını salladıktan sonra, yüksek seviye mana özü şişesini sıkıca kavrayarak çadırdan çıktım. Kamarama dönmek yerine, burada kaldığım süre boyunca keşfettiğim özel bir yere doğru yola çıktım. Valerius Ovaları, savaşta stratejik önemi ile biliniyordu, ama aynı zamanda çeşitli arazi özelliklerine de sahipti. Kampımızın kuzeyinde, sık sık eğitim ve meditasyon için gittiğim yoğun bir orman vardı. Ana kamptan yeterince uzak, yalnızlık sağlayacak ama gerektiğinde hızlıca geri dönebileceğim kadar yakın, tenha bir yerdi. Ormana giden yol bana tanıdıktı, ancak kampın birkaç bölümünden geçmek gerekiyordu. Yürürken, her biri kendi hazırlıklarına ve rutinlerine dalmış çeşitli birliklerin önünden geçtim. Bazı askerler bana meraklı bakışlar attılar, ancak çoğu görevleriyle çok meşgul oldukları için fazla dikkat etmediler. Bazıları bana kıskançlıkla bakıyordu, ama bu beklenen bir şeydi, çünkü artık Üçüncü sınıf bir asker, bir Uyanmış olan ben. Orman benim için bir sığınaktı, dikkatim dağılmadan odaklanabileceğim bir yerdi. Burada sayısız saatler geçirmiş, becerilerimi geliştirmiş ve yolculuğumu düşünmüştüm. Başımın üzerindeki ağaçlar, sert güneşten doğal bir kalkan oluşturuyordu ve rüzgarda hışırdayan yapraklar, düşüncelerime yatıştırıcı bir fon oluşturuyordu. Ormanın kenarına vardığımda, içimi bir huzur kapladı. Ormanın derinliklerine doğru ilerledim, tanıdık manzaralar ve sesler beni sakinleştirdi. Elbette, antrenman yapacağın yeri tanımak önemliydi, ama aynı zamanda bu yerde olmamın başka bir nedeni daha vardı. "Burada, Atılımımı güçlendirmeme yardımcı olacak özel bir mana damarı var." Bu dünyada özel fenomenler meydana gelir. Bu, mana'nın var olduğu yerdeki doğal düzen; mana'ya uyum sağlamak için değiştirilmiş doğal şeyler olması kaçınılmazdır. Mana damarları da bunlardan biriydi. 'Bu küçük bir mana damarı, ama yine de atılımımın verimliliğini artırmama yardımcı olmalı. Yürürken, ustamın sözlerini hatırladım. O, her zaman bu toprakları ve sırlarını anlamanın önemini vurgulamıştı. "Bu yer birçok hazine barındırıyor," demişti. "Her iki imparatorluğun da bu ovaları bu kadar uzun süredir arzulamasının bir nedeni var. Valerius Ovaları, [Mana Taşları] açısından zengin bir doğal maden. Ve mana taşlarının olduğu yerlerde, genellikle mana damarları gibi başka fenomenler de olur." Mana damarları, yeryüzünden akan yoğun mana nehirleri gibiydi. Nadir ve değerliydiler, kültivasyonu artırıp atılımları destekleyebiliyorlardı. Bu Küçük Mana Damarını, antrenmanlarımdan birinde keşfettim. Varlığı, bölgedeki mana akışını hafifçe değiştiriyordu. Bunu kısmen benzersiz fiziğim ve ustamın öğretileri sayesinde hissedebildim. Onun rehberliği, mana algımı keskinleştirmiş ve damarın varlığını gösteren ince değişiklikleri ve akışları algılamamı sağlamıştı. Damarın en güçlü olduğu noktaya ulaştığımda, oturdum ve kendimi hazırladım. Yüksek Seviye Mana Özü şişesi hala elimdeydi, içeriği potansiyeliyle parıldıyordu. Gözlerimi kapattım, kendimi merkezledim ve etrafımdaki mana akışına odaklandım. Mana damarının enerjisi hissedilebilirdi, kendi özümle rezonansa giren sabit bir nabız gibiydi. Şişenin kapağını açtım ve derin bir yudum aldım, özün benim varlığımla birleştiğini hissettim. Yüksek Seviye Mana Özü boğazımdan aşağı akarken, içimde bir enerji dalgası patladı. Özün içerdiği mana güçlüydü, yoğunluğu eziciydi. Damarlarımdan akan ham gücü hissettim, kendi manamla birleşerek içimde bir ateş yakıyordu. Gözlerimi kapattım ve enerji selinin ortasında kendimi merkezledim. "Akışı sürdür ve manayı yönlendir." Ustamın öğretileri zihnimde yankılandı, beni tüketmesine izin vermek yerine akışı yönlendirmek için kontrolü korumamı hatırlattı. "Senin için enerji her zaman vahşi bir canavar olacak. Onu saf iradenle evcilleştirmen gerekecek." Enerji vahşi bir hayvan gibiydi, güçlü ama öngörülemezdi. Onu evcilleştirmem, gücünü kendi atılımım için kullanmam gerekiyordu. Güm! Altımdaki Küçük Mana Damarının nabzı, vücudumdaki mana dalgasıyla rezonansa girdi. Bağlantıya odaklandım ve damardan gelen enerjiyi çekirdeğime çektim. İki mana kaynağı birleşerek, kültivasyonumu güçlendiren uyumlu bir akış yarattı. "Hummfffff...." Acı anında ve şiddetliydi. Vücudum yanıyormuş gibi hissediyordum, mana'nın yoğunluğu beni parçalamak üzereydi. Dişlerimi sıktım ve kendimi dayanmaya zorladım. Güce giden yol asla kolay değildi ve bu da aşmam gereken bir başka sınavdı. 'Odaklanmanı kaybetme. Acıya dayan; bu hiçbir şey. Bu hiçbir şey.' "Humfffffff...." Çığlıklarımı bastırmak için ağzıma tıkadığım bir parça kumaşı ısırdım. Kumaş acıyı hafifletmedi ama çığlıklarımın kampta kimseyi uyandırmasını engelledi. Acı dayanılmazdı, kaslarım spazm geçiriyordu ve kemiklerim mananın muazzam baskısı altında eziliyormuş gibi hissediyordum. Mana, tersine çevrilmiş meridyenlerimden geçerek vücudumdaki benzersiz yolları takip ediyordu. Üçüncü yıldızın oluşumunu, kalbimin içinde parlak bir ışık noktası olarak gözümün önüne getirdim. Enerji onun etrafında dönerek büyümesini besliyor ve onu daha güçlü ve belirgin hale getiriyordu. Bu atılımı gerçekleştirmeye odaklandıkça zaman bulanıklaşmaya başladı. Acı sürekli hissediliyordu, ama başarıya ulaşma kararlılığım da öyle. Üçüncü yıldızın şekillenmesini hissedebiliyordum, ışığı her geçen an daha da parlaklaşıyordu. Öz ve mana damarı birlikte çalışarak beni bir sonraki aşamaya yaklaştırıyordu. Son bir çaba ile tüm manayı yıldıza yönlendirdim. Enerji birleşti ve parlak bir ışık patlaması içimi doldurdu. Acı zirveye ulaştı... Etrafımdaki dünya boşalmış gibi hissettim... Ve sonra, aniden, acı kayboldu. Üçüncü yıldız tamamlanmıştı, ışığı sabit ve güçlüydü. "Henüz değil..." Ama durmayı reddettim. Mana damarının enerjisinin hala altımda atıştığını, verimliliğinin henüz azalmadığını hissedebiliyordum. İlk çekirdeğim tamamlanmış, içinde üç yıldız parlak bir şekilde parlıyor olsa da, hala emilecek mana kalmıştı. Bu, kaçırmamam gereken bir fırsattı. Dişlerimi sıkarak nefesimi değiştirdim, [Yıldızları Yutan] dolaşımından [Demir Zırhlı Kara Kılıç] dolaşımına geçtim. "Humffffff-!" Geçiş zorluydu; mana akışındaki ani değişiklik vücuduma yeni bir acı dalgası gönderiyordu. Ama ben ısrar ettim, nefesimin ritmine odaklanarak kalan manayı ikinci çekirdeğime yönlendirdim. Garip bir şekilde, bu sanatın ilerlemesi için gereken mananın önemli ölçüde daha düşük olduğunu fark ettim. Belki de bunun nedeni, [Yıldızları Yutan]'ın karmaşık, göksel enerjilerinden ziyade, ham, rafine edilmemiş manayı vurgulayan bir teknik olan [Demir Zırhlı Kara Kılıç]'ın doğasıydı. Mana ikinci çekirdeğime akarak onu hızla doldurdu. Yeni çekirdeğin oluşumunu gözümde canlandırdım, her enerji dalgasıyla yapısı sağlamlaşıyordu. His farklıydı, daha az yoğundu, ama aynı derecede tatmin ediciydi. Mana damarının enerjisi bana akmaya devam etti ve ben bu anı en iyi şekilde değerlendirmek için kararlılıkla onu coşkuyla emdim. Son mana parçası da çekildiğinde, ikinci çekirdeğin birinci aşamanın zirvesine ulaştığını hissettim. [Demir Zırhlı Kara Kılıç] ilerlemişti ve gücü artık içimde sağlam bir şekilde yerleşmişti. Vücudumdaki ikili çekirdekler enerjiyle uğuldadı, farklı ama uyumlu ritimleri birbirine karıştı. "Haaaaah... Haaaaaah..." ----------------------- İsterseniz Discord'umu kontrol edebilirsiniz. Bağlantı açıklamada yer alıyor. Her türlü eleştiriye açığım; hikayede görmek istediğiniz şeyleri yorumlayabilirsiniz. Hikayemi beğendiyseniz, lütfen bana bir güç taşı verin. Bu bana çok yardımcı oluyor.