Bölüm 550 : Aşk

Lucavion, koridorlarda yürürken malikanenin hizmetkarlarının mırıldanmalarını zar zor fark etti. Her zamanki sırıtışı hala yüzündeydi — elbette öyleydi. Rahatsız görünmeme sanatını, her hareketine, her nefesine rahatlık katma sanatını ustaca öğrenmişti. Ama odasına ulaşıp kapıyı kapattığı anda... "Haaah..." Lucavion nefesini vererek, ahşap duvara yaslandı ve başını tavana doğru kaldırdı. Kalbi hala göğsünde çarpmaya devam ediyordu, düzensiz bir ritimle, sakinleşmek bilmiyordu. 'Tch. Saçma.' Elini kaldırıp yanağına bastırdı, orada hala kalan ısıyı hissetti. Kulakları... hala kızardı. Bakmadan da biliyordu. 'Bu saçma. Kesinlikle saçma.' Aeliana'nın sesi hala zihninde yankılanıyordu. Seni seviyorum. Ve sonra tekrar. Seni seviyorum. Lucavion çenesini sıktı. Sorun kelimelerin kendisi değildi, gerçi itiraf etmek gerekirse onlar da bir sorundu. Hayır, daha kötüsü, onları söyleme şekliydi. O kadar kararlıydı ki. O kadar emindi ki. Hiç tereddüt etmedi, hiç çekinmedi, hiç şüpheye düşmedi. Ve daha da kötüsü... O bunu içtenlikle söylemişti. Lucavion sessizce, nefes nefese bir kahkaha attı ve sanki sırtına bastırdığı sıcaklığının kalıntılarını silkelemek istercesine elini saçlarında gezdirdi. Hiç böyle olmamıştı. Hayatında bir kez bile bir şeyin, birinin onu bu kadar kolayca alt etmesine izin vermemişti. "Lanet olsun, Aeliana." Elini göğsüne koydu, parmakları gömleğinin kumaşına kıvrıldı. Kalbi hâlâ sakinleşmemişti. Lucavion kendini ileriye doğru sürükleyerek yatağa yığıldı ve kolunu gözlerinin üzerine attı. "Bu... sorunlu." Her şey değişmişti. Bunu hissediyordu. Önceden bu bir oyundu. Bir itme ve çekme. Her zaman hızı ve aralarındaki mesafeyi kontrol ettiği bir dans. Ama şimdi... Şimdi, Aeliana tüm ritmi bozmuştu. Lucavion yavaşça nefes verdi. Ve onu rahatsız eden sadece itirafı değildi. Onu neye maruz bıraktığını çok iyi bilerek gülümsemesi de değildi. Onun cildine fısıldadığı anda... Vücudu tepki vermişti. Aklı hesap yapamadan, her zamanki kolay cazibesi bir cevap veremeden, mantığı bunun neden korkunç bir fikir olduğunu hatırlatamadan... Lucavion hareketsiz yatıyordu, vücudu yatağa gömülmüştü, ama zihni bunu kabul etmiyordu. Nefesi düzensizdi, yıllardır gömülü tuttuğu duyguların yüzeye çıkmaya çalıştığını ele veriyordu. Kendini dokunulmaz sanmıştı. Ne kadar yakınlık fikriyle oynasa da, gerçek olmadan, tehlikeli hale gelmeden önce her zaman kaçabileceğini düşünmüştü. Ve yine de, tüm dikkatli manevralarına, tüm ince kaçışlarına ve zahmetsiz saptırmalarına rağmen, Aeliana bir doğa gücü gibi, amansız ve kaçınılmaz bir şekilde onları parçalamıştı. Onun ısrarcı olduğunu biliyordu, biliyordu. Onun zorlayacağını biliyordu. Onun, onun çok iyi taktığı sığ, alaycı maskeyi kabul etmeyi reddedeceğini biliyordu. Ama onun bu kadar ileri gideceğini hiç beklemiyordu. Odasında, tavana bakarak, kazanmak yerine bir şey kaybetmiş gibi hisseden bir adam olarak kalacağını hiç beklemiyordu. Çünkü durum buydu, değil mi? Kaybetmek. Güvenli bir mesafede duran, uzaktan gözlemleyen, asla tam olarak bağlanmayan halini kaybetmek. Lucavion, sanki bu tek başına istenmeyen duyguların taşmasını engelleyebilecekmiş gibi, avucunun içini alnına bastırdı. Tch. Bu yüzden bundan kaçındım. Bu yüzden kendime izin vermedim... Düşüncesi tam olarak şekillenmeden onu durdurdu. Gerçek, tıpkı yıllar önce olduğu gibi, göğsünde ağır bir yük olarak duruyordu. O günden sonra kendini kapatmıştı. Kaderin ne kadar acımasız olabileceğini, değerli bir şeyin ne kadar kolay çalınabileceğini öğrendiğinde. Kalbini bir duvarın arkasında kilitli tutmak, dünyayı bağlanmak yerine eğlence ve merak gözlüğüyle görmek daha iyiydi, daha güvenliydi. Ve yine de... Keskin bir nefes verdi, hayal kırıklığıyla parmaklarını saçlarında gezdirdi. Her şeye rağmen, Aeliana bir şekilde içeri girmişti. Valeria da öyle. Ona da dikkatli davranmış, ilişkiyi hafif tutmuş, hiçbir şeyin çok derine inmesine izin vermemişti. Ama yine de başarmıştı. Onun içinde bir şeyleri harekete geçirmiş, tereddüt etmesine neden olmuş, olması gerekenden biraz daha uzun kalmasına neden olmuştu. Ve Aeliana... Aeliana, zırhı delen bir kılıç gibi, kapıyı yıkana kadar ona vuran bir fırtına gibi, zorla içeri girmişti. Kaçmak için yer yoktu, yakalanmadan önce kaçmak için yer yoktu. Kendini öne attı, tereddüt etmedi, şüphe duymadı, korkmadı. Lucavion sessiz, acı bir kahkaha attı. Neyin daha rahatsız edici olduğunu bilmiyordu: bunu başarması mı, yoksa onun bir kısmının bundan hoşlanması mı? Tereddüt etmeden ona tutunmasını sevmişti. Onu, başka bir sonuç mümkün değilmiş gibi, kendine aitmiş gibi sahiplenmesini sevmişti. Bu hissi sevmişti. Nefesi yine kesildi ve bu tek başına onu rahatsız etmeye yetti. Yeter. Bunu gömmesi, onu bunca yıldır kilitli tuttuğu zihninin köşesine geri itmesi gerekiyordu. Ama tam gözlerini kapattığı anda, tam her zamanki kayıtsızlığının tanıdık soğukluğuna kendini zorlamaya çalıştığı anda... [Tebrikler.] Lucavion'un gözleri birden açıldı. O ses. [Bir kızın kalbini kazandın.] Vitaliara'nın sesi kafasında yankılandı, varlığı zihninin köşelerinde kıvrılıyordu, uzak ama açıkça anlaşılırdı. Lucavion kıpırdamadı, ama parmakları çarşaflarda hafifçe seğirdi. Lucavion, neredeyse duyulmayacak kadar yumuşak bir kahkaha attı ve sanki kızın sesinin ağırlığı zihnini baskı altında tutmuyormuş gibi sırt üstü yattı. Kollarını başının arkasında kavuşturdu, alaycı gülümsemesi alışılmış bir rahatlıkla yerine geri döndü, kayıtsızlığın resmini çiziyordu. "Oh? Ne kadar nadir," diye düşündü, sesi hafif, neredeyse eğlenceli. "Daha önce bana hayırlı dileklerini ilettiğini hatırlamıyorum, Vitaliara. Gurur duymalı mıyım?" [Gurur duymalı mıyım?] Sesi kuruydu. Etkilenmemişti. Sonra... [Kızarıyordun.] Lucavion yarım saniye boyunca hareketsiz kaldı. [Kulakların kızarmıştı. Parlak kırmızı. Böyle bir ifade yapabileceğini bilmiyordum bile.] Sırıtışı bozulmadı, ama parmakları çarşaflara hafifçe kıvrıldı. [Öyleyse,] Vitaliara yumuşak sesiyle, onun pek hoşuna gitmeyen bir tonla devam etti. [O kızın böyle bir şey söylemesini uzun zamandır bekliyordun, değil mi?] Lucavion dilini şaklattı. "Tch. Bu biraz abartılı." [Öyle mi?] "Tabii ki," dedi, sanki bu konuşma onu hiç etkilemiyormuş gibi kollarını gererek. "Birinin sonunda bana itiraf etmesi kaçınılmazdı. Bilirsin, benim kadar çekici biri için." [Lucavion.] Ses tonundaki bir şey onu duraklattı. Bu şakacı bir ses tonu değildi. Alaycı da değildi. Bilgi doluydu. Sanki o, onun her zamanki bahanelerini daha o söylemeden, her birini tek tek okumuş gibi. Lucavion yavaşça nefes verdi. "…Elimde değildi." [Oh?] Başını hafifçe eğdi, gözlerini kapattı ve rahatmış gibi davrandı. "Aeliana ısrarcıdır," diye itiraf etti. "Ve inatçı. Ve 'hayır' cevabını kabul etmez. Ben bunu önlemek istesem bile, er ya da geç istediğini elde ederdi." [Bu benim sorumun cevabı değil.] Lucavion sırıttı. "Öyle mi?" [Hayır. Çünkü seni gördüm.] Dudakları hafifçe açıldı, ama cevap vermedi. [Sadece telaşlanmadın. Sadece hazırlıksız yakalanmadın. Sen...] Vitaliara'nın sesi biraz yumuşadı. [O sözleri çok uzun zamandır bekliyormuşsun gibi görünüyordu.] Lucavion keskin bir nefes aldı. Bu... Bu adil değildi. Adil değildi. Aeliana'nın cesaretini görmezden gelebilir, onun özgüvenini önemsemeyebilir, alay edebilir, kaçınabilir ve her zaman oynadığı oyunu oynayabilirdi... Ama bu? Vitaliara'nın sesi... sarsılmaz, sessiz, gerçeğe çok yakın bir şeyle dolu? Bu tehlikeliydi. Lucavion zorla gülümsedi ve yanına döndü. "Hah. Hayal görüyorsun, Vitaliara." [Hayır.] Sesindeki kesinlik, ona garip bir ürperti verdi. [Bir kez olsun, net görüyorum sanırım.]