Bölüm 545 : Bir yolculuk ve itiraf (2)

Rüzgâr etraflarında uluyordu, gece önlerinde sonsuz bir şekilde uzanıyordu, Aether ise dizginlenemez ve amansız bir şekilde ilerliyordu. Lucavion hızını kesmedi. Tepki vermedi. Ama Aeliana hissetti. Vücudundaki gerginliği. Dizginleri biraz daha sıkı tutuşunu. Kendini sakinleştirmeye zorlamadan önce nefesinin bir an durduğunu. O sırıttı. "Beni duydun." Kulağına yaklaşarak, yumuşak, sessiz ve inkar edilemez bir sesle konuştu. "Beni duyduğunu biliyorum." Lucavion tekrar gerildi. Aeliana içinden kıkırdadı. "Duymamış gibi davranmaya çalışma." Adamın yutkunduğunu hissetti, kaçış yolu ararken kafasında düşüncelerinin döndüğünü neredeyse görebiliyordu. Ve sonra... "Aha... ahahaha..." Lucavion güldü. O piç, sanki o sadece geçici bir şaka yapmış gibi, sanki hiçbir şey olmamış gibi, rahat ve hafifçe güldü. "Ne dedin?" diye düşündü, sesi şakacı ve sinir bozucuydu. Aeliana'nın gözleri kısıldı. "Oh, demek böyle oynayacaksın?" Sırıttı. "Konuyu saptırmaya çalışma," diye mırıldandı. "Benden kaçamazsın." Lucavion gülmeye devam etti, ama zoraki bir gülümsemeydi. Bunu anlayabilirdi. Yüzünü görmeden, nefesindeki ince değişikliği duymadan bile... Biliyordu. Kaçmaya çalışıyordu. Duymamış gibi, o üç kelimenin onu açıkça etkilediği gibi davranmaya çalışıyordu. Aeliana hafifçe güldü. "Tch. Korkak." Lucavion konuşmadı. Gülmedi. Esprili bir cevap vermedi. Sadece sessiz kaldı. Ve bu... Aeliana, onu ele geçirdiğini böyle anladı. Sırıtışı genişledi. Hafifçe nefes aldı, sonra... Mükemmel bir alaycılıkla, sesini pürüzsüz, kibirli ve Lucavion'lara özgü bir tona dönüştürdü. "Ben, Lucavion," diye yavaşça konuştu, "hiçbir şeyden korkmuyorum." Lucavion keskin bir nefes verdi, ama tuzağa düşmedi. Aeliana devam etti. "O cesaret şimdi nerede?" Lucavion alaycı bir şekilde güldü. "Ben hiçbir şeyden korkmuyorum." Aeliana başını eğdi, masumiyet taklidi yaptı. "Öyle mi?" Belini daha sıkı kavradı ve biraz daha yaklaştı. "O zaman neden," diye düşündü, "bu konuyu bu kadar kaçınmaya çalışıyorsun?" Lucavion kısa ve zoraki bir kahkaha attı. "Neden bahsettiğini bilmiyorum." Aeliana kaşlarını kaldırdı. "Gerçekten mi?" Lucavion gözlerini öne doğru çevirdi. "Gerçekten." Aeliana dilini şaklattı. 'Tch. Bu piç kurusu.' Peki. Eğer rol yapmak istiyorsa... O da bunu engelleyecekti. Yine eğildi, nefesi kulağına sıcak bir şekilde değdi. "Öyleyse," diye mırıldandı, sesi yumuşak ve sarsılmazdı, "o zaman tekrar söyleyeyim." Ve sonra... Yumuşak. Net. Kesin. "Seni seviyorum." Çİİİİİİİİİİİİİİİİİİİ Aether aniden çığlık attı, Lucavion dizginleri sertçe çekince toynakları toprağa sürtündü. Ani hareket Aeliana'yı öne doğru savurdu, ama o anında tepki verdi... Kollarını onun etrafına sıkıca doladı, sırtına bastırarak Aether yavaşlayıp dururken ikisini de dengede tuttu. Lucavion eyerde donakaldı, nefesi ağırlaşmıştı. "Haa... haa..." Aeliana bunu hissetti. Parmaklarının altında tüm vücudunun titrediğini hissetti. Gözlerini kırptı. Yavaşça, dikkatlice başını kaldırdı... Ve sırıttı. Kulakları... Parlak kırmızıydı. Yanakları... Kızardı. Lucavion — her zaman sarsılmaz, her zaman soğukkanlı, her zaman sinir bozucu derecede kendinden emin — Titriyordu. Ve Aeliana hayatında hiç bu kadar sevimli bir şey görmemişti. Aeliana kollarını onun etrafına daha sıkı doladı, tutumu tavizsiz ve sahipleniciydi. Onu bırakmayacaktı. Ne şimdi, ne de sonsuza kadar. Çünkü bu... Bu adam, bu sevimli, gülünç, tamamen telaşlı adam... Onun malıydı. Lucavion keskin bir nefes aldı, nefesi hala düzensizdi, vücudu hala parmaklarının altında titriyordu. Her zamanki soğukkanlılığı, o sinir bozucu sakinliği tamamen paramparça olmuştu ve Aeliana... Aeliana bu adamdan başka hiçbir şey düşünemiyordu. Her küçük ayrıntı... Cildinden yayılan ısı. Kulaklarının hala kızıl renkte parlaması. Her zaman çok sabit olan ellerinin, sanki tutunacak bir şeye ihtiyacı varmış gibi, şimdi biraz fazla sıkı bir şekilde dizginleri kavraması. Ona her dokunduğunda nefesinin titremesi. Kadın, çenesini hafifçe onun omzuna dayayarak, alçak ve kendini beğenmiş bir şekilde kıkırdadı. Lucavion'un işi bitmişti. Ve en iyi kısmı neydi? Onun umursadığını biliyordu. Biliyordu. Bu saç tokası için geri dönmesi, onun önemsemediği kadar küçük bir şeyi hatırlaması... O dikkat ediyordu. Lucavion, tüm kibirine, tüm şakacı, alaycı sözlerine rağmen... Fark etmişti. Her zaman fark ederdi. Aeliana sırıttı, daha da yaklaştı, dudakları onun kulağına değecek kadar yakındı. "Tch." Sesi fısıltı gibiydi, yumuşak ve alaycıydı. "Çok tatlı." Lucavion irkildi. Nefesi kesildi, vücudu yeniden gerildi. "Aha... hahaha..." Kahkahası gergin ve zorlamaydı. "Ne... ne yapıyorsun..." Aeliana ona daha sıkı sarıldı. Benim. Onun sertleştiğini, tüm vücudunun kilitlendiğini hissetti ve bu... Bu, şimdiye kadar yaşadığı en keyifli şeydi. Lucavion, ona karşı zayıftı. Lucavion, onun kollarında titriyordu. Lucavion, onun yaklaşımlarına tamamen yenik düşüyordu. Gülümsedi. "Oh, Lucavion..." diye mırıldandı, parmakları onun paltosunun kumaşını sıkıca kavradı. "Bütün o özgüvenin nereye gitti?" Lucavion zorlukla yutkundu. "...Aeliana." Sesi her zamankinden daha zayıf çıkmıştı. Ve o... Bunu çok sevdi. Lucavion... Kızarmıştı. Kulaklarından boynuna kadar parlak kırmızıydı, elleri sanki gerçekliğe tutunabileceği tek şey gibi dizginleri sıkıca tutuyordu. Nefesi düzensizdi, soğukkanlılığı paramparça olmuştu. Ve Aeliana... Aeliana heyecanlanmıştı. Bu çok lezzetliydi. Başını hafifçe eğdi, altın rengi gözleri parıldayarak onun profilini izledi—keskin çene hattı, panik ve tereddütle parıldayan koyu renkli gözleri. Dudakları kıvrıldı. "Gerçekten bununla başa çıkamıyor, ha?" Alt dudağını hafifçe ısırdı, boğazında yükselen kahkahayı bastırdı. "Bu..." Lucavion'un sesi fısıltıdan biraz daha yüksekti, titrek, kararsızdı - her zamanki halinden o kadar farklıydı ki, Aeliana'nın omurgasında heyecan verici bir titreme yarattı. Başını kaldırdı, çenesini yukarı doğru eğerek yavaşça sırıttı. "Bu ne?" diye düşündü, sesinde yaramazlık vardı. Yine ona yaklaştı, nefesinin kulağını gıdıklamasını sağladıktan sonra... Yüzünü onun omzuna gömdü. "Seni seviyorum." Lucavion irkildi. Yine. Tıpkı önceki gibi. Tıpkı o sözleri her söylediğinde olduğu gibi. Ve tanrılar, o da bundan çok fazla zevk alıyordu. Onun kendini toparlamaya çalıştığını, bir tür cevap, bir tür kaçamak cevap bulmaya çalıştığını hissetti... Ama sonra... "... Ben..." Sesi titriyordu. Aeliana hareketsiz kaldı. Sırıtışı biraz yumuşadı. Çünkü... O biliyordu. Neden tereddüt ettiğini biliyordu. Lucavion, sadece kaygısız bir gezgin, bir hevesle kalbini ortaya atabilecek amaçsız bir flörtçü değildi. Bu adam... Bu gülünç, sinir bozucu, harika adam... Kendi hırsları vardı. Kendi hedefleri vardı. Kendi planları vardı. Ve onun hakkında hala bilmediği birçok şey vardı. Gerçekten neyin peşinde olduğunu. Ne planladığını. Kendisi için nasıl bir gelecek çiziyordu? Ve o gelecek... Burada değildi. Stormhaven'da yoktu. Thaddeus Dükalığı'nda yoktu. Başından beri biliyordu. Lucavion, babasıyla bir anlaşma yapmıştı. Dükalığın desteğini istiyordu, Thaddeus'un, kurduğu plan için desteğini istiyordu. Ve babası — sert, hesapçı, her zaman gözü açık — kabul etmişti. Bu da demek oluyordu ki... Lucavion kalmayacaktı. Akademi. Hırsları. Efendisinin kızı. Hepsi... onun önünde uzanan yolda yer alan şeylerdi. Ve belki de... Belki de o, bu yolun bir parçası değildi.