Bölüm 53 : İki yıl

"Geri dönmüşsün." Kampta, aynı genç adam başka bir adamın önünde duruyordu. Bu adam, sessiz ve heybetli bir varlık yayan bir otorite figürüydü. "Rapor ver," diye emretti yaşlı adam. Genç adam konuşmadan önce hafifçe eğildi. "İstendiği gibi, düşman güçleriyle başarılı bir şekilde başa çıktım. Tahmin edildiği gibi, düşman çok güçlü bir güç göndermedi, sadece birinci aşamadaki bir Uyanmış gönderdi. Bu, savunmamızı test etmek ve bizi yavaş yavaş zayıflatmak için stratejilerinin ana odak noktasıydı." Bir an tereddüt etti, sonra başını daha da eğdi. "Askerleri kurtaramadığım için üzgünüm." Yaşlı adamın bakışları sertleşti ve genç adamın gözlerine baktı. "İstemediğin şeyleri söyleme." Genç adam bu gerçeği kabul ederek başını salladı. "Anladım," diye cevapladı, yaşlı adamın sözlerindeki gerçeği kabul ederek. Yaşlı adam daha sonra bakışlarını Lucavion'un elinde tuttuğu, hâlâ karanlık bir aura yayan Estoc kılıcına çevirdi. "Hoşuna gitti mi, Asker Lucavion?" diye sordu, sesi nötr ama gözleri keskin. Lucavion onun bakışlarına kararlılıkla karşılık verdi. "Silahta herhangi bir sorun yoktu," diye cevapladı. "Beklediğim gibi çalıştı." "Anlıyorum," diye cevapladı yaşlı adam. "Onu yapmak için epey bir para harcadım, ama sanırım o kadar da olağanüstü değil." Yaşlı adam cevap verirken, genç adam sessiz kaldı. Yaşlı adam konuşurken Lucavion sessizce ayakta durdu. Tavırları saygılıydı, ama gözleri kararlıydı. "İyi iş çıkardın. Bu senin dördüncü görevin ve hepsini başarıyla tamamladın," diye devam etti yaşlı adam. Lucavion sessiz kaldı ve yaşlı adamın konuşmaya devam etmesini bekledi. Albay Morgan, Lucavion'u bir an inceledikten sonra devam etti. "Yaptığın tüm katkılar karşılığında, sana Yüksek Seviye Mana Özü tüketme fırsatı verilecek." Lucavion başını derin bir şekilde eğdi. "Anlaşıldı, Albay Morgan. Teşekkür ederim." Albay Morgan başını salladı. "Adanmışlığınız ve becerileriniz fark edilmedi değil, Asker Lucavion. Yüksek Seviye Mana Özü yeteneklerinizi daha da geliştirecek. Onu akıllıca kullanın ve Lorian İmparatorluğu'na aynı gayretle hizmet etmeye devam edin." "Öyle yapacağım, Albay," diye cevapladı Lucavion, sesinde 'kararlılık' ve 'azim' vardı. "Gidebilirsiniz," dedi Albay Morgan, elini hafifçe sallayarak. Lucavion dik durdu ve keskin bir selam verdikten sonra komuta çadırından çıktı. Onun bu duruma nasıl geldiğine gelince, biraz geriye dönüp bakmamız gerekiyor. ******* Gerald'ın ayrılmasının ardından Lucavion kendini ormanda yalnız buldu, gece gökyüzü ona verdiği sözü hatırlattı. Efendisinin mirasını onurlandırmaya kararlı olan Lucavion, yenilenen bir enerjiyle kendini eğitime adadı. İlk birkaç ay boyunca Lucavion, Gerald'ın kendisine öğrettiği savaş sanatı olan [Boşluk Yıldız Yağmuru Kılıcı]nın temellerini öğrenmeye odaklandı. Durmaksızın çalıştı, vücudunu sınırlarına kadar zorladı, tekniklerini geliştirdi ve becerilerini biledi. Kendini daha güçlü, daha hızlı ve hareketlerinde daha hassas hissetmeye başladıkça, adanmışlığı ve azmi meyvesini vermeye başladı. Sabahlarını ve öğleden sonralarını Lorian İmparatorluğu ordusunda silah arkadaşlarıyla birlikte savaşarak geçirdi. Her savaş, yeteneklerinin sınandığı bir sınavdı ve Lucavion bu sınava göğüs gererek kendini defalarca kanıtladı. Başlangıçta eski bir asilzade olan bu askere şüpheyle yaklaşan birliği, onun yeteneğini ve kararlılığını fark etmeye başladı. Bir zamanlar ondan şüphe duyan Lyra bile, kılıç kullanmadaki potansiyelini gördü ve mızrak yerine estokla savaşmasına izin verdi. Geceleri, Lucavion'un eğitimi yıldızlı gökyüzünün altında devam etti. Ustasının öğretileri ve öğrendiği derslerin anıları ona rehberlik etti. Meditasyon yaptı, vücudundaki mana akışına odaklandı ve yavaş yavaş meridyenlerindeki ağrının azaldığını hissetti. Yıldızlarla olan bağı derinleşti ve bununla birlikte [Yıldızları Yutan] tekniğine olan anlayışı da arttı. Aylarca süren aralıksız çabaların ardından bir dönüm noktası geldi. Bir gece, yıldızların altında meditasyon yaparken Lucavion içinde bir enerji dalgası hissetti. Mana meridyenlerinden akıcı bir şekilde akıyordu ve çekirdeğinde bir değişiklik hissetti. Konsantre olarak enerjiyi kanalize etti ve içinde ikinci bir yıldızın oluşumunu gözünde canlandırdı. O an çok yoğundu, vücudu çabadan titriyordu, ama sonunda başardı. İkinci yıldız doğdu ve Lucavion, uyanışın ikinci aşamasına ulaştı. Bu yeni keşfedilen güçle, savaş alanındaki yetenekleri hızla arttı. Mana ile bedenini güçlendirebilir, daha hızlı, daha güçlü ve daha dayanıklı hale gelebilir, ama bu son değildi. İkinci aşamaya ulaştıktan sonra, çekirdeğindeki mana en az iki katına çıkmıştı ve ayrıca kılıcını tekniğinin manasıyla kaplayabiliyordu. Ancak sürekli değişen savaş alanı nedeniyle, daha güçlü olmak için fırsatlar bulmak onun için çok daha zor hale gelmişti. Romanın bilgisiyle, bu savaşın beklediği kaderi çok iyi biliyordu ve ya firar etmesi ya da orduda iyi ellerde olduğundan emin olması gerektiğini biliyordu, böylece değerli bir varlık olarak görülebilir ve savaştan fedakarlık edilmeden dönebilirdi. "Şu an için firar etmek iyi bir seçenek değil" diye düşündü. Lucavion, askerlerin ayrılmasını önlemek için oluşturulmuş düzenlemeler ve gözetim önlemleri olduğu için firar etmeye çalışırsa muhtemelen yakalanacağını biliyordu. Firarın sonuçları ağırdı ve risk çok yüksekti, en azından dördüncü aşama Uyanmış olana kadar. Bunun nedeni açıktı: düzenlemeler ve koruyucular, Uyananların çekirdeğini ve vücudunu sadece ikinci aşamaya kadar kısıtlayabilirdi. Üçüncü aşamadan itibaren, bu kadar güçlü bir Uyanan'ı sınırlamak için muazzam kaynaklar gerekirdi. Krallığın savaşta yaşadığı zorluklar göz önüne alındığında, bu kadar kaynak ayırmayı göze alamazlardı. Lucavion, askerler uyanışın ikinci aşamasına ulaştıklarında, savaş alanını terk etmelerini önlemek için üzerlerine özel bir damga vurulduğunu öğrendi. Lucavion'un bunca zamandır yeteneklerini gizlemesinin nedeni buydu. Gerçek gücünü ortaya çıkarmak için doğru anı bulmalı ve yeteneklerini güvenliğini sağlamak ve vaatlerini yerine getirmek için kullanabileceği bir konumda olmasını sağlamalıydı. Kılıcıyla antrenman yaparken Lucavion, durumunun başka bir benzersiz yönünü keşfetti. ******** Bu, iki yıl önce ustasının hayatını kaybetmesinden sonra oldu. Lucavion çadırında tek başına oturuyordu, tek bir mumun titrek ışığı duvarlara uzun gölgeler düşürüyordu. Ustasının kılıç stilini gizlemenin ve Dük'ün dikkatinden kendini korumanın bir yolunu bulması gerektiğini biliyordu. O da Dük'ün önem verdiği kişilerden biriydi. Durumun aciliyeti, yeni keşfettiği yeteneklerini kullanırken ortama uyum sağlamanın bir yolunu bulmak için yaratıcı düşünmesini gerektiriyordu. Aklında sayısız farklı seçenek dolaşıyordu. Bunlar arasında iki tanesi öne çıkıyordu: bir şekilde [Demir İrade Mızrak Sanatı] ve ailesinin kendi [Alev Yılan Sanatı]nı kullanabilmek. Her ikisi de güçlü tekniklerdi, ancak bunları kendine özgü durumuna ve ustasının kılıç stilini gizleme hedefine uyarlama ihtiyacı vardı. "Belki bir yolu vardır," diye düşündü, ustasının kendine özgü durumu hakkındaki sözlerini hatırlayarak. "Vücudun ve özün çok farklı. Başkaları için etkili olan birçok şey senin için zararlı olsa da, bunun tersi de geçerlidir. Diğer insanların maruz kaldığı sınırlamalar... Senin için aynı olmayabilir. Eğer ustasının söylediği doğruysa, bu onun ufkunu genişletmesi gerektiği anlamına geliyordu. 'Vücudumda kendime zarar vermeden birden fazla çekirdek oluşturabilirsem, birden fazla tekniği ustalaşabilir ve bunları sorunsuz bir şekilde birleştirebilirim. Bu farkındalıkla Lucavion, [Demir İrade Mızrak Sanatı] ile başlamaya karar verdi. Eşyalarından kılavuzu çıkardı ve içinde anlatılan karmaşık desenleri ve hareketleri inceledi. Yapması gereken iki şey vardı. Birincisi, nefes alma sanatını kendine özgü durumuna uyacak şekilde değiştirmek, ikincisi ise mızrak tekniklerini kılıç tekniklerine dönüştürmekti. Günlerce kılavuza daldı, her hareketi inceleyip kılıca uyarladı. Ustasının, kendine özgü durumuna uyması için orijinal yetiştirme yöntemini nasıl değiştirdiğini inceledi. Yavaş yavaş, bir silahtan diğerine aktarılabilecek bağlantıları, temel ilkeleri görmeye başladı. Lucavion yorulmadan çalıştı, vücudu hareketleri giderek artan bir hassasiyetle yerine getirdi. Tersine çevrilmiş meridyenlerindeki mana akışını gözünde canlandırdı ve teknikleri kendine özgü durumuyla uyumlu hale getirdi. Süreç çok yorucuydu, büyük bir konsantrasyon ve kontrol gerektiriyordu, ama o pes etmedi. Bir akşam, güneş ufukta batarken, Lucavion bir atılım hissetti. Akıcı bir zarafetle hareket etti, elindeki kılıç iradesinin bir uzantısı gibiydi. Artık bir kılıç tekniğine dönüşen [Demir İrade Mızrak Sanatı], onun içinde yankılandı. Bu stile farklı bir isim verdi. [Demir Zırhlı Kara Kılıç] "Sonunda." O anda, aklındaki planı gerçekleştirebileceğini anladı.