Bölüm 485 : Usta

"Sence," diye devam etti Lucavion, sesi sessiz ve yumuşaktı, "bu dünya yaşamın var olduğu tek yer mi?" Sessizlik. Bir an. Sonra bir saniye daha. Dük cevap vermedi. Hemen değil. Yüzündeki ifade değişmedi. Ve yine de... Lucavion bunu görebiliyordu. O düşünce kıvılcımı. Hesaplama. O şüpheyi. Hayatını gerçekliğe, gücün ve kontrolün kesinliğine dayandırmış bir adamın sessiz gerginliği... ama şimdi, bunu bozacak bir şeyle karşı karşıya kalmıştı. Daha eski bir şeyle. Bu dünyanın ötesinde bir şey. Lucavion'un gülümsemesi biraz daha genişledi. "Şimdi... İlginizi çektim..." Dük yavaşça nefes verdi, altın rengi bakışları sabitti. "Elbette hayır," dedi, sesi kararlı ve emindi. "Birçok efsane var: göklere yükselen melekler, iblisler aleminden gelen iblisler, ruhlar aleminden gelen ruhlar. Onları görmesek bile, var olduklarını biliyoruz. Bunlar dünyamızın gerçekleridir." Lucavion, bu cevabı bekliyormuş gibi başını salladı. "Evet," diye kolayca kabul etti. "Onları görmeyebiliriz, ama onları biliriz. Nesilden nesile aktarılan hikayeler. Perdenin ötesini görenler tarafından yazılan kutsal kitaplar. En yüksek güçler olduğuna inandığımız şeylerin şekillendirdiği bir dünya." Bir duraklama. Sonra... "Ancak bu..." Lucavion bakışlarını hafifçe kaldırdı, sırıtışı daha sakin bir ifadeye dönüştü. Düşünceli bir ifadeye. "...benim bahsettiğim şey değil." Thaddeus gözlerini kısarak baktı. Lucavion başını geriye eğdi, tavana bakarak, sanki çok uzaklarda bir şeyi izliyormuş gibi. "Sence," diye sordu, sesi neredeyse kayıtsızdı, "genel bilginin ötesinde varlıklar var mıdır? Herkesin bahsettiği göklerin ve tanrıların ötesinde?" Sessizlik. Dük hemen cevap vermedi. Ve bu... Bu önemliydi. Çünkü bu konuşmada ilk kez, bu konuyu düşündü. Böyle bir şeyin önerilmesi bile saçmalıktı. Tanrılar zirvedeydi, dokunulmazdı. Cennet ve cehennem, kutsal ve lanetli olanlar... Bunlar varoluşun sınırlarıydı. Öyle değil miydi? Ama... Thaddeus kaşlarını çattı, düşünceleri değişiyordu, daha önce hiç düşünmediği bir yola doğru sürükleniyordu. Böyle şeylerin kaydı yoktu. İlahi olanın ötesindeki alemleri ayrıntılı olarak anlatan eski metinler yoktu. Yaratılışın ötesinde bir şey gördüğünü iddia eden hiçbir bilgin yoktu. Yine de. "Böyle şeylerin kaydı yok," dedi sonunda, sesi artık daha sessizdi. Ölçülüydü. Lucavion hafifçe güldü. "Geçmişte pek çok şeyin kaydı yoktu." Tek elini kaldırarak belirsiz bir hareket yaptı. "Yine de keşifler yapıldı. Bilgi yeniden yazıldı." Koyu renkli gözleri parıldayarak bakışlarını Dük'e indirdi. O anın uzamasını sağladı, ardından gelen sessizliğin tadını çıkardı. Sonra, yumuşak bir sesle... "Onların var olabileceğine inanıyor musunuz?" Sözleri havada asılı kaldı, narin ama baskıcıydı. Thaddeus hemen cevap vermedi. Bunun yerine düşündü. Bu, onun hiç düşünmediği bir soruydu — en azından gerçekten. Tüm hayatı, bilinenler, kaydedilenler üzerine kurulmuştu. Tanrılar. Gökler. Ruhların ve iblislerin alemleri. Bunlar mutlak gerçeklerdi, dünyanın dayandığı sütunlardı. Ama ya bu sütunlar zirve değildiyse? Ya onların ötesinde başka bir şey varsa? Yavaşça nefes verdi. Yine de... Bir şeyler ters gidiyordu. Altın rengi gözlerini Lucavion'a dikip, onu bir kez daha dikkatle inceledi. Çünkü bu çocuğun konuşma şekli... Bu basit bir spekülasyon değildi. Merak da değildi. Bu bir kesinlikti. Sanki biliyordu. Sanki bu sadece felsefi bir düşünce değil, gerçek bir şeydi. Bir bağlantı vardı. Çenesi gerildi. "Yani," diye sordu Thaddeus, sesi tehlikeli derecede alçalmıştı, "Kraken'in ya da Aeliana'nın hastalığının bu dünyanın ötesindeki bir şeyden kaynaklandığını mı söylüyorsun?" Sözler dudaklarından çıkar çıkmaz Lucavion gülümsedi. Sessiz, anlamlı bir gülümseme. Gerçekten de öyle. Başını eğdi, koyu renkli gözleri keskin, okunamaz bir parıltıyla ışıldıyordu. "Bu dünyanın sınırlarının ötesinde bir şeydi." Sesi sakindi, ama ağırlığı vardı — odadaki havayı daha ağır, daha yoğun hissettiren bir ağırlık. Sonra Bakışları Thaddeus'a kilitlendi ve konuşma boyunca ilk kez eğlencesi azaldı. "Bu yüzden," diye devam etti, sesi artık daha sessiz, daha sabitti, "hem karın hem de kızın asla iyileşemediler." Oda tam bir sessizliğe büründü. Ve Thaddeus... Yıllardır ilk kez... Omurgasından bir ürperti hissetti. Thaddeus'un parmakları yanlarında yumruk haline geldi. Bir zamanlar sadece keskin olan altın rengi gözleri, şimdi daha derin bir şeyle yanıyordu. Şüphe. Nasıl Bu çocuk, bu hiç kimse, nasıl böyle iddialarda bulunabilirdi? "Nasıl bu kadar emin olabilirsin?" Sesi alçak ve kontrollüydü, ama arkasındaki ağırlık inkar edilemezdi. "Bunu sanki gerçekmiş gibi nasıl söyleyebilirsin?" Yavaşça bir adım attı, bakışları sert. "Bu dünyanın ötesinde bir şeyin sorumlu olduğunu iddia ediyorsun." Bir adım daha. "Kraken'in, Aeliana'nın hastalığının, başından beri bu dünyanın bir parçası olmadığını iddia ediyorsun." Bir sonraki bölümün My Virtual Library Empire'da seni bekliyor. Sesi karardı, odanın duvarlarına baskı uyguladı. "O zaman söyle bana, elinde ne kanıt var? Ne delilin var?" O, temelsiz iddialara kulak veren bir adam değildi. Sözler tek başına hiçbir anlam ifade etmiyordu. Lucavion'un tüm zekası, tüm özgüvenine rağmen, elinde ne vardı? Neden onu dinlemeliydik? Sessizlik. Sonra... Lucavion güldü. İlk başta sessiz bir kıkırdama, ama sonra derinleşti, eğlenceyle doldu. Sanki bu... tam da bu an... onun beklediği bir şeymiş gibi. Sonra, yavaşça başını salladı. "Gerçekten," diye mırıldandı, sırıtışı hiç bozulmadan. "Senin bakış açından, benden şüphe etmek çok doğal." Koyu renkli gözlerinde okunamayan bir şey parladı, kendinden emin olduğu inkar edilemez bir şey. "Sonuçta," diye düşündü, başını hafifçe eğerek, "benim hakkımda pek bir şey bilmiyorsun." Thaddeus tepki göstermedi. Sadece izledi, bekledi, ölçtü. Ve sonra... Lucavion hareket etti. Duruşu düzeldi, tüm varlığı farklı bir şeye dönüştü. Kibirli değil. Şakacı değil. Kesin. Ve tekrar konuştuğunda, sesi sabitti. "Öyleyse, Dük," dedi, Thaddeus'un gözlerine bakarak, "kendimi tanıtayım." Formun üst kısmı Formun Altı Lucavion hafifçe nefes verdi, Dük'ün ifadesindeki çok hafif değişimi gözlemlerken sırıtışı yüzünde kalmaya devam etti. "Bu noktada," diye başladı, sesi yumuşak ve sakindi, "'Luca' isminin sadece uydurma bir kimlik olduğunu anlamış olmalısınız." Thaddeus ilk başta hiçbir şey söylemedi. Sonra yavaşça başını salladı. Lucavion'un sırıtışı genişledi. "Ve belki bir hafta daha zamanınız olsaydı," diye devam etti, başını hafifçe eğerek, "gerçek kimliğimin bir kısmını öğrenmiş olurdunuz." Koyu renkli gözleri Thaddeus'un gözlerine kilitlendi. Sarsılmaz bir şekilde. Sonra... "Sağ gözdeki yara izi." Bir duraklama. "Uzun bir estok kullanımı." Bir adım daha ileri. "İmparatorlukta yükselen yetenekli haydutlardan biri." Aralarında ağır ve keskin bir sessizlik hakim oldu. Ve sonra... Thaddeus yavaşça nefes aldı, altın rengi gözleri anladığında daraldı. "Lucavion." Bu isim, bir soru değil, bir ifade olarak dudaklarından döküldü. Ve o anda... Bir anı su yüzüne çıktı. Bir söylenti. İmparatorluğun dört bir yanında dolaşmaya başlayan ve bir fırtına gibi hız kazanan bir fısıltı. Genç bir adam. İnanılmaz şeyler başarmış bir kılıç ustası... İnsan dünyasının temellerini sarsmış bir adam. Ve bu ismin yanında... Bir unvan. "Kılıç İblisi." Dük'ün sesi fısıltıdan biraz daha yüksekti, ama odada kılıç kınından çıkarılır gibi yankılandı. Lucavion sırıttı. "Evet," dedi, sesi hafif, sanki böyle bir unvanın ağırlığı onun için hiçbir şey ifade etmiyormuş gibi. "Bu, benim kullandığım isimlerden biri."