Bölüm 480 : Madeleina (3)

O anın tadını çıkardım. O anın ağırlığını. Havada çığır çığlığa gerginlik vardı, patlamak üzere olan bir fırtına kadar yoğun. Sonra, yavaşça, bakışlarımı Dük'e çevirdim ve en ufak bir tereddüt bile göstermeden altın rengi gözlerine baktım. Gözlerinde öfke vardı, sıkı bir şekilde kontrol altında tutulmuş, yıllarca kontrolü öğrenmek için çaba harcamış bir adamın disipliniyle bastırılmış öfke. Ve sonra... Ona döndüm. Madeleina'ya. Hareket etmemişti. Bir santim bile. Ama görebiliyordum. Parmaklarının elbisesinin kumaşına hafifçe kıvrılması. Nefesinin ölçülü, hatta fazla dikkatli kalması. Bakışlarının bana sabitlenmesi, sarsılmadan, ama artık saf bir meydan okumadan değil. Başka bir şey daha vardı. Yüzeyin hemen altında kaynayan bir şey. Sırıttım. "Yanılıyorsam söyle," dedim, sesim yumuşak, düzgün, ama altında sessiz bir keskinlik vardı. "Ama senin gerçekten istediğin sadece Aeliana'yı ortadan kaldırmak değildi. Hayır..." Başımı eğdim, onu inceledim, şu anda beni izleme şeklini tadını çıkardım, "—sen görülmek istedin." Sessizlik. En ufak bir tepki bile yoktu. Tek bir kelime bile. Ama sessizlik de bir cevaptır, değil mi? Bir an geçti. Sonra bir an daha. Ve sonra... "...Ne olmuş yani?" Sesi sakindi. Zayıf değildi. Asla zayıf olmazdı. Ama sesinde daha önce olmayan bir şey vardı. Bir değişim. Bir kabul. Hatta bir meydan okuma. Kafamı sallayarak güldüm. Bakışlarımı Dük'e çevirdim, hafifçe nefes verirken sırıtışım yüzümde kalmaya devam etti. "Görüyorsunuz, Ekselansları," diye mırıldandım, sesimde tehlikeli derecede eğlenceye yakın bir ton vardı, "onun gibi insanların sorunu da bu." Dük'ün altın rengi gözleri parladı, çenesi hafifçe gerildi, ama hiçbir şey söylemedi. Ben de devam ettim. "Şu anda bile," dedim, başımı Madeleina'ya doğru eğerek, "hala yanlış bir şey yaptığını düşünmüyor." Sözlerim ağır sessizliğe bir taş gibi düştü. Sonra, yavaşça, Dük ona döndü. Bakışları onu delip geçiyordu, bir şey arıyordu — bir cevap, bir inkar, herhangi bir şey. "Bu gerçekten doğru mu?" Sesi artık daha sessizdi, ama keskinliğini kaybetmemişti. "Gerçekten kızıma öyle mi baktın?" ****** Madeleina ilk kez nefesini tuttu. Sadece bir saniye kadar. Sonra nefes aldı, kendini topladı ve çenesini hafifçe kaldırdı. Aeliana'nın elleri yanlarında yumruk haline geldi, omuzları gerildi, tüm vücudu şimdiye kadar zar zor bastırdığı öfkeyle doldu. Sessizlik kalın ve boğucu bir şekilde uzadı, ama Madeleina bakışlarını indirmemişti. Dük Thaddeus'un bakışlarının ağırlığını, Aeliana'nın öfkesinin derisine işlediğini, o sefil adamın, Lucavion'un, her şeyin çözülmesinden zevk alıyormuş gibi keskin ve meraklı bakışlarıyla onu izlediğini hissedebiliyordu. Ama o tereddüt etmedi. Bunun yerine, dikleşti, yavaşça, kasıtlı olarak nefes aldı ve sonra konuştu. "İnkar etmeyeceğim." Sesi sabitti. Net. "Sizi engelleyen Lady Aeliana'ydı." Sözler bir hançer gibi düştü, keskin, kesin, soğuk bir verimlilikle gerginliği kesip biçti. Aeliana'nın omuzları gerildi, nefesi kesildi, dişlerini sıktı. Ama hiçbir şey söylemedi. Madeleina devam etti. "O her zaman senin boynuna bir yük olmuştur. Dünyanın gördüğü bir zayıflık, seni tüketen, Dükalığı tüketen bir yük." Durmadı, odadaki öfkenin onu sindirmesine izin vermedi. "Onu rahatsız eden hastalık, uyandırdığı acıma duygusu, neden olduğu durgunluk..." Dük'e doğru hafifçe döndü, bakışları artık meydan okuma değil, daha derin bir şey ile yanıyordu. "Sence ben bunu görmedim mi? Hissetmedim mi?" Parmakları hafifçe kenarlarına kıvrıldı. "Her seferinde onun odasının önünde oturup, ayrılmayı reddettin. Her seferinde devlet işlerinden, fırsatlardan, her şeyden uzaklaştın, sırf onu izlemek için." Sesi daha keskin, daha ısrarcı hale geldi. "Kendinden ne kadar çok şey kaybettiğini fark etmediğimi mi sanıyorsun? Bir zamanlar olduğun büyük adamın ne kadarının onun yüzünden solduğunu?" Aeliana burnundan sertçe nefes verdi, burun delikleri genişledi, ama yine de kıpırdamadı. Henüz değil. "Peki o ne yaptı?" Madeleina'nın gözleri şimdi Aeliana'ya doğru kaydı, bakışları çelik kadar keskin. "Senden aldı. Seni tüketti. Senin ulaşman gereken zirvelere ulaşmanı engelledi." Çenesini hafifçe kaldırdı. "Evet, gerekli olanı yaptım." Ve sonra... Acı. Keskin. Aniden. Neredeyse hiç irkilmedi. Ama hissetti. Aeliana'nın tırnakları. Bileğinin derisini deliyordu. Etini parçalıyordu. Bir an için, acı onu delip geçti, sıcak ve canlı. Aeliana'nın parmakları daha da sıkı kenetlendi, tırnakları daha da derine battı, ama yine de hiçbir şey söylemedi. Hiçbir şey. Ve bu nedenle Madeleina, göğsünde soğuk bir şeyin yerleştiğini hissetti. Memnuniyet. Biliyordu. Bu sessizliğin bir anlamı olduğunu biliyordu. Bu, onun haklı olduğu anlamına geliyordu. Aeliana gerçekten onun yanıldığını düşünseydi, çığlık atardı. Küfür ederdi, ona vururdu, sessiz kalmak dışında her şeyi yapardı. Ama yapmadı. Çünkü onun bir parçası, derinlerde gömülü bir parçası, sözlerindeki gerçeği anlıyordu. Bu yüzden Madeleina durmadı. Durmayacaktı. "Bu Dükalık sizin varlığınız yüzünden acı çekti, Leydi Aeliana." Aeliana'nın tırnaklarının derisini kestiği yerden kan akmasına rağmen, Madeleina tereddüt etmedi. "Ve ben onu kurtarmak için gerekeni yaptım." TOKAT! Ses, odada gök gürültüsü gibi yankılandı ve boğucu sessizliği parçaladı. Çarpmanın etkisiyle Madeleina'nın başı yana doğru savruldu ve bu kuvvet onu bir anlığına sersemletti. Bir saniye kadar görüşü bulanıklaştı, nefesi boğazında takıldı. Sonra... "Ah..." Parmakları yavaşça yanağına doğru yükseldi, cildinde yayılan yanıcı sıcaklıkla karşılaştıklarında hafifçe titredi. Derin, kırmızı bir iz oluşmaya başlamıştı bile. Ve karşısında duran... Dük Thaddeus. Altın rengi gözleri öfkeden çok daha öte bir şeyle parlıyordu. Tiksinti. İnanamama. İhanet. Madeleina'nın nefesi kesildi. Dük'ün gücünü biliyordu. Eğer ona gerçekten sınır tanımadan vurmuş olsaydı, yere düşmeden önce ölmüş olurdu. Ama öyle yapmamıştı. Kendini tutmuştu. Ve nedense, nedense, bu durumu daha da kötüleştirmişti. Eli hala havada, titriyordu. Parmakları hafifçe kıvrılmıştı, sanki bir darbe daha vurmaktan kendini alıkoyuyormuş gibi. Göğsü, zar zor kontrol altına aldığı, zar zor bastırdığı duygularının ağırlığıyla inip kalkıyordu. "Ne..." Sesi titriyordu. Zayıflıktan değil, çok daha tehlikeli bir şeyden dolayı. Kırılmış bir şeyle. "Böyle bir şey yapmaya hakkın olduğunu düşünmene neden olan nedir?" Madeleina'nın dudakları açıldı, ama hiçbir kelime çıkmadı. Sadece ona bakabilirdi. Her şeyini adadığı adama. Hizmet ettiği adama. "Kızımı hayatımdan uzaklaştırmanın sorunları çözeceğini mi sandın?" Sesi artık keskinleşmişti, odayı bir bıçak gibi kesiyordu. "Ailemden tek bir kişi gitse daha mutlu olur muyum sence?" Bir nefes. Bir adım daha yaklaştı. "Öyle mi düşündün?" Sözleri havada asılı kaldı, ağır, boğucu. Madeleina titreyerek nefes aldı. My Virtual Library Empire'dan daha fazla içeriğin tadını çıkarın Böyle olmamalıydı. Onun anlaması gerekiyordu. Görmesi gerekiyordu. Ona böyle bakmamalıydı. O gözlerle bakmamalıydı. Sanki o bir hiçmiş gibi. Madeleina'nın nefesi kesik kesik ve düzensizdi. Yanağı yanıyordu, ama bu acı, göğsünü yakan ateşin yanında hiçbir şeydi. Öfke bekliyordu. Ceza bekliyordu. Ama bu? Bu tiksinti? Bu ihanet? Parmakları yumruk haline geldi, tırnakları avuç içlerine batıyordu, bir şeyden titriyordu — korkudan değil. Hayır. Öfke. Neden anlamıyorsun? Bu düşünce zihninde çığlık atıyor, yankılanıyor, tırmalıyor, kısıtlamalarını parçalıyordu. Görüşü bulanıklaştı, ama gözyaşlarından değil. Hayal kırıklığıyla. Acıdan. Neden görmüyorsun? "Sana değer verenin ben olduğumu görmüyor musun?!" --------------A/N-------------- Görünüşe göre bir önceki bölümün yerine yanlışlıkla başka bir bölüm yayınlamışım. Bu bölümü okumadıysanız, lütfen önce bir önceki bölümü okuyun.