Bölüm 464 : Şövalye Komutanı (3)

"Reddediyorum." Lucavion'un sırıtışı daha keskin, pişmanlık duymayan bir meydan okuma haline dönüştü. "Ben kimseye boyun eğmem, kimseye itaat etmem." Hava değişti. Gerginlik, gerilmiş bir yay gibi güverteyi kapladı, çok gergin, kopmak üzereydi. Thaddeus'un şakağında bir damar seğirdi. "Bu çocuk..." Yavaş, yakıcı bir öfke içinde kıvrıldı, acımasız ve inatçı. Zaten bu saçmalıklardan dolayı zorlanan sabrı, artık tamamen kırılmanın eşiğindeydi. Ama tepki veremeden... Yan taraftan ani, keskin bir hareket geldi. Aeliana bunu fark edecek zamanı bile bulamadı. Havada çelik parladı. "Bu ne cüret!" Ses, haklı bir öfkeyle yankılandı. Reinhardt Valsteyn. Şövalye Komutanı. Yıllarca Thaddeus'un emrinde hizmet etmiş, hayatını Dükalığa, Dük'e, Aeliana'ya adamış adam. Kılıcı parladı, ölümcül bir hassasiyetle havayı kesen gümüş bir çizgi. Bu bir uyarı değildi. Bu bir infazdı. "Hayır!" Aeliana'nın sesi o anı delip geçti, ama çok uzaktaydı, çok geç kalmıştı... Kılıç indi. ÇAT! Metal metalle çarpışınca kıvılcımlar patladı. Bir şok dalgası güverteyi yırttı, o kadar güçlü bir kuvvet dalgasıydı ki gevşek tahtalar gıcırdadı, hava onun ağırlığı altında titredi. Ona ulaşmadan önce... Bir bariyer. Anında oluşturan, altın rengi ve sarsılmaz bir bariyer, Aeliana'yı bir kalkan gibi sardı. Bu, içgüdüsel bir hareket, o kadar güçlü bir mana komutuydu ki, şok dalgasının gücü ona dokunamadan onu parçaladı. Aeliana geriye doğru sendeledi, ama darbe ona hiç ulaşmadı. Thaddeus'un eli hala havadaydı, altın rengi gözleri keskin, bastırılmış öfkeyle parlıyordu. Bariyeri dayanmıştı. Kızı zarar görmemişti. Ve onun önünde... ÇAT! Çarpma, Lucavion'un kolunda bir şok dalgası gibi yankılandı, Reinhardt'ın vuruşunun şiddetiyle ön kolundaki kemikler kırıldı. Acı, sıcak ve yakıcı bir şekilde alevlendi, ama o tereddüt etmedi. Garip, siyah bir ışıkla çevrili estok'u, Şövalye Komutanının kılıcıyla kafa kafaya çarpıştı. Auraları çarpıştığında kıvılcımlar saçıldı, enerji şiddetli dalgalar halinde dışarıya yayıldı ve altlarındaki ahşap güverteyi parçaladı. Aeliana geriye sendeledi, gözleri fal taşı gibi açılmıştı, gördüklerini zar zor sindirebiliyordu. Reinhardt'ın kılıcı onu ikiye bölmüş olmalıydı. Yine de ayaktaydı. Yaralanmamış değildi, aksine, ama hayattaydı. Lucavion, kırık kolundan kan damlarken, nefes nefese gülümsedi. Estoc'u tutuşu gevşememişti, bileğindeki damarlar basınçtan dolayı doğal olmayan bir şekilde şişmiş olsa da. Parmakları titriyordu, ama bunun acıdan mı yoksa heyecandan mı olduğu anlaşılamıyordu. "Ah... bu çok eğlenceli," diye mırıldandı, başını eğerek, sesinde tuhaf, mesafeli bir neşe vardı. Genellikle alaycı bir kibirle dolu altın rengi gözleri, çok daha tehlikeli bir şeyle parlıyordu. Reinhardt'ın yüzü karardı. Çocuk gülümsüyordu. Acıya ve ezici dezavantaja rağmen, eğleniyor gibi görünüyordu. Ve sonra o mana vardı. Thaddeus gözlerini kısarak, zihnini hızla çalıştırdı. On yıllardır karşılaştığı hiçbir şeye benzemiyordu, ama rahatsız edici bir şekilde tanıdıktı. Daha önce hissetmişti. Tam olarak bu varlığı değil, ama özünü... geçmişte bir yerde, bir zamanlar sırtını döndüğü kanlı tarih sayfalarının arasında gömülüydü. O ürpertici karanlık, anlaşılmaz ama eksik. "Nasıl?" diye mırıldandı Dük. Altın rengi gözleri titreyerek, Lucavion'un kılıcının etrafını saran karanlık enerjiyi taradı. Kararsız, huzursuzdu, kafese kapatılmış bir canavar gibi, tutsaklığını simgeleyen parmaklıkları kemiriyordu. Ama en rahatsız edici kısmı... Kendisini tehdit altında hissettirmesiydi. Sekiz yıldızlı bir Uyanmış, sayısız savaşın gazisi, sadece aurasıyla tecrübeli şövalyeleri titreten bir savaşçı olan o, bu çocuğun varlığından bir parça tehlike hissetti. 'İmkansız.' Dük'ün içsel alarmından habersiz olan Reinhardt, ilerlemeye devam etti. Kılıcı ezici bir güçle bastırdı, manayla dolu vuruşunun ağırlığı Lucavion'un savunmasını tamamen parçalamakla tehdit ediyordu. Estoc, baskı altında inledi, ince kılıcı büküldü, kırılmanın eşiğine geldi. Lucavion'un gülümsemesi genişledi. Kırık kolu protesto ederek çığlık attı, acı aklını bastırdı, ama o bunu memnuniyetle karşıladı. "Bu beden zayıf. Ama zayıflık eğlenceli olabilir, değil mi?" Kılıcının etrafındaki karanlık bir kez, sonra iki kez titreşti ve ardından dışarıya doğru yayıldı. BOOM! Aralarında bir güç patlaması oldu, yoğun bir mana patlaması Reinhardt'ın gücüne çarptı. Şok dalgası güverteye çatlaklar açtı, çarpmanın etkisiyle her iki savaşçı da geriye savrulurken tahtalar parçalandı. Lucavion sert bir şekilde yere düştü, gücü emmek için yuvarlandı, yaralı kolu yanına sarkık bir şekilde asılı kaldı. Bir zamanlar tertemiz olan paltosu artık paramparçaydı, parçalanmış ahşap derisini yırttığı yerden kan kumaşa sızıyordu. Reinhardt neredeyse tökezlemişti, ayakları sabit duruyordu, ama kendi kılıcına kaşlarını çatarak baktı. Manasının bir kısmı... yutulmuştu. "Bu da neyin nesi?" Lucavion keskin bir nefes verdi, kırık kolunu sanki test ediyormuş gibi salladı. Acı dayanılmazdı. Parmakları işe yaramaz bir şekilde seğirdi. 'Ugh. Bu şimdilik pek işe yaramayacak. Yine de ayakta duruyordu. Ve daha da önemlisi, hala gülümsüyordu. Thaddeus yavaşça bir adım attı, gözleri daha da kısıldı. "Yeter." Reinhardt, kılıcı hala elinde, manası hala etrafında parıldarken, keskin bir adım attı. Nefesi kontrollüydü, duruşu sarsılmazdı, ama sesindeki öfke açıkça belliydi. "Bu kadar saygısızlık hoş görülemez, Majesteleri." Gözleri parlayarak Thaddeus'a döndü, inancının ağırlığı kılıcı kadar keskindi. "Yerini bilmiyor. Bunu düzelteyim mi?" Lucavion yavaşça, ölçülü bir nefes verdi, ama gerginliği belliydi. Kırık kolu hafifçe titriyordu, ceketini kan kaplamıştı, ama sırıtışı devam ediyordu, ancak artık daha zayıftı. Ve yine de konuştu. "Ne? Ne zamandan beri fikrini söylemek saygısızlık oldu?" Yaralarına rağmen keskin olan siyah gözleri, Reinhardt'a eğlenceli bir bakışla baktı — sanki tüm bunlar onu caydırmaya yetmemiş gibi, sanki hiçbir şey onu caydıramayacakmış gibi. Reinhardt sertleşti. "Sen..." "Yeter." Thaddeus'un sesi bıçak gibi havayı kesti. Reinhardt donakaldı. Dük'ün emrinin ağırlığı altında gemi bile hareketsiz kalmış gibiydi. Bir an için kimse kıpırdamadı. Ve yine de... Lucavion sırıttı. Yaralı, güçsüz, gemideki en güçlü adamın karşısında durmasına rağmen... tereddüt etmedi. "Kaba konuşmak, özgürce konuşmakla aynı şey değildir," diye homurdandı Reinhardt, kılıcını daha sıkı kavrayarak. "Dük'ü kendisinin hakaret ettin." Lucavion başını eğdi. "Katılmıyorum." Bu sefer sesinde kibir yoktu. Alay da yoktu. Sadece inanç vardı. "Görgü kuralları," dedi, nefes vererek, ağırlığını yaralanmamış tarafına kaydırarak, "uydurma zincirlerden başka bir şey değildir. Güç sahiplerinin, gücü olmayanları kontrol etmek için yarattığı bir yanılsamadır. Bunlar sınırlardır. Saygı göstermek için var olmazlar, kısıtlamak için var olurlar." Reinhardt kaşlarını çattı. "Bu, bir çocuğun küstahlığı için uydurduğu bir bahane." Lucavion güldü. Kısa, alçak, kaba ve acı dolu bir güldü. Çarpmanın etkisiyle kaburgaları ağrıyordu, kolu ona hareketsiz kalması için haykırıyordu, ama henüz bitirmemişti. My Virtual Library Empire'da daha fazla hikaye deneyimleyin "Küstahlık mı?" diye mırıldandı, başını eğdi, koyu renkli gözleri parladı. "Dürüst konuşmak küstahlıksa, o zaman söyleyin bana, Sör Şövalye, sizin sözde nezaketinizden kim yararlanıyor?" Reinhardt, kendini zorlukla zapt ederek öne çıktı. "Herkes. Toplum düzen ve saygı ile gelişir. Bunlar olmadan dünya kaosa sürüklenir." Lucavion yavaşça, kasıtlı olarak nefes verdi. "Yine de," diye düşündü, sırıtışı yerine geri dönerek, "nedense, en çok saygı talep edenlerin, buna en az layık olanlar olduğunu düşünüyorum." Reinhardt'ın gözleri parladı. "Bu saçmalık yeter!" Kılıcı elinde titredi, sakinliği bozuldu. "Kontrolsüz konuşuyorsun. Bu özgürlük değil, pervasızlık." Lucavion güldü. Ve sonra, bakışları — karanlık, delici bakışları — çok hafifçe değişti. Reinhardt'a değil. Dük'e doğru. "Ayrıca," dedi, rahat bir şekilde, ama sesi keskinleşmişti, "bana göre, terbiyesiz olan, özgürce konuşan değil, hiç davet edilmediği konuşmaları dinleyen kişidir." Reinhardt donakaldı. Aeliana'nın nefesi kesildi. Thaddeus'un altın rengi gözleri kısıldı, altında soğuk bir şey parıldıyordu. "Öyle değil mi, Bay Şövalye Komutan?"