Bölüm 429 : Neler oluyordu (2)

Kaptan Edran derin bir nefes aldı, parmaklarını sanki geçmişin hayalet gibi dokunuşunu silkelemeye çalışır gibi esnetti. Sözleri ölçülüydü, ama ağırlığı odayı baskıcı bir sis gibi doldurdu. Hayatta kalan şövalyeler ve maceracılar ciddi bir sessizlik içinde duruyorlardı, yüzleri gergindi, vücutları savaşın izleriyle kaskatı kesilmişti. Edran nefes verdi, bakışları karardı. "Her şey bir anda oldu." Dük hafifçe öne eğildi, yüzündeki ifade okunamazdı, ama gözleri keskinliğini koruyordu. "Açıklayın." Edran sertçe başını salladı. "İlk giden Demir Ejderha'ydı. Bir an önce, önümüzde, düzenini koruyordu, mürettebatı planlandığı gibi daha küçük deniz canavarlarıyla savaşıyordu. Sonra..." Parmaklarını şıklattı, sesi gergin sessizliği bir bıçak gibi kesti, "...gitti." Oda bir ürpertiyle doldu. Abartı yoktu. Tereddüt yoktu. Sadece saf, acımasız gerçek vardı. "Gemi batmadı," diye ekledi Eryndor, sesi sessiz ama kararlıydı. "Kaçırıldı." Dük'ün parmakları masaya kıvrıldı. "Kaçırıldı mı?" Edran başını salladı. "Derinliklerden, geminin kendisi kadar geniş bir dokunaç yükseldi. O büyüklükte bir şeyin yapabileceğinden daha hızlı hareket etti, hiçbirimizin tepki verebileceğinden daha hızlı. Demir Ejderha kaldırıldı, gövdesi basınç altında inliyordu..." Bir duraklama. Sesinde bir titreme. "...ve sonra suya çekildi." Yakınında duran paralı asker kaptanı titrek bir nefes verdi, kılıcının kabzasına parmak eklemleri beyazlaşmıştı. Sayısız savaştan sağ çıkmış sert adamlar olan diğer şövalyeler, bu anı hatırlayarak solgun yüzlerle sessiz kaldılar. Edran'ın sesi sertleşti. "Enkaz yok, ceset yok. Sadece... yok oldular." Odadaki sessizlik ağır ve boğucu bir şekilde uzadı. "Ve bu sadece başlangıçtı," diye mırıldandı Eryndor. Elleri yumruk haline geldi, parmak eklemleri kemik beyazı oldu. "O vurduğunda, filonun geri kalanı dağıldı. Deniz bize karşı döndü, akıntılar şiddetle değişti, dalgalar hiç dokunulmamış gemileri bile alabora etti. Rüzgarlar, sanki fırtına canlıymışçasına çığlık atıyordu. Ve Kraken... sanki okyanusu kendisi yönetiyormuşçasına her şeyin içinden geçip gitti." Dük'ün çenesi sıkılaştı. O bunu biliyordu. Hissetmişti. Yine de, bunu doğrulamak, göğsündeki ağırlığı hafifletmedi. Edran kendini devam etmeye zorladı. "Elbette savaştık. Formasyonu korumaya, geri püskürtmeye çalıştık. Bazı maceracılar, büyülenmiş oklar, ateş büyüsü, hatta yıldırım büyüsüyle tentaküllerine darbe indirmeyi başardılar. Ama bunların hiçbiri işe yaramadı. Yaralar sanki hiç olmamış gibi kapanıyordu. Bir canavar gibi savaşmıyordu." Sesi alçaldı, inanamayan bir fısıltıydı. "Bir tanrı gibi savaşıyordu." Yine bir sessizlik. Bu sefer, anlayış dolu bir sessizlik. Dük burnundan nefes verdi, düşünceleri hızla akıyordu. Daha önce de ezici bir güçle savaşmıştı. Canavarlar, kabuslar ve efsanelerdeki yaratıklar görmüştü. Ama yine de... Eryndor hareket etti, öne çıktı. Duruşu sert ve resmîydi, ama bunun altında başka bir şey vardı: tereddüt. Söylemeye çalıştığı bir düşünce. "Ekselansları," dedi dikkatlice, izin isteyerek. Thaddeus başını eğdi. "Konuş." Eryndor yavaşça nefes aldı ve kendini sakinleştirdi. "O Kraken... normal değildi." Dükün bakışları ona çevrildi, ifadesi keskinleşti. "Normal değil mi?" Sesi sakindi, ama arkasındaki ağırlık çok açıktı. "Kaç tane Kraken gördün?" Hayatta kalanlar arasında küçük bir mırıldanma dalgası yayıldı. Eryndor, Dük'ün bakışlarına cesurca karşılık verdi. "Hiç, Ekselansları," itiraf etti. "Bundan önce hiç." Thaddeus parmaklarıyla masasına vurdu, daralmış gözleriyle bir açıklama bekliyordu. Eryndor, sesi sabit bir şekilde devam etti. "Ama bir şey görmüş, bir şey bilen biri vardı. Bir maceracı. Her şey çöküşe geçse bile, çoğumuzu kurtaran, karşı saldırıyı yöneten oydu." Dük kaşlarını çattı. "Kim?" Eryndor dikleşti. "Luca, Ekselansları. Kılıç ustası." Bu isim duyulduğunda, odada bir hareketlenme oldu. Bazı şövalyeler tanıyarak başlarını kaldırdı, diğerleri ise birbirlerine bakıştılar. Ancak Dük hareketsiz kaldı ve bekledi. Eryndor bunu devam etmek için bir işaret olarak aldı. "Luca, olanları ilk fark eden kişiydi. Onu gördüğü anda anladı." Sanki o anı hatırlar gibi sesi biraz alçaldı. "Dedi ki: Karşımızda bir Kraken var." Dükün gözlerinde okunamayan bir şey parladı. Sessizce bekledi. Eryndor devam etti. "Ama önemli olan bu değildi, Ekselansları." Tereddüt etti, sonra nefes aldı. "Ayrıca şöyle dedi... Bu şey, her ne ise, sadece yerinde olmayan bir şey gibi değil. Yanlış bir şey gibi." Bu kelime, bir hayalet gibi havada asılı kaldı. Yanlış. Dük'ün yüzü karardı. "Açıklayın." Eryndor yutkundu. "Hareketlerinin, varlığının buraya ait olmadığını söyledi. Sadece bir deniz yaratığı değildi. Başka bir şeydi." Odanın sıcaklığı düşmüş gibi görünüyordu. Thaddeus öne eğildi, sesi artık daha alçaktı. "Ve ona inanıyor musun?" Eryndor tereddüt etmeden onun bakışlarını karşıladı. "Evet, Ekselansları." Eryndor nefesini verip kendini toparladıktan sonra devam etti. "O çocuk... normal değildi." Dükün bakışları keskinliğini korudu, onu sessiz bir yoğunlukla izledi. "Savaşma şekli," diye devam etti Eryndor, sesi ölçülü ama kararlıydı, "sadece yetenek değildi, daha fazlası vardı. Sanki hayatı hiçbir şey ifade etmiyormuş gibi kendini savaşa attı, ama her hareketi hesaplanmıştı. Yeteneği... onun rütbesindeki bir maceracı için mümkün olabileceğinin ötesindeydi." Thaddeus buna kaşlarını kaldırdı. "Emin misin?" Eryndor başını salladı. "Onu yakından izledim. Gözlemlerime göre, rütbesi sadece 4 yıldızdı, ne fazla ne eksik." Kısa bir duraklama. "Yine de, o rütbeye savaşın ortasında ulaştı." Oda mırıldanmalarla doldu. Bazı şövalyeler bu açıklamaya sert tepki verirken, paralı asker kaptanı keskin bir nefes aldı. Şimdiye kadar sessiz kalan Edran bile kaşlarını çattı. Thaddeus'un parmakları masaya hafifçe bastırdı. Sesi artık daha sessizdi, ama ağır bir yük taşıyordu. "Savaşın ortasında mı kırdı?" "Doğru," dedi Eryndor tereddüt etmeden. Dük düşüncelere dalmış bir şekilde karardı. Savaşın ortasında safları yarıp geçmek sıradan bir başarı değildi. Nadir görülen, istisnai bir durumdu. Çoğu Uyanmış, hazırlık, kontrollü bir ortam ve odaklanmak için zamana ihtiyaç duyardı. Kaosun ortasında, hayatı pamuk ipliğine bağlıyken yükselmek... Bu, ya pervasız bir aptalın ya da ölümün ateşinde şekillenen gerçek bir savaşçının işaretiydi. Ve içinden bir ses, bu Luca'nın aptal olmadığını söylüyordu. Eryndor henüz bitirmemişti. Sesi biraz alçaldı, ama sözlerinin ağırlığı arttı. "4 yıldızlı bir Uyanmış olmasına rağmen... benimle yüz yüze gelebileceğini hissettim." Thaddeus'un gözleri keskinleşti. "Seninle mi?" Bir duraklama. Eryndor bir kez başını salladı, yüzünde sert bir ifade vardı. "En üst düzey 5 yıldızlı." Oda tamamen sessizliğe büründü. Sözlerinin etkisi, fırtına bulutu gibi odaya çöktü. Edran'ın çenesi hafifçe gerildi, zihni açıkça bunun anlamını düşünmeye başladı. Diğer şövalyeler ve maceracılar birbirlerine baktılar, bazıları şüpheci, bazıları tedirgindi. Ancak Dük hemen tepki vermedi. Eryndor'u dikkatle inceledi, sanki abartı belirtisi arıyormuş gibi. Hiçbir şey bulamadı. Daha fazlasını keşfetmek için Sanal Kütüphanem İmparatorluğu Thaddeus sonunda sandalyesine yaslandı, parmaklarıyla ahşap yüzeye hafifçe vurmaya başladı. Konuştuğunda sesi eskisinden daha yumuşaktı, ama içinde açıkça anlaşılan bir entrika vardı. "…Bu, görmezden gelebileceğim bir şey değil." Titreyen lambalar yüzüne değişen gölgeler düşürüyor, bakışlarındaki düşünceli havayı vurguluyordu. 4 yıldızlı bir oyuncu… 5 yıldızlı bir oyuncuya karşı kendini savunuyor mu? Bu sadece yetenek değildi. Bu bir anomaliydi. "Eryndor," dedi Thaddeus, ses tonu kararlıydı, "emin misin?" Şövalye onun bakışlarını karşıladı. "Eminim, Ekselansları." Bir süre sessizlik oldu. Sonra Dük burnundan nefes verdi, ifadesinde okunamayan bir şey belirdi. "Eğer bu doğruysa," diye mırıldandı, "o zaman bu Luca sıradan bir maceracı değil. Kimse tek başına o seviyeye ulaşamaz." Bakışları şövalyelere kaydı. "Yüksek rütbeli bir Uyanmış'ın öğrencisi olma ihtimali çok yüksek." Eryndor başını eğdi. "Ben de öyle düşünüyorum." Dük parmaklarını birleştirip düşünceleriyle boğuşmaya başladı. Eğer bu Luca gerçekten o kalibrede bir ustaya sahipse, onu eğiten kişi önemli bir güce sahip olmalıydı. Onu gizlice yetiştiren biri. Ve eğer Kraken gibi bir rakibe karşı savaşın ortasında bu seviyeye ulaştıysa, bu onun bir süredir o eşiğin sınırında olduğu ve doğru anı beklediği anlamına geliyordu. Bir ustanın öğrencisi. Doğal olmayan bir varlığı olan bir kılıç ustası. Sıralaması gerçek gücünü yansıtmayan bir savaşçı. Thaddeus'un bakışları, uzak denizin geceye uzandığı pencereye kaydı. "…İlginç." Felaketle sonuçlanan seferden bu yana ilk kez, zihninde yeni bir düşünce filizlendi. Luca. Bu çocuğu kendi gözleriyle görmesi gerekecekti.