Bölüm 402 : Tiksinti (2)

"Biliyorsun, senin gibi adamlardan gerçekten nefret ediyorum. Sırf insanlar zor durumda diye onları ezebileceğini düşünenlerden." "Geri çekil!" Aeliana'nın görüşü bulanıklaştı, bilinci kaybolmaya başladıkça vücudundaki ağrı uzak bir zonklamaya dönüştü. Etrafındaki sesler, tel tel adamın keskin homurtusu, Luca'nın soğuk, keskin sesi, boğuk bir uğultuya dönüştü. Nefes almak için ciğerlerini şişirirken göğsü inip kalkıyordu, ama bu bile çok ağır, çok uzak geliyordu. Vücudu tepki vermeyi reddediyordu, hastalığının ve yorgunluğunun ağırlığı onu karanlığa daha da sürüklüyordu. "Neden burada?" diye düşündü zayıf bir sesle, soru kaybolan bilincinde bilincinde dolaşıp durdu. Ama onun yerine başka bir düşünce fısıldadı, soğuk ve boyun eğmiş. "Önemli değil." Gözleri kapandı, titrek vücudu hareketsiz kaldı ve zihni mağaranın baskıcı gerçekliğinden uzak bir aleme kaydı. ****** Karanlık artık sıcaktı, boğucu değil, yatıştırıcıydı, sanki onu rahatlatıcı bir kucaklama sarmış gibiydi. Yavaşça, boşluğu zayıf bir ışık delmeye başladı ve uzun zamandır gömülü olan bir anıyı ortaya çıkardı. Aeliana gözlerini kırptı ve sahne, canlanan bir tablo gibi etrafında açıldı. Güneş ışığıyla aydınlanan, renklerle dolu ve arıların yumuşak vızıltısıyla canlı bir bahçede duruyordu. Çiçeklerin kokusu havayı doldurmuş, rüzgarda yaprakların hafif hışırtısıyla karışmıştı. Vücudu farklı hissediyordu, güçlü ve sağlamdı. Göğsünde ağrı yoktu, içini yakan bir hastalık yoktu. Dik duruyordu, duruşu kendinden emindi, uzuvları sağlamdı. "Canım, gel." Ses yumuşak, melodik ve acı verici derecede tanıdıktı. Aeliana döndü, kaynağını tanıdığında kalbi sıkıştı. Annesi. Güneş ışığını yansıtan dalgalı ipekler giymiş annesi, çiçek açan bir ağacın altında durmuş, kollarını davetkar bir şekilde açmıştı. Sıcak bir gülümsemeyle, sevgiyle parıldayan bir ifadeyle bakıyordu - Aeliana'nın neredeyse unutmuş olduğu bir yüz. "Anne..." Aeliana'nın sesi, kelime dudaklarından dökülürken titriyordu. "Buraya gel, benim küçük yıldızım," dedi annesi, sesi şakacı ama şefkatliydi. "Bugün beni korumak için en güçlü şövalyeme ihtiyacım var." Aeliana tereddüt etti, kalbi sevinç ve acı karışımıyla doldu. Bu an gerçek değildi. Olamazdı. Annesi ölmüştü, zaman ve hastalık yüzünden kaybetmişti. Yine de bacakları kendi kendine hareket etti ve onu bir zamanlar en büyük desteği olan kadına doğru taşıdı. Aeliana annesine ulaştığında, yaşlı kadın çömeldi ve onu sıcak bir kucaklamaya çekti. Dokunuşu yumuşak ve sakinleştiriciydi ve Aeliana'nın göğsü sıkışırken gözleri yaşlarla doldu. "Sen çok güçlüsün, canım," diye fısıldadı annesi, saçlarını okşayarak. "Çok cesursun. Kimsenin bunu senden almasına izin verme." Bu sözler Aeliana'nın derinlerinde bir şeyleri harekete geçirdi, uzun süredir kalbini saran acı ve umutsuzluk zırhında bir çatlak oluştu. "Anne," diye mırıldandı, sesi titriyordu. "Ben... Ben kendimi güçlü hissetmiyorum. Cesur hissetmiyorum." Annesi biraz geri çekildi ve Aeliana'nın yüzünü ellerinin arasına aldı. Dokunuşu nazikti, ama bakışları sabitti ve sessiz bir yoğunlukla doluydu. "Öylesin," dedi kararlı bir sesle, gülümsemesi sarsılmazdı. "Dünya karanlık görünse bile, her şeyi kaybetmiş gibi hissetsen bile, sen hala benim en güçlü şövalyemsin. Bunu asla unutma." Sahne değişmeye başladı, ışık karardı ve idil bir anıda çatlaklar oluştu. Bahçe bulanıklaştı, renkler karanlığa karışarak kayboldu. Annesinin gülümsemesi soldu, şekli sis gibi dağıldı. "Bekle..." Aeliana elini uzattı, sesi panik içindeydi. "Anne, gitme!" Ama sıcaklık yok olmuştu, yerine gerçekliğin soğuk boşluğu gelmişti. Göğsü yine yanıyordu, hastalığının ağırlığı bir kefen gibi üzerine baskı yapıyordu. Aklı yeniden yüzeye çıkmaya başladığında, kalbinin derinliklerinde tek bir düşünce kalmıştı: "Lütfen, gitme." Ama... Biraz geç kalmıştı. ****** Sıcaklık, Aeliana'nın yanağını okşadı, nazik ve yatıştırıcıydı, onu bilinçsizliğin eşiğinden geri çekti. Göz kapakları, yorgunluktan ağırlaşmış bir şekilde titredi ve titreyen ışığın loş parıltısı dünyasına sızdı. Gözlerini tamamen açtığında, turuncu bir renk görüş alanını doldurdu ve ateşin yumuşak çıtırtıları kulaklarına ulaştı. Küçük bir alev önünde dans ediyor, mağaranın pürüzlü taş duvarlarına gölgeler düşürüyordu. Alevin sağladığı sıcaklık, daha önce hissettiği soğuklukla keskin bir tezat oluşturuyordu. Vücudu ağrıyordu, ama hayattaydı. "Hm? Oh, uyandın mı?" Ses sakin ve yumuşaktı, içinde şakacı bir ton vardı. Aeliana'nın bakışları sesin kaynağına kaydı. Adam ateşin yanında oturuyordu, bir bacağını uzatmış, diğerini dizinden bükmüş, rahatça bir kayaya yaslanmıştı. Siyah saçları, hem eğlence hem de tehlikeyi eşit ölçüde taşıyan yüzünü çerçeveliyordu. Siyah gözleri onu keskin ve bilge bir bakışla ona bakarken dudaklarında hafif bir sır Onu tanıması bir darbe gibi çarptı ve nefesi kesildi. "Sen..." diye fısıldadı, sesi kısılmıştı, kelimeler zar zor duyuluyordu. "Ben," diye onayladı adam, başını ona doğru eğerek sırıtışını biraz daha genişletti. "Sen sorun bulmakta oldukça yeteneklisin, değil mi?" Aeliana titrek kollarıyla kendini yukarı itti, kasları her harekete tepki gösteriyordu. "Neden buradasın?" diye sordu, sesi artık daha keskin, karışık ve şüpheyle doluydu. Adamın bakışları ateşe kaydı, sonra tekrar ona döndü. "Bir fırsat gördüm," dedi basitçe, sesi rahat, sanki bu açıklama yeterliymiş gibi. "Fırsatı değerlendireyim dedim." "Fırsat mı?" diye tekrarladı, midesinde bir düğüm oluşmuştu. "Bir fark yaratmak için," dedi adam, hafifçe öne eğilerek. Şakacı ses tonu kaybolmuş, yerini daha sessiz, daha ağır bir ses tonu almıştı. "Orada pek de eğleniyor gibi görünmüyordun." Sıska adamın alaycı gülümsemesi ve uzun boylu adamın alaycı kahkahası Aeliana'nın zihnini doldurdu ve Aeliana'nın elleri yumruk oldu. "Senin yardımını istemedim." "Hayır," diye kabul etti, tekrar geriye yaslanarak, alaycı gülümsemesi geri döndü. "Ama ihtiyacın vardı." Bu sözler acıttı, gerçekliği yadsınamazdı ve Aeliana'nın tırnakları avuç içlerine battı. Bundan nefret ediyordu - onun ne kadar haklı olduğundan, kendisinin ne kadar zayıf olduğundan nefret ediyordu. "Ben halledebilirdim," diye mırıldandı, daha çok kendine değil, ona. "Gerçekten mi?" "Gerçekten mi?" Luca'nın sesi yumuşaktı, neredeyse bir fısıltı gibiydi, ama Aeliana'nın göğsünü sıkıştıran bir keskinlik vardı. Ayağa kalktı, hareketleri telaşsızdı ve ona yaklaşmaya başladı. Ateşin ışığı siluetine yansıyarak, pürüzlü duvarlarda dans eden uzun gölgeler oluşturuyordu. Her adımda varlığı daha da belirginleşiyordu ve sonunda onun önünde durduğunda, Aeliana başını geriye eğerek onun bakışlarına karşılık vermek zorunda kaldı. "Gerçekten başa çıkabilir misin?" diye sordu, sesi alçaktı ama sinir bozucu, bilge bir tonla sordu. Onun üzerinde durmasının ağırlığı, kalp atışlarını hızlandırdı. Korku, düşüncelerinin kenarlarında kıvrıldı, ama o, gururu pes etmeyi reddederek, meydan okuyan bir bakışla onu bastırdı. Sesi biraz titredi, ama sert çıktı. "Başa çıkabilirdim, seni piç. Senin yardımına ihtiyacım yoktu." Dudaklarından keskin ve istem dışı bir küfür kaçtı, ama pişman olmadı. Bu sözler, onu hala pençeleyen çaresizlikten koruyan bir bariyer gibi geliyordu. "Hm?" Luca'nın kaşları hafifçe kalktı, dudakları alaycı değil, eğlenceli bir gülümsemeye büründü, sanki onun meydan okuması onu her şeyden daha çok eğlendiriyormuş gibi. Ve sonra, hiç uyarı yapmadan, hafifçe eğildi ve elini uzattı. Sıcak ve nasırlı parmakları, o çekilmeden önce elini kavradı. "Bu narin ellerle mi?" dedi yumuşak bir sesle, elini ikisinin arasında tutarak. inkar edilemezdi, ama sert değildi. Başparmağı kızın parmak eklemlerine dokundu ve bu, kadında bir öfke dalgası yarattı. "Bu adam... Ne cüretle!" Aklında öfke, utanç ve adını koymak istemediği başka bir duygu çığlık atıyordu. Dişlerini sıkıldı ve elini onun elinden kurtarmaya çalışırken yüzü kızardı. "Grrr...!" Vahşi bir hırıltı ağzından çıktı ve köşeye sıkışmış bir hayvan gibi dişlerini ona doğru savurarak ileri atıldı. Ama adam daha hızlıydı. Luca geriye yaslandı, siyah gözleri eğlence ve ihtiyat arasında bir şey parıldarken, dişleri boş havayı ısırdı. "Kızgınsın, değil mi?" dedi, sesinde mizah vardı. Ama elini bırakmadı ve onu çekip gitmesini engelleyecek kadar sıkı tuttu. Aeliana'nın göğsü duygularının gücüyle inip kalkıyordu, nefesi düzensizdi. Ona öfkeyle baktı , kehribar rengi gözleri alev alev yanıyordu. "Bundan nefret ediyorum." Düşünceleri öfke ve acı fırtınasında çalkalanıyordu, tırnakları serbest kalan avucuna batıyordu. "Bırak," diye bağırdı, sesini sert tutmaya çalışmasına rağmen sesi titriyordu. Luca'nın gülümsemesi yumuşadı ve bir an için bakışlarında, tam olarak ne olduğunu anlayamadığı bir şey parladı — çok yakın, çok kişisel hissettiren bir anlayış. Elini yavaşça bıraktı, hareketleri kasıtlıydı. "Nasıl istersen," dedi, hafifçe geri adım atarak. Sırıtışı geri döndü, ama keskinliği azalmıştı. "Ama bir dahaki sefere beni ısırma. Bu hanımefendilere yakışmaz." Sonra ateşe geri döndü. "Bende hanımefendiliğe dair hiçbir şey kalmadı." Dudaklarından sessiz bir mırıldanma kaçtı...