Bölüm 390 : İkinci Dalga

Elara bir an hareketsiz durdu ve Kaptan Eryndor'un sözlerini sindirdi. Bakışları, beklediği gibi gergin bir ifadeye sahip olan Cedric ile her zamanki sinir bozucu özgüvenini yansıtan sırıtışıyla Lucavion arasında gidip geldi. Diğer maceracıların mırıldanmaları havayı dolduruyordu, ama Elara bunları neredeyse hiç fark etmedi. Düşünceleri karmakarışıktı, yüzeyin altında endişe ve heyecan karışımı bir duygu kabarıyordu. "Merkez kanatta savaşmak," diye düşündü, parmakları asasının kabzasına dokundu. Dünkü savaşın anıları zihninde canlandı; yıllarca çalıştığı buz büyüsü nihayet canlı ve anlamlı hissettirmişti. Büyüleri isabetliydi ve kaosun içinden yollar açmıştı. Gelişmişti ve bunu hissedebiliyordu. Luca ile tekrar birlikte savaşmak, bunu yüksek sesle itiraf etmese de, heyecan verici geliyordu. Bu düşünceyi kafasında oturturken dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. "Buraya kadar geldim. Neden daha ileri gitmeyeyim?" Ama sonra bakışları Cedric'e kaydı. Çenesi sıkı, duruşu katıydı. Onu yeterince iyi tanıyordu, gözlerindeki hafif gerginliği, Luca ile düellodan bu yana kaybolmayan hayal kırıklığını görebiliyordu. Onu üzen sadece yenilgi değildi, onu yenen kişiyle aynı grupta olmanın getirdiği sözsüz meydan okumaydı. Elara hafifçe iç geçirdi ve dirseğiyle ona hafifçe dokundu. "Cedric, iyi misin?" diye sordu, ses tonunu rahat tutarak. Cedric gözlerini kırpıştırdı ve uzak bir düşünceden koparılmış gibi ona baktı. "İyiyim," dedi çabucak, ama sesinde bir tedirginlik vardı. "İyi görünmüyorsun," diye karşılık verdi Elara, kaşlarını çatarak. "Dinle, eğer bu gruplandırma ile ilgiliyse..." "Değil," diye sözünü kesti, sesi artık daha kararlıydı. "Sadece... odaklanmış durumdayım. Hepsi bu." Elara onu bir an inceledikten sonra başını salladı. "Tamam. Unutma, bu kimseye bir şey kanıtlamakla ilgili değil. Biz bir takımız, Cedric. Başarabiliriz." Onun sözleri üzerine Cedric'in yüzündeki ifade biraz yumuşadı, ancak gerginliği tamamen ortadan kalkmadı. "Biliyorum," diye mırıldandı ve kılıcını tutan eli biraz gevşedi. Şimdilik tatmin olan Elara, dikkatini tekrar Lucavion'a çevirdi. Lucavion, kısa bir mesafede duruyordu, beyaz kedisi omzunda tembelce oturmuş, neredeyse asil bir havayla toplanan kalabalığı inceliyordu. Koyu renkli gözleri kısa bir an onun gözlerine takıldı ve sanki onun ne düşündüğünü tam olarak biliyormuş gibi sırıtışı derinleşti. "O gerçekten sinir bozucu," diye düşündü Elara, başını sallayarak. Ama yine de yüzüne hafif bir gülümseme kondu. Luca ile birlikte savaşmak sadece bir fırsat değildi, aynı zamanda bir meydan okumaydı ve Elara kendini garip bir şekilde bunu dört gözle beklerken buldu. Luca'nın alışılmadık stili, olağanüstü hassasiyeti, Elara'yı uyum sağlamaya, sınırlarını aşmaya itti. Dünkü savaş bunun kanıtıydı. Gruplar etraflarında oluşmaya başladığında, Elara asasını ayarladı ve göğsünde bir heyecan kıvılcımı parladı. "Bakalım ne kadar ileri gidebileceğim." ****** Güneş yükselmiş, dalgalar başlarken savaş alanını sert ışığıyla kaplamıştı. Deniz şiddetle çalkalanarak, derinliklerinden yükselen canavarca şekillere yol açıyordu. Hava gerginlikle dolmuştu, ama Elara asasını sıkıca kavradı, buz büyüsü beklentiyle şimdiden çatırdamaya başlamıştı. Lucavion ilk harekete geçen oldu, karanlık kılıcı uğuldarken, pervasızlığa varan bir özgüvenle savaşın ortasına daldı. Savaşmaktan çok katliam yapıyordu, vuruşları acımasız ve etkiliydi, canavarları havaya sıçrayan kan pıhtıları saçacak kadar hassas bir şekilde kesip biçiyordu. Kaotik, dağınık ve tamamen alışılmadık bir durumdu. "Dağılmadan önce onları tuzağa düşürün," diye bağırdı Luca, kaosun ortasında sakin bir sesle. Kılıcı, yılan gibi bir yaratığı gürültülü bir SLASH! sesiyle ikiye böldü ve parçalanmış bedeni ayaklarının dibinde yığıldı. "Onları yerinde tutabilirseniz, onları daha hızlı kesebilirim." Elara keskin bir şekilde başını salladı, onun sözleriyle odak noktası keskinleşti. "Bunu yapabilirim!" diye cevapladı, etrafında donma oluşmaya başlarken asası hafifçe parladı. Arkasında pozisyon almış olan Cedric'e döndü, kılıcı kaçan canavarları durdurmaya hazırdı. "Cedric, beni koru!" "Her zaman," dedi Cedric kararlı bir şekilde, bakışları sabit. Elara büyüsünü hazırlarken onu korumak için kalkanını açılı bir şekilde dikkatlice konumlandırdı. Canavar dalgaları yaklaşıyordu, havayı hırıltıları ve boğuk kükremeleri dolduruyordu. Elara asasını buzlu platforma sıkıca dayadı ve parmaklarıyla havada karmaşık desenler çizerek büyü yapmaya başladı. 「Frostvine Snare」 (2 yıldızlı büyü) Don, kıvrılan dallar halinde fırladı ve en yakın canavarların uzuvlarını sardı. ÇAT-ÇAT! Buzlu sarmaşıklar onları yerinde kilitledi, sert dona karşı mücadele ederken hareketlerini dondurdu. Lucavion hiç vakit kaybetmedi. İleri atıldı ve kılıcıyla hareketsiz yaratıkların arasından bir yol açtı. Her vuruş hızlı ve kasıtlıydı, saldırılarının acımasızlığına rağmen hareketleri neredeyse cerrahi hassasiyetteydi. Elara dikkatini bir sonraki canavar grubuna çevirdi, başka bir büyü hazırlarken manası parladı. 「Buzul Kenarı Ateşi」 (2 yıldızlı büyü) Asasından sivri buz parçaları fırladı ve ilerleyen dalgaya doğru uçtu. WHOOSH-THUNK! Parçalar hedeflerini delip geçti, uzuvlarını dondurdu ve Lucavion'un acımasız saldırısına karşı savunmasız bıraktı. "Mükemmel," dedi Luca, kaosun ortasında bile gülümsemesi duyulabiliyordu. "Devam et, Elara." Elara ona kısa bir bakış attı, çabalarının ne kadar uyumlu olduğunu görünce kalbi hızla çarpmaya başladı. Bu sadece verimli değildi, aynı zamanda heyecan vericiydi. Tekrar odaklandı, çevresindeki donma yoğunlaştıkça asası daha parlak bir şekilde parladı. Bu sırada Cedric, sarsılmaz bir kararlılıkla arka tarafı koruyordu. Bir canavar her geçişinde, kılıcı tam isabetle vuruyordu. Kalkanı saldırıların çoğunu üstleniyor, Elara büyü yapmaya devam ederken ona yönelik darbeleri saptırıyordu. "Elara, arkanda!" diye bağırdı Cedric, ona doğru atılan bir yaratığı durdururken kılıcı parladı. Çeliklerin çarpışması savaş alanında yankılandı ve Cedric hızlı bir vuruşla canavarı öldürdü. Elara başını salladı ve asasını daha sıkı kavradı. "Teşekkürler," diye mırıldandı ve bir sonraki büyüsünü yapmaya başladı. Etraflarında konumlanmış diğer maceracılar, üçlünün ritmini fark etmeye başladı. Cedric ve Lucavion doğrudan savaşırken, Elara'nın buz büyüsü çok önemli bir destek sağlıyordu. Büyüleri sadece Lucavion için canavarları tuzağa düşürmekle kalmıyor, aynı zamanda zayıf maceracıları da ezilmekten koruyordu. "Büyün tüm kanadı koruyor!" maceracılardan biri hayranlık ve rahatlamış bir ses tonuyla bağırdı. "Devam et, Buz Büyücüsü!" Elara, momentumunu korumaya çok odaklandığı için cevap vermedi. Sürekli büyü yapmanın yorgunluğu kendini göstermeye başlamıştı, her büyüyle mana rezervleri azalıyordu, ama o devam etti. Sanki yorgunluğunu hissetmiş gibi, Lucavion yine seslendi, ses tonunda sinir bozucu bir özgüven vardı. "O süslü mananı benim için boşa harcamayın, büyücü. İlgiye ihtiyacım yok." Elara gözlerini devirdi ama dudaklarında beliren hafif gülümsemeyi engelleyemedi. "İhtiyacın olanı alacaksın," diye karşılık verdi ve başka bir büyü yapmaya başladı. 「Donmuş Fırtına」 (3 yıldızlı büyü) Asasını geniş bir yay çizerek salladı ve dondurucu rüzgâr ve buz fırtınası estirdi. Vİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİİ Lucavion bu fırsatı hemen değerlendirdi. Kılıcı karanlık enerjiyle hafifçe parıldarken, hareketsiz kalan yaratıkların arasına daldı. SLASH! THUD! Her vuruş kararlıydı ve canavarları korkutucu bir verimlilikle kesip biçiyordu. Cedric, her zamanki gibi nöbetçi olarak Elara'nın arkasını korumaya devam etti. Kalkanı başka bir darbeyi saptırdı ve saldırganı homurdanarak ittiğinde keskin bir ÇIN! sesi duyuldu. "Bunu daha ne kadar sürdürebilirsin?" diye sordu, sesi çabayla gerginleşmişti. "Yeterince uzun süre," diye cevapladı Elara, sesi hafifçe titriyordu. Mana rezervleri sınırına yaklaşmıştı, ama pes etmeyi reddetti. Asasını bir kez daha kaldırdı, etrafındaki buzlar yeniden yoğunlaşarak dönmeye başladı. My Virtual Library Empire'dan yeni maceraların tadını çıkarın Canavarlar saldırılarına devam ettiler, ancak üçlü sağlam durdu ve birleşik çabalarıyla amansız dalgayı geri püskürttüler. Ve Elara bir şeyin farkındaydı. Gerçekten gelişiyordu. ****** Savaş uzayıp gitti, acımasız canavar dalgaları Elara'nın gücünü, becerisini ve kararlılığını sonuna kadar sınadı. Don savaş alanına yapışmıştı, parıldayan buz ve sivri engeller onun yorulmak bilmeyen çabalarını simgeliyordu. Etrafında, Cedric'in kalkanı pençelere ve dişlere karşı sarsılmaz bir kararlılıkla çarpışırken, Lucavion kaosun içinde dans ediyor, kılıcı hareketsiz canavarların arasından bir gölge gibi bir yol açıyordu. Odaklanmasının dağıldığını her hissettiğinde, arkadaşlarına bir bakış atarak kendini toparlıyordu. Cedric, tereddüt etmeden onu korumak için dimdik duruyordu. Lucavion, çılgın bir hassasiyet ve pervasızlık karışımıyla savaşıyor, canavarları acımasız bir verimlilikle geri püskürtüyordu. Onlar onun büyüsüne güveniyorlardı ve o da onları hayal kırıklığına uğratmayacaktı. "Son hamle!" diye bağırdı Cedric, kılıcı parıldayarak yaklaşan başka bir yaratığı kesti. "Neredeyse bitti!" Elara dişlerini sıktı ve kalan manasını son bir büyüye kanalize etti. 「Donmuş Şelale」 (3 yıldızlı büyü) Asasını öne doğru itti ve savaş alanına buz parçaları yağdırdı. WHOOOSH-CRASH! Don, kalan canavarları sardı ve Lucavion'un kılıcı işi bitirmeden onları olduğu yerde dondurdu. Son canavarlar da düştü, boğuk kükremeleri sessizliğe gömüldü. Savaş alanı ürkütücü bir sessizliğe büründü, tek ses dalgadan kurtulan maceracıların ağır nefesleri idi. Etraflarında, don ve kan kalıntıları kasvetli ama zafer dolu bir tablo çiziyordu. Elara, gerginlikten titreyen kollarıyla asasını indirdi. Büyüsünün parıltısı kayboldu ve geride neredeyse bunaltıcı bir sessizlik kaldı. Bacakları kurşundan yapılmış gibi hissediyordu ve yorgunluk onu bir dalga gibi vururken etrafındaki dünya eğilmiş gibi görünüyordu. "Ugh..." diye mırıldandı, dizleri bükülmeden önce hafifçe sallandı. Buzlu platforma yığıldı, nefes nefese kalırken soğuk derisine sızıyordu. "Elara!" Cedric'in sesi endişeyle keskinleşti, yanına diz çökerek kalkanını yere attı. "İyi misin? Konuş benimle!" "Ben... iyiyim," diye fısıldadı, sesi neredeyse duyulmayacak kadar zayıftı. Nefes almaya çalışırken, asası yanında yatıyordu, o an için unutulmuştu. "Sadece... yorgunum." Cedric kaşlarını çattı, ama Elara'nın bilinci yerinde olduğu için rahatlamış bir şekilde başını salladı. "Kendini çok zorladın. İnanılmaz bir iş çıkardın, ama dinlenmen lazım." Elara, tartışacak gücü kalmadığı için zayıf bir şekilde başını salladı. Formasyonun ortasında olmanın bu kadar zor olacağını kim düşünebilirdi? Yıllarca antrenman yapmıştı, ama bu acımasız yoğunluğa hiçbir şey onu hazırlayamazdı. "Gerçekten elinden geleni yaptın, değil mi?" Lucavion'un sesi, düşüncelerinin sisini dağıttı, sesi her zamanki gibi sinir bozucu derecede rahattı. Kılıcı omzunda, ona yaklaştı ve hafif bir sırıtışla ona baktı. "Gösteriş yapmaya ısrar edersen, sonuç bu olur." Elara, yorgunluğuna rağmen sinirleri kabardı. "Sadece... sus," diye mırıldandı, sözleri zayıftı ama yine de sinirle doluydu. Ama daha fazla karşılık veremeden, bir şey oldu. BOOM! Bir patlama oldu. SWOOSH! SPLAS! Ardından sıçrama sesi geldi... Ve herkesi tuhaf bir his sardı. "Ne?" Vücutlarının üzerine bir gölge düştü.