Bölüm 36 : Bruce

O isim kafamda belirdiğinde, anılar da geri geldi. Sanki bir baraj kapısı açılmış gibi, hayatımın tüm detayları şaşırtıcı bir netlikle geri geldi. Ben Bruce'dum, web romanlarını okumayı seven bir lise öğrencisiydim. Ailemin en büyük çocuğuydum ve sabrımı ve dayanıklılığımı sürekli sınayan iki kız kardeşim vardı. Küçük olan Maria, hala tatlı ve masumdu, her zaman büyük, meraklı gözleriyle bana bakıyordu. Ama büyük olan Evelyn, on dört yaşına girdiğinden beri alaycı ve iğneleyici birine dönüşmüştü. Onun daha az can sıkıcı, daha çok arkadaş gibi olduğu günleri özlüyordum. Gece geç saatlerde okuduğum kitapların anıları akın akın geri geldi — yatakta telefonumla yatarken, en sevdiğim web romanlarının bölümlerini birbiri ardına yutarcasına okuduğum anılar. O hikayeler benim kaçışım, okul ve aile yükümlülüklerinin sıradan rutininden kaçtığım sığınağımdı. Hala özellikle yoğun bir sahneyi okurken hissettiğim heyecanı, kalbimin hızla atmasını ve zihnimin heyecanla uğuldamasını hissedebiliyordum. Sabahları, geç saatlere kadar kitap okuyarak uyuduğum için sersemlemiş bir şekilde uyandığımı hatırlıyorum. Annem bana kahvaltıyı verirken, yorgun ve anlamlı bakışlarla, bulanık gözlerime başını sallıyordu. Okula aceleyle giderken, kulaklıklarımı takıp en sevdiğim web roman podcast'inin son bölümünü dinlerdim. En büyük çocuk olmak, kendine özgü zorlukları ve sorumlulukları da beraberinde getiriyordu. Örnek olmam ve sorumlu davranmam bekleniyordu. Ama bazen, sadece kendi dünyama kaçmak, beklentileri unutmak ve sadece Bruce olmak istiyordum — hikayeleri seven, kurgusal dünyalarda kaybolan ve web romanlarının sayfalarında huzur bulan adam. Ablamla yaşadığım bir anı hatırladım. "Evelyn," diye mırıldandım, onun kendini beğenmiş yüzünün hatırası hala zihnimde tazeydi. O her zaman beni sinirlendirmeyi bilirdi. "Kendini çok akıllı sanıyorsun, değil mi?" "Ne dedin, sevgili kardeşim? Bir şey mi dedin?" "Hiçbir şey. Sadece düşünüyordum." "Ne hakkında?" "Eskiden nasıl olduğunu," dedim, ona değil, daha çok kendime. "Sen Bayan Sarkazm'a dönüşmeden önce." Evelyn'in sırıtışı biraz kayboldu ve yerine hafif bir şaşkınlık ifadesine yerini bıraktı. "O kadar da değişmedim," dedi, ama sesinde bir parça belirsizlik vardı. "Evet, değiştin," diye cevap verdim, kötü niyetle değil. "Ama belki de bu o kadar da kötü değildir. Hayatı ilginç kılıyor, sanırım." Hemen cevap vermedi; bir anlığına bana baktıktan sonra tekrar telefonuna döndü. Düşündüğünü, hatta belki de söylediklerimi düşündüğünü anlayabiliyordum. Evde bir saat boyunca konuştuğumuz nadir anlardan biriydi, çünkü atmosfer her zaman iyi değildi. Sonra başka bir anı daha hatırladım. Ailemizin en küçüğü ve en sevimli üyesi Maria ile ilgili bir anı. "Ağabey, bak! Ailemizin resmini yaptım!" Elinde tuttuğu resme baktım, ailemizin renkli, çocuksu bir tasviriydi. Oradaydık, büyük gülümsemelerle el ele tutuşan çöp adamlar. Basitti, ama içimde derin bir şeyleri harekete geçirdi. Hayal kırıklıkları ve alaycı sözlere rağmen, bu benim ailemdi. En önemli insanlar bunlardı. "Harika olmuş Maria," dedim, ona gülümseyerek. "Çok güzel yapmışsın." "Ehehehe..." Yüzündeki masum gülümsemeyi görünce, ben de gülümsemeden edemedim. Korumayı sevdiğim bir gülümsemeydi. O anda, yan taraftan keskin ve emredici bir ses geldi. Bu, huysuz bir kadının, annemizin sesiydi. "Maria, zaman kaybetmeyi bırak ve derslerine dön. Hala günlük ödevlerini bitirmen gerekiyor," diye emretti, ses tonu tartışmaya yer bırakmıyordu. Maria'nın yüzü düştü ve itiraz etmek istiyor gibi görünüyordu. Ama direnmenin boşuna olduğunu bildiği için hafifçe titrediğini gördüm. İsteksizce çizimini bıraktı ve odasına doğru sürünerek gitti, bana son bir kez hüzünlü bir bakış attı. Onu teselli etmek için bir şey söyleyemeden, annemin dikkati bana kaydı. "Bruce, eskrim hocan geldi. Onu bekletme." İçimden iç geçirdim. Beklentiler ve sorumlulukların sonsuz döngüsünden kaçış yoktu. Benden ne beklendiğini biliyordum: en iyi olmak, asla başarısız olmamak. Ve eskrim de bunun bir parçasıydı. "Evet, anne," dedim, sesim sabitti. Ona tereddüt veya isteksizliğimi gösteremezdim. Çünkü bunu yaptığımda ne olacağını çoktan öğrenmiştim, mükemmel oğulun asla başarısız olmayacağını, öfkenin yükünü taşıyacak kişinin ben olmayacağımı çoktan biliyordum. Çünkü benim gibi bir varlığı, ailenin yüzünü kaybetmeyi göze alamazlardı. Koltuğumdan kalkarken Evelyn'e baktım. Hâlâ telefonuna dalmış, konuşmamızı duymamış gibi davranıyordu. Ama her kelimeyi duyduğunu biliyordum. Onun neden böyle olduğunu, neden sürekli telefonuyla uğraştığını zaten biliyordum. Baskıya dayanabilecek çocuklar pes ederdi. İkisi de hayattaki motivasyonlarını ve ebeveynlerinin ilgisini çekme arzularını kaybedeceklerdi. Evelyn her zaman böyle değildi. Eskiden sessiz ve itaatkârdı, her zaman ebeveynlerimizin yüksek beklentilerini karşılamaya çalışırdı. Ama bir an geldi ki, artık buna ayak uyduramaz hale geldi. Baskı çok fazla oldu ve o da çöktü. Her şeye kayıtsız ve umursamaz davranmaya başladı, acısını gizlemek için bir maske takıyordu. Yine de, kimsenin onu duyamayacağını düşündüğü gecelerde ne kadar ağladığını biliyordum. Ve şimdi, bu hale gelmişti: mesafeli, alaycı ve görünüşte kayıtsız. Onun bu kadar değişmesini, gözlerindeki ışığın sönmesini görmek gerçekten yürek parçalayıcıydı. Ağır bir yürekle, eskrim hocamın beklediği ön kapıya doğru yürüdüm. Usta Alfred. Alfred'in resmi unvanı "Usta" değildi, ama ben ona öyle hitap etmeyi seviyordum. Bana sadece eskrim değil, hayat ve dayanıklılık hakkında da birçok şey öğretmişti. Hâlâ dayanma gücü bulabilmemin sebebi oydu. "Hazır mısın, Bruce?" diye sordu, sesi her zamanki gibi sakin ve kararlıydı. "Evet, Usta Alfred," diye cevapladım, bu rutin ve onun varlığının tanıdık hissi bana rahatlık veriyordu. Arka bahçedeki antrenman alanına geçtik, antrenman ekipmanları çoktan kurulmuştu. Usta Alfred her zamanki alıştırmalarla başladı, keskin gözleri her hatayı, her tereddütünü yakalıyordu. Ama aynı zamanda beni kırmadan, gelişmeme yardımcı olacak kadar zorlamayı da biliyordu. "Bruce, biliyor musun?" Eğitim sırasında Usta Alfred aniden sordu. "Ne var, Üstat?" diye cevap verdim, duruşuma odaklanarak. "Ortaçağda yaşasaydın, en güçlü savaşçılardan biri olurdun. Kılıç kullanma becerin o kadar iyi." Bunu duyunca, belirli bir hissi hatırladım. Elimdeki kılıç her zaman vücudumun bir uzantısı gibi, sanki benim bir parçammış gibi görünüyordu. Silahı her tuttuğumda, değişmiş gibi hissediyordum. Sanki onu kullanmak için doğmuşum gibi, başka bir hayatta şövalye ya da savaşçı olabilirdim. Ama sonra gerçeklik yüzüme çarptı. Modern dünyada kılıcın ne anlamı vardı ki? Eskrim dünya şampiyonu olsam bile, dünyanın artık bu tür becerilere değer vermediği gerçeği değişmeyecekti. Teknoloji ve modern savaşın hakim olduğu bir dünyada kılıç ustalarına yer yoktu. Usta Alfred düşüncelerimi sezmiş gibiydi. "Dünya değişmiş olabilir Bruce, ama eskrimden kazandığın disiplin, odaklanma ve güç zamansızdır. Bunlar seni sadece bir eskrimci olarak değil, bir insan olarak da şekillendirir." Onun sözlerini sindirmeye çalışarak başımı salladım. "Anlıyorum, Üstat. Sadece bazen... Bilemiyorum, anlamsız geliyor." "Adanmışlık ve tutkuyla yaptığın hiçbir şey anlamsız değildir," dedi kararlı bir şekilde. "Ejderhalarla savaşmıyor ya da kaleleri savunmuyor olabilirsin, ama aynı derecede önemli bir şey inşa ediyorsun: karakter, dayanıklılık." "Ve Bruce, bunu şimdiye kadar fark etmiş olabilirsin. Ne olursa olsun, ne olursa olsun. Doğru olanı asla unutma ve doğruluk yolundan asla sapma. Yapmak istemesen bile, doğru olanı yap. Gerçek bir savaşçıyı yapan budur." Aniden gerçek dünyaya döndüm ve tüm anılarım geri gelince ne olduğunu anladım. 'Ben Bruce'um. Bir lise öğrencisi, web roman bağımlısı ve dünya eskrim şampiyonu. Ben buyum.' Kim olduğumu tam olarak hatırladığım anda, bir şey gördüm. Parlayan bir yıldız. Ve sonra Usta'nın sesini duydum. "Bu... tuhaf. İlk yıldızını çoktan oluşturmuşsun. 1. aşama uyanmış olmanı tebrik ederim. Artık tam anlamıyla uyanmışsın." Gözlerimi açtım ve derin bir açıklık ve anlayış hissettim. Geçmiş hayatımın anıları, öğrendiğim dersler ve yaşadığım deneyimler... Hepsi bu ana birleşti ve beni bu yeni keşfedilen güce yönlendirdi. Artık sadece Lucavion değildim. Aynı zamanda Bruce'dum da. ----------------------- İsterseniz Discord hesabımı kontrol edebilirsiniz. Bağlantı açıklamada yer alıyor. Her türlü eleştiriye açığım; hikayede görmek istediğiniz şeyler hakkında yorum yapabilirsiniz. Hikayemi beğendiyseniz, lütfen bana bir güç taşı verin. Bu bana çok yardımcı oluyor.