Bölüm 344 : Büyücü (3)

Genç adam donakaldı, siyah gözleri, cüppeli kadının belli belirsiz görünen altın rengi bakışlarına kilitlenirken büyüdü. Sanki konuşmak istermiş gibi dudakları hafifçe açıldı, ama hiçbir kelime çıkmadı. Bir an için olduğu yerde donakaldı, omzundaki beyaz kedi, sahibinin tepkisinden hiç etkilenmeden, tembelce kuyruğunu sallıyordu. Kadının yanındaki cüppeli adam bunu hemen fark etti. Duruşu sertleşti ve sesi keskin ve emir verici bir şekilde havayı yırttı. "Hey! Kenara çekil!" Bağırış, camın kırılması gibi o anı bozdu. Genç adam, sersemlemiş gibi hızla gözlerini kırptı, sonra kaybolduğu kadar çabuk, haylaz gülümsemesi geri döndü. Ellerini alaycı bir şekilde havaya kaldırarak, hafif ve özür diler bir ses tonuyla konuştu. "Ahem, galiba çok uzun süre baktım. Kaba davrandığım için özür dilerim." Hızlı ve akıcı bir hareketle geri adım attı ve cüppeli ikilinin geçmesi için yol açtı. Omzundaki beyaz kedi, cüppeli kadına tembel, gözünü kırpmadan baktı, sanki o da kadını merak ediyormuş gibi. Sonra başını çevirdi, tamamen ilgisiz bir şekilde. Cüppeli kadın hiçbir şey söylemedi, mavi gözleri genç adama doğru zar zor bir bakış attı. Ancak arkadaşı, genç adama dışarıdaki denizi dondurabilecek bir bakış attı. Cüppeli adam son bir adımla kadını tavernadan dışarı çıkardı, ağır kapı arkalarından gıcırdayarak kapandı. Genç adam bir an kapının yanında durdu, gülümsemesi daha düşünceli bir ifadeye dönüştü ve onların arkasından bakakaldı. Elini dalgın bir şekilde kedinin sırtını okşamak için uzattı ve hayvan yumuşak bir mırıldanma çıkardı. "Ne ilginçti, değil mi?" diye mırıldandı kendi kendine, sesi o kadar alçaktı ki tavernadaki kimse duyamadı. Sonra, sanki bir düğmeye basmış gibi, bara doğru döndü ve rahat tavırları yeniden yerine oturdu. Gülümsemesi genişledi ve odanın diğer ucuna doğru yürürken barmene seslendi. "Bir içki alacağım! Sert bir şey olsun. Bugün o günlerden biri." Masalarından Lianne ve kardeşi birbirlerine baktılar. Kardeşi sandalyesine yaslandı ve genç adamın odada ilerleyişini gözleriyle takip etti. "Şimdi izleyecek başka biri daha var," diye mırıldandı. Kardeşi sandalyesine yaslanıp barda duran genç adamı izlemeye devam ederken, Lianne şaşkınlıkla kaşlarını çatmaktan kendini alamadı. Adam... gayet sıradan görünüyordu, değil mi? Omzuna tünemiş beyaz kedi ve yüzündeki yara izi dışında, özellikle dikkat çekici bir yanı yoktu. "Ona göz kulak olmamız gerektiğini söyledin," diye başladı, sesi sessiz ama sorgulayıcıydı. "Neden? O sadece... normal biriydi, değil mi?" Kardeşi, adama bir an daha baktıktan sonra hafif bir gülümsemeyle ona döndü. "Aslında bu konuda söyleyecek pek bir şeyim yok. Onu izlerken içime doğan bir his." "İçimden gelen bir his mi?" Lianne başını eğdi, kaşlarını çatarak. "Bunu bir hisse mi dayandırıyorsun?" "Evet." Omuz silkti, bir parça daha ekmek koparıp ağzına attı. "Bu genç adamın da normal olmadığını hissediyorum." Kollarını kavuşturdu ve şüpheci bir ifadeyle baktı. "Her zaman varsayımlarımı mantık ve gözlem üzerine kurmamı söyleyen sensin. 'Duygular kavgada seni kurtarmaz,' geçen hafta böyle dememiş miydin?" Onun taklidini görünce gülerek, alaycı bir şekilde teslim olduğunu gösteren bir hareket yaptı. "Öyle demiştim. Ve hala doğru. Ama ara sıra, içinde bir şeyleri harekete geçiren biriyle karşılaşırsın. Göründükleri gibi olmadıkları hissi. İstersen buna sezgi de." "Sezgi," diye tekrarladı Lianne, ikna olmamış bir şekilde. "Sezginin güvenilmez olduğunu söyleyen adamdan." "Fazla düşünme," dedi, öne eğilip kendine bir içki daha doldururken. "Sadece, bana 'normal' birine benzemediğini söylüyorum. Hepsi bu." "...Sen imkansızsın," diye mırıldandı, başını sallayarak tekrar barda oturan genç adama baktı. Adam şimdi gülüyordu, omzundaki kediyi okşarken barmenle neşeli bir sohbet ediyordu. Garip bir yara izi ve alışılmadık özgüveninden başka, onda açıkça tuhaf bir şey yoktu. Kardeşi onun ifadesini izledi ve güldü. "Göreceksin, Lianne. Bazen insanlar farkında olmadan kendilerini ele verirler. Sadece dikkatli olman gerekir." "Sence o kendini neyle ele verdi?" diye ısrar etti, hala şüpheci. "Henüz hiçbir şey," diye itiraf etti. "Ama bahse girerim, şu ana kadar gördüğümüzden daha fazlası var onda. Stormhaven sıradan insanları çeken türden bir yer değil." Lianne iç geçirdi, istemese de merakı uyandı. "Peki. Ama yanılıyorsan, bana bir açıklama borçlusun." Kardeşi sırıttı ve alaycı bir şekilde kadehini kaldırarak şerefe dedi. "Anlaştık. Şimdi içkini bitir. Liman yarın bizi beklemeyecek." Gözlerini devirdi ama kupasından bir yudum aldı, bakışları hala ara sıra barda oturan genç adama kayıyordu. Kardeşinin içgüdüleri doğruysa, yollarının beklenenden daha erken kesişeceğini hissediyordu. ******* Lucavion, barda yıpranmış tabureye oturdu, uzun paltosu etrafına rahatça sarkarken, eldivenli parmağıyla tezgahı hafifçe vurdu. Barmen kaşlarını kaldırdı, yaralı yüzünde hafif bir sırıtış belirdi ve ona doğru yaklaştı. "Ne alırsın? Bira mı? Yoksa bilgi için mi buradasın?" Lucavion da sırıtarak karşılık verdi, koyu renkli gözleri hafifçe parıldarken tezgahın üzerine gümüş bir sikke attı. "Aslında ikisi de. Ama önce bir şeyler yiyelim. En taze olan ne varsa." Barmen parayı aldı ve alışık olduğu bir hareketle önlüğünün cebine koydu. "Zamanlaman çok iyi," dedi. "Taze deniz levreği geldi. Otlarla kavrulmuş, ekmek ve tereyağı ile servis ediliyor. Sence uygun mu?" "Kulağa harika geliyor." Lucavion hafifçe geriye yaslandı, duruşu rahat ama kararlıydı. Bir gümüş sikke daha çıkardı, parmakları arasında kısa bir süre döndürdükten sonra tezgahın üzerine kaydırdı. "Hazır başlamışken, bana Dük'ün keşif gezisi hakkında daha fazla bilgi verir misin? Daha... değerli bir şey." Barmen ikinci parayı cebine atarken sırıtışı genişledi. "İşini iyi biliyorsun, yabancı. Bakayım ne yapabilirim." Barmen mutfak çocuğuna siparişini bağırarak meşgulken, yumuşak, meraklı bir ses Lucavion'un düşüncelerine dokundu. [Tepkin ne oldu?] Vitaliara'nın sesi sessizdi ama açıkça meraklıydı, varlığı onun yanında hafif bir ışık fısıltısı gibi titriyordu. [O kıza neden öyle tepki verdin?] Lucavion hemen cevap vermedi, eldivenli parmaklarıyla önündeki bira bardağının kenarını okşadı. Bakışları, sanki o anı zihninde tekrar yaşıyormuş gibi, kapıya doğru kısaca kaydı. Sonunda konuştuğunda, sesi alçaktı, sadece ona yönelikti. "O gözler," dedi basitçe, ses tonu ölçülüydü. "Sıradan bir manzara değil, değil mi?" Vitaliara başını eğdi, barın arkasındaki ateşin zayıf ışığında eterik şekli zar zor görünüyordu. [Hepsi bu mu? Gözleri seni şaşırttı mı? Buna inanmak zor, Lucavion. Sen görünüşlerden etkilenmeyecek birisin.] Lucavion kayıtsızca omuz silkti, dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. "O sadece güzel bir kızdı," dedi hafifçe, ses tonunda hiç rahatsız olmamış gibi bir hava vardı. "Sadece şaşırdım, hepsi bu." Vitaliara'nın parıltısı keskin bir şekilde titredi, ruhani bedeni daha da yaklaştı. [Sen dayanılmazsın, Lucavion.] O cevap veremeden, pençesi hızlı, neredeyse şakacı bir hareketle uzandı. Pençesinin hafif parıltısı yanağına çarptı ve ince, temiz bir kesik bırakarak küçük bir damla kan sızdırdı. Lucavion bir an dondu, sonra alçak bir kahkaha attı ve onun parıldayan bakışlarıyla karşılaşınca sırıtışı genişledi. "Neden kızgınsın?" diye sordu, ses tonunda eğlence vardı. Vitaliara cevap vermedi. Bunun yerine, kuyruğunu keskin bir hareketle sallayarak başını çevirdi ve parıldayan vücudu hafifçe titreyerek yumuşak, kesik bir cevap verdi. [Humph.] Lucavion elini yanağına götürdü, eldiveniyle kanı hafifçe sildi ve başını salladı. "Cevap yok, ha?" Barın arkasına yaslanarak, keskin bakışlarını mutfağa doğru çevirirken, sesinde alaycı bir ton vardı. Barmen, kızarmış levrek, çıtır ekmek ve küçük bir tabak tereyağı içeren bir tabakla geri geldi. Başını sallayarak Lucavion'un önüne koydu. "Alın. Söz verdiğim gibi taze." "Teşekkürler," dedi Lucavion, başını hafifçe eğerek bir parça ekmek aldı, hareketleri rahattı. Ama ekmeği koparırken bile zihni başka yerlere kaydı, hareketli taverna arka planda kayboldu. Sırıtışı devam etti, ancak artık daha keskin bir kenarı vardı - eğlenceden değil, düşüncelerden kaynaklanan bir kenar. Bütün bu yerler arasında, seninle burada karşılaşacağımı kim düşünürdü... diye düşündü, zihninde karşılaşmayı tekrar canlandırırken koyu renkli gözleri bir anlığına uzaklara daldı. Cüppeli kadının başlığının altındaki altın rengi gözlerin zayıf parıltısı, kendinden emin tavırları, varlığının ince ağırlığı. Her şey zihninde bir araya geldi, çok iyi bildiği bir dokuma içine işleyen bir iplik gibi. Gerçekten de, beklendiği gibi... Hâlâ Romanın olay örgüsünü takip ediyorsun. Bu düşünce, tatmin ve daha sessiz bir duygu, neredeyse kabullenme gibi bir şeyin karışımını taşıyordu. Bu anın geleceğini biliyordu, ama burada, Stormhaven'daki kalabalık bir tavernada, maceracıların gürültüsü ve tuz ve bira kokusu arasında olacağını beklemiyordu. Uzun zaman olmuştu... Elara. Sonunda bu dünyanın kahramanı ile tanışmıştı. Ve korumaya söz verdiği sözde efendisinin kızıyla. "Gerçekten uzun zaman oldu."