Bölüm 306 : Anlamak

Gümüş Alev Tarikatı'nın, böylesine prestijli bir gruba yakışan görkemli hanı, gecenin sessiz uğultusuyla kaplanmıştı. Uzaklardan gelen közlerin hafif çıtırtıları ve müritlerin konuşmalarının yumuşak mırıldanmaları havayı dolduruyordu. Turnuvanın yoğunluğundan yorgun düşen müritler, olay gerçekleştiğinde rutinlerine dönmüşlerdi. Aniden bir kükreme duyuldu. Bir canavarın ya da insanın kükremesi değil, sanki dünyanın kendisi uyanmış gibi derin, boğuk bir gürültüydü. Ardından, bir anda hanı kaplayan, orman yangını gibi yayılan bir sıcaklık dalgası geldi. Duvarlar titredi ve üst katlardan birinden ateşli bir ışık patlaması çıktı, gece gökyüzünü kısa bir süre aydınlattı. Alevler pencerelerde dans etti, koridorlara titreyen gölgeler düşürdü. Hava, mana ile yoğunlaşarak ağır ve boğucu hale geldi, ezici bir aura hanı sardı. "Ne... ne oluyor?" diye bir öğrenci titrek bir sesle kekeledi. Yeni bölümleri empire'da okuyun Gözleri fal taşı gibi açılmış ve olduğu yerde donakalmış başka bir öğrenci, kaynağı işaret etti. "Bu... Bu, Kıdemli Kardeş Varen'in odasından geliyor!" Herkes aynı anda farkına vardı. Öğrenciler şok ve kafa karışıklığıyla birbirlerine bakarken, koridorlarda nefes kesen sesler yankılandı. Telaşlı ve belirsiz fısıltılar yükseldi. "Büyük Kardeş? Yaralanmış olabilir mi?" "Hayır... bu aura... onunki! Ama... farklı." "Gidip ona bakmalı mıyız?" "Delirdin mi? O aura varken mi? O yine Ignis Yükselişi'nde... Hayır, bu tamamen başka bir şey!" Bu sırada, Varen'in odasının içinde hava ateş ve mananın oluşturduğu bir girdap gibiydi. Alevler kaotik bir şekilde dönüyor, duvarları ve tavanı yalıyor ama onları zarar görmeden bırakıyordu, yıkımlarını kontrol eden ince bir mana perdesi tarafından durduruluyordu. Oda, onun gücünün ağırlığı altında titreyerek, sanki canlıymış gibi görünüyordu. Her şeyin merkezinde, Varen yere diz çökmüş, büyük kılıcı önünde sıkıca dikilmiş, kılıcının bıçağı gümüş kırmızısı bir ateşle parlıyordu. Nefesi ağır ve zorlu bir şekilde geliyordu, her nefes verişinde havaya dağılan bir alev bulutu salıyordu. Ter yüzünden damlıyor, ondan yayılan ısı nedeniyle neredeyse anında buharlaşıyordu. Bir zamanlar soğuk ve sakin olan gözleri, şimdi alevlerle yarışacak kadar yoğun bir şekilde yanıyordu. Stoik varis, disiplinli savaşçı, zırh gibi giydiği itidali yok olmuştu. Onun yerine, ateşle yanmış, ham, vahşi ve tamamen canlı bir adam vardı. Varen uzun bir nefes verdi, sanki ruhu alev almış gibi dudaklarından alevler dökülüyordu. Gözlerini kapattı ve içindeki cehennemin serbestçe yükselmesine izin verdi. İlk kez onu bastırmadı. Onunla savaşmadı. Yanmasına izin verdi. Gözlerini tekrar açtığında, etrafındaki ateşli aura daha da parlaklaştı ve odaya titreyen bir hayalet gibi gölgesini düşürdü. Bakışlarında tereddüt yoktu, şüphe yoktu, sadece bir amaç için yanan sarsılmaz bir ateş vardı. Odasının kapısı, tereddütlü bir vuruşla çatırdayan sessizliği bozdu. Titrek ama endişeli bir ses duyuldu. "Ağabey? Sen... sen iyi misin?" Bir an için cevap gelmedi. Alevler kıvrılarak odayı duvarlarından sızan parlak bir ısıyla doldurdu. Sonra kapı hafifçe gıcırdayarak açıldı ve genç bir öğrenci, yüzü solgun ama kararlı bir ifadeyle içeriye baktı. Gördüğü manzara onu suskun bıraktı. Varen bakışlarını kapıya çevirdi, ateşli gözleri öğrenciye kilitlendi. Onun varlığının yoğunluğu, genç adamın istem dışı bir şekilde geri adım atmasına ve nefesinin boğazında takılmasına neden oldu. "Diğerlerine söyle," dedi Varen, sesi alçak ama yankılı, yeni bulduğu kararlılığın ağırlığını taşıyordu. "Ben iyiyim." Öğrenci tereddüt etti, ama Varen'in gözlerindeki sarsılmaz ateş, başka sorular sormasını engelledi. Hızlı bir selamla geri çekildi ve kapıyı arkasından kapattı. Varen'in odasındaki titreyen alevler hafifçe söndü, bir zamanlar kaotik dansları, nefesinin sakinliğini yansıtan sabit, ritmik bir nabız haline geldi. O, bacaklarını çaprazlayarak yere oturdu, büyük kılıcı kucağında duruyordu, gümüş kırmızısı alevleri soluk bir parıltıya dönüştü. Odanın sıcaklığı, onun başlattığı fırtınayı sürekli hatırlatıyordu, ama artık o kadar baskıcı gelmiyordu. Bu, yıkımın ateşi değil, yenilenmenin ateşiydi. Varen gözlerini kapattı ve düşüncelerinin akmasına izin verdi. İçindeki kükreyen cehennem artık daha sessizdi, ama sıcaklığı hala devam ediyordu ve uzun süredir zihnini bulanıklaştıran sisi yakıp yok ediyordu. "Ne kadar zaman geçti?" diye düşündü, dudakları hafif, hüzünlü bir gülümsemeye kıvrıldı. "Ne kadar zamandır kendimle savaşıyorum?" Artık her şeyi net bir şekilde görebiliyordu, sanki alevler onun içinde derinlere gömülü olan gerçeği aydınlatmış gibiydi. Disiplini, kontrolü... Bunlar onun her zaman gurur duyduğu asil erdemler değildi. Bunlar zincirlerdi. Acı, korku ve Lira'nın ihanetinin bıraktığı yara izi ile dövülmüş zincirler. Yüzü, istemeden ama tanıdık bir şekilde zihninde belirdi. Bir zamanlar yanında duran, gülümsemesi sıcaklık ve güvenin simgesi olan kadın, şimdi her adımında onu takip eden bir hayalet gibi geliyordu. Onun ihaneti bir ateş fırtınasıydı, sadece aralarındaki bağı değil, onun bir parçasını da yok eden bir fırtına. "Güçlü olduğumu sanıyordum," diye düşündü, elleri büyük kılıcının kabzasını sıkıca kavradı. "Bunu aşacak kadar güçlü. Onu gömecek kadar. Ama şimdi anlıyorum ki... bu güç değildi. Korkaklıktı." Kaşları çatıldı, etrafındaki alevler değişen duygularına tepki olarak hafifçe titredi. Duygularını bastırarak, onları kilitleyerek, sadece acıdan uzaklaşmakla kalmamış, olması gereken kişiden de uzaklaşmıştı. "Ateşin Gururu," diye düşündü, bu unvan zihninde yankılandı. Gümüş Alev Tarikatı ona hep böyle seslenmişti. Onların varisi. Onların geleceği. Yollarını aydınlatan yanan bir meşale. Yine de, kontrol arayışında alevlerinin sönmesine, soğuk ve duygusuz olmasına izin vermişti. Ama alevlerin soğuk olması gerekmezdi. Alevler yanmak için vardı, gelişigüzel yok etmek için değil, ışık, sıcaklık ve hayat getirmek için. Sadece yanmayı hak edenleri yakmak ve yakılmayı hak etmeyenleri korumak için. Varen'in zihni savaş alanına, Lucavion'a kaydı. O çılgın sırıtış, o kaotik siyah alevler ve gözlerindeki amansız meydan okuma. Kimseye benzemeyen bir şekilde savaşmıştı, her hareketi geleneklere aykırıydı, her vuruşu onun dizginlenemeyen ruhunun bir beyanıydı. "Lucavion," diye düşündü Varen, içinde bir saygı kıvılcımı parladı. "Sen... gözlerimi açtın." Lucavion sadece bir rakip değildi. Varen'in kendi mücadelelerini görmezden gelemeyeceği bir şekilde yansıtan bir aynaydı. Kaos, filtrelenmemiş duygular... Lucavion kendini ortaya koymuş, Varen'e gerçekten bırakmanın ne demek olduğunu göstermişti. Ve şimdi, Varen uyanışının sessiz külleri arasında otururken, ne yapması gerektiğini biliyordu. "Lira..." diye fısıldadı, adı dudaklarından bir iç çekiş gibi döküldü. Artık eskisi gibi ağırlık taşımıyordu, onu tanımlayan acı ve öfke yok olmuştu. Bunun yerine, daha hafif hissediyordu, sanki şimdi onu söylemek bir kurtuluş eylemiymiş gibi. "Artık bırakma zamanı," dedi, bu sefer sesi daha kararlıydı, kararlılığının gücünü yansıtıyordu. Etrafındaki alevler kısa bir süre parladı, sabit bir parıltıya dönüşmeden önce son bir ışık patlaması yaşandı. Gözlerini açtı ve yıllardır ilk kez, gözleri acı veya şüpheyle bulanık değildi. Amaçlı ve net bir şekilde parlıyorlardı. Ve sonra, Varen gülümsedi. Bu, gururlu bir sırıtış ya da stoik bir maske değildi. Samimi, savunmasız bir gülümsemeydi; anlayışın sessiz huzurundan doğan bir gülümseme. Kaybolmuştu, kendi yarattığı gölgelerde dolaşıyordu, ama şimdi ışığa geri dönmenin yolunu bulmuştu. Yavaşça ayağa kalktı, büyük kılıcı hala elinde hafifçe parlıyordu. Bir zamanlar omuzlarına baskı yapan ağırlık artık daha hafifti, yerini alevlerinin sabit sıcaklığı almıştı. "Parlak bir şekilde yanacağım," diye düşündü, gülümsemesi genişledi. "Sadece kendim için değil, bana inananlar için. Gümüş Alev Mezhebi için. Alevin gururu için." Pencereden dışarı baktığında, önündeki gece gökyüzünün sonsuz bir şekilde uzandığını gördü ve bunun sadece başlangıç olduğunu biliyordu. "Ve Lucavion... Bir dahaki sefere kaybetmeyeceğim."