Bölüm 292 : Ziyaret (2)

Ateş yumuşak bir şekilde çıtırdadı, odaya sıcak, düzensiz bir ışık yayarken Valeria koltuğunda kıpırdadı, bakışları yavaşça Lucavion'a doğru döndü. Kalbini kemiren endişeden nefret ediyordu, ama sözler dudaklarından çıkmadan önce onu durduramadı. "Vücudun nasıl?" diye sordu, ses tonu ölçülüydü, ancak gerçek bir merak izi sesinin keskinliğini yumuşatıyordu. Lucavion tembelce uzandı, kollarını başının arkasına koydu. Sırıtışı yeniden ortaya çıktı. "İyiyim, hepsi sevgili şifacımız sayesinde. Bayan... şey, adı neydi? Aslında hiç öğrenemedim." Kıkırdadı. "Ama harika bir iş çıkardı. Ağrının çoğu geçti, ama içim hala biraz titriyor, sanırım bir iki gün daha lazım." Valeria hafifçe kaşlarını çatarak başını salladı. "Böyle bir durumdaysan bana söylemeliydin. O halde savaşmak pervasızlık olabilirdi." "Olabilirdi mi?" Lucavion başını eğdi, sesinde alaycı bir şaşkınlık vardı. "Dikkatsizlik benim cazibemin bir parçasıydı, değil mi?" Valeria ona sert bir bakış attı, ama dikkati hızla başka bir yere kaydı, son dövüşünden bir anı aklına geldi. "Kullandığın o siyah alevler... Onlar ne? Hiç böyle bir şey görmedim." Lucavion'un sırıtışı biraz kayboldu ve yerine düşünceli bir ifade yerleşti. Öne eğildi ve ön kollarını dizlerine dayadı. "Onlar benim mana biriktirme sanatımın bir parçası," dedi basitçe, sesi alışılmadık bir şekilde sabitti. "Bunu anlıyorum," dedi Valeria başını eğerek, dudaklarını ince bir çizgiye getirip onun cevabını düşündü. "Ama... onlarda garip bir şey var. Neden bu kadar soğuklar? Bu... doğal değil." Lucavion hafifçe güldü ve başını salladı. "Soğuk, ha? Bunu söyleyen ilk kişi sen değilsin. Çoğu insan ateşin yanmasını, yakmasını bekler. Ama benim alevlerim... farklı. Onlar... farklı bir kaynaktan besleniyor." "Peki o kaynak nedir?" diye ısrar etti Valeria, bakışları sabit. "O bir..." "Bu..." Durakladı, sırıtışı geri döndü. "Sır." "Sen!" Lucavion, odada yankılanan, sıcak ve içten bir kahkaha attı, her zamanki alaycı tavrını bir kenara bıraktı. Kahkaha o kadar samimi geldi ki Valeria, bir an için hazırlıksız yakalanarak gözlerini kırptı. Kahkahası aralarındaki boşluğu doldurdu, sandalyesine yaslanarak eğlenerek gözlerini kırptı. "Yüzün, Valeria," hala gülerek, "kesinlikle paha biçilemez. Keşke o ifadeyi sonsuza kadar yakalayabilsem." Valeria kaşlarını çattı, kollarını göğsünde sıkıca kavuşturdu. "Sen dayanılmazsın." "Yine de," diye alay etti, gülümsemesi genişledi, "buradasın. Hadi, tahmin et." Valeria gözlerini kısarak, Lucavion'un şakalarına her zaman eşlik eden tanıdık bir sinirlilik ve öfke karışımını hissetti. Yine de, böyle anlarda onda tuhaf bir şekilde insanı rahatlatan bir şey vardı. Hafif bir rahatlama hissetti, kelimelerle ifade edemediği bir rahatlık hissi. "Neden onun yanında böyle hissediyorum?" diye merak etmeden edemedi. Bunun tam olarak rahatlık olmadığını biliyordu. Belki de... yatıştırıcıydı? Doğru kelimeyi bilmiyordu, ama her neyse, onu garip bir şekilde huzurlu hissettiriyordu. Bu düşünceyi kafasından silip atan Valeria, koltuğunda dikleşti ve odaklanmaya çalışırken ifadesi keskinleşti. "Peki," dedi hızlıca. "Israr ediyorsan. Soğuk ve... yıkıcı bir ateş." Bilgileri bir araya getirmeye çalışırken kaşlarını çattı. "Bilmiyorum, Lucavion. Bunu nasıl tahmin edebilirim?" "Acele etme," diye cevapladı, sesinde eğlence dolu bir ton vardı. "Beklerim." Ona öfkeyle baktı, zihni hızla çalışıyordu. Hiç mantıklı gelmiyordu — ısı yaymadan yutan alevler, yakmak yerine soğutan bir ateş. Mantığı ne kadar çevirirse çevirsin, zihni tutarlı bir sonuca varmayı reddediyordu. Hayal kırıklığıyla içini çekip, sonunda koltuğuna yaslandı ve yenilgiyi kabul ederek ellerini salladı. "Bilmiyorum," diye itiraf etti isteksizce. "Böyle saçma bir şeyi nasıl bilebilirim ki?" Lucavion kaşlarını kaldırdı, sırıtışı gerçek bir şaşkınlığa dönüştü. "Ha?" Hafifçe öne eğildi, gözleri yaramazlıkla parladı. "Büyük Valeria Olarion, bir şeyi bilmediğini itiraf ediyor? Bu günü göreceğimi hiç düşünmemiştim." "Şansını zorlama," diye tersledi, yanakları hafifçe kızardı. "Senin bilmecelerini eğlenmek için vaktim yok." "Sakin ol, Valeria," Lucavion gülerek, her zamanki rahatlığıyla geriye yaslandı. "Bunu çözmeni beklemiyordum. Bu pek bilinen bir bilgi değil. Ama," diye ekledi, sesi daha düşünceli bir hal aldı, "denemen hoşuma gitti." Onun sözlerine kaşlarını çattı, kızgınlığı yerini bir anlık merak duygusuna bıraktı. "Denediğim için mi hoşuna gitti?" Lucavion başını salladı, gülümsemesi yumuşadı. "Çoğu insan uğraşmazdı. Önemsemez, saçmalık der ya da zaten biliyor gibi davranırlardı. Ama sen? Sen gerçekten düşündün. Buna saygı duyuyorum." Valeria, sesindeki samimiyetten şaşırarak gözlerini kırptı, nasıl cevap vereceğini bilemedi, bu yüzden sadece başka yere baktı, gözleri şöminedeki titreyen alevlere takıldı. Lucavion tekrar öne eğildi, gözlerindeki her zamanki şakacı ışıltı yerini daha sakin, daha düşünceli bir ifadeye bıraktı. "Ateşim," diye başladı, sesi şimdi daha alçaktı, "bu dünyada sadece benim kullanabileceğim bir şey." Valeria'nın gözleri kısıldı, şüpheci tavrı ses tonunu hemen keskinleştirdi. "Bu ne anlama geliyor? Şimdi bana gizemli saçmalıklar söylüyorsun." Sırıtışı bozulmadı, ama altında hafif bir ciddiyet, daha derin bir şeyin gölgesi vardı. "Tam olarak söylediğim anlamına geliyor. Alevlerim iki gücün birikimidir: [Yaşam] ve [Ölüm]." Nefesi kesildi ve yüzünde şaşkınlık belirdi. "Yaşam ve ölüm mü? Bu ne anlama geliyor?" Koltuğunda dikleşti, ses tonunda inanmazlık vardı. "Sanki bir tür... anomaliymişsin gibi konuşuyorsun. İnsanlar ölüme hükmetmez, Lucavion. Bu kara büyü alanına girer." "Ah, kara büyü," diye düşündü, başını hafifçe eğerek onun tepkisini inceledi. "Yanılmıyorsun, kara büyü ölüm enerjisiyle uğraşır. Ama benim yaptığım şey? Onunla hiçbir ilgisi yok." Valeria kaşlarını çattı, düşünceleri onun sözlerini bir araya getirmek için hızla çalışıyordu. "Kara büyü, büyücünün özündeki ölüm enerjisini kullanmaz," dedi yavaşça, sesinde ihtiyat vardı. "Çünkü bunu yapmak imkansız. Ölüm manası, doğası gereği canlı bir bedenle uyumsuzdur, tutulamaz veya yetiştirilemez. Yani, iddia ettiğin şey mantıklı değil." Lucavion yumuşak bir kahkaha attı, sesi neredeyse pes etmiş gibiydi. "Teorik olarak yine haklısın. Ölüm manası, canlıların kontrol edebileceği bir şey değil, en azından ağır bir bedel ödemeden. Ama benim alevlerim... onlar farklı." "Nasıl farklı?" diye ısrar etti, sesi artık daha keskin ve zihninin derinliklerinde garip bir tedirginlik hissediyordu. Arkasını yaslayıp, ateşe dalgın dalgın bakarken, "Alevler dengeden doğar," dedi sessizce. "İçimdeki yaşam ve ölüm arasındaki gerilimden. Yaşam yakıtı, temeli sağlar. Ölüm ise boşluğu, tüketen gücü. İkisi bir araya gelerek... eşsiz bir şey yaratır." Valeria ona baktı, inanamama duygusu artan bir tedirginlikle karışıyordu. Onun sözleri, mana, büyü ve insan vücudu hakkında öğrendiği tüm temel gerçeklere aykırıydı. "Bu imkansız," dedi kararlı bir şekilde. "Öylece... yaşam ve ölümü dengeleyemezsin. Bu doğal değil." "Kim doğal olduğumu söyledi?" diye cevapladı Lucavion, her zamanki keskinliği olmayan bir sırıtışla. Onun sözleri karşısında kalbi bir an durdu. İlk kez, onun şaka yapıp yapmadığını anlayamadı. Sabit ve sarsılmaz bakışları, ona meydan okuyor, daha derine inmeye cesaretlendiriyor gibiydi. "Sen nesin?" diye fısıldadı, neredeyse kendine. Ama soru dudaklarından dökülürken, cevabı duymak istediğinden emin değildi. Lucavion'un kahkahası, ağır sessizliği bozdu, sıcak ve zengin bir kahkaha, o daha da geriye yaslanırken. Sırıtışı genişledi, şimdi eğlenceli bir kenar kazandı. "Ben neyim?" diye yankılandı, sözleri havada asılı kaldı. Başını hafifçe eğdi, gözleri yaramazlıkla parladı. "Bunu, Valeria, senin keşfetmen gerek." Nefesi bir an durdu, aralarındaki konuşmanın ağırlığı hâlâ üzerindeydi. Ama onun şakacı tonu farkına vardığında, bir dalga gibi öfke onu sardı. Çenesi gerildi ve kısılmış gözleri öfkeyle parladı. "Sen!" diye bağırdı, daha dik oturarak. "Yine benimle dalga geçiyorsun, değil mi? Biliyordum! Yaşam ve ölüm arasında denge kurmakla ilgili bu saçma hikaye, senin oyunlarından biri daha." Lucavion sırıttı, eğlencesi daha da arttı. "Neye inanmak isterseniz inanın, Leydi Valeria. Neye inanacağınız tamamen size kalmış." Cevap vermek için ağzını açtı ama tereddüt etti. Onun tavırlarının her şeyi - sırıtışı, ses tonu, umursamaz omuz silkme hareketi - onun onunla oynadığını haykırıyordu. Yine de... önceki ses tonunda bir şey vardı, çok samimi, çok ağır bir şey, sadece alay etmekle geçiştirilemeyecek kadar. Ellerini kucağında yumruk haline getirdi, hayal kırıklığı artıyordu. "Saçma sapan konuşacaksan," dedi keskin bir sesle, "en azından inandırıcı olsun." "İnanılır mı?" Lucavion kaşlarını kaldırdı, dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. "Bu ilginç bir talep. Ama söyle bana, neyin inanılır olduğunu belirleyen nedir, Valeria? Gördüklerinin sınırları mı? Öğretilenler mi? Yoksa tamamen başka bir şey mi?" Sözleri Valeria'nın sinirine dokundu ve Valeria dişlerini sıktı. "Bana ders verme," dedi sertçe, ama sesi titriyordu. İçinde bir ses, onun tamamen haksız olmadığını fısıldıyordu. Lucavion, sanki Valeria'nın içindeki şüphe fırtınasını hissedebiliyormuş gibi, bu sefer daha yumuşak bir şekilde tekrar güldü. "Bana inansan da inanmasan da," dedi hafifçe, "bu hiçbir şeyi değiştirmez. Ama şunu bir düşün: bazen gerçek, mantıklı olanla ilgili değildir. Bazen, doğru hissettirenle ilgilidir." Valeria, Lucavion sandalyesine yaslanırken kaşlarını çattı, düşünceleri karmakarışıktı. Onun sözlerini reddetmek, onu kışkırtmak için yaptığı bir başka girişim olarak görmezden gelmek istedi. Ama onun sakin, düşünceli sesi zihninde yankılanmaya devam etti ve onu tedirgin etti. Adamın şaka yaptığını inanmak istiyordu. Buna inanması gerekiyordu. Yine de, kalbinin küçük bir parçası, haince ve ısrarla, adamın şaka yapmadığını fısıldıyordu. Ama bunu kanıtlamanın bir yolu yoktu. Kesin olarak bilmenin bir yolu yoktu. Ve bu, her şeyden çok, kanını kaynatıyordu. "Adi herif," diye mırıldandı, bakışları ateşe sabitlenmiş halde. Ama ses tonunda kin yoktu ve düşünceleri karmakarışıktı. Lucavion, her zamanki gibi gizemli bir şekilde, sadece gülümsedi. TOK! Tam o anda kapının aniden çalınması gerginliği bozdu.