Bölüm 265 : Sen bir parazitsin (3)

"Gel ve bunu kanıtla." Lira kılıcını daha sıkı kavradı, nefes alışı hızlanırken parmak eklemleri beyazladı. Lucavion'un alaycı sözleri zihninde yankılandı ve hayatında ilk kez, öfkeden daha derin bir şeyi vurdu: korkuyu. Nereden geldiğini bilmediği, kontrol edemediği bir korku. Her zaman tarikatında en güçlü olan oydu, "yeteneği" etrafındakileri gölgede bırakıyordu. Ama şimdi, o temel ayaklarının altında çöküyor gibi hissediyordu. Düşüncelerini tekrar eğitimine, annesi ve tarikatın büyükleri tarafından kendisine aşılanan sayısız derse yönlendirdi. Bulut Cennetleri Tarikatı onu bugünkü haline getirmişti: akranları arasında eşi benzeri olmayan bir savaşçı, yarısı kadar sürede herkesten daha yükseğe tırmanan bir dahi. Diğerleri her adımda zorlanırken, o hiç çaba harcamadan yükseldi, vücudu kimsenin ulaşamayacağı bir hızla manayı emdi. "Diğerleri bir yıldızken ben iki yıldız," diye hatırlattı kendine, bu anı onu kendine getirmek için çaresiz bir girişimdi. "Onlar üç yıldız olduğunda ben dört yıldız olmuştum." Kılıcı parlamaya başladı, odaklandıkça etrafındaki rüzgar manası yoğunlaştı. Henüz bitirmemişti. Hâlâ kullanmadığı teknikler vardı, gereksiz oldukları için kullanmaktan kaçındığı teknikler. Daha önce kendini zorlamasına gerek kalmamıştı — ne dokunulmaz olduğu mezhebinde, ne de mezhebinin etkisiyle rakiplerinin uzak durduğu mezhep dışında. Ama Lucavion farklıydı. O, daha önce hiç karşılaşmadığı bir duvardı, onun gücüne ya da tarikatının prestijine boyun eğmeyi reddeden sarsılmaz bir güçtü. Ve onun çılgınca sakin ifadesine bakarken, ilk kez gerçek direnişin ağırlığını hissetti. "Dünya sandığım gibi değil," diye fark etti ve omurgasından soğuk bir titreme geçti. Bu düşünce onu tedirgin etti ve bundan nefret etti. Ona bu hissi yaşattığı için ondan nefret etti. Ama her şeyden çok, içindeki derin bir şeyi harekete geçiren bu hissi nefret etti — aşılması gereken, tanıdık olmayan bir dürtü. Mana'sı etrafında parladı, sahip olduğu her şeyi çağırırken hava dalgalandı. Bu sefer, geri durmayacaktı. "Peki," diye dişlerini sıkarak mırıldandı. "Ne yapabileceğimi görmek mi istiyorsun? O zaman sana göstereceğim." Kılıcı daha hızlı, daha keskin hareket ediyordu, her vuruş bir öncekinden daha hassastı. Annesinin sesini, çocukluğundan beri ona aşılanan dersleri hatırladı. Disiplin, duruş, güç. Her hareket bu öğretilerin bir yansımasıydı, şimdiye kadar hiç ihtiyaç duymadığı eğitimin bir sonucu. Tarikatının sanatlarını tek tek uyguladı, her birine manasını aktarırken tekniklerin isimleri zihnini doldurdu. Fırtına Dişi. Dönen Rüzgârın Kenarı. Fırtına Dansı Formu. Göksel Gökyüzü Yırtığı. Teknikler birbiri ardına akıyordu, her biri bir öncekinden daha güçlüydü. Arena, vuruşlarının gücüyle sarsılıyor gibiydi, kılıcı ölümcül bir niyetle havayı yarıyordu. Etrafındaki rüzgâr, fırtına gibi uğulduyordu, o ise kendini hiç olmadığı kadar zorluyordu. Ancak saldırılarına ne kadar güç verseydi de, Lucavion ulaşılmaz kalmaya devam etti. Estok'u sinir bozucu bir verimlilikle hareket ediyor, en ufak bir çabayla onun saldırılarını saptırıyordu. Karşı saldırıya geçmedi, ilerlemedi. Sadece orada durdu, sarsılmaz bir duvar gibi, onu tekrar tekrar kendisine saldırmaya zorladı. "Sen bundan daha güçlüsün," diye tükürdü, sesi hayal kırıklığıyla yükseldi. "Kendini tutmayı bırak ve benimle savaş!" Lucavion'un sırıtışı hiç bozulmadı. "Oh, ben savaşıyorum," dedi, sesi sinir bozucu bir şekilde sakindi. "Bu benim savaşma şeklim. Verimli, değil mi?" Kılıcı yine onun kılıcıyla çarpıştı, çarpmanın etkisiyle kolları titredi. Dişlerini sıktı ve itmeye devam etti, kılıcının etrafındaki rüzgâr daha keskin, daha şiddetli hale geldi. Ama içten içe, bunun yeterli olmadığını biliyordu. Hayatında ilk kez, kendi yetersizliğinin ağırlığını hissetti. Her zaman en güçlü olan, hiç çaba harcamadan herkesin üzerinde duran kişi olmuştu. O güce kapılmış, günlerini istediği gibi geçirmiş, kendini daha fazla zorlamasına gerek kalmamıştı. Ama şimdi, aynı sınırlamalara tabi olmayan, onun gücünün ya da mezhebinin gölgesinin altında ezilmeyen biriyle karşı karşıyaydı. Ve ilk kez, kendini zorladı. Gerçekten zorladı. Kolay olduğu için değil, mecbur olduğu için. Vuruşları çaresizce artarken, kendini sınırın eşiğine sürüklerken manası çılgınca yükseldi. Kalabalık bağırıyordu, ama o onları zar zor duyuyordu, dikkati önündeki adama odaklanmıştı. Lucavion, sinir bozucu sakinliği, çılgın sırıtışı, sarsılmaz savunmasıyla. "Sadece bir kez," diye düşündü, nefesi kesik kesikti. "Sadece bir kez, onu geçeceğim. Onu sendeletirim." "Sadece bir kez." Lucavion'un sesi kulaklarına ulaştığında Lira'nın nefesi kesildi, çılgın düşüncelerini olağanüstü bir hassasiyetle kesip attı. "Sadece bir kez," diye tekrarladı bir kez daha, sesi sakin ama ürpertici bir şekilde kasıtlıydı. "Böyle düşünüyorsun, değil mi?" Kalbi bir an durdu. Onu donduran sözler değildi, sözlerin içindeki niyet. O kadar keskin, o kadar kesici bir niyet ki, sanki görünmez bir bıçak boğazına bastırılıyormuş gibi hissetti. Mana değildi, teknik değildi, ama yine de görmezden gelemeyeceği bir güç yayıyordu. Gözleri birden açıldı, onun gözlerine kilitlendi ve kanı dondu. Lucavion ona doğrudan bakıyordu, göz bebekleri imkansız derecede karanlıktı, sanki ışığı yutabilecek boşluklar gibiydi. Karanlığın içinde soluk gri alevler yanıyordu, küçük ama inatçı, titrek parıltıları dizlerini titretmeye yetecek kadar ağırdı. Sırıtışı kaybolmuş, yerine o kadar sıcaklıktan yoksun, o kadar yabancı bir ifade gelmişti ki, omurgasından aşağıya ürperti yayıldı. Lira Vaelan hayatında ilk kez korku hissetti; maçı kaybetmenin geçici korkusu değil, daha derin, daha ilkel bir şey. "Bu çaresizlik..." Sesi yankılandı, kulaklarında unutulmaz bir melodi gibi yankılandı. Gözlerini ayıramadı, hareket edemedi. Vücudu, onun bakışlarının ağırlığı altında felç olmuş gibi hissediyordu. "Başka kimde olduğunu biliyor musun?" Etrafındaki hava yoğunlaşmış, kalabalığın gürültüsü arka planda kaybolmuştu. Konuşmak, inkar etmek için ağzını açtı, ama ses çıkmadı. Adamın sözlerinin ağırlığı göğsüne baskı yapıyordu, boğuyordu. Lucavion'un yüzü karardı ve sesi, sanki her yerden aynı anda geliyormuş gibi, ürkütücü, yankılanan bir nitelik kazandı. "Kullandığın çocuklar." ******** Dünyada en çok nefret ettiğin şey nedir? Herkesin böyle bir şeyi vardır. Bölüm Bul: Deneyimleri bunu şekillendirir. Benim için bu sorunun birkaç cevabı var, ama bu durumda önemli olan tek bir cevap var. En çok neyi nefret ederim? Çocukların fırsatlarından mahrum bırakılmalarıdır. Estokumun tutuşumu sıkılaştırdım. Bu düşünce göğsümde yanıyordu, nadiren yüzeye çıkardığım yavaş, kaynayan bir öfke. Ama şimdi, nefret ettiğim her şeyi temsil eden biriyle karşı karşıya dururken, bu öfkenin kaynamasına izin verdim. Bundan nefret ediyorum. Her şeyden daha çok nefret ediyorum. Çocuklar bu dünyaya sonsuz olasılıklarla doğarlar. Onlar potansiyel dolu boş sayfalar, gelecekleri henüz yazılmamış. Yine de, bunu onlardan alanlar var — onları insan yapan özü çalanlar. Bulut Cennetleri Tarikatı... onlar sadece başkalarının çabalarını çiğnemekle kalmıyorlar. Çok daha kutsal bir şeye dokunuyorlar. Çocuklardan çalıyorlar. Zayıfları avlamak, manipüle etmek ve yozlaştırarak zirveye çıkmak onlara yetmiyor. Hayır, daha da ileri gitmeleri gerekiyor. O sınırı aşmaları gerekiyor. Bulut Gökleri Tarikatı, dünyadaki en önde gelen tarikatlardan biridir. Disiplinleri veya yetenekleri nedeniyle değil, en iğrenç tabulardan birini benimsemeye cesaret ettikleri için. Yetim, terk edilmiş, unutulmuş çocukları alıp potansiyellerini ellerinden alırlar. Manalarını, canlılıklarını, geleceklerini emerler ve onları içi boş kabuklar olarak bırakırlar. İsimleri bile bozulmadan kalmaz. Sadece kırık kalıntılar, olabilecekleri kişinin gölgeleri kalır. Ve buna özgürlük diyorlar. Romanın anıları zihnimde canlanırken, tarikatın zulmünün ortaya çıktığı sayısız örnekler aklımdan geçince göğsüm sıkıştı. Onların "eğitim programları", terk edilmiş gençler için sözde "sığınakları" — hepsi birer maske, iğrenç uygulamalarını haklı çıkarmak için örülmüş bir yalan ağıydı. Bulut Cennetleri Mezhebi'nin sırrı, romanda karşılaştığım en çirkin gerçeklerden biriydi, her bahsedildiğinde kanımı kaynatan bir şeydi. Her insan, özü, deneyimleri ve soyu tarafından şekillendirilen kendine özgü bir mana imzasına sahiptir. Yine de, aile bağları, kan bağları ve hatta cinsiyetle bağlantılı mana'da ince tutarlılıklar gibi bazı kalıplar vardır. Aileler genellikle benzer mana türlerini paylaşır ve aynı şey cinsiyetler arasındaki ayrım için de geçerlidir. Kadın Uyanmışlar, doğaları gereği, soğuk mavi bir mana üretme eğilimindedirler; bu sakinleştirici enerji, eski metinlerde genellikle Yin olarak tanımlanır. Buna karşılık, erkek Uyanmışlar, ateşli ve agresif, Yang'ın özü olan sıcak turuncu bir mana yayarlar. Bu enerjiler bir araya gelerek, dünyanın daha geniş gerçeklerini yansıtan doğal bir denge, bir uyum oluştururlar. Bulut Gökleri Mezhebi, bu dengeyi hayal edilebilecek en aşağılık şekilde istismar etti. Yaşayan Fırınlar.