Bölüm 228 : Shrouded Whisper (2)

Lucavion, Örtülü Fısıltı söylediği anda, tüm han ürkütücü bir sessizliğe büründü. Konuşmalar kesildi ve tüm gözler onlara çevrildi, yüzlerinde şaşkınlık, şüphe ve hatta bir parça korku ifadeleri belirdi. Atmosferdeki değişim, bir anda ve kesin bir şekilde gerçekleşti, bir zamanlar kaba mırıldanmaların yerini, havada adeta hissedilebilecek kadar yoğun bir gerginlik aldı. Valeria, ani değişimi anlamaya çalışarak etrafına bakındı, ama bu isim ona tanıdık gelmiyordu. Shrouded Whisper —kelimeler uğursuz geliyordu, odanın her köşesine yayılan bir gizlilikle örtülmüştü. Her neyse, daha önce hiç duymadığı bir isimdi ve omurgasında rahatsız edici bir karıncalanma hissetti. Sanki Lucavion, onun anlamadığı bir şifre, ait olmadığı bir dünyaya davet etmiş gibiydi. "Bu ne anlama geliyor ki? ' diye düşündü, kafası karışık ve hayal kırıklığıyla doluydu. Burada bir yabancılaşma hissetti, buranın sıradan bir toplanma yeri olmadığını giderek daha fazla fark etti. Elini içgüdüsel olarak kılıcına yaklaştırdı, etrafındaki yüzleri incelerken nabzı hızlandı, her biri onun anlayamadığı bir şeyin sessiz tanıklarıydı. Yaralı adamın alaycı gülümsemesi kayboldu, yerine temkinli bir kaş çatma geldi. Tereddüt etti, bakışları Lucavion ile hanın geri kalanı arasında gidip geldi, sanki seçeneklerini tartıyormuş gibi. Ağzını açtı, ama konuşmak için bir an bekledi, önceki özgüveni yerini bir parça belirsizliğe bırakmıştı. "Shrouded Whisper ne demek?" "Ne demek istediğimi mi?" Valeria'nın duyuları keskinleşti, düşük sesli mırıldanmaları ve kalabalığın duruşundaki ince değişikliği yakaladı. Düşmanlığın yoğunlaştığını, havada bir gerginlik olduğunu hissedebiliyordu ve bu, buradan barış içinde ayrılmayacaklarını açıkça gösteriyordu. Bu onu rahatsız etmiyordu. Aksine, artan gerginlik ona garip bir sakinlik getiriyordu. Tehditlerle yüzleşmek görevinin bir parçasıydı ve gerektiğinde çatışmalardan asla kaçınmazdı. Kılıcını daha sıkı kavradı, bakışları etrafta dolaşarak etraflarını saran adamları tek tek değerlendirdi. "Söylediğimde ciddiydim, ama sizin gibiler olayları farklı şekilde anlama eğilimindedir." –VUŞ! FİŞEK! Ama kendini daha fazla hazırlayamadan, gözlerinin önünde bir hareket parladı. Sıcak, kırmızı bir sıvı havayı doldurduğunda, bu hareketin hızını zar zor fark etti. Gözleri büyüdü ve içgüdüsel olarak kaynağa doğru döndü, bakışları boynunda açık, temiz bir delik olan, yere yığılan yaralı adama takıldı. Bir an için oda dondu. Sonra, öfkeli bir kükreme sessizliği bozdu. "Sen! ALÇAK!" Başka bir adamın sesi, ham öfkeyle dolu bir şekilde kesildi ve zaten gergin olan kalabalık, gözlerinde kan dökme arzusu parıldayarak öne doğru hücum etti. Valeria tereddüt etmedi. Kılıcı bir anda çekildi, Lucavion'a hızlı ve şaşkın bir bakış atarken kendini hazırlamak için duruşunu değiştirdi. Lucavion sakin ve soğukkanlı bir şekilde duruyordu, kılıcından hala kan damlıyordu, ifadesi okunamaz ama kararlıydı, sanki tüm bunlar planının bir parçasıymış gibi. "Lucavion," diye tısladı Valeria, ama Lucavion ona bakmadı. Bunun yerine, kısa ve keskin bir emir verdi. "Hazır ol, Valeria. İşler karışmak üzere." Lucavion'un emrini duyar duymaz Valeria alaycı bir şekilde güldü ve içinde isteksiz bir enerji dalgası yükseldiğini hissetti. Onları neye bulaştırdığını bilmiyordu, ama artık kılıçları çekilmiş ve kalabalık açık bir niyetle yaklaşıyordu, geri çekilmek mümkün değildi. Kılıcını daha sıkı kavradı, yüzünde kontrollü bir odaklanma ifadesi belirdi . "Burada ne oyun oynadığını bilmiyorum Lucavion," ' diye düşündü acı bir şekilde, "ama ben öylece sürüklenen bir aptal olmayacağım." Ona en yakın olan haydut, loş ışıkta kılıcı parlayarak ileri atıldı. Valeria, alıştırılmış bir rahatlıkla saldırıyı atlattı ve kılıcını akıcı, güçlü bir yay çizerek indirdi. Haydut, yaralı kolunu tutarak geriye sendeledi ve Valeria, Lucavion'un yanında, başka bir saldırıyı zarif bir hassasiyetle savuştururken, hiç etkilenmemiş bir şekilde kıkırdadığını duydu. "Yetişmeye çalış," diye mırıldandı Lucavion, kendi rakibinin saldırısına kenara çekilerek karşılık verdi, ancak Lucavion'un hızlı ve hesaplı vuruşuyla karşılaştı. Valeria, etraflarını sarmaya başlayan küçük haydut grubuna bakarak öfkeyle nefes aldı. "Beni habersizce bu karmaşaya sürüklemek tam da senin tarzın," diye mırıldandı, başka bir darbeyi savuştururken sesinde sinirlenme vardı. Yine de, bunların pek de zorlu rakipler olmadığını itiraf etmek zorundaydı; hareketleri kaba, vahşi ve gerçek bir stratejiden yoksundu. Sanki bu adamlar beceri yerine sadece kaba kuvvetlerine güveniyorlardı. Valeria nabzının hızlandığını hissetti, ancak vücudunun hazır olduğunu pek fark etmedi. Çevreleri, savaşmaya hazır pek çok kişinin varlığıyla canlı, karanlık enerjiyle doluydu ve Valeria bunun bir eğitim alanı ya da kontrollü bir çatışma olmadığını biliyordu. Onlara doğru ilerleyen her figür silahlı ve acımasızdı, hepsinin tek amacı öldürmekti. ÇAT! İlk adamın saldırısını savuşturdu, kılıcı onun ağır darbesini saptırdı, ama hareketlerinde alışılmadık bir tereddüt belirdi. Şövalye olarak aldığı eğitim her zaman düşmanları gerçekten incitmekten ziyade etkisiz hale getirmek, boyun eğdirmek üzerine odaklanmıştı ve bu ayrım şimdi ona rahatsız edici geliyordu. Kaçtığı her darbe, yönünü değiştirdiği her kesik, ona bu alışılmadık durumu hatırlatıyordu. Yıllarca şövalyelik yaparken kazandığı içgüdüsel tepkiyle bile, kılıcını her kaldırdığında bir belirsizlik, küçük bir tereddüt hissediyordu. Valeria hassas hareketlerle, yaklaşan her saldırıyı savuştururken odaklanıyordu. İlk haydut ona ağır bir darbeyle saldırdı, ama o yana kaçtı ve Zweihander'i havada savurarak onun korumasız omzuna indirdi. Adam, Valeria ikinci bir bakış bile atmadan ilerlerken, yarasını tutarak geriye sendeledi. Başka bir rakip yaklaşarak bıçağını Valeria'nın yan tarafına doğrulttu, ancak Valeria'nın eğitimi devreye girdi. Vücudunu çevirerek kılıcını hızlı ve temiz bir yay çizerek indirdi. Haydut, kılıcı kolunu sıyırıp onu sendeletirken tepki verecek zamanı bile bulamadı. Hiç duraksamadan, üçüncü haydutun pervasız saldırısını engelledi, yönünü değiştirdi ve kolunu kesti, onu geri çekilmeye zorladı. Ama sonra dördüncü adam öne çıktı, yüzünde alaycı bir gülümsemeyle yakındaki bir masadan bir kupa aldı. Hızlı bir hareketle içeceği ona fırlattı ve sıvı yüzüne sıçradı. Valeria'nın görüşü kritik bir saniye boyunca bulanıklaştı, içgüdüsü gelen darbeyi engellemek için çok geç devreye girdi. SLASH! Adamın kılıcı hedefi bulduğunda, karnında bir acı hissetti. Kılıcı, zırhını ve manasını kesip, keskin ve acı veren bir yara bıraktı. Dişlerini sıktı, adrenalin acıyı hafifletirken yüzünü sildi ve konsantrasyonunu geri kazandı. Rahatsızlığı görmezden gelerek öne çıktı ve kılıcını adamın bacağına sapladı, bıçağı kasları keserken adam bir çığlık atarak yere yığıldı. "Hisssss-!" Valeria derin bir nefes aldı, ama duraklamaya vakit yoktu. Başka bir haydut, öfkeyle yüzünü buruşturarak geniş bir yay çizerek sopasını sallayarak ona saldırdı. Hızlı hareketlerle savuşturdu, ancak her çarpışma bedelini ödetti. Çatışmalar, omzunda bir yara, kolunda bir sıyrık ve kaburgalarında ağrılı bir çürük gibi derin kesikler ve morluklar bıraktı. Her hareketinde vücudu ağrıyordu, çatışma uzadıkça nefes alışı ağırlaşıyordu. Altıncı rakip öne çıktığında, yaralarının ağırlığını hissedebiliyordu, vücudu her darbeyle isyan ediyordu. 'Tch….' Valeria, vücudunda ağrı hissedince kılıcını daha sıkı kavradı, önceki yaraları kalp atışlarının hızlanmasıyla birlikte zonkluyordu. Ama pes etmek gibi bir seçenek yoktu. Duruşunu ayarladı ve bir sonraki dalgaya hazırlandı. Aniden, solundan bir hareket hissetti — daha önce yaraladığı haydut, gözlerinde çılgın bir parıltıyla tekrar ona saldırıyordu. Ona açtığı yaradan kan sızıyordu, ama adam yenilenen bir öfkeyle saldırdı, yüzü nefretle buruşmuştu. Öfkeyle dolu sesi yankılandı. "Öl!" Çılgınca saldırdı, bıçağını aşağıya doğru savurarak dengesini bozmaya çalıştı, ama Valeria darbeyi savuşturdu ve kendi bıçağıyla adamın kolunu tekrar kesti. Adam geriye sendeledi, kanayan yarasını tutarken elinden silahı düştü. Valeria, Lucavion'un bir sonraki saldırganla ilgilenmesini bekleyerek ona döndü, ama Lucavion'un iki adamla boğuşmakta olduğunu gördü. "Bir tane daha!" Sağında bir hareket hissedince duyuları keskinleşti. Döndü, ama çok geçti. Loş ışıkta bir kılıç parladı ve soğuk bir farkındalıkla gözleri büyüdü — zamanında savuşturamayacaktı. "Hayır!" Saldırganın keskin ve amansız darbesi ona doğru geldi ve bir saniye içinde, acıya hazırlandı. Ama bıçak bedenine değmeden hemen önce, çelik bir parıltı görüş alanını kapladı ve saldırıyı engelledi. Lucavion'un kılıcı saldırganın bıçağını havada yakalayıp, bedeninden bir santim uzaklıkta durdurduğunda metalin çınlaması duyuldu. Ve sonra ona bakmadan bile, ayak bileğine daha fazla baskı uyguladı ve vücudunu 90 derece döndürdü. KES! Ardından, siyah parıldayan estok kılıcı aniden adamın boynunu kesti. Fışkırma! Kan her yere sıçradı.