Bölüm 221 : Canavarlar (2)

Bir romanda olmak ne demektir? Romanlardan türetilmiş bir dünyada yaşamanın avantajları. Bir romanda her şey bir amaç için tasarlanmıştır. Örneğin kötü karakterleri ele alalım. Etkileyici bir antagonisti yaratmak için yazar, onları katmanlar, tarih ve motiflerle donatmak zorundadır. Bunlar sadece engeller değildir, onlar insanlardır ve çoğu zaman okuyucunun onlarla bağ kurması, hatta eylemlerine rağmen onlara sempati duyması için yaratılmıştır. Hikayede her kötü karakterin bir geçmişi vardır, değil mi? Okuyucu olarak, bu geçmişi öğrenir, onları bu hale getiren şeyin ne olduğunu anlarsınız. İyi yazılmışsa, bu geçmişler sadece gösteriş için değildir; karakterleri okuyuculara bağlar, empati ya da en azından anlayış yaratır. Bu insanların neler yaşadığını, nerede tökezlediklerini ve onları yönlendiren seçimleri bilirsiniz. Gözlerimi aşağıdaki arenaya sabitleyerek, Valeria ve onun karşısında duran genç tilki kuyrukluya odaklandım. Kalabalık heyecanla uğultulu bir şekilde konuşuyordu, enerjileri bulaşıcıydı, ama benim zihnim başka bir yerdeydi, çok iyi bildiğim detayları bir araya getiriyordum. Andelheim'a gelmemin ana nedenlerinden biri, elbette, kendime bir isim yapmak, bu turnuvayı kazanmak ve bir itibar oluşturmaya başlamakti. Ama bundan daha fazlası vardı — bu şehir ve içindeki insanlarla bağlantılı daha derin bir neden. Andelheim sadece şöhret için bir yer değildi; bu dünyanın arka planına dokunmuş bazı karakterlerin, kilit parçaların geçmişiyle yüklü bir şehirdi. Valeria'nın karşısında duran çocuk da bu parçalardan biriydi. Tilki soyundan gelen bir kardeş çifti, çoğu insanın hayal edebileceğinden daha fazla acı çekmiş genç canavar soyundan gelenler. Hayatlarını tanınmaz hale getiren bir piçin köleleri olan bu çocuk ve kız kardeşi, acımasız bir efendinin elinde sadece birer araçtan ibaretti. Hikayede, kaçma şansları olmamıştı; acı ve öfke içlerinde çürüyerek onları bozmuş, intikamcı ve acımasız hale getirmişti. Oğlan, yıllarca süren acıların bilediği bir kılıç, bir gün hikayeyi sarsacak bir intikam gücü olarak, korkunç bir kötü adam haline gelmişti. Kız kardeşi de benzer bir yol izlemiş, masumiyeti acı ve hayatta kalma içgüdülerinin altında gömülmüştü. Ama onlar başlangıçta kötü adamlar değillerdi. Aslında değillerdi. En derin düşmanları yaratmak için titizlikle tasarlanmış bu dünya, onları uçurumun kenarına itmişti. Ve ben, onların hikayesinin kenarında durmuş, onları şekillendiren güçler hakkında onların asla anlayamayacağı kadar çok şey biliyordum. "Seni buldum," diye fısıldadım, sanki bir yapbozun son parçasını tamamlamış gibi. Turnuva onları buraya getirmişti ve ilk kez, bu yolu değiştirmek için bir şansım vardı. Koltuğumda kıpırdadım, Valeria ve çocuğun göz göze gelmesini izledim, o anın ağırlığını hissettim. "Vitaliara," sessizce seslendim ve tanıdık sesi neredeyse anında yanıt verdi, zihnimde yankılandı. [Evet?] Bakışlarımı çocuğa sabitleyerek, duruşundaki gerginliği, sakin görünüşünün altında kaynayan ince öfkeyi izledim. ' Onda olağandışı bir şey hissediyor musun? ' diye sordum. Sessiz kaldı, uzaktan çocuğa odaklandı. Bir an sonra, düşünceli ama daha karanlık bir tonla sesi geri geldi. [Taşıdığı kin ve ölüm enerjisi... normal değil. Tam tersine. Bu kadar genç biri için, çoğu insandan çok daha fazlasını görmüş ve bu enerji ona bir gölge gibi yapışmış. Sözleri, şüphelendiğim şeyi doğruladı. Bu, sadece bir turnuvada dövüşen bir çocuk değildi. Bu, hayatın sunabileceği en kötü şeylere maruz kalmış, karanlık tarafından çoktan lekelenmiş biriydi. Çocuğu izlerken, Vitaliara'nın sesi geri geldi, daha sessiz ama iğrenme dolu bir tonla. [Başka bir şey daha var,] diye mırıldandı, konuşmaktan çekiniyormuş gibi. [Bağlayıcı bir büyü... Zayıf ama sinsi, onun derinliklerine işlenmiş. Zincirler gibi, ama daha rafine. Sıradan bir büyü değil, bu en acımasız türden bir bağlayıcı büyü.] Sözleri, benim zaten tahmin ettiğim şeyi yansıtıyordu. Kölelik anlaşmaları. Ruhu ele geçiren, özgürlük bırakmayan acımasız bir büyü. Sadece itaat. Kafamda bu parçalı bulmacanın parçaları iğrenç bir kesinlikle yerine otururken başımı salladım. "Sorumlu olanı bulabilir misin? ' diye sessizce sordum. ' Gücün geri döndüğüne göre, bağlantıyı izleyebilmelisin." Geri kazandığı gücün ağırlığı yadsınamazdı. Son günlerde, iki "astından" enerjisini geri kazanarak çok daha güçlü hale gelmişti. [Elbette] diye cevapladı, sesi daha keskin, kararlılıkla doluydu. [Aslında, bu normalden daha kolay olabilir—onu bağlayan kişi dikkatli davranmamış, muhtemelen kimsenin fark etmeyeceğinden eminmiş. Ama dikkatli ol, Lucavion; bağlantı kırılgan olabilir. Biraz zamana ihtiyacım var.] "İhtiyacın olan zamanı al," Onu temin ettim, bakışlarım aşağıdaki çocuğa sabit kalarak. Arena heyecanla doluydu, bu maçın yüzeyinin altında yatan şeyin farkında değildi. Daha da iyi. Az önce yarattığım olay sayesinde, dikkatler hâlâ üzerimdeydi. Şimdi kaçmak ya da aceleci hareketler yapmak, yüzlerce şüpheli bakışa neden olurdu. Ayrıca, bu durumun kötüye gitmesi gibi bir şey de yoktu. "Hemen harekete geçemem." Romanda, bu çocukların sadece Köle Anlaşması tarafından tehdit edilmedikleri ortaya çıkmıştı. Hepsi yakalandığı için, köy halkı tarafından da tehdit ediliyorlardı. "Ama..." Ne yazık ki, onlar çoktan satılmışlardı. Bu tilki soylu kardeşler, bir şey için savaştıklarını düşünüyorlardı — belki özgürlükleri için, ya da köylerinin güvende olması umuduyla. Ama ben acı gerçeği biliyordum. Onları esir alan efendi, zincirlerden daha fazlasını örmüştü; bir illüzyon, parıldayan, boş bir vaat oluşturmuştu ve bu vaat onları pakt kadar sıkı bir şekilde bağlamıştı. Zihinlerinin bir köşesinde, halklarının güvende olduğuna, barış içinde yaşayabilecekleri bir yerde saklandıklarına inanmaya devam ediyorlardı. Ama bu "sığınak" bir seraptan, kardeşleri itaatkar tutmak için özenle hazırlanmış bir yalandan ibaretti. Zamanla gerçeği öğreneceklerdi. O sahneyi çok net hatırlıyorum: köylerinden bir arkadaşları olan tilki soyundan biri, bir baronun odasında bulunmuştu; baron onu sanki bir hayvanmış gibi satın almıştı. Bu korkunç gerçek, sessizce teyit edilen ihanet, kardeşlerin tutunduğu kırılgan umutları paramparça etti. Ve o anda hayatları geri dönüşü olmayan bir şekilde değişti. Sadece umutlarını kaybetmediler; öfkeyle tükendiler, o kadar şiddetli bir öfkeyle ki, her isyankar düşünce bedenlerini acı ile doldursa da, anlaşmalarının bağlarını kopardı. Efendilerine ve müttefiklerine karşı savaştılar, o kadar derin bir nefretle ki, bu nefret onlara ölüme bile meydan okuma gücü verdi. Hikayede, en dibe vurdukları, bedenleri dövülmüş ve çöküşün eşiğindeyken, gölgeli bir örgüt ortaya çıktı — parçalanmış, intikam peşinde, kırılmış olanlardan beslenen bir grup. Kardeşlere güç, rehberlik ve intikam için bir yol vaat ettiler. Kardeşler bunu kabul ettiler, kurtuluş istedikleri için değil, bedeli ne olursa olsun intikam almak istedikleri için. ÇAT! Ama düşüncelerime dalmışken, silahların çarpışmasıyla birdenbire gerçekliğe döndüm. "Peki... Bakalım böyle bir rakibe karşı neler yapabileceksin, Leydi Şövalye." Zaferle çıkacak mı, çıkmayacak mı... Bunu öğrenmenin zamanı gelmişti. ******** Valeria ile genç canavar çocuk arasındaki maç başlamak üzereyken, kalabalığın mırıldanmaları sustu ve arenada bir sessizlik hakim oldu. Valeria'nın parmakları kılıcının kabzasına sıkıca sarıldı, zihni odaklanmıştı ama içgüdüleri hala tedirgindi. –SWOOSH! Maç başladığı anda, çocuk hızla ve şiddetle hareket ederek ileri atıldı. Valeria, çocuğun mesafeyi bu kadar çabuk kapatmasına şaşırarak gerildi, çıplak elleri pençeleşmeye hazırdı. Silahsız olmasına rağmen, vücudundaki her kas gerilmişti ve vahşi, yırtıcı bir enerji yayıyordu. Zweihander'ını kaldırarak saldırısına karşı koymaya niyetlendi, ancak çocuk takip etmesi zor bir çeviklikle hareket etti. İlk hamlesinden yana kaçarak, alçaktan eğilip sonra sıçrayarak, pençeleriyle şaşırtıcı bir güçle saldırdı. "Hızlı—!" ÇAT! Kız, saldırıyı engelledi, ancak çocuğun vuruşunun etkisi kollarına yansıdı ve neredeyse dengesini kaybetmesine neden oldu. SWOOSH! "Bu güç...!" düşündü, onun küçük bedeninin ardındaki ham güç karşısında şok olmuştu. Sanki bir kamyon ona çarpmış gibiydi, her vuruş, onun genç yaşına ve küçük bedenine yakışmayan bir ağırlıkla geliyordu. Valeria duruşunu ayarladı ve onun amansız saldırısına karşı kendini hazırladı. Ama tilki soylu çocuk ona hiç rahat vermiyordu — akıcı ve hassas hareketlerle etrafında dönüyor, her vuruşunu olağanüstü bir isabetle onun zayıf noktalarına yöneltiyordu. Bazı darbeleri savuşturmayı başardı, ama her blokajında, saldırılarının saf gücü savunmasının sınırlarını zorladığını hissetti. "Bu çocuk... bir canavar gibi dövüşüyor..." Dövüş kolay olmayacaktı. Bunu görebiliyordu.