Bölüm 217 : Kara (2)

Lotus Petal Severance "Onlar gerçekten bir utanç kaynağı..." Cloud Heavens Sect'in büyük ününe rağmen, Kara'nın bu kadar yüksek seviyeli bir tekniği uygulaması, onun beklediği incelik ve hassasiyetten yoksundu. Güç tek başına yeterli değildi; kontrol olmadan, bu boş bir gösteriydi. Akıcı bir hareketle, estoc'unu hafifçe sağ tarafına kaldırdı, kanat duruşuna geçti ve kılıcını kesmeye hazırladı. Buzla dolu enerjisiyle Lotus Petal Severance 'ın buzla kaplı enerjisi yere çarparak parçalarken, o da ona kafa kafaya karşı çıktı. GICIRDAMA! GICIRDAMA! Bileğini keskin bir şekilde çevirerek, gelen buz saldırılarını çapraz olarak kesti, onları havada parçaladı ve soğuk mananın parçaları etrafına zararsız bir şekilde dağıldı. Kılıcı, niyetinin bir uzantısı gibi hareket ederek buzlu saldırıyı kolaylıkla kesti. Tereddüt etmeden, kolu yay çizmeye devam etti ve öne adım atarken estokunu sol tarafına getirdi. Tek bir akıcı hareketle, kılıcını diyagonal olarak indirdi, vuruş Kara'nın alçaldığı sırada doğrudan onun kılıcına yönelikti. ÇIN! Kılıçları, arenada yankılanan bir güçle çarpıştı, ancak darbenin yükünü Kara üstlendi. Özenle geliştirdiği tekniği bu kadar kolayca parçalandığı için şoktan gözleri fal taşı gibi açıldı. Lucavion'un karşı saldırısının ardındaki saf güç onu geriye itti, beklenmedik güç ve saldırısının açısı nedeniyle dengesini kaybedip vücudu büküldü. Kara toparlanamadan, Lucavion acımasız bir verimlilikle harekete geçti. Tek bir an bile boşa harcamadı. GÜM! Bütün bu süre boyunca serbest kalan sol kolu öne doğru uzandı ve dirseği Kara'nın yüzüne tam isabet etti. Darbe çok şiddetliydi, Kara sendeledi, ivmesi tamamen tersine döndü ve geriye doğru tökezledi, kılıcını tutuşu zayıfladı. "Urghk!" Kalabalık, dövüşün temposundaki ani değişiklik karşısında şaşkınlık içinde nefesini tuttu. Lucavion hiç etkilenmemiş, her zamanki gibi sakin bir ifadeyle, Kara'nın ayağa kalkmaya çalışırken ona bakıyordu. Kara geriye doğru sendeledi, yüzündeki acı şiddetli bir ağrıya dönüşürken görüşü bulanıklaştı. Kırılan burnundan keskin, yakıcı bir his hissetti ve içgüdüsel olarak elini yüzüne götürdü. Parmakları kanla ıslandı, bir zamanlar sakin olan ifadesi acı ve öfkenin karışımıyla çarpıldı. Bir zamanlar gururlu ve güzel olan imajı, burnuyla birlikte paramparça olmuştu, yüzü acımasız darbenin etkisiyle kan ve sümükle lekelenmişti. Lucavion'a bakarken gözleri cinayet dolu bir bakışla sabitlenmişti, aşağılanma öfkesini daha da körüklemişti. "Sen... bunun bedelini ödeyeceksin!" diye tükürdü, sesi yaralanma nedeniyle boğuk ve burundan geliyordu. Öfkesi içinde kaynıyordu, kılıcını sıkıca kavrayarak mana'sı buna karşılık olarak dönüyordu. Acıya rağmen duruşunu korudu, ancak odak noktası sallanıyordu, yaralı gururu onu tüketirken kontrolü kayboluyordu. Lucavion sadece kılıcını kaldırdı, yüzündeki ifade okunamazdı, ama dudaklarının köşesinde hafif bir sırıtış belirdi. Başını hafifçe eğerek, kılıcıyla küçük, alaycı bir hareket yaptı ve onu öne çağırdı. "Hadi o zaman," dedi, sesi sakin, neredeyse sıkılmış gibiydi. "Umalım da az önceki vuruşun en güçlü hamlen olmasın... Eğer öyleyse, o zaman senin tarikatının her zaman ikinci sınıf kalacağına inanıyorum." Lucavion'un sözleri Kara'nın yüzüne işlediğinde, her hece açık bir yaraya tuz basılmış gibi, Kara'nın yüzü öfkeyle buruştu. "Seni... piç!" diye bağırdı, sesi öfkeyle kaynıyordu. "Sen sadece bir erkeksin, daha fazlası değil!" Bir çığlık atarak, mana patlamasıyla kendini ileriye fırlattı, kılıcı ölümcül bir niyetle ona doğru savruldu. Ama Lucavion tamamen sakin kaldı, duruşunu ayarlarken sırıtışı genişledi. Bu sefer... onun dövüş stilini çoktan çözmüştü ve fazlasıyla hazırlıklıydı. Kara'nın kılıcı aşağıya doğru inerken, Lucavion onun saldırısını kaçırması için yeterli kadar geri adım attı ve kılıcının ucu ikisinin arasındaki havayı sıyırdı. Uzun menzilli estok kılıcıyla, Kara'nın kılıcını ortasında karşıladı ve onu zararsız bir şekilde yana saptırdı. Her hareketi hassastı, her adımı hesaplanmıştı, ayakları kusursuzdu ve aralarındaki mesafeyi mükemmel bir şekilde koruyordu. Kara dişlerini sıktı, aralarındaki mesafeyi kapatamadığını fark edince hayal kırıklığı onu kemirmeye başladı. Tekrar kılıcını savurdu, bu sefer saldırısına bir mana dalgası ekleyerek onu hazırlıksız yakalamayı umdu. Ancak Lucavion hızlı bir hareketle duruşunu değiştirdi, estoc'unu sallayarak onun darbesini savuşturdu ve silahının ekstra menzili onu zahmetsizce uzak tuttu. Çatışmaları devam etti, ama bu bir rekabet değildi. Lucavion'un mesafe kontrolü kusursuzdu, hareketleri akıcıydı ve Kara'nın ulaşamayacağı bir mesafede kalarak estoc'unu bir yılan gibi içeri ve dışarı sallıyordu. Kara mesafeyi kapatmaya her çalıştığında, Lucavion'un kılıcı onun kılıcını engelliyor, ya saldırısını saptırıyor ya da küçük, hesaplı bir karşı saldırıyla onu geri püskürtüyordu. Kara'nın hayal kırıklığı giderek arttı, ona dokunamayacağını fark edince vuruşları daha da düzensiz hale geldi. Mana ile güçlendirilmiş saldırıları bile ona dokunamadı, kılıcı mükemmel zamanlama ve hassasiyetle hedefini buluyordu. Sanki onunla oynuyormuş gibi, aralarındaki mesafeyi neredeyse aşağılayıcı bir kolaylıkla kontrol ediyordu. "Buna saldırı mı diyorsun?" diye sordu, sesinde alaycı bir eğlence vardı. "Cloud Heavens Sect'in sunabileceği tek şey buysa, belki de geceleri erkeklerle vakit geçirmek yerine, antrenman sahasında daha fazla zaman geçirmelisin, sence de öyle değil mi..." "Kapa çeneni!" "Neden? Gerçek acı mı veriyor?" "Kapa çeneni!" "Yoksa yine dikkat çekmek için ağlayacak mısın? Gözyaşları seni kurtarmaz, ama dikkatli ol." "Kapa çeneni!" Kalabalık, Kara'nın girişimlerinin giderek daha da düzensiz hale gelmesini, sürekli ve acımasız hakaretler yüzünden konsantrasyonunun bozulmasını şaşkın bir sessizlik içinde izledi. Ve sonunda, son bir darbe için manasını toplarken, Lucavion iç geçirdi ve bakışlarını tamamen sıkılmış bir ifadeyle seyircilere çevirdi. "Bu tamamen acınası bir durum, değil mi?" Hızlı ve zahmetsiz bir hareketle, son saldırısını atlattı ve Kara hatasını fark edemeden, estokunu ileri doğru savurdu. Kılıcı, saldırmak için kullandığı sağ omzunu deldi ve saldırısını anında durdurdu. Kara, soğuk çeliğin etine saplandığını hissedince acı ve şokla gözlerini genişletti, kılıcı yine yetersiz kaldı ve ulaşamadı. Lucavion hızlı bir hareketle kılıcını geri çekti ve Kara, yaralı omzunu tutarak sendeledi. Sonra kılıcını kaldırdı ve ucunu Kara'nın boynuna dayadı, gözleri sert ve ifadesi sakindi. "Teslim ol," dedi yumuşak bir sesle, sesinde tartışmaya yer bırakmayan bir kesinliğin vardı. Kara donakaldı, nefesi düzensizdi, gururu paramparça olmuştu. Elini titreyerek ona baktı, yenilgisinin gerçekliği acımasız bir netlikle kafasına dank etti. "Pes et dedim." Kara ona bakarken bakışları titredi, yenilgisinin ağırlığı fiziksel bir güç gibi üzerine çökmüştü. Nefesi sığdı, gururu paramparça olmuştu ve Lucavion'un estoc'unun ucu boynuna dayalı kalırken, kararlılığı sonunda çöktü. "Ben... teslim oluyorum," diye fısıldadı, sesi zar zor duyuluyordu, ama o ve hakem için yeterliydi. Eli yaralı omzunu tutarken, diğer eli inanamama hissiyle başını kavradı, acı, ne kadar tamamen yenildiğinin şokuyla karışıyordu. Ona baktığında, onun kapkara bakışlarındaki buz gibi sakinlik ve hareketlerindeki sarsılmaz hassasiyet, onu titretti. "Bu adamın Phantom Blade olduğunu kim söyledi?" diye düşündü acı bir şekilde, zihni karışmıştı. "Bu adam... o bir iblis." Kalabalık şok ve alkış karışımıyla patladı, ama Lucavion sakinliğini korudu, kılıcını indirdi ve geri adım atarken ona hafifçe başını salladı, yenilgisinde bile ona bir anlık onur verdi. Kara, beklediğinden çok daha zorlu bir şeyle karşı karşıya kaldığını fark edince, utanç ve hayranlık karışımıyla yüzü kızardı ve geriye doğru sendeledi. Lucavion döndü, bakışları seyircileri taradı, ifadesi sakin ama okunaksızdı, seyircileri onun sarsılmaz yeteneği ve ustalığı karşısında hayran bıraktı. Hiç tereddüt etmeden kendini kanıtlamıştı, sadece eylemleriyle saygı uyandıran bir savaşçıydı. ******* Markiz Ventor ve iki tarikat büyüklerinin savaşları izlediği özel salonda, Lucavion ve Kara'nın dövüşünün sona ermesinin ardından rahatsız edici bir sessizlik hakim oldu. Kalabalığın şoku ve alkışlarının yankıları arenada yankılanırken, gerginlik hissedilir derecede idi. Markiz Ventor'un yüzü tarafsız kalmıştı, ancak gözleri az önce tanık olduğu beceriye karşı inkar edilemez bir merakla parlıyordu. Sonra, ani ve keskin bir ses sessizliği bozdu. –ÇAT! Bir çatlak. Hem Marki hem de Kael, sesin kaynağına dikkatlerini çevirdiler. Xue'nin eli sandalyesinin kol dayanağını sıkıca kavramıştı, parmakları o kadar kuvvetli bastırıyordu ki, ince işlenmiş ahşap onun tutuşu altında parçalanmıştı. Yüzü kontrollü bir öfke maskesi gibiydi, gözleri arenayı izlerken kısılmıştı, bakışları Lucavion'un figürüne kilitlenmişti.