Bölüm 175 : Yeniden Buluşma (2)

"Vay vay, bakın burada kim var," Lucavion'un alaycı sesi kalabalığın içinden bıçak gibi keskin bir şekilde duyuldu. "Büyük Valeria Olarion, bizim gibi sıradan ölümlüler gibi sırada bekliyor. Bu günü göreceğimi hiç düşünmemiştim." Valeria sertleşti, hayal kırıklığıyla çenesini sıktı ve yavaşça sesin geldiği yöne doğru başını çevirdi. Ve işte oradaydı, yüzünde aynı kendini beğenmiş sırıtışla, sanki dünyada hiçbir şeyi umursamıyormuş gibi yakındaki bir direğe yaslanmış duruyordu. Valeria, onun rahat duruşunu ve her zamanki kendini beğenmiş sırıtışını görünce gözlerini kısarak baktı. "Sen," diye tekrarladı, sesinde artan bir öfke vardı. "Neden buradasın? Beni takip mi ediyorsun?" Lucavion kaşlarını kaldırdı, suçlamaya gerçekten şaşırmış gibi görünüyordu. "Seni takip mi ediyorum?" Başını salladı, gülümsemesi genişledi. "Oh hayır, bu sefer değil. Seni burada bulmayı da beklemiyordum. Yemin ederim, bu tamamen bir tesadüf." Valeria'nın şüpheleri azalmadı. Kollarını kavuşturdu, bakışları sert ve güvensizdi. "Gerçekten mi?" diye sordu, sesinde keskin bir şüphe vardı. Lucavion alaycı bir şekilde ellerini kaldırarak teslim oldu, gülümsemesi hiç bozulmadı. "Gerçekten. Bu sefer masumum, söz veriyorum. Sadece yanlış zamanda doğru yerdeydim... ya da belki doğru zamanda yanlış yerdeydim, nasıl baktığına bağlı." Valeria, açıkça ikna olmamış bir şekilde homurdandı, ama karşılık veremeden, Lucavion'un bakışları kalabalığa kaydı ve sonra tekrar ona döndü, gözleri eğlenceyle parlıyordu. "Yine de bir şeyi fark etmeden edemedim," dedi, sesi yine alaycıydı. "Görünüşe göre bu sefer şövalyelerini geride bırakmaya karar vermişsin." Çenesi gerildi ve hafifçe yer değiştirdi, onun bu ayrıntıyı bu kadar kolay fark etmesinden rahatsız olmuştu. "Bu seni ilgilendirmez," diye soğuk bir sesle kısa bir cevap verdi. Lucavion güldü, gülümsemesi daha da şakacı bir hal aldı. "Hassassın, hassassın. Ama biliyor musun, bu biraz etkileyici. Tek başına mı gidiyorsun? Büyük Olarion ailesinin varisi için bu büyük bir adım." Valeria'nın gözleri sinirle parladı, ama soğukkanlılığını korudu. "Kendi kararlarımı vermek için kimsenin iznine ihtiyacım yok. En azından senin iznine." "Oh, öyle demiyorum," dedi omuz silkerek. "Sadece bunun cesur bir hareket olduğunu belirtiyorum. Aynı zamanda riskli de. Ama sen risk almayı seversin, değil mi?" Valeria'nın sabrı tükenmek üzereydi ve onu kesmek üzereyken, adam sinsi bir gülümsemeyle ekledi: "Bunu saygıyla karşılıyorum, biliyorsun. Ama yine de... Baban bu karar hakkında ne düşünürdü acaba?" Babasının adı geçince gözleri tehlikeli bir şekilde kısıldı, ama cevap veremeden Lucavion tekrar ellerini kaldırdı, bu sefer gülerek. "Sakin ol, sakin ol. Sadece sohbet ediyorum." Önlerindeki uzun kuyruğa baktı. "Sonuçta bir süre burada kalacağız." Valeria'nın gözleri şüpheyle kısıldı, çünkü aklına birdenbire bir düşünce geldi. Lucavion nasıl olur da buraya öylece gelip, bir direğe yaslanarak onunla sohbet edebilirdi? O da herkes gibi sırada beklemesi gerekmez miydi? "Bir dakika," dedi keskin bir sesle. "Nasıl oluyor da burada duruyorsun? Bizim gibi sırada bekliyor olman gerekmiyor muydu?" Lucavion'un kendini beğenmiş gülümsemesi bir an için sönükleşti ve alnında bir damla ter belirdi. "Ah, bunu söylemen çok komik," dedi, kafasının arkasını kaşıyarak. "Aslında ben de aynı şeyi merak ediyordum... bilirsin, sadece... uh, önce durumu gözlemliyorum." Valeria kollarını kavuşturdu, gözleri daha da kısıldı. "Gözlemlemek mi? Gerçekten mi?" Lucavion gergin bir kahkaha attı. "Tamam, tamam. Bak, sadece nasıl olduğunu sormak için gelmiştim. Uzun kuyruklar falan, bilirsin?" Kalabalığı belirsiz bir şekilde işaret etti. "Ama madem konuşuyoruz... senin yanında durmama ne dersin?" m _v,l_e _mp|y|r bölüm Valeria'nın dudakları ince bir çizgiye dönüştü. "Hayır," dedi düz bir sesle. Lucavion, bu kadar kesin bir reddi beklemediği için gözlerini kırptı. "Hayır mı?" "Sırayı bozamazsın," dedi kararlı bir şekilde. "Kayıt olmak istiyorsan, herkes gibi arkada bekle." Lucavion'un yüzü abartılı bir yalvarma ifadesine büründü, sesi alaycı bir çaresizlik tonuna dönüştü. "Hadi ama, lütfen? Arkada durursam, zamanında yetişemeyeceğim ve kaydı kaçıracağım. Beni turnuvadan mahrum bırakmaktan sorumlu olmak istemezsin, değil mi?" Valeria, istemeden de olsa dudaklarının köşelerinin yukarı doğru kıvrıldığını hissetti. Onu bu halde görmek — çaresiz, yalvaran — garip bir şekilde tatmin ediciydi. Bir kez olsun, kendini beğenmiş, kendinden emin Lucavion onun merhametine kalmıştı. Neredeyse adalet gibi geliyordu. Onun şakacı tavrının ardındaki hafif paniği görebiliyordu ve bu, ona tüm alaylarından sonra sonunda hak ettiğini bulduğunu hissettirdi. Kollarını kavuşturmuş halde, başını hafifçe eğerek onu baştan aşağı süzdü. "Öyle mi? Zamanında yetişemeyeceğinden mi korkuyorsun?" diye sordu, sesi hafif ama eğlenceli bir tonla. Lucavion şiddetle başını salladı. "Aynen öyle. Tüm yeteneklerim bir sıra yüzünden boşa gitse çok yazık olur. Sence de öyle değil mi?" Valeria kaşlarını kaldırdı, teklifini düşünüyormuş gibi yaptı ve Lucavion'un gözlerinin umutla hafifçe parladığını izledi. Ama sonra, aynı hızla, ifadesi sertleşti ve başını kararlı bir şekilde salladı. "Hayır. Yine de sırayı geçemezsin." Lucavion'un yüzündeki hayal kırıklığı neredeyse komikti ve Valeria bir anlığına gülmek istedi. Uzun zamandır bu kadar gülmemişti ve onu öne geçmesine izin verme niyeti olmasa da, onun kıvranmasını görmek o gün için fazlasıyla yeterliydi. Lucavion dramatik bir şekilde iç geçirdi ve elini kalbinin üzerine koydu. "Ah, beni incittiniz, Leydi Valeria. Gerçekten." Valeria alaycı bir gülümsemeyle, sesini alaycı bir tona bürüdü. "İyi." Ona sırtını döndü, konuşmayı tamamen bitirme niyetindeydi, ama içten içe, daha önce hissettiği küçük bir düşünceyi inkar edemiyordu. Ama onu affetmek mi? Hayır, kaygısız tavrının sonuçlarını hissetmeyi hak etmişti. Lucavion bir süre daha orada durdu, açıkça başka bir açı bulmaya çalışıyordu. "Peki," dedi sonunda, "Sanırım ben... arkada duracağım. Herkes gibi." Sesi alaycı bir trajedi ile doluydu, sırtını kamburlaştırarak sıranın sonuna doğru yürüdü ve omzunun üzerinden son bir umut dolu bakış attı. Valeria kıpırdamadı ve onun fikrini değiştirmeyeceğini anladığında, yenilgiyi kabul ederek tekrar iç geçirdi. Sonsuzluk gibi gelen bir süreden sonra, Valeria sonunda sıranın önüne yaklaştı. Kalabalık yavaş yavaş azalmıştı ve daha önce beklenti onu uyanık tutmuş olsa da, şimdi sıkıntı başlıyordu. Beklediğinden daha yorgun hissediyordu, şehrin sürekli gürültüsü ve sonsuz bekleyiş zihnini yoruyordu. "O piç Lucavion gerçekten sinirime dokundu," diye düşündü ve hayal kırıklığıyla başını salladı. Onu reddetmekten zevk almış olsa da, tüm bu etkileşim onu garip bir şekilde yorgun hissettirmişti. Şimdi tek istediği, kayıt işlemini bitirip turnuva hazırlıklarına odaklanmaktı. Sonunda sıranın başına geldi. Yorgun gözlü, elinde tüy kalem tutan orta yaşlı bir adam olan memur, masasından başını kaldırıp ona ilerlemesini işaret etti. Valeria kimliğini uzattı ve işlem başladı. "Adınız?" diye sordu memur, monoton bir sesle. "Valeria Olarion." Kalemi parşömeni çizerek yazarken, hareketleri hızlı ve tecrübeliydi. "Bağlı olduğunuz kurum?" "Resmi bir bağlılığım yok," diye yanıtladı. "Sadece katılımcı olarak giriyorum." Adam dalgın dalgın başını salladı ve gerekli formları doldurmaya devam etti. "Silah veya dövüş sanatı türü?" "Kılıç," dedi Valeria kısa cevaplar vererek. "Şövalye eğitimi." "Şövalye eğitimi, ha?" diye mırıldandı memur, ancak ayrıntıları sormadı. Birkaç soru ve parşömene birkaç not daha yazdıktan sonra, kimlik kartını geri verdi ve giriş formunu turnuvanın resmi mührüyle damgaladı. "Her şey hazır. Yarın sabah maçınızla ilgili daha fazla ayrıntı alacaksınız. Güncellemeler için hanınızı kontrol edin veya ana arenaya gelin." Valeria başını salladı, evraklarını aldı ve rahatlama ve sıkıntı karışımı bir duygu ile kayıt masasından uzaklaştı. Sonunda işini bitirmişti, ama beklemek tahmin ettiğinden daha fazla enerjisini tüketmişti. Turnuvaya katılmanın heyecanı hâlâ oradaydı, ama saatlerce sırada bekledikten sonra, bu heyecan zihninin derinliklerinde uzak bir uğultu gibi kalmıştı. Uzaklaşırken, o adamın nerede olduğunu görmek umuduyla kalabalığa bakmadan edemedi. "Heh... Hâlâ bekliyor olmalı." Valeria gökyüzüne baktı, güneş zirveye yaklaşıyordu. "Neredeyse öğlen oldu," diye düşündü. "Belki de gerçekten gelemeyecek." Lucavion'un hala o imkansız uzun kuyruğun arkasında durduğunu ve saatin ilerlemesiyle birlikte giderek daha da çaresiz hale geldiğini hayal ederken, dudaklarının köşesinde hafif bir gülümseme belirdi. Ama tam bu tatmin edici zihinsel imgeye kendini kaptırmak üzereyken, tanıdık bir ses duydu — boğuk, ama kesin. "Bu iyi bir karardı!"