Bölüm 144 : Sinir bozucu (2)

Odamdan yeni çıkmıştım, şafak sökmeden önceki soğuk hava tenime işlerken kollarımı başımın üzerine uzattım. Gökyüzü hâlâ koyu maviydi, sabahın erken saatlerinin sessizliği, kapıların hafif gıcırtısı ve boş sokaklarda ara sıra esen rüzgârın fısıltısı dışında bozulmamıştı. Her zamanki sabah koşum için mükemmel bir zamandı — dikkatimi dağıtan hiçbir şey yoktu, kalabalık yoktu, sadece dünyanın sessizliği ve ayaklarımın yere vurmasının düzenli ritmi vardı. En azından, koridorun karşısındaki odasından çıkan onu görene kadar öyle düşünüyordum. Valeria. Tabii ki o olmalıydı. Gözlerimiz buluştuğu anda, dudaklarımın kenarından küçük bir gülümseme kaçtı. Her zamanki gibi sakin görünüyordu, basit bir antrenman kıyafeti giymişti, ifadesi sert ve odaklanmıştı, ama onda çok iyi tanıdığım bir keskinlik vardı. Dünkü düello hâlâ zihninde tazeydi ve duruşundaki gerginliğe bakılırsa, bu onun için hoş bir anı değildi. "Günaydın," dedim, ses tonumu hafif, neredeyse rahat tutarak. Sesimi duyunca çenesinin gerildiğini görebiliyordum, bu da beni biraz daha gülümsetmişti. Onu kızdırmak garip bir şekilde keyifli bir eğlence haline gelmişti. İlk başta cevap verme zahmetine girmedi, sadece kısa bir baş selamı verdi ve koridorda yürümeye başladı. Adımları hızlı ve kararlıydı, sanki ben başka bir şey söylemeden kaçmaya çalışıyormuş gibi. "Erken kalkmışsın," diye devam ettim, onu eğlenerek izleyerek. "Koşmaya mı gidiyorsun?" "Evet," dedi kısaca, bana bakmadan yanımdan geçip gitti, açıkça konuşmayı burada bitirmek istiyordu. Sesi soğuk ve kesikti, ondan dalgalar halinde yayılan hayal kırıklığını neredeyse hissedebiliyordum. Ama elbette, onu bu kadar kolay bırakamazdım. "Sana katılabilir miyim?" diye sordum, tereddüt etmeden onun hızına uyum sağladım. Durdu, omuzları gözle görülür şekilde gerildi ve omzunun üzerinden bana sert bir bakış atmak için yeterince döndü. "Bana katılmak mı istiyorsun?" Omuz silktim, ifademi nötr tutmaya çalıştım, ama gözlerimde alaycı bir parıltı hissedebiliyordum. "Neden olmasın? İkimiz de ayaktayız, ikimiz de antrenman yapıyoruz. Tek başına koşmak oldukça sıkıcı olabilir, sence de öyle değil mi?" Yumruklarını yanlarında sıktı ve bir an için bana gerçekten kızacağını sandım. Ama bunun yerine, sadece arkasını dönüp tekrar yürümeye başladı, bu sefer adımları daha hızlıydı. "Hayır," dedi sert bir sesle, sesi öncekinden daha da soğuktu. "Yalnız koşmayı tercih ederim." "Anlıyorum," dedim rahatça, onun arkasına geçerek. O yalnız koşmak istemiş olabilir, ama ben onu yalnız bırakmaya niyetim yoktu. Onu eziyet etmekten zevk aldığım için değil - gerçi onun tepkilerini eğlenceli bulmadığımı söylersem yalan söylemiş olurum - ama bu yol tam da benim her sabah koşmak için kullandığım yoldu. Ne tesadüf. Aslında, bu yolun en geniş caddeleri olması ve koşmak için daha kolay ve ferahlatıcı olması nedeniyle, büyük olasılıkla tesadüf değildi. Sessiz sokaklarda ilerlerken birkaç dakika geçti, ayak seslerimiz kaldırım taşlarına yumuşak bir şekilde yankılanıyordu. Beni görmezden gelmeye çalışıyordu, bu çok açıktı, ama omuzlarının hafifçe titremesinden, varlığımın onu itiraf etmek istediğinden daha fazla rahatsız ettiğini anlayabiliyordum. Ve sonra, birkaç dakika süren gergin sessizliğin ardından, sonunda patladı. "Neden beni takip ediyorsun?" diye sordu Valeria, aniden durup bana dönerek, mor gözleri öfkeyle parıldıyordu. Ben de durdum ve ona bakarken kaşlarımı kaldırdım. "Seni takip etmek mi?" diye tekrarladım, masumiyet takınıyormuş gibi. "Sadece koşuyorum." Bakışları hiç değişmedi. "Son on dakikadır aynı yolu kullanıyoruz." "Şey," dedim, ona şakacı bir gülümseme atarak, "bu benim her zamanki rotam. Sabahları hep bu yoldan koşarım. Seni takip etmiyorum. Sen sadece... yoluma çıkıyorsun." Valeria'nın gözleri daha da kısıldı, sinirlenmesi açıkça artıyordu. "Yolumu mu kapatıyorum?" diye tekrarladı, sesi keskinleşmişti. Yine omuz silktim, gülümsememi sabit tutarak. "Ne diyebilirim ki? Yolumu kapatıyorsun. Ama kendini daha iyi hissedeceksen, beni takip etmende bir sakınca yok." Yumruklarını sıkıca kenetledi ve bir an için bana vuracağını sandım. Ama bunun yerine, öfkeyle geri döndü ve koşmaya devam etti, bu sefer hızını artırarak, sanki sırf iradesiyle benden daha hızlı koşabilirmiş gibi. Doğal olarak, hızına ayak uydurdum ve kolayca yetişebildim. Zor değildi, o hızlıydı ama ben daha hızlıydım. "Peki," diye seslendim, onun yanında koşarken, "bu sabah neyi başarmaya çalışıyoruz? Hız, dayanıklılık mı, yoksa sadece dünden kalan öfkeyi mi atıyoruz?" Cevap vermedi, ama çenesinin gerginliği bana bilmem gereken her şeyi anlattı. Onu çileden çıkardığımı çok iyi bildiğim için gülmemi zor tuttum. "Sanırım hayal kırıklığı," diye devam ettim, yılmadan. "Anlıyorum ama. Dün zor bir gündü." "Sen," dişlerini sıkarak dedi, "Yemin ederim, konuşmayı kesmezsen..." "Ne?" diye sordum, sesim hafif ve alaycıydı. Valeria bana sert bir bakış attı, mor gözleri herkesi geri çekecek kadar yoğun bir şekilde kısıldı. Ama ben değil. Onun yanında koşmaya devam ettim, hızına kolayca ayak uydurdum, onun bariz sinirlenmesi beni daha da güldürdü. Ama o hiçbir şey söylemedi, sadece çenesini daha da sıkılaştırdı ve önündeki yola odaklandı, sanki ben orada değilmişim gibi davranarak beni ortadan kaldırabileceğini sanıyormuş gibi. Onun inatçı sessizliğini görünce, taktik değiştirmeye karar verdim. Belki de onu kızdırmak, zaman geçirmek için en verimli yol değildi. "Peki," diye sordum, birkaç dakika daha sessizce koştuktan sonra, "şimdi planın ne?" Gözleri kısa bir süre bana doğru kaydı, yüzünde şüpheli bir ifade vardı. Neden umursadığımı kendine sorduğunu neredeyse duyabiliyordum, ama bunu sesli olarak söylemedi. Sadece koşmaya devam etti. Yine de ısrar ettim. "Artık ikimiz de buradayız ve geldiğimiz fırsat... şey, diyelim ki yok oldu," diye devam ettim, "başka bir planın var mı?" Bu, onun sinirine dokunmuş gibiydi. Valeria'nın yumrukları yine sıkıldı, ama bu sefer sadece sinirinden değildi. Soru, açıkça benim amaçladığımdan daha derine işlemişti. Hızını çok az yavaşlattı, henüz cevap vermeye hazır olmasa da dikkatini çektiğimi anlamam için yeterliydi. Bir süre sonra, sonunda konuştu, sesi keskin ve savunmacıydı. "Neden umursuyorsun? Seni ilgilendiriyor mu?" Omuz silktim, ses tonumu hafif tutarak. "Haklısın. Beni ilgilendirmez. Ama bu fırsatı değerlendiren benim, o yüzden sormamda bir sakınca yok diye düşündüm. Vicdanım biraz rahatsız." Bakışları tekrar bana kaydı, yüzündeki ifade okunamazdı. Bir an için, benim samimi olduğuma gerçekten inandığını düşündüm, ama o an çabuk geçti ve o, başını sallayarak homurdandı. "Hayır," dedi sertçe, sesi sabah havasından daha soğuktu. "Senin vicdanın yok." "Bu biraz kaba değil mi sence?" "Sabahları benim alanıma girerek kaba davranıyorsun." "Sanki seni taciz ediyormuşum gibi konuşuyorsun." Valeria aniden durdu, mor gözleri parlayarak bana döndü, yüzünde sinirli bir ifade vardı. "Çünkü öyle yapıyorsun," dedi, sesi sabahın soğuğu kadar keskin. "Beni takip ediyorsun, benimle dalga geçiyorsun ve şimdi de planlarımla ilgileniyormuş gibi davranıyorsun. Evet, ben buna taciz derim." Ellerimi alaycı bir şekilde kaldırarak teslim olduğumu gösterdim, dudaklarımda hala şakacı bir gülümseme vardı. "Dur, dur. Sadece sohbet ediyorum," dedim, sesimi sakin ve hafif tutarak. "Bu kadar savunmaya gerek yok." "Savunmaya geçmek mi?" diye tekrarladı, sesi inanmaz gibiydi. "Kişisel alanımı ihlal ediyorsun." Kasıtlı olarak abartılı bir şekilde bir adım geri attım ve etrafıma işaret ettim. "Aynı kamu yolunda koştuğum için beni affet. Seni kasten takip ettiğim falan yok." Gözleri kısıldı. "Öyle hissediyorum." "Gerçekten mi?" Valeria gözlerini daha da kısarak bana sertçe baktı, sinirlenmesi adeta her yerinden yayılıyordu. "Evet," dedi keskin ve soğuk bir sesle. "Öyle hissediyorum." Gülümsememi koruyarak başımı salladım. "Öyleyse, sizi rahat bırakayım." Bir adım geri çekildim, sesim hala rahat olsa da, sesime hafif bir şakacılık sızmıştı. "Sabah rutininizi daha fazla mahvetmek istemem." O cevap veremeden, aniden hızlandım ve hızlı bir hamle ile onun önüne geçtim. Onu geride bırakırken rüzgar yanımdan esip geçti, ayaklarım ritmik bir şekilde parke taşlarına vuruyordu. Arkama bakmadım, ama ani geri çekilmem karşısında onun şaşkın sessizliğini neredeyse hissedebiliyordum. Şimdilik bu kadar eğlence yeterdi. Bir süredir kimseyle konuşmamış olmak hoş olsa da, bundan fazlası gerçekten sınırı aşmak olurdu. En azından ben öyle hissediyordum. "Bana öyle bakma." [Humph.] Ve burada bir de kedi vardı. Gerçekten somurtkandı. ----------------------- İsterseniz Discord hesabımı kontrol edebilirsiniz. Bağlantı açıklamada yer alıyor. Her türlü eleştiriye açığım; hikayede görmek istediğiniz şeyleri yorumlayabilirsiniz. Hikayemi beğendiyseniz, lütfen bana bir güç taşı verin. Bu bana çok yardımcı oluyor.