Bölüm 114 : Plan

Ertesi sabah, han erken kalkanlarla dolup taşıyordu. Merdivenlerden ortak salona inerken, taze ekmek ve domuz pastırması kokusu, sessiz sohbetlerin uğultusuyla birlikte havayı dolduruyordu. Bir köşe masasına doğru ilerledim ve diğer müşterilerin meraklı bakışları üzerimdeyken oturdum. Onları görmezden geldim ve dikkatimi önümdeki göreve verdim. Haydutlar hâlâ dağınık durumdaydı, ama artık yerlerini bildiğim için, onları alt etmek çok uzun sürmeyecekti. Kahvaltı beklerken, yakındaki bir masadan gelen konuşma parçaları dikkatimi çekti. "Duydun mu? Baronun oğlu Korvan'ın adamları tarafından kaçırılmış," dedi bir adam, sesi tabakların gürültüsünün içinde zar zor duyuluyordu. "Evet, duydum. Baron Edris'in Korvan'ı yakalayıp oğlunu geri getiren kişiye büyük bir ödül vereceği söyleniyor." "Altın ve toprak, hem de azımsanmayacak miktarda! Yüz mil içindeki tüm savaşçılar şanslarını denemek için Rackenshore'a akın edecek. Ortam kaosa dönüşecek." Sandalyeye yaslanarak dudaklarım hafifçe kıvrıldı. "Demek sonunda harekete geçtiler," diye düşündüm, baronun çaresiz teklifinden hafifçe eğlenerek. Elbette altın ve toprak her türden serseriyi çekecekti, ama hiçbiri yapılması gerekeni yapabilecek durumda değildi. Yine de bu kadar ileri gitmeye istekli olmaları eğlenceliydi. Tam o sırada Greta yaklaştı, yüzünde sıcak bir gülümsemeyle önüme bir tabak yemek koydu. "Günaydın efendim," diye neşeyle selamladı. "Başka bir şey ister misiniz?" Dedikoducuların masasına doğru başımı salladım. "Bu kararname hakkında konuşulanlar nedir?" diye sordum, çatalımı alırken. "Ödül ile ilgili bir şey mi?" Greta'nın gülümsemesi biraz sönükleşti, gözleri diğer masaya kaydıktan sonra bana geri döndü. "Oh, evet," dedi sessizce, sesini alçaltarak. "Baron Edris Wyndhall'ın oğlu dün gece kaçırıldı. Baron, onu geri getirip Korvan'ın haydutlarına son verebilecek herkese ödül vaat ediyor." Durakladı, endişeyle kaşlarını çattı. "Ama bu tehlikeli bir iş. Korvan'ın adamları... şey, onlarla şakaya gelmez." "Tehlikeli," diye düşündüm, ekmeğin bir parçasını ısırarak. "Ama yine de ödül var." Greta başını salladı, elleri gergin bir şekilde kıpır kıpırdı. "Evet, büyük bir ödül. Altın, arazi... birinin ömür boyu rahat yaşamasına yetecek kadar. Ama... kolay olmayacak. O haydutlar yıllardır bu kasabayı terörize ediyorlar ve şimdi, baronun oğlu kaçırıldığı için, her zamankinden daha acımasızlar." Greta'ya baktım, endişesi samimiydi. "Sence ne olacak?" diye sordum, hafifçe geriye yaslanarak. Tereddüt etti, sanki kimse dinlemiyor mu diye emin olmak istercesine odaya bakındı. "Bilmiyorum," diye itiraf etti yumuşak bir sesle. "Ama durumun düzelmeden önce daha da kötüye gideceğinden korkuyorum. Kasabaya bu kadar çok paralı asker ve savaşçı gelince, daha fazla sorun çıkması kaçınılmaz." Sözleri havada asılı kaldı, ama daha fazlası olduğunu, söylemediği bir şey olduğunu hissedebiliyordum. "Başka bir şeyden endişeleniyormuşsun gibi görünüyor," dedim, ifadesini dikkatle izleyerek. Greta dudağını ısırdı, sonra iç geçirdi. "Sadece... baronun oğlu Ron... o tam olarak... şey, insanlar onun... bunu nasıl kibarca ifade edebilirim..." "Kibirli bir aptal mı?" diye onun yerine cümleyi tamamladım, kaşlarımı kaldırarak. Greta yüzünü buruşturdu ama başını salladı. "Evet. O... yardım etmesi gerekenler arasında bile düşmanlar edindi. Babasının etkisi olmasaydı, şey, daha sık başı belaya girerdi diyelim." Düşünceli bir şekilde mırıldandım, sözlerini sindirmeye çalışarak. Demek baronun oğlu, kendi halkı tarafından bile pek sevilmiyordu. Bu, işleri daha ilginç hale getiriyordu. Yine de, büyük resimde bunların hiçbirinin önemi yoktu. Benim ilgilendiğim şey haydutlardı, çocuğun kişiliği değil. "Peki," dedim, yemeğimi bitirerek, "bilgi için teşekkürler." Greta gülümsedi, ama bu seferki gülümsemesi daha ölçülüydü. "Tabii ki, efendim. Dışarıda dikkatli olun." Ona başımı salladım ve ayağa kalkarak kapıya doğru yürüdüm. "Ödül mü?" diye düşündüm, zaten yapmayı planladığım bir şey için ödül alacağım fikri beni eğlendirdi. "Haydutların icabına bakacağım... gerisi kendiliğinden hallolur." Kapıya doğru yürürken, Vitaliara'nın sesi kafamda yankılandı, ses tonunda eğlence vardı. [Zaten yapmayı planladığın bir şey için ödül mü? Kolay para kazanacakmışsın gibi görünüyor. "Öyle görünüyor," diye cevapladım, estokumun tutuşunu düzelterek. "Gerçi Korvan'ın iki adamı, Lothar ve Loren'i zaten hallettim. Geri kalanlarının intikam almaya gelmesi sadece an meselesi." [Öyle olacak,] diye onayladı, kedi formunda omzuma tünemiş, kuyruğunu tembelce sallayarak. [Ama şunu söylemeliyim ki, bu insanlar oldukça ilginç. Zor işi sen hallettin, şimdi de sana altın ve toprak vermek için birbirleriyle yarışıyorlar.] "Lothar ve Loren'i öldürenin ben olduğumu bildiklerini sanmıyorum," diye düşündüm. "Ve bilselerdi, ödül teklif etmek için bu kadar hevesli olmazlardı. Sonuçta, sorunun yarısını halletmiş bir adama kim para öder ki?" [Doğru,] dedi Vitaliara, [ama eğlenceli, değil mi? Baron oğlunu kurtarmak için çaresiz, ama senin bu sözde paralı askerlerin hayal bile edemeyeceği kadar çok şey yaptığından haberi yok.] Onun yorumuna gülümsedim. "İnsanlar köşeye sıkıştıklarında büyük jestlere güvenme eğilimindedirler. Arka planda sessizce yapılan işlerin farkında değiller." [Yine de] diye düşünceli bir şekilde devam etti, [beklediğimden daha fazla dikkat çektin. Baron bu kararnameyi yayınladığından, daha fazla insanın etrafta dolanmaya başlaması sadece an meselesi. Sadece Korvan için değil, senin için de.] "Asıl mesele buydu." [Ana nokta mı?] Vitaliara merak ve şaşkınlık karışımı bir ses tonuyla sordu. Etrafa bakındım ve giderek daha fazla insanın küçük gruplar halinde toplanarak baronun yeni kararnamesini tartıştığını fark ettim. "Kimlik ve tavsiye mektubu istememin nedeni sadece kolaylık sağlamak değil," diye açıkladım, sesimi biraz alçaltarak. "Meşruiyetle ilgili." [Meşruiyet mi?] diye sordu, sorusuna yumuşak bir mırıldanma eşlik etti. [Başkalarının seni nasıl gördüğüyle hiç ilgilenmiyor gibi görünüyordun. Neden şimdi ilgileniyorsun?] Onun sözlerini düşünürken dudaklarım hafifçe kıvrıldı. "Mesele onların beni nasıl gördüğü değil, benim kendimi dünyada nasıl konumlandırdığım," dedim. "Özellikle Korvan ve adamlarıyla ilgilendikten sonra, ünüm yayılacak. Planın bir parçası da bu: bir isim yapmak, daha güçlü rakipler çekmek ve sıralamada yükselmek." [Ama meşruiyet olmadan,] diye düşündü, [sen sadece başka bir kanun kaçağı olarak görüleceksin. Güçlü bir kanun kaçağı, ama yine de bir suçlu. "Aynen öyle," diye başımı salladım. "Kendimi uygun bir şekilde tanınır hale getirmezsem, sadece düşmanlarım tarafından değil, yetkililer tarafından da sürekli avlanacağım. Savaşmaktan çok kaçmakla vakit geçireceğim ve ben bunu istemiyorum. Bu yüzden baronun kararnamesi, Korvan'ın düşüşü gibi tüm bu olayların geniş çapta yayılması çok önemli. Bu bana ihtiyacım olan meşruiyeti sağlayacak." "Ayrıca akademiye girebilmek için meşruiyet ve bağlantılara sahip olmak da benim için önemli." Bu dünya bir romantik fantezi dünyası ve Shattered Innocence adlı bir kitaptan alınmıştır. 'Söz verdiğim için akademiye girmeliyim.' Başlangıçta, romanın ana karakterleri veya hikayesiyle hiçbir ilgim olsun istemiyordum, ama sonra, Usta bu işe karışıp son nefesini verirken kızına bakmamı istediğinde, bu bir söz haline geldi. "Ve bu işi yaparken, o işleri de halledeceğim." Aile... Bu gerçekten de sevmediğim bir kelimeydi. Ama aynı zamanda, eninde sonunda yüzleşmem gereken bir şeydi. Bu yüzden bir itibar kazanmam gerekiyor. "Kaybettiğinizi anlayabilmeniz için." İntikam almak istiyorum. Beni terk edenleri yok etmek istemiyorum. Bu çok sığ bir davranış olurdu. Benim istediğim şey farklı. "Bu benim yolum olacak." Ama ondan önce, biriyle konuşmam gerekiyor. "Gidip Roderick'le görüşelim. Bana bir açıklama borçlu." Neler olduğunu öğrenmem gerekiyor ve eminim o da aynı şeyi istiyor. ******** Sabah güneşi Rackenshore'a soluk bir ışık saçarken, ben Roderick'in odasına doğru yol alıyordum. Şehir, baronun yeni çıkardığı kararnameyle hâlâ hareketliydi. Paralı askerler ve avcıların fısıltıları havayı dolduruyordu, açgözlülük ve çaresizliğin kokusu görünmez bir sis gibi ortalıkta dolaşıyordu. Vitaliara yanımda sessizce yürüyordu, geçtiğimiz her fısıltılı konuşmada kulakları seğiriyordu. "Endişeli görünüyorsun," dedi, sesi düşüncelerime süzülerek. "Bir sonraki hamleni mi düşünüyorsun?" "Daha çok Roderick'in bu karmaşık durumu nasıl başlattığını düşünüyorum," diye cevapladım. "Ron hala düşmanın elindeyken böyle bir kararname çıkarmak çok pervasızca." [Misilleme yapacaklarını düşünüyor musun?] diye sordu, kuyruğu arkasında sallanıyordu. "Kesinlikle misilleme yapacaklar. Korvan'ın adamları aptal değil. Bu kararnameyi duyan olursa, baronun tehlikeli bir oyun oynadığını anlayacaklar. Bu da Ron'u ciddi tehlikeye atar." Roderick'in odasına vardık, kapıyı açarken muhafızlar kenara çekildiler. İçeride şövalye masasının arkasında oturuyordu; önünde bir harita açılmıştı, konsantre olmuş bir şekilde kaşlarını çatmıştı. "Roderick," dedim, sesim kararlıydı. "Konuşmamız gerek." Yüzümü ona çevirdiğimde gözlerini kısarak bana baktı. "Lucavion. Seni bekliyordum. Kararnameyi duydun mu?" "Duydum," dedim ve davet edilmeden karşısına oturdum. "Ayrıca, bunun ne kadar pervasızca bir hareket olduğunu anlayacak kadar akıllı olduğunu da biliyorum." Roderick çenesini sıktı ama sakinliğini korudu. "Pervasız mı? Başka seçeneğimiz yoktu. Baron Edris oğlunu geri almak için çaresiz ve biz de cesur bir hamle yapmalıydık. Kararname, Korvan'la nihayet hesaplaşmak için ihtiyacımız olan insan gücünü çekecektir." Öne eğildim, bakışlarım onun gözlerine saplandı. "Peki Korvan'ın adamları, ya da daha kötüsü, Korvan'ın kendisi bunu öğrendiğinde ne olacak? Baronun onların kafalarını istediğini anladıklarında ne yapacaklarını düşünüyorsun? Ron'u öldürecekler. Onun hayatıyla kumar oynuyorsun ve bunu biliyorsun." Roderick'in yüzündeki ifade bir an için sarsıldı, sözlerimin ağırlığı onu etkilemişti. "Biz... önlemlerimizi aldık," dedi. Kafamı salladım ve hayal kırıklığıyla iç geçirdim. "Sen haydutlarla uğraşıyorsun, aptallarla değil. Eğer şehirde Korvan'ın adamları varsa - ve eminim vardır - çok geçmeden öğreneceklerdir. Parçaları bir araya getirecekler ve bunu yaptıklarında Ron'un hayatı sona erecek." "Bunu biliyoruz." "O zaman..." "Korvan'ın adamları arasında bizimle çalışan biri var." O anda, bir bomba ortaya çıktı.