Bölüm 1051: Sizinle tanışmak istiyordum

"Sizinle tanışmak istiyordum, Bay Lucavion."

Etraflarındaki salon, bastırılmış bir merakla uğuldıyordu — dinlemiyormuş gibi davranan öğrencilerin toplu gerginliği.

Isolde'nin ses tonu mükemmeldi: sıcak, kibar, tanıma belirtisi yoktu. Sanki birbirlerini tanımayan yabancılarmış gibi.

Sanki onun yanışını izlememiş gibi.

Sanki onu dünyadan kendi elleriyle silmemiş gibi.

Nezaketle sarılmış bir sınav.

Lucavion onun bakışlarını karşıladı, alaycı gülümsemesi keskinleşti. "Bunu duymak bir onur, Bayan..."

"Isolde."

Adını tekrar söyledi, ipek kadar yumuşak bir sesle, başını hafifçe eğerek daha samimi bir şey beklediğini ima etti.

Uzun zaman önce, onu istediği yere yönlendirmek için kullandığı bir jestti bu.

Donakaldı.

Sadece bir anlığına.

Yeterince.

Tek bir kalp atışı kadar sessizlik.

"… "

Kirpikleri bir kez titredi — sahte bir yumuşaklık, gerçek bir hesap.

"Bana Isolde diyebilirsin."

Başka bir davet. Başka bir sınav. Soğukkanlılığının derisine ince bir iğne daha batırıldı.

Aralarında bir beklenti dalgası parladı. Öğrenciler, altında yatan savaş alanından habersiz, gelişen bir sosyal senaryoyu sezerek yanlarına baktılar.

Lucavion bu sefer gülümsemedi.

Yumuşamadı.

Sadece onu izledi, o karanlık gözler, sıcaklık yanılsamasını atom atom soyup sıyırıyordu. Arkalarında bir sessizlik kıvrıldı — hatırladığı çocuk değil, çok daha soğuk bir şey.

Neredeyse duyulmayacak kadar hafif bir nefes aldı.

Ve sonra:

"…."

Sessizliği, aralarında gergin bir tel gibi uzanıyordu.

Kız onun bakışlarını karşıladı.

O da kadının bakışlarını karşıladı.

Görgü kurallarıyla süslenmiş bir bakışma yarışması — kadife kumaşın altında sessizce birbirine sürtünen iki bıçak.

Ve sonunda, o konuştu.

"Korkarım bunu yapmaktan kaçınacağım, Bayan Isolde."

Söylenmemiş geçmişin ağırlığı, kaburgaların arasında bir bıçak gibi duruyordu.

"Demek öyle. Kendini korumaya çalışıyorsun."

Bu düşünce, soğukkanlı ve alaycı bir şekilde ortaya çıktı.

"Mesafe koymanın seni geçmişten kurtaracağını mı sanıyorsun?

Benden mi?

Eskiden olduğun şeyden mi?'

Mantıklıydı, değil mi?

O, adını söylediği anda sesinin çatlaması.

Pürüzsüz konuşma ritmindeki o küçük çatlak.

Onun adını bir daha söylemeyi reddetmesi — nezaket kisvesi altında bir kalkan.

"Korkuyor musun?"

Neredeyse ona acıyacaktı.

Neredeyse.

Onun içindeki o kırılgan titremeyi inceleyemeden — onu iplik iplik ayıramadan — elini kaldırdı.

Parmaklarını tembelce salladı.

Neredeyse şakacı bir hareket.

"Yoksa benim öyle diyeceğimi mi sandın?" diye mırıldandı Lucavion.

Gözleri keskinleşti.

O öne doğru eğildi, çenesini avucunun üzerine ustaca bir rahatlıkla dayadı, duruşu gevşek ve kendinden emin bir havaya büründü — sanki dünya doğal olarak ona boyun eğen bir genç adamın tam da resmiydi.

O zaman bir maske.

O maskeyi iyi takmıştı.

Sesi sıcak, alaycı ve zahmetsizce çekici bir tona büründü.

"Peki, Bayan Isolde… Sizi hayal kırıklığına uğratmak istemem. Sizin gibi biri benden bu kadar kolay etkilenirken, benim bu kadar resmi kalacağımı düşünmemiştiniz herhalde, değil mi?" Yumuşak, alaycı bir ton. "Yoksa siz, herkesin size samimi bir şekilde konuşmasına izin veren türden biri misiniz?"

Başlar döndü.

Birkaç öğrenci kahkahalarını bastırdı.

Diğerleri ise ağzı açık kaldı.

Bu, çoğu soyluyu telaşlandırıp soğukkanlılığını kaybetmesine neden olacak türden bir provokasyondu.

Saray hanımlarını öfkeli fısıltılara boğacak türden bir provokasyondu.

Onun yaşıtındaki erkek çocukları tüyleri kabarmış kuşlar gibi şişiren türden bir şeydi.

İyi bir şeydi, bunu kabul etti.

Pürüzsüz. Keskin. Daha zayıf rakipleri tedirgin edecek kadar tehlikeli.

Ve eğer onu tanımıyorsa...

Eğer onu bir zamanlar kendisinin bildiğinden daha iyi tanımıyorsa...

Eğer o, sevgiyi bağlılıkla karıştırdığı zamanlarda, onun kalbini kırılgan bir kuş gibi avucunda tutmamış olsaydı...

O zaman evet.

İşe yarayabilirdi.

Ama Lucavion onun için bir gizem değildi.

Tamamen değil.

Henüz değil.

Kız gözünü bile kırpmadı.

Çünkü o öne eğildiği anda — o alaycı pozisyona geçtiği anda — bir hata yaptı.

Masanın altında sakladığı elini hareket ettirdi.

Çok hızlı.

Çok kasıtlı bir şekilde.

Sanki bir şeyi gizliyormuş gibi.

Ve o anda — kalp atışının en ufak bir anında — kız bunu gördü.

Bir titreme.

Bileğinin tendonu boyunca küçük bir titreme.

Hareketle gizlemeye çalıştığı bir gerginlik dalgası.

Kendine güveninden değil, rahatsızlıktan kaynaklanan bir refleks.

'…'

Kirpiklerini indirdi, soğuk bir tanıma parıltısını gizledi.

Hala mı?

Bunca yıldan sonra bile mi?

Hâlâ onun önünde böyle titriyor muydu?

"Vay canına, Lucavion..."

Düşüncelerinde yumuşak, görünmez bir gülümseme belirdi.

"Altını istediğin kadar parlatabilirsin.

Ama çatlaklar çatlak olarak kalır."

Onun gördüğünü bilmiyordu.

Bunu masanın altına sakladığını, hareketlerle gizlediğini sanıyordu.

Öne eğilmenin onun dikkatini dağıtacağını sanmıştı.

Onun ne olduğunu unutmuştu.

Isolde Valoria bu tür şeyleri gözden kaçırmazdı.

Hiç kaçırmamıştı.

Ve şimdi, garip bir şekilde — neredeyse sinir bozucu bir şekilde — bu tanıdık his onu vurdu.

O kendine özgü titreme.

Nefesindeki o ufak aksaklık.

Soğukkanlılığı bozulduğunda ellerini sıkma içgüdüsü.

Bu, yıllar önce, nişanlı oldukları zamanlarda onun kataloğuna eklediği bir şeydi. O zamanlar onu okumak çok kolaydı — yumuşak kenarları olan yumuşak bir çocuktu, kırılmayı öğrenmeden önce eğilmeyi öğrenmişti.

Yıllardır o günleri hiç düşünmemişti.

Sonuçta bunu yapmak için tek bir nedeni bile yoktu.

Yine de işte buradaydı, zihninin atması gereken ayrıntıları hatırlıyordu — sürekli tekrarlanarak bilincine kazınmış ayrıntıları.

Zorunlu yakınlık.

Uzun nişan dönemi.

Törenlerde, provalarda, akşam yemeklerinde, derslerde birlikte geçirilen saatler.

Ona sürekli maruz kalmıştı.

Ve hatırlıyordu.

Hepsini.

"O kadar uzun süre ayrı kaldıktan sonra bile... bedenim, senin hiç aşamadığın alışkanlıklarını hatırlıyor."

Gözlerini kaldırdı ve yine onun karanlık bakışlarıyla buluştu.

Adam, kadının kendinde güven görmesini istiyordu.

Ona meydan okuduğunu göstermek istedi.

Onun varlığından etkilenmediğine inanmasını istedi.

Ama o, gerçeği çoktan görmüştü.

Onun, kendisinin etkilenmediğine inanmasını istiyordu.

Artık onun ulaşamayacağı bir yerde olduğunu, onun varlığının artık nefesinin ritmini ya da sessizliğinin ağırlığını etkilemediğini.

Ama titreme — sakladığını sandığı o küçük sinirsel ihanet — ona bilmesi gereken her şeyi anlattı.

Gülümsedi.

Tatlı bir gülümseme değildi.

Sıcak bir şekilde değil.

Mükemmel bir şekilde.

Hem diplomasi hem de kan dökmek için tasarlanmış bir soylu kadının gülümsemesi.

"Şey," diye mırıldandı hafifçe, başını lamba ışığının yanağına değecek kadar eğerek, "Ben formalitelere pek önem vermem, Bay Lucavion."

Yakındaki birkaç öğrenci tekrar ona baktı — sesi nazikti, ama etkileyiciydi. Her zaman etkileyiciydi.

"Benim için herkes eşittir," dedi.

Bu sözün anlamı, zehirli şaraba düşen bir inci gibi havaya yayıldı — yüzeyi tertemiz, içi ölümcül.

Aralarında çok kısa bir duraklama bıraktı, sonra o yumuşak, zahmetsiz ritmiyle devam etti:

"Ama bunu... kolaylık olarak yanlış anladıysanız..."

Kirpiklerini kaldırdı ve onun bakışlarını yakaladı.

"O zaman belki de kadınlara bakış açını yeniden gözden geçirmelisin."

Değişim anında oldu.

Lucavion'un ağzı seğirdi — köşesinde en ufak bir çekilme, ne bir gülümseme, ne de bir rahatsızlık, ama tam da beklemediği bir yerden net bir darbe almış birinin refleksi.

Çok kolay.

Çok fazla kolay.

Göğsünü hafif ama keskin bir eğlence hissi ısıttı.

"Hala önemli olan her açıdan tahmin edilebilir."

Elbette bunu iyi gizledi — her zaman yaptığı gibi — seğirmeyi dudaklarında tembel bir kıvrıma dönüştürerek, hikayenin kontrolünü geri kazanmak için yarı oluşmuş bir sırıtışa dönüştürdü.

Ama seğirmişti.

Ve o bunu görmüştü.

Ve bu yüzden bunu kendi lehine çevirdi.

Isolde hafifçe geriye yaslandı, geri çekilmedi, avantajını kullanmaya başladı; duruşu sakin bir özgüvenin portresiydi.

Etrafındakiler dinlemeye çalışsa da, sesi sadece onun için o anı samimi hale getirecek kadar alçaldı.

"Sadece sana adımı söylediğim için beni kızdırmaya çok hevesli görünüyordun," dedi yumuşak bir sesle. "Ama şimdi tereddüt ediyorsun."

Gözleri parladı — sıcaklıkla değil, keskinlikle.

Yıldız ışığına bürünmüş bir neşter.

"Bay Lucavion… acaba bunalmış mı olabilirsiniz?"

Bir başka seğirme.

Daha küçük.

Daha hızlı.

Hâlâ oradaydı.

Korkmuyordu — en azından kadının onda bir zamanlar gördüğü şekilde değil — ama kadın her bir santim daha derine bastırdığında, sanki yeniden inşa ettiği yüzeyin altında hâlâ eski bir refleks yaşıyormuşçasına, içindeki bir şey geriliyordu.

Köşeye sıkışmıştı.

Farkında olsa da olmasa da köşeye sıkışmıştı.

Ve Isolde Valoria, köşelere sıkıştırma konusunda her zaman bir ustaydı.

Yine gülümsedi, zarafetin ta kendisi gibiydi.

Ve bıçağı biraz daha bastırdı.

"Yoksa," diye ekledi hafifçe, "sadece bir kadınla nasıl düzgün konuşulacağını hâlâ öğrenemedin mi?"