Bölüm 1000: Sorumluluk (3)

"...Yalan söylemem."

Selenne'nin bakışları yerinden kıpırdamadı.

Şimdi hatırladı—Yalan söylemem. Bunu daha önce de söylemişti, gözünü kırpmadan, aynı düz tonla. Övünmeden. Gururlanmadan. Sadece gerçekleri söylüyormuş gibi, sanki gözlerinin rengini belirtir gibi.

"Ve o lanet olası çocuk, tam da isabet edeceği anda bunu söyleme konusunda bir yeteneği var."

Ama bu, Selenne üzerinde işe yaramadı.

En azından onun istediği şekilde işe yaramadı.

Gözlerini hafifçe kısarak, şüpheden değil, keskinlikten kaynaklanan bir odaklanma sergiledi.

Çok düşüncelisin, Lucavion. Ne söylememen gerektiğini çok iyi biliyorsun.

Gülümsemiyordu. Ama onda bir sükunet vardı — sadece hazırlıktan gelen bir tür sessizlik. Rahatlıktan değil. Kontrol.

Ve kontrol, bunu çok iyi anlıyordu.

"Öyle mi?" dedi, sesi cam kadar pürüzsüz, soğuk ama kararlıydı. "O zaman..."

Başını bir parça eğdi, kaşlarının kıvrımı okunamazdı.

"Açıkça cevap vermen sakıncası olmaz herhalde."

O irkilmedi, ama kadın en ufak bir titreme gördü — bir farkındalık, bunun artık sadece önemsiz bir soru olmadığını kabul etmesi.

"Bu rütbeye sadece büyüyle ulaşmadım, Lucavion," diye ekledi, yarım adım daha yaklaşarak. Sesi keskinleşti; öfkeli değildi, soğuk da değildi, ama emirden daha sert bir şeyin kenarları vardı. "O yüzden dolambaçlı sözlerle vaktimi boşa harcamayın."

Sessizliği yarım saniye kadar sürdürdü.

"Yalan söylemediğine göre," dedi açıkça, "soruyu kaçınmadan cevap ver."

Bir duraklama.

"Orada da benzer bir şey mi oldu?"

Lucavion gözlerini kaçırmadı. Aksine, bakışları daha da sertleşti. Odaklanmıştı. Duruşunda yine o sessiz meydan okuma vardı; meydan okumak değil, sadece köşeye sıkıştırılmaya direnmek için.

Ama konuşmadı.

Selenne bu sessizlik boyunca onu izledi. Sabırsızca değil. Suçlayıcı bir tavırla da değil.

Sadece izliyordu.

Sonra bakışları aşağıya kaydı — sonunda onu daha dikkatli bir şekilde baştan aşağı süzdü. Yüzeysel yaralar değil, kurumuş kan değil, ama duruşu. Sağ omuzu, gerginliği hissettirecek kadar hafifçe eğikti. Çizmeleri düzensiz bir şekilde aşınmıştı. Ve kolunun kenarını tutuşunda bir şey vardı — sanki kendini dizginlemeye çalışan biri gibi.

Ve yine de hiçbir şey söylemedi.

Sonra, rahatça, neredeyse fazla rahatça, elini yana doğru salladı.

"Bunun konuyla ilgisi var mı?"

Sözleri hafifti. Neredeyse küçümseyiciydi.

Fazla hafif.

Selenne, o daha fazla uzaklaşamadan sözünü kesti.

"Önemli. Cevap ver."

Sertlik yoktu. Ses tonu yüksek değildi.

Sadece şunu açıkça belirten bir ton vardı: bu durumdan paçayı kurtaramazsın.

Lucavion ona bir an daha baktı, sonra nihayet içini çekti—yavaş ve sığ bir nefes, sanki gerçeği kabullenmekten değil, bunu yüksek sesle söylemek zorunda kalmanın sıkıcılığını kabullenmekten.

"Olay gerçekleşti."

Bakışları keskinleşti.

"Bana körelmiş bir silah verildi."

Aralarında, gök gürültüsü ile şimşek arasındaki sessizlik gibi bir sessizlik çöktü.

Selenne'nin gözleri kısıldı; sadece öfkeden değil, hesap yapmaktan da.

"Kör bir silah."

Bu bir kaza değildi. Akademi değerlendirmesinde olmazdı. Her silah —özellikle silah sınavında— kullanıma sunulmadan önce büyülü hale getirilir, dengelenir ve kontrol edilirdi. Bu bir öğrenci hatası değildi. Bu kasıtlıydı.

Ve...

Bakışları aniden yukarı kaydı.

"Rakibin bir eğitmenmiş."

Lucavion hafifçe başını salladı.

"Ve sen dedin ki," diye tekrarladı yavaşça, her kelimeyi kınından çıkan bir kılıç gibi çekerek, "sen yendin eğitmeni."

"Kör bir silahla."

Lucavion gözünü bile kırpmadı. "Evet."

Ama sırıttı.

Geniş bir gülümseme değildi. Kendini beğenmiş bir gülümseme de değildi. Sadece ağzının köşesinde hafifçe yukarı kıvrılmış bir çizgi vardı — ölçülü, bilge bir gülümseme.

"Eminim," dedi, sanki hikâye bu kadarmış gibi.

Sonra, sakin bir şekilde, kendi nefesinin şeklini tarif ederkenki gibi rahat bir kesinlikte:

"Kılıç söz konusu olduğunda, kaybetmem."

Selenne'nin gözleri kısıldı.

İşte yine oradaydı. O saygısız sakinlik. O ton. Sanki bir üstüne değil de, bir eşine konuşuyormuş gibi. Sesinde ne selamlama, ne saygı, ne de hayranlık izi vardı — çoğu öğrencinin disiplin kisvesi altında gizlediği o sessiz korku bile yoktu.

Sadece o sırıtış.

Kibirli. Pişmanlık duymayan. Sanki geri kalanların hiçbir önemi yokmuş gibi.

"Sinir bozucu."

Parmakları yan tarafında hafifçe seğirdi. Onu rahatsız eden övünmesi değildi — tereddüt etmemesi

Sanki bu çok açıktı.

Sanki tabii ki o kazanmıştı.

Bu onu rahatsız etti. Onun yanıldığını düşündüğü için değil. Ama çünkü—

"O yalan söylemez."

Bunu bir kez bile silah olarak kullanmamıştı. Kendini yüceltmek için değil. İyilik kazanmak ya da yargıyı etkilemek için değil. O sadece... bunu söyledi. Sade ve süslemesiz.

"Ben yalan söylemem."

Peki ya bu bir yalansa? Eğer o kadar aptalca davranıp, kayıtlara bir kez bakıldığında kolayca çürütülebilecek, bu kadar doğrulanabilir bir iddiada bulunmuşsa...

Bu ona hiç uymuyordu.

Onun hakkında kafasında oluşturmaya başladığı Lucavion'a hiç uymuyordu. O, bu kadar aptalca bir şey için blöf yapacak kadar kasıtlı değildi.

O ciddiydi.

Bir nefes daha onun bakışlarını tuttu, değerlendiriyordu. Ölçüyordu.

O hiç irkilmedi.

Tereddüt etmedi.

Gözünü kırpmadı ve bakışlarını doğrudan karşıladı.

"Kibirli çocuk."

Selenne sessiz ama duyulabilir bir şekilde uzun bir nefes verdi. Cevap verme zahmetine girmedi. Kelimelerle değil.

Bunun yerine, cüppesinin iç cebine uzandı, küçük bir şişe çıkardı — yeşil-altın rengi camdan yapılmış, kenarlarında runik oymalar bulunan — ve onu ona fırlattı.

Lucavion tek eliyle yakaladı. Refleks gibi. Pürüzsüz.

Kaşları hafifçe kalktı. "Magister..."

"Standart kalitedir," dedi Selenne, sözünü keserek. "Her şeyi düzeltmez. Ama yardımcı olur."

Bir duraklama.

"Bir sonraki sınavından önce kullanmanı bekliyorum. Ne de olsa bugün bir sınavın var."

Yazılı değerlendirme olduğu için soruların hazırlanmasında o da rol almıştı.

Lucavion şişeyi parmakları arasında bir kez salladı, sıvının ışığı yansıtmasını izledi.

"...Teşekkürler."

Kadın hafifçe döndü, uzaklaşmaya hazırlanıyordu ama sesi son bir kez daha keskin ve tartışmaya yer bırakmayacak şekilde duyuldu:

"Ve kibirlenme. Kendine güvenmek, yenilmez olmak anlamına gelmez."

Lucavion'un sırıtışı biraz daha derinleşti. "Kibirli değilim, Magister."

İksire tekrar baktı.

"Sadece kaybetmeyi sevmiyorum."

Selenne cevap vermedi.

Cevap vermesine gerek yoktu.

Tek kelime etmeden uzaklaştı, cüppesi arkasında sürükleniyordu, kapanan bir karar kadar sessizdi.

Ama öfkenin katmanlarının altında, yüzeyin hemen altında bir düşünce dolaşıyordu:

"O, düşündüğümden daha tehlikeli olabilir."

Selenne'nin adımları cilalı taşta hafifçe yankılandı, cüppesi arkasında kasıtlı bir hassasiyetle dalgalandı. Arkasına bakmadı.

Ama gözleri şimdi kısılmıştı.

Lucavion'a duyduğu öfkeden değil — gerçi bu hala inatçı bir gölge gibi soğukkanlılığının kenarında asılı duruyordu — ama daha soğuk bir şeye. Daha derin bir şeye. Yakasının altındaki buz gibi derisinin altına sızan bir farkındalığa.

Ona körelmiş bir bıçak vermişlerdi.

Bir ekip yargılamasını, onaylanmış bir ava dönüştürdüler.

Bunlar sadece fısıltı halinde dolaşan siyasi entrikalar ya da yavaş yavaş alevlenen önyargılar değildi. Bunlar kapalı kapılar ardında yapılan önemsiz manevralar da değildi.

Bu cesur bir hareketti.

Açıkça.

Barizdi.

"Akademi'nin kendi ilkelerine bu kadar utanmazca karşı gelmeleri ne kadar da şaşırtıcı."

Koridordan dönerken çenesi bir an için sıkıştı, botları keskin ve kontrollü bir şekilde tıklıyordu.

Duruşma sırasında sabotaj yapmak zaten etik kurallara aykırıydı. Kendi evinin bir öğrencisine karşı mı? Onun himayesindeki birine karşı mı?

Yine de hiçbir eğitmen sesini çıkarmamıştı. Soruşturma yoktu. Disiplin cezası yoktu. Sadece sessizce gömülmüş kayıtlar ve temizlenmiş sonuçlar vardı.

O çok sessiz kalmıştı. Çok ince davranmıştı.

"Bakalım bir dahaki sefere de aynısını yapabilecekler mi."

Bunu bir tehdit olarak söylememişti. Sadece bir sözdü.

Yazılı değerlendirmeleri değiştiremezlerdi. Puanları tahrif edemez veya ölçütleri yanlış etiketleyemezlerdi. Suçlanacak büyü hataları yoktu. "Eğitim kazaları" yoktu. Yazılı sınavlar sihirle mühürlenmişti ve kendisinin oluşturulmasına yardım ettiği devrelerde izleniyordu.

Gölgelerde bıçaklarını çevirmek istiyorlarsa, peki.

O lanet olası sınavı gün ışığına çıkaracaktı.

"Görünüşe göre ortaya çıkmam gerekecek."

Şimdiye kadar varlığını arka planda tutmuştu — hâlâ izlediğini hatırlatacak kadar görünür, ancak bir öğrenciyi haksız yere koruduğu suçlamasına maruz kalmayacak kadar uzak.

Ama dişlerini çoktan gösteren kurtlar için adaletin bir önemi yoktu.

Öyle olsun.

Eğer Lucavion'u kendi alanında, kağıt üzerinde ve ilke olarak sınamak istiyorlarsa, bırakın yapsınlar.

O, bu sefer kuralların uygulanmasını sağlayacaktı.